A insulina é um hormônio importante que controla muitos processos corporais.
No entanto, os problemas com esse hormônio estão no cerne de muitos problemas de saúde modernos.
A resistência à insulina, na qual as células param de responder à insulina, é incrivelmente comum. Na verdade, mais de 32,2% da população dos EUA pode ter essa condição.
Dependendo dos critérios diagnósticos, esse número pode aumentar para 44% em mulheres com obesidade e mais de 80% em alguns grupos de pacientes. Cerca de 33% das crianças e adolescentes com obesidade também podem ter resistência à insulina.
Mesmo assim, medidas simples de estilo de vida podem melhorar drasticamente essa condição.
Este artigo explica tudo o que você precisa saber sobre a insulina e a resistência à insulina.
Noções básicas de insulina
A insulina é um hormônio secretado pelo pâncreas.
Sua principal função é regular a quantidade de nutrientes que circulam em sua corrente sanguínea.
Embora a insulina esteja principalmente envolvida no controle do açúcar no sangue, ela também afeta o metabolismo de gorduras e proteínas.
Quando você faz uma refeição que contém carboidratos, a quantidade de açúcar no sangue aumenta.
As células do pâncreas percebem esse aumento e liberam insulina no sangue. A insulina então viaja pela corrente sanguínea, dizendo às células para coletar o açúcar do sangue. Esse processo resulta em níveis reduzidos de açúcar no sangue.
O açúcar no sangue especialmente alto pode ter efeitos tóxicos, causando danos graves e potencialmente levando à morte se não for tratado.
No entanto, às vezes as células param de responder à insulina corretamente. Isso é chamado de resistência à insulina.
Sob essa condição, o pâncreas produz ainda mais insulina para reduzir os níveis de açúcar no sangue. Isso leva a altos níveis de insulina no sangue, o que é denominado hiperinsulinemia.
Com o tempo, suas células podem se tornar cada vez mais resistentes à insulina, resultando em um aumento nos níveis de insulina e de açúcar no sangue.
Eventualmente, seu pâncreas pode ser danificado, levando à diminuição da produção de insulina.
Depois que os níveis de açúcar no sangue excedem um certo limite, você pode ser diagnosticado com diabetes tipo 2.
A resistência à insulina é a principal causa desta doença comum que afeta cerca de 9% das pessoas em todo o mundo.
Resistência vs. sensibilidade
A resistência à insulina e a sensibilidade à insulina são duas faces da mesma moeda.
Se você tem resistência à insulina, você tem baixa sensibilidade à insulina. Por outro lado, se você é sensível à insulina, você tem baixa resistência à insulina.
Embora a resistência à insulina seja prejudicial à saúde, a sensibilidade à insulina é benéfica.
RESUMOA resistência à insulina ocorre quando as células param de responder ao hormônio insulina. Isso causa níveis mais altos de insulina e de açúcar no sangue, podendo levar ao diabetes tipo 2.
O que causa resistência à insulina?
Muitos fatores contribuem para a resistência à insulina.
Acredita-se que um seja o aumento dos níveis de gordura no sangue.
Numerosos estudos mostram que grandes quantidades de ácidos graxos livres no sangue fazem com que as células parem de responder adequadamente à insulina.
A principal causa do aumento dos ácidos graxos livres é o consumo de muitas calorias e o excesso de gordura corporal. Na verdade, comer demais, ganhar peso e obesidade estão fortemente associados à resistência à insulina.
A gordura visceral, a perigosa gordura da barriga que se acumula ao redor dos órgãos, pode liberar muitos ácidos graxos livres no sangue, bem como hormônios inflamatórios que aumentam a resistência à insulina.
Embora essa condição seja mais comum entre aqueles com excesso de peso, pessoas com peso baixo ou normal também são suscetíveis.
Outras causas potenciais de resistência à insulina incluem:
- Frutose. A alta ingestão de frutose (de açúcar adicionado, não de frutas) tem sido associada à resistência à insulina em ratos e humanos.
- Inflamação. O aumento do estresse oxidativo e da inflamação em seu corpo podem levar a essa condição.
- Inatividade. A atividade física aumenta a sensibilidade à insulina, enquanto a inatividade causa resistência à insulina.
- Microbiota intestinal. As evidências sugerem que uma interrupção no ambiente bacteriano em seu intestino pode causar inflamação que exacerba a resistência à insulina e outros problemas metabólicos.
Além do mais, vários fatores genéticos e sociais podem ser contribuintes. Os povos negros, hispânicos e asiáticos correm um risco particularmente alto.
RESUMOAs principais causas da resistência à insulina podem ser comer em excesso e aumentar a gordura corporal, especialmente na região da barriga. Outros fatores incluem ingestão elevada de açúcar, inflamação, inatividade e genética.
Como saber se você é resistente à insulina
Seu médico pode usar vários métodos para determinar se você é resistente à insulina.
Por exemplo, níveis elevados de insulina em jejum são fortes indicadores dessa condição.
Um teste bastante preciso chamado HOMA-IR estima a resistência à insulina a partir do açúcar no sangue e dos níveis de insulina.
Também existem maneiras de medir o controle do açúcar no sangue de forma mais direta, como um teste oral de tolerância à glicose - mas isso leva várias horas.
O risco de resistência à insulina aumenta muito se você tiver excesso de peso ou obesidade, especialmente se você tiver grandes quantidades de gordura na barriga.
Uma doença de pele chamada acantose nigricans, que envolve manchas escuras na pele, também pode indicar resistência à insulina.
Ter níveis baixos de colesterol HDL (bom) e triglicerídeos sanguíneos elevados são dois outros marcadores fortemente associados a essa condição.
RESUMONíveis elevados de insulina e açúcar no sangue são os principais sintomas da resistência à insulina. Outros sintomas incluem excesso de gordura abdominal, níveis elevados de triglicerídeos no sangue e baixos níveis de colesterol HDL (bom).
Condições Relacionadas
A resistência à insulina é uma marca registrada de duas condições muito comuns - síndrome metabólica e diabetes tipo 2.
A síndrome metabólica é um grupo de fatores de risco associados ao diabetes tipo 2, doenças cardíacas e outros problemas. Às vezes é chamada de síndrome de resistência à insulina, pois está intimamente ligada a essa condição.
Seus sintomas incluem triglicerídeos elevados no sangue, pressão arterial, gordura abdominal e açúcar no sangue, bem como níveis baixos de colesterol HDL (bom).
Você pode prevenir a síndrome metabólica e o diabetes tipo 2 interrompendo o desenvolvimento de resistência à insulina.
RESUMOA resistência à insulina está ligada à síndrome metabólica e diabetes tipo 2, que estão entre os maiores problemas de saúde do mundo.
Relação com a saúde do coração
A resistência à insulina está fortemente associada a doenças cardíacas, que são a principal causa de morte em todo o mundo.
Na verdade, pessoas com resistência à insulina ou síndrome metabólica têm risco até 93% maior de doenças cardíacas.
Muitas outras doenças, incluindo doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD), síndrome do ovário policístico (SOP), doença de Alzheimer e câncer, também estão ligadas à resistência à insulina.
RESUMOA resistência à insulina está ligada a várias doenças, incluindo doenças cardíacas, NAFLD, PCOS, doença de Alzheimer e câncer.
Maneiras de reduzir a resistência à insulina
É bastante fácil reduzir a resistência à insulina.
Curiosamente, muitas vezes você pode reverter completamente essa condição mudando seu estilo de vida das seguintes maneiras:
- Exercício. A atividade física pode ser a maneira mais fácil de melhorar a sensibilidade à insulina. Seus efeitos são quase imediatos.
- Perder gordura da barriga. É a chave para direcionar a gordura que se acumula em torno de seus principais órgãos por meio de exercícios e outros métodos.
- Pare de fumar. O tabagismo pode causar resistência à insulina, portanto, parar de fumar deve ajudar.
- Reduza a ingestão de açúcar. Tente reduzir a ingestão de açúcares adicionados, especialmente de bebidas adoçadas com açúcar.
- Coma bem. Faça uma dieta baseada principalmente em alimentos inteiros não processados. Inclua nozes e peixes gordurosos.
- Ácidos gordurosos de omega-3. Essas gorduras podem reduzir a resistência à insulina, bem como diminuir os triglicerídeos no sangue.
- Suplementos. A berberina pode aumentar a sensibilidade à insulina e reduzir o açúcar no sangue. Suplementos de magnésio também podem ser úteis.
- Dorme. Algumas evidências sugerem que sono insatisfatório causa resistência à insulina, portanto, melhorar a qualidade do sono deve ajudar.
- Reduzir o estresse. Tente controlar seus níveis de estresse se você ficar sobrecarregado facilmente. A meditação pode ser particularmente útil.
- DOE sangue. Níveis elevados de ferro no sangue estão relacionados à resistência à insulina. Para homens e mulheres na pós-menopausa, doar sangue pode melhorar a sensibilidade à insulina.
- Jejum intermitente. Seguir esse padrão alimentar pode melhorar a sensibilidade à insulina.
A maioria dos hábitos nesta lista também está associada a uma boa saúde, uma vida longa e proteção contra doenças.
Dito isso, é melhor consultar seu médico sobre suas opções, pois vários tratamentos médicos também podem ser eficazes.
RESUMOA resistência à insulina pode ser reduzida ou mesmo revertida com medidas simples de estilo de vida, como exercícios, alimentação saudável e controle do estresse.
Dietas com baixo teor de carboidratos
Notavelmente, as dietas com baixo teor de carboidratos podem combater a síndrome metabólica e o diabetes tipo 2 - e isso é parcialmente mediado pela redução da resistência à insulina.
No entanto, quando a ingestão de carboidratos é muito baixa, como em uma dieta cetogênica, seu corpo pode induzir um estado de resistência à insulina para poupar açúcar no sangue para o cérebro.
Isso é denominado resistência fisiológica à insulina e não é prejudicial.
RESUMOAs dietas com baixo teor de carboidratos reduzem a prejudicial resistência à insulina associada às doenças metabólicas, embora possam induzir um tipo inofensivo de resistência à insulina que poupa o açúcar no sangue para o cérebro.
O resultado final
A resistência à insulina pode ser um dos principais impulsionadores de muitas - senão da maioria - das doenças crônicas de hoje.
No entanto, você pode melhorar essa condição com medidas simples de estilo de vida, como perder gordura, comer alimentos saudáveis e praticar exercícios.
A prevenção da resistência à insulina pode estar entre as formas mais poderosas de viver uma vida mais longa e saudável.
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