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O que é câncer colorretal?
O câncer colorretal é um câncer que começa no cólon (intestino grosso) ou reto. Ambos os órgãos estão na parte inferior do sistema digestivo. O reto está no final do cólon.
A American Cancer Society (ACS) estima que cerca de 1 em 23 homens e 1 em 25 mulheres desenvolverão câncer colorretal durante a vida.
Seu médico pode usar o estadiamento como uma diretriz para descobrir o quão longe está o câncer. É importante que seu médico saiba o estágio do câncer para que ele possa propor o melhor plano de tratamento para você e dar uma estimativa de sua perspectiva de longo prazo.
O câncer colorretal em estágio 0 é o estágio inicial, e o estágio 4 é o estágio mais avançado:
- Estágio 0. Também conhecido como carcinoma in situ, neste estágio as células anormais estão apenas no revestimento interno do cólon ou reto.
- Estágio 1. O câncer penetrou no revestimento, ou mucosa, do cólon ou reto e pode ter crescido até a camada muscular. Não se espalhou para os gânglios linfáticos próximos ou para outras partes do corpo.
- Estágio 2. O câncer se espalhou para as paredes do cólon ou reto ou através das paredes para os tecidos próximos, mas não afetou os gânglios linfáticos.
- Estágio 3. O câncer mudou para os gânglios linfáticos, mas não para outras partes do corpo.
- Estágio 4. O câncer se espalhou para outros órgãos distantes, como o fígado ou os pulmões.
Quais são os sintomas do câncer colorretal?
O câncer colorretal pode não apresentar sintomas, especialmente nos estágios iniciais. Se você sentir sintomas durante os estágios iniciais, eles podem incluir:
- constipação
- diarréia
- mudanças na cor das fezes
- mudanças na forma das fezes, como fezes estreitas
- sangue nas fezes
- sangramento do reto
- gás excessivo
- cólicas abdominais
- dor abdominal
Se você notar algum desses sintomas, marque uma consulta com seu médico para discutir a realização de um exame de câncer colorretal.
Sintomas de estágio 3 ou 4 (sintomas de estágio tardio)
Os sintomas do câncer colorretal são mais perceptíveis nos estágios finais (estágios 3 e 4). Além dos sintomas acima, você também pode ter:
- cansaço excessivo
- fraqueza inexplicável
- perda de peso não intencional
- mudanças nas suas fezes que duram mais de um mês
- uma sensação de que seus intestinos não vão esvaziar completamente
- vomitando
Se o câncer colorretal se espalhar para outras partes do seu corpo, você também pode ter:
- icterícia ou olhos e pele amarelos
- inchaço nas mãos ou pés
- dificuldades respiratórias
- dores de cabeça crônicas
- visão embaçada
- fraturas ósseas
Existem diferentes tipos de câncer colorretal?
Embora o câncer colorretal pareça autoexplicativo, na verdade existe mais de um tipo. As diferenças têm a ver com os tipos de células que se tornam cancerosas, bem como onde se formam.
O tipo mais comum de câncer colorretal começa nos adenocarcinomas. De acordo com a ACS, os adenocarcinomas constituem a maioria dos casos de câncer colorretal. A menos que seu médico especifique o contrário, seu câncer colorretal é provavelmente deste tipo.
Os adenocarcinomas se formam dentro das células que produzem muco no cólon ou no reto.
Menos comumente, os cânceres colorretais são causados por outros tipos de tumores, como:
- linfomas, que podem se formar nos gânglios linfáticos ou no cólon primeiro
- carcinoides, que começam nas células produtoras de hormônios em seus intestinos
- sarcomas, que se formam em tecidos moles, como músculos do cólon
- tumores estromais gastrointestinais, que podem começar como benignos e depois se tornarem cancerosos (eles geralmente se formam no trato digestivo, mas raramente no cólon).
O que causa o câncer colorretal?
Os pesquisadores ainda estão estudando as causas do câncer colorretal.
O câncer pode ser causado por mutações genéticas, herdadas ou adquiridas. Essas mutações não garantem que você desenvolverá câncer colorretal, mas aumentam suas chances.
Algumas mutações podem fazer com que células anormais se acumulem no revestimento do cólon, formando pólipos. Esses são pequenos crescimentos benignos.
A remoção desses crescimentos por meio de cirurgia pode ser uma medida preventiva. Os pólipos não tratados podem se tornar cancerígenos.
Quem corre risco de câncer colorretal?
Há uma lista crescente de fatores de risco que agem sozinhos ou em combinação para aumentar as chances de uma pessoa desenvolver câncer colorretal.
Fatores de risco fixos
Alguns fatores que aumentam o risco de desenvolver câncer colorretal são inevitáveis e não podem ser alterados. A idade é um deles. Suas chances de desenvolver esse tipo de câncer aumentam depois que você atinge os 50 anos.
Alguns outros fatores de risco fixos são:
- uma história anterior de pólipos de cólon
- uma história anterior de doenças intestinais
- uma história familiar de câncer colorretal
- tendo certas síndromes genéticas, como polipose adenomatosa familiar (FAP)
- ser de ascendência judaica ou africana do Leste Europeu
Fatores de risco modificáveis
Outros fatores de risco são evitáveis. Isso significa que você pode alterá-los para diminuir o risco de desenvolver câncer colorretal. Os fatores de risco evitáveis incluem:
- estar acima do peso ou ter obesidade
- ser um fumante
- ser um bebedor pesado
- ter diabetes tipo 2
- ter um estilo de vida sedentário
- consumir uma dieta rica em carnes processadas
Como o câncer colorretal é diagnosticado?
Um diagnóstico precoce de câncer colorretal oferece a melhor chance de curá-lo.
O American College of Physicians (ACP) recomenda exames para pessoas de 50 a 75 anos, com risco médio da doença e com expectativa de vida de pelo menos 10 anos.
O British Medical Journal (BMJ) recomenda exames para pessoas entre 50 e 79 anos e cujo risco de desenvolver a doença em 15 anos é de pelo menos 3%.
Seu médico começará obtendo informações sobre seu histórico médico e familiar. Eles também farão um exame físico. Eles podem pressionar seu abdômen ou realizar um exame retal para determinar se nódulos ou pólipos estão presentes.
Teste fecal
Você pode passar por testes fecais a cada 1 a 2 anos. Os testes fecais são usados para detectar sangue escondido nas fezes. Existem dois tipos principais, o teste de sangue oculto nas fezes à base de guaiaco (gFOBT) e o teste imunoquímico fecal (FIT).
Teste de sangue oculto nas fezes baseado em Guaiac (gFOBT)
Guaiac é uma substância vegetal que é usada para revestir o cartão que contém sua amostra de fezes. Se houver sangue nas fezes, o cartão mudará de cor.
Você terá que evitar certos alimentos e medicamentos, como carne vermelha e antiinflamatórios não esteróides (AINEs), antes deste teste. Eles podem interferir nos resultados do seu teste.
Teste imunoquímico fecal (FIT)
O FIT detecta hemoglobina, uma proteína encontrada no sangue. É considerado mais preciso do que o teste baseado em guaiac.
Isso porque é improvável que o FIT detecte sangramento do trato gastrointestinal superior (um tipo de sangramento que raramente é causado por câncer colorretal). Além disso, os resultados deste teste não são afetados por alimentos e medicamentos.
Testes em casa
Como várias amostras de fezes são necessárias para esses testes, seu médico provavelmente fornecerá kits de teste para usar em casa, ao invés de submeter você a testes em consultório.
Ambos os testes também podem ser realizados com kits de teste caseiros adquiridos online de empresas como LetsGetChecked e Everlywell.
Muitos kits comprados online exigem que você envie uma amostra de fezes a um laboratório para avaliação. Os resultados do seu teste devem estar disponíveis online dentro de 5 dias úteis. Depois disso, você terá a opção de consultar uma equipe médica sobre os resultados do seu teste.
O FIT de segunda geração também pode ser comprado online, mas a amostra de fezes não precisa ser enviada a um laboratório. Os resultados do teste estão disponíveis em 5 minutos. Este teste é preciso, aprovado pelo FDA e capaz de detectar condições adicionais, como colite. No entanto, não há equipe médica para entrar em contato se você tiver dúvidas sobre os resultados.
Produtos para experimentar
Testes caseiros podem ser usados para detectar sangue nas fezes, um sintoma importante do câncer colorretal. Compre para eles online:
- Teste de triagem de câncer de cólon LetsGetChecked
- Teste de triagem de câncer de cólon Everlywell FIT
- FIT de segunda geração (teste imunoquímico fecal)
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Exame de sangue
Seu médico pode fazer alguns exames de sangue para ter uma ideia melhor do que está causando seus sintomas. Testes de função hepática e hemogramas completos podem descartar outras doenças e distúrbios.
Sigmoidoscopia
Minimamente invasiva, a sigmoidoscopia permite que o médico examine a última seção do cólon, conhecida como cólon sigmóide, em busca de anormalidades. O procedimento, também conhecido como sigmoidoscopia flexível, envolve um tubo flexível com uma luz sobre ele.
O ACP recomenda uma sigmoidoscopia a cada 10 anos, enquanto o BMJ recomenda uma sigmoidoscopia única.
Colonoscopia
A colonoscopia envolve o uso de um tubo longo com uma pequena câmera acoplada. Este procedimento permite que o médico examine o interior do cólon e do reto para verificar se há algo incomum. Geralmente é realizado depois que testes de rastreamento menos invasivos indicam que você pode ter câncer colorretal.
Durante uma colonoscopia, o médico também pode remover tecido de áreas anormais. Essas amostras de tecido podem então ser enviadas a um laboratório para análise.
Dos métodos de diagnóstico existentes, sigmoidoscopias e colonoscopias são os mais eficazes na detecção de crescimentos benignos que podem evoluir para câncer colorretal.
O ACP recomenda uma colonoscopia a cada 10 anos, enquanto o BMJ recomenda uma colonoscopia única.
Raio X
O seu médico pode pedir um raio-X com uma solução de contraste radioativo que contém o elemento químico bário.
Seu médico insere esse líquido em seus intestinos por meio de um enema de bário. Uma vez colocada, a solução de bário reveste o revestimento do cólon. Isso ajuda a melhorar a qualidade das imagens de raios-X.
Tomografia computadorizada
A tomografia computadorizada fornece ao médico uma imagem detalhada do cólon. Uma tomografia computadorizada usada para diagnosticar câncer colorretal é às vezes chamada de colonoscopia virtual.
Quais são as opções de tratamento para o câncer colorretal?
O tratamento do câncer colorretal depende de vários fatores. O estado geral de sua saúde e o estágio do câncer colorretal ajudarão o médico a criar um plano de tratamento.
Cirurgia
Nos estágios iniciais do câncer colorretal, pode ser possível para o cirurgião remover pólipos cancerígenos por meio de cirurgia. Se o pólipo não estiver preso à parede do intestino, você provavelmente terá uma excelente perspectiva.
Se o câncer se espalhou para as paredes do intestino, seu cirurgião pode precisar remover uma parte do cólon ou reto junto com quaisquer gânglios linfáticos vizinhos. Se possível, o cirurgião reconectará a parte saudável restante do cólon ao reto.
Se isso não for possível, eles podem realizar uma colostomia. Isso envolve a criação de uma abertura na parede abdominal para a remoção de resíduos. A colostomia pode ser temporária ou permanente.
Quimioterapia
A quimioterapia envolve o uso de drogas para matar as células cancerosas. Para pessoas com câncer colorretal, a quimioterapia geralmente ocorre após a cirurgia, quando é usada para destruir quaisquer células cancerosas remanescentes. A quimioterapia também controla o crescimento de tumores.
Os medicamentos quimioterápicos usados para tratar o câncer colorretal incluem:
- capecitabina (Xeloda)
- fluorouracil
- oxaliplatina (eloxatina)
- irinotecano (Camptosar)
A quimioterapia geralmente traz efeitos colaterais que precisam ser controlados com medicação adicional.
Radiação
A radiação usa um poderoso feixe de energia, semelhante ao usado nos raios X, para atingir e destruir as células cancerosas antes e depois da cirurgia. A radioterapia geralmente ocorre junto com a quimioterapia.
Outros medicamentos
Terapias direcionadas e imunoterapias também podem ser recomendadas. Os medicamentos que foram aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) para tratar o câncer colorretal incluem:
- bevacizumab (Avastin)
- ramucirumab (Cyramza)
- ziv-aflibercept (Zaltrap)
- cetuximab (Erbitux)
- panitumumab (Vectibix)
- regorafenib (Stivarga)
- pembrolizumab (Keytruda)
- nivolumabe (Opdivo)
- ipilimumab (Yervoy)
Eles podem tratar câncer colorretal metastático ou em estágio avançado que não responde a outros tipos de tratamento e se espalhou para outras partes do corpo.
Qual é a taxa de sobrevivência para pessoas com câncer colorretal?
Ter um diagnóstico de câncer colorretal pode ser preocupante, mas esse tipo de câncer é extremamente tratável, especialmente quando diagnosticado precocemente.
A taxa de sobrevivência de 5 anos para todos os estágios do câncer de cólon é estimada em 63% com base em dados de 2009 a 2015. Para o câncer retal, a taxa de sobrevivência de 5 anos é de 67%.
A taxa de sobrevivência de 5 anos reflete a porcentagem de pessoas que sobreviveram pelo menos 5 anos após o diagnóstico.
As medidas de tratamento também percorreram um longo caminho para casos mais avançados de câncer de cólon.
De acordo com o Southwestern Medical Center da University of Texas, em 2015, o tempo médio de sobrevivência para o câncer de cólon em estágio 4 foi de cerca de 30 meses. Na década de 1990, a média era de 6 a 8 meses.
Ao mesmo tempo, os médicos agora estão observando câncer colorretal em pessoas mais jovens. Parte disso pode ser devido a escolhas de estilo de vida pouco saudáveis.
De acordo com a ACS, enquanto as mortes por câncer colorretal diminuíram em adultos mais velhos, as mortes em pessoas com menos de 50 anos aumentaram entre 2008 e 2017.
O câncer colorretal pode ser prevenido?
Certos fatores de risco para câncer colorretal, como histórico familiar e idade, não são evitáveis.
No entanto, fatores de estilo de vida que podem contribuir para o câncer colorretal estamos evitável e pode ajudar a reduzir o risco geral de desenvolver esta doença.
Você pode tomar medidas agora para reduzir seu risco:
- diminuindo a quantidade de carne vermelha que você come
- evitando carnes processadas, como cachorros-quentes e frios
- comer mais alimentos vegetais
- diminuindo a gordura dietética
- exercitar diariamente
- perder peso, se o seu médico recomendar
- parar de fumar
- reduzindo o consumo de álcool
- diminuindo o estresse
- gerenciamento de diabetes preexistente
Outra medida preventiva é fazer uma colonoscopia ou outro exame de câncer após os 50 anos. Quanto mais cedo o câncer for detectado, melhor será o resultado.
Qual é a perspectiva de longo prazo?
Quando detectado precocemente, o câncer colorretal é tratável.
Com a detecção precoce, a maioria das pessoas vive pelo menos mais 5 anos após o diagnóstico. Se o câncer não retornar nesse período, há uma chance muito baixa de recorrência, especialmente se você teve a doença em estágio inicial.
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