O músculo extensor longo do polegar começa na ulna e na membrana interóssea, um tecido fibroso resistente que conecta a ulna e o rádio no antebraço. É um músculo esquelético e é controlado pelo sistema nervoso motor. Suas fibras são estriadas, o que significa que estão dispostas em paralelo. O músculo extensor longo do polegar termina na falange distal (a ponta) do polegar. O músculo serve para estender o polegar. Ao mover o polegar, o músculo usa o tubérculo radial como polia. Ele cruza os tendões dos extensores brevis do polegar, um dos cinco principais músculos envolvidos com o movimento do punho. Ele também passa sobre o músculo abdutor longo do polegar, um dos músculos da mão. As funções do nervo motor são fornecidas pelo nervo interósseo posterior, que é um ramo do nervo radial. O músculo extensor longo do polegar pode se romper espontaneamente (especialmente com força aplicada repentinamente). Também está sujeito a outras lesões traumáticas na mão, punho e dedos.
