Eles estavam prontos para remover meu apêndice. Mas não era meu apêndice de forma alguma.
Uma noite, quase um ano atrás, comecei a sentir uma dor aguda na parte inferior do abdômen.
A princípio pensei que fosse uma reação ao glúten que posso ter digerido acidentalmente (tenho doença celíaca), mas a dor era diferente.
Então eu desmaiei. Assim que me levantei, estava de volta ao chão.
Um mar de preto me envolveu tão rapidamente que nem tive tempo de me registrar antes de acordar novamente. Era como se meu corpo simplesmente desligasse sem qualquer aviso e depois ligasse novamente, apenas para ficar de frente para o teto.
Eu tinha desmaiado apenas algumas vezes na minha vida, então foi assustador. No entanto, minha dor desapareceu logo depois - então fui para a cama, esperando que fosse um golpe de sorte.
Em vez disso, acordei de manhã cedo com uma dor renovada que crescia a um ritmo alarmante. Depois de tentar me levantar, imediatamente desmaiei terceira vez.
Assustado e em agonia, fui para o hospital com a ajuda de minha colega de quarto. Quase imediatamente, os médicos decidiram que meu apêndice estava inflamado e que provavelmente eu precisaria removê-lo.
Eu sou americano, mas estava morando na Austrália na época com um Working Holiday Visa, então a ideia de precisar de uma cirurgia tão longe de casa era assustadora.
Fiquei deitado lá por horas, preparando-me mentalmente para a cirurgia. No entanto, apesar da minha dor imensa, os testes contínuos não encontraram sinais de apendicite.
Eu deveria ser monitorado durante a noite e retestado pela manhã.
Recebi líquidos a noite toda e jejuei em caso de cirurgia. Minha dor havia diminuído um pouco, mas eu não tinha certeza se era pelo remédio finalmente fazendo efeito ou se realmente estava passando.
Foi assustador passar a noite em um país estrangeiro sem nenhum amigo próximo ou família por perto. Não saber quanto custaria pernoitar se meu seguro decidisse não cobri-lo levou-me a me perguntar se deveria ir embora de vez.
Felizmente, quando os exames de sangue mais uma vez não mostraram nenhuma indicação de apendicite, foi decidido que eu não faria a cirurgia.
Foi então que um médico me explicou como a endometriose pode imitar a dor da apendicite, que é o que eles acreditavam ter acontecido - um surto de endometriose, se preferir.
Meu ginecologista nos Estados Unidos me diagnosticou com endometriose anteriormente, mas não fazia ideia de que pudesse se manifestar como apendicite. Fiquei confuso, mas aliviado.
Quando eu digo que tenho endo, a maioria das pessoas não tem certeza do que é.
Embora seja uma palavra da moda popular no mundo médico nos dias de hoje, a definição real da endometriose pode ser confusa.
“A endometriose ocorre quando o tecido semelhante ao revestimento do útero começa a crescer fora do útero, onde não pertence.” Dra. Rebecca Brightman, prática privada de OB-GYN em Nova York e parceira educacional da SpeakENDO, disse ao Healthline.
“Esses crescimentos fora do lugar chamados lesões são estimulados pelo estrogênio, um hormônio produzido naturalmente pelo corpo, que pode alimentar uma série de sintomas dolorosos e inflamações ao longo do mês”, diz ela.
Embora algumas pessoas sejam assintomáticas, o Dr. Brightman explica que os sintomas geralmente incluem períodos dolorosos e sexo, angústia pélvica e sangramento e manchas entre os períodos (muitas vezes intensos), entre outras coisas.
Quando cheguei ao hospital, eu havia revelado que meu médico principal em casa acreditava que eu tinha endometriose. No início não houve reação, pois os médicos tinham quase visão de túnel para o diagnóstico de apendicite.
Quando eles determinaram que era o mais provável que estava acontecendo, disseram-me que eu precisava ir ao "hospital feminino" nas proximidades para fazer uma verificação.
Eu me senti muito desdenhoso quando o médico disse isso para mim. Tipo, bem, isso é um problema de mulher, então não podemos ajudá-lo com isso aqui.
É ainda mais complicado pelo fato de que muitas pessoas com endometriose “acredita-se” que a tenham, mas nem sempre é confirmado - porque é difícil de diagnosticar.
Como a Dra. Anna Klepchukova, diretora científica da Flo Health, disse à Healthline: “Diagnosticar endometriose pode ser difícil e pode incluir um exame pélvico e ultrassom para ressonância magnética. O método de diagnóstico mais eficaz é um procedimento cirúrgico, como uma laparoscopia. ”
Nunca fiz uma laparoscopia para confirmar a existência da minha endometriose. No entanto, vários médicos confirmaram que meus sintomas estão de acordo com um diagnóstico de endometriose, além de ter uma ligação genética.
Como a endometriose costuma retornar, mesmo após a cirurgia, ainda não dei o próximo passo para remover o tecido. Felizmente, pelo menos na maioria das vezes, tenho conseguido controlar minha dor por meio de controle de natalidade e remédios.
A endometriose também pode se apresentar como inúmeras outras condições, tornando-se ainda mais desconcertante para médicos e pacientes.
Eu fui ao hospital pelo menos 5 ou 6 vezes na minha vida devido a uma dor insuportável perto do meu apêndice, sem que ele estivesse inflamado em nenhuma dessas vezes.
Enquanto alguns deles foram antes de minha endometriose ser diagnosticada, mesmo quando eu informei um médico sobre minha condição, eles não fizeram nenhuma conexão.
Em cada caso, depois de determinar que meu apêndice estava bom, os médicos me mandaram para casa sem perder tempo para avaliar o que havia causado o problema em primeiro lugar. Olhando para trás, se alguém tivesse apenas dedicado tempo para avaliar melhor o que poderia estar errado comigo, eu poderia ter sido salvo de muita dor e frustração.
Isso por si só aumenta ainda mais a frustração. Por que ninguém perdeu tempo?
“A endometriose é considerada‘ o grande mascarador ’porque imita muitos outros processos de doenças. Foi relatado que leva de 6 a 11 anos para um diagnóstico de endometriose ”, diz o Dr. Mark Trolice, OB-GYN, endocrinologista reprodutivo e diretor do Fertility CARE: The IVF Center.
“Freqüentemente, [os pacientes] procuram primeiro seu médico de atenção primária, cujo primeiro curso de ação normalmente é um medicamento antiinflamatório não esteróide. Se a paciente citar relações sexuais e menstruação dolorosa como sintomas, [ela] geralmente será encaminhada a um ginecologista, que geralmente prescreve pílulas anticoncepcionais ”, continua o Dr. Trolice.
“O atraso é especialmente visto em adolescentes que podem não enfatizar seu nível de dor, uma vez que são novos na menstruação.”
Tive alta do hospital e fui instruído a consultar um "especialista". Como eu estava na Austrália, era mais fácil falar do que fazer.
No final, fui a um médico de atenção primária especializado em casos de endometriose. Ela me instruiu a seguir a dieta FODMAP por alguns dias após a menstruação. Essa dieta impede que você coma alimentos com alta acidez, entre outros, que podem desencadear uma reação de endometriose.
“Muitos [irão] optar por tratamentos menos invasivos, como tomar medicamentos hormonais, incluindo anticoncepcionais orais e alguns DIUs, [que] são comprovadamente eficazes no tratamento da endometriose e no alívio da dor”, diz Klepchukova.
Como com qualquer coisa, ela acrescenta, o que funciona melhor para uma pessoa pode não ser a escolha certa para outra.
Não experimentei outro surto nessa escala desde então. Os médicos acreditaram que eu desmaiei de estresse no meu corpo - tanto mental quanto físico - ao enfrentar a dor.
Agora que sei com que facilidade a endometriose pode se manifestar como outras condições, estou ainda mais determinado a mantê-la sob controle.
Ao mesmo tempo, a pesquisa deve continuar para que as pessoas não precisem continuar sofrendo por uma década ou mais de dor antes de serem diagnosticadas.
Para começar, um período muito doloroso e outros sintomas menstruais angustiantes não podem mais ser considerados "normais". A dor não deve ser minimizada ou ignorada.
Por muito tempo me senti fraca se tivesse que faltar à escola ou quando estava curvada de dor por causa da minha endometriose. Mas esta é uma doença debilitante que afeta muitas pessoas - muitas vezes sem que elas saibam.
A única pessoa que decide a intensidade da dor é você mesmo.
Como Rachel Greene disse em “Amigos”: “Sem útero, sem opinião”. É uma dor forte que não deve ser descartada por ninguém, especialmente alguém que não passou por isso.
Se você estiver experimentando algum sintoma que acredite ser endometriose, não os ignore nem deixe que nenhum profissional médico o ignore. Ninguém deveria ficar com dor. Nós merecemos muito melhor.
Sarah Fielding é uma escritora que mora na cidade de Nova York. Seus escritos foram publicados em Bustle, Insider, Men’s Health, HuffPost, Nylon e OZY, onde ela cobre justiça social, saúde mental, saúde, viagens, relacionamentos, entretenimento, moda e comida.
