Se há uma coisa que as últimas décadas de pesquisas sobre nutrição provaram, é que não existe uma dieta que sirva para todos. Embora muitos fatores estejam em jogo, uma das razões pelas quais certos planos alimentares funcionam para uma pessoa, mas não para outra, pode estar relacionada à nossa genética.
Nutrigenômica é um campo fascinante e emergente que usa testes genéticos para determinar a interação entre genes, nutrição e saúde. Essas informações são usadas para ajudar a identificar a dieta ideal para cada indivíduo.
Aqui está uma olhada no que é nutrigenômica, o que você pode esperar se experimentá-la e como ela pode moldar o futuro da nutrição personalizada.
O que é nutrigenômica?
“Nutrigenômica é o estudo da relação entre genômica, nutrição e saúde”, diz o geneticista Jan Lim, MS, do Cellular Research Institute. “O campo inclui o estudo de como todo o corpo responde a micro e macronutrientes, bem como a relação entre genes únicos e interações de um único gene / composto alimentar.”
Às vezes, você pode ouvir este campo denominado "nutrigenética".
Tecnicamente, a nutrigenômica se refere a como os nutrientes influenciam seu corpo para expressar genes, enquanto a nutrigenética se refere a como seu corpo responde aos nutrientes por causa de sua composição genética existente. No entanto, muitas pessoas usam os termos alternadamente.
História da nutrigenômica
Embora a ciência da genética da nutrição ainda esteja em sua infância, a ideia de que nossos genes podem determinar nossa melhor dieta não é tão espacial como pode parecer.
Na verdade, já no início do século 20, o médico britânico Archibald Garrod é creditado por estabelecer uma conexão entre nutrição, genética e fenótipo.
O Projeto Genoma Humano da década de 1990, que mapeou o DNA humano, abriu o caminho para a era moderna da nutrigenômica. Desde então, centenas de estudos examinaram a influência dos genes na resposta do corpo à dieta, bem como o contrário.
Hoje, não é incomum que profissionais como nutricionistas e médicos usem testes genéticos para avaliar as necessidades alimentares dos pacientes e definir metas de saúde personalizadas.
Benefícios
O teste genético como parte do aconselhamento nutricional pode soar um tanto extremo. Uma avaliação genética apenas para ver se você deve comer baixo teor de carboidratos ou obter mais vitamina C?
No entanto, como parte de uma abordagem de nutrição integrativa, a nutrigenômica pode lançar luz sobre questões que um simples histórico de saúde não pode. Isso inclui tudo, desde uma predisposição a doenças cardíacas até por que você não está perdendo peso quando já tentou de tudo.
“O teste genômico é realmente útil para qualquer pessoa que deseja ser proativa em relação à saúde”, diz a nutricionista e médica genômica certificada Andrea Chernus, MS, RD, CGMC. “Os testes genômicos podem ajudar a explicar porque existem situações para um paciente, como qual estilo de alimentação pode ser mais adequado para ele. ”
Ao observar sua composição genética, um médico pode ser capaz de aconselhá-lo sobre certos padrões alimentares que irão ou não funcionar bem para você. Por exemplo, as variantes do gene podem significar que seu corpo não se beneficiaria com uma dieta vegana ou não se adaptaria bem a uma dieta cetônica devido às tendências genômicas para o metabolismo da gordura.
Um teste nutrigenômico pode até mesmo descobrir suas melhores fontes pessoais de macro e micronutrientes.
Talvez o seu corpo não consiga usar os ácidos graxos ômega-3 de fontes vegetais, ou você tenha problemas para converter a luz do sol em vitamina D. Com esses dados, um médico treinado pode instruí-lo sobre quais alimentos comer ou quais suplementos tomar para atender às suas necessidades .
Da mesma forma, predisposições para certas doenças podem aparecer em um teste de nutrigenômica.
“Podemos ser capazes de ver variantes de genes que aumentam o risco de câncer de mama devido aos genes envolvidos no metabolismo do estrogênio, por exemplo”, observa Chernus. Doenças cardíacas, diabetes, obesidade e saúde mental foram todos associados a expressões genéticas e todos têm estratégias de prevenção dietética.
Capacitado com essas informações, você pode fazer escolhas preventivas para mitigar o risco por meio da dieta.
O que esperar
Interessado em seguir uma abordagem genética para a nutrição, mas não sabe o que esperar? O aconselhamento nutricional usando nutrigenômica é surpreendentemente indolor.
“A experiência deve começar com um questionário de saúde detalhado para que o médico tenha uma compreensão completa do estado de saúde do paciente, história, história familiar e estilos de vida atuais e passados”, diz Chernus. “O teste real envolve um cotonete de bochecha feito em casa. É típico que um teste avalie de 80 a 150 ou mais genes. É muito simples de fazer. ”
Em alguns casos, se os resultados suscitarem questões adicionais, pode ser feito um exame de sangue.
Assim que os resultados do teste estiverem de volta, seu nutricionista ou outro profissional de saúde irá avaliá-los e trabalhar com você para desenvolver um plano de ação para alimentação.
Potenciais desvantagens da nutrigenômica
Embora uma extensa pesquisa tenha sido conduzida sobre a conexão entre genética, dieta e saúde, a ciência da nutrigenômica ainda está emergindo. “A nutrigenômica é um campo de pesquisa relativamente novo, então ainda temos muito a aprender”, diz Lim.
Isso não quer dizer que a genética não seja uma peça útil do quebra-cabeça quando se trata de aconselhamento nutricional. Apenas reconheça que a nutrigenômica não resolverá todos os enigmas da dieta e que os genes são apenas um dos muitos fatores que influenciam a saúde e as escolhas dietéticas ideais.
“O teste genômico não deve ser o único critério usado para fazer recomendações”, diz Chernus. “Precisamos incluir estilo de vida, histórico de saúde, estado de saúde, preferências pessoais, identidade cultural, vontade do paciente de mudar e seus próprios objetivos de saúde em nosso trabalho.”
A disponibilidade de testes genéticos diretos ao consumidor para fins dietéticos, embora possa parecer estimulante e conveniente, é outra desvantagem em potencial.
“A principal desvantagem [desses testes] é que eles não são interpretados por um clínico qualificado”, diz Chernus. “Os profissionais qualificados usam uma abordagem poligênica: como todos os genes fazem parte de sistemas maiores no corpo. Eles interpretam como esses sistemas funcionam juntos na totalidade da saúde. ”
Para entender a relação entre seu próprio genoma e dieta, é sempre melhor consultar um profissional de saúde especializado em genética da nutrição.
Remover
“Cada corpo é diferente” não se aplica apenas à nossa forma ou tipo físico. É verdade no nível genético. Embora a nutrigenômica seja um campo relativamente novo que ainda está ganhando aceitação popular, muitos especialistas em nutrição acreditam que é o futuro do aconselhamento dietético.
Como parte de uma filosofia de nutrição abrangente que olha para a pessoa como um todo, a nutrigenômica pode ajudar as pessoas a superar obstáculos de saúde que outras abordagens não podem.
“Quanto mais personalizada for nossa abordagem, melhor será o resultado”, diz Chernus.
Sarah Garone, NDTR, é nutricionista, escritora freelance sobre saúde e blogueira de culinária. Ela mora com o marido e três filhos em Mesa, Arizona. Encontre-a compartilhando informações práticas sobre saúde e nutrição e (principalmente) receitas saudáveis em Uma carta de amor à comida.
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