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O que é o teste do vírus Epstein-Barr?
O vírus Epstein-Barr (EBV) é um membro da família do vírus herpes. É um dos vírus mais comuns que infecta pessoas em todo o mundo.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a maioria das pessoas contrairá EBV em algum momento de suas vidas.
O vírus normalmente não causa sintomas em crianças. Em adolescentes e adultos, causa uma doença chamada mononucleose infecciosa, ou mono, em cerca de 35 a 50 por cento dos casos.
Também conhecida como “doença do beijo”, o EBV geralmente é transmitido pela saliva. É muito raro que a doença se espalhe pelo sangue ou outros fluidos corporais.
O teste de EBV também é conhecido como “anticorpos EBV”. É um exame de sangue usado para identificar uma infecção por EBV. O teste detecta a presença de anticorpos.
Os anticorpos são proteínas que o sistema imunológico do seu corpo libera em resposta a uma substância nociva chamada antígeno. Especificamente, o teste de EBV é usado para detectar anticorpos para antígenos de EBV. O teste pode encontrar uma infecção atual e passada.
Quando seu médico pedirá o teste?
O seu médico pode pedir este teste se você mostrar algum dos sinais e sintomas da mono. Os sintomas geralmente duram de uma a quatro semanas, mas podem durar de três a quatro meses em alguns casos. Eles incluem:
- febre
- dor de garganta
- gânglios linfáticos inchados
- dor de cabeça
- fadiga
- torcicolo
- aumento do baço
Seu médico também pode levar em consideração sua idade e outros fatores ao decidir se deve ou não solicitar o teste. Mono é mais comum em adolescentes e adultos jovens entre 15 e 24 anos.
Como o teste é realizado?
O teste de EBV é um exame de sangue. Durante o teste, o sangue é coletado no consultório do seu médico ou em um laboratório clínico ambulatorial (ou laboratório de hospital). O sangue é coletado de uma veia, geralmente na parte interna do cotovelo. O procedimento envolve as seguintes etapas:
- O local da punção é limpo com um anti-séptico.
- Um elástico é enrolado em seu braço para fazer sua veia inchar de sangue.
- Uma agulha é inserida suavemente na veia para coletar o sangue em um frasco ou tubo anexado.
- O elástico é removido do braço.
- A amostra de sangue é enviada para um laboratório para análise.
Muito poucos (ou mesmo nenhum) anticorpos podem ser encontrados no início da doença. Portanto, o exame de sangue pode precisar ser repetido em 10 a 14 dias.
Quais são os riscos de um teste de EBV?
Como acontece com qualquer exame de sangue, há um pequeno risco de sangramento, hematomas ou infecção no local da punção. Você pode sentir uma dor moderada ou uma picada aguda quando a agulha é inserida. Algumas pessoas se sentem tontas ou desmaiam após a coleta de sangue.
O que significam os resultados normais?
Um resultado normal significa que nenhum anticorpo EBV estava presente em sua amostra de sangue. Isso indica que você nunca foi infectado com EBV e não tem mono. No entanto, você ainda pode obtê-lo em qualquer momento no futuro.
O que significam resultados anormais?
Um resultado anormal significa que o teste detectou anticorpos EBV. Isso indica que você está infectado com EBV ou já foi infectado com o vírus no passado. Seu médico pode dizer a diferença entre uma infecção passada e uma infecção atual com base na presença ou ausência de anticorpos que lutam contra três antígenos específicos.
Os três anticorpos que o teste procura são anticorpos para o antígeno do capsídeo viral (VCA) IgG, VCA IgM e o antígeno nuclear de Epstein-Barr (EBNA). O nível de anticorpo detectado no sangue, chamado de título, não tem nenhum impacto sobre há quanto tempo você tem a doença ou a gravidade da doença.
- A presença de anticorpos VCA IgG indica que ocorreu uma infecção por EBV em algum momento recente ou no passado.
- A presença de anticorpos VCA IgM e a ausência de anticorpos para EBNA significam que a infecção ocorreu recentemente.
- A presença de anticorpos para EBNA significa que a infecção ocorreu no passado. Os anticorpos contra o EBNA se desenvolvem de seis a oito semanas após o período da infecção e permanecem por toda a vida.
Como acontece com qualquer teste, resultados falso-positivos e falso-negativos acontecem. Um resultado de teste falso-positivo mostra que você tem uma doença, quando na verdade não tem. Um resultado de teste falso-negativo indica que você não tem uma doença, na verdade. Pergunte ao seu médico sobre quaisquer procedimentos ou etapas de acompanhamento que podem ajudar a garantir que os resultados do seu teste sejam precisos.
Como o EBV é tratado?
Não existem tratamentos conhecidos, medicamentos antivirais ou vacinas disponíveis para mono. No entanto, existem coisas que você pode fazer para aliviar seus sintomas:
- Mantenha-se hidratado e beba muitos líquidos.
- Descanse bastante e evite esportes intensivos.
- Tome analgésicos de venda livre, como o ibuprofeno (Advil) ou o paracetamol (Tylenol).
O vírus pode ser difícil de tratar, mas os sintomas geralmente desaparecem por conta própria em um a dois meses.
Depois de se recuperar, o EBV permanecerá latente nas células sanguíneas pelo resto da vida.
Isso significa que seus sintomas irão embora, mas o vírus permanecerá em seu corpo e pode reativar ocasionalmente sem causar sintomas. É possível espalhar o vírus para outras pessoas por meio do contato boca a boca durante esse período.
