Compreendendo os sintomas do transtorno do espectro do autismo em crianças

O transtorno do espectro do autismo (TEA) é, na verdade, um grupo de condições do neurodesenvolvimento. Afeta a maneira como uma pessoa percebe e interage tanto com as outras pessoas quanto com o ambiente ao seu redor.

Os sinais e sintomas de TEA freqüentemente se apresentam durante os primeiros anos de vida. Eles podem incluir coisas como problemas de interação ou comunicação com outras pessoas, bem como comportamentos ou rotinas repetitivas.

Mas quais são alguns dos sinais e sintomas mais específicos de ASD? E como a condição é diagnosticada? Continue lendo enquanto exploramos esses tópicos e muito mais.

Importância do diagnóstico precoce

A identificação e o diagnóstico precoce de ASD são muito importantes. Quando o tratamento é iniciado cedo, pode fazer uma grande diferença na qualidade de vida e na capacidade de funcionamento de uma criança.

As crianças freqüentemente apresentam sinais precoces de TEA entre as idades de 12 e 18 meses ou até antes. No entanto, muitas crianças não recebem um diagnóstico até os 3 anos de idade. Isso ocorre porque às vezes os primeiros sinais de TEA podem ser difíceis de detectar.

Então, quais sinais você pode procurar?

primeiros sinais de autismo

Alguns dos primeiros sinais de ASD em crianças incluem coisas como:

• problemas para fazer ou manter contato visual
• não respondendo quando seu nome é chamado
• dificuldade em utilizar formas não-verbais de comunicação, como apontar ou acenar
• dificuldades com a comunicação verbal, como arrulhar ou balbuciar em crianças muito pequenas e uso de palavras isoladas ou frases de duas palavras em crianças mais velhas
• problemas com brincadeiras, incluindo desinteresse por outras crianças ou dificuldade em imitar outra pessoa

Se você notar algum desses comportamentos, consulte o médico do seu filho o mais rápido possível. A intervenção precoce e o apoio a crianças com autismo são muito importantes. Pode melhorar o desenvolvimento de uma criança e pode melhorar significativamente as habilidades sociais.

Lista de sintomas por categoria

A nova edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), publicado pela American Psychiatric Association, divide os sintomas em duas categorias:

1. problemas com interações sociais e comunicação
2. comportamentos que são repetitivos ou restritos

Exploraremos essas duas categorias com mais detalhes a seguir. Vamos começar com interação social e comunicação. Como esses são dois tópicos bastante amplos, eles podem ser separados em subcategorias.

Habilidades sociais

Alguns exemplos de problemas com habilidades sociais incluem:

• evitando ou tendo dificuldade em manter contato com os olhos
• não respondendo quando seu nome é chamado
• parecendo não te ouvir quando você fala com eles
• preferindo jogar sozinho em vez de com os outros
• parecendo não compartilhar interesses com outras pessoas
• evitando contato físico, como ser abraçado ou abraçado
• tendo uma expressão facial plana
• tendo dificuldade em expressar seus próprios sentimentos ou compreender os sentimentos dos outros

Comunicação

Alguns exemplos de problemas de comunicação incluem:

• atrasos ou regressão no desenvolvimento da fala e da linguagem
• inverter pronomes, como dizer "você" quando eles significam "eu"
• não usar gestos como apontar ou acenar
• dificuldade em entender pistas não verbais, como gestos ou expressões faciais
• falando com uma voz monótona ou cantante
• tendo problemas para iniciar ou manter uma conversa
• não seguindo as direções
• repetir certas palavras ou frases continuamente (ecolalia)
• tendo problemas para fingir
• não entender coisas como piadas, sarcasmo ou figuras de linguagem

Comportamentos restritos, incomuns ou repetitivos

Alguns comportamentos a serem observados incluem coisas como:

• movimentos repetitivos, como balançar para frente e para trás e agitar as mãos
• desenvolver rotinas ou rituais e ficar agitado se forem interrompidos
• ficar intensamente fixado em um objeto ou atividade, como assistir a um ventilador de teto girar
• ter interesses muito específicos ou obsessivos
• ser extremamente organizado, como alinhar os brinquedos em uma ordem específica
• ter intenso interesse nos detalhes de uma coisa, como as rodas de um carrinho de brinquedo, ao invés do objeto inteiro
• padrões de movimento estranhos, como andar na ponta dos pés ou linguagem corporal exagerada
• ser sensível à estimulação sensorial, como luzes, sons ou sensações
• ter aversões ou preferências muito específicas por alimentos, que podem incluir tipos de alimentos, texturas ou temperaturas específicas

Outros sintomas potenciais

Existem também alguns sinais e sintomas adicionais que crianças com TEA podem apresentar junto com as listas acima. Isso pode incluir:

• acessos de raiva intensos
• grandes quantidades de energia ou sendo muito ativo
• agindo impulsivamente
• irritabilidade ou agressão
• envolver-se em comportamentos que podem causar lesões autoprovocadas, como bater a cabeça
• problemas com sono
• ter mais medo ou menos medo do que seria de esperar

Quando ver o seu médico

Agora que discutimos os sinais e sintomas de TEA com mais detalhes, quais são algumas indicações de que você deve marcar uma consulta com o pediatra do seu filho?

veja seu médico

Alguns sinais ou sintomas que você pode querer discutir com o médico do seu filho, dependendo da idade, incluem:

• raramente ou nunca fazendo contato visual com você
• não respondendo quando você se envolve com eles
• não imitando seus sons ou expressões faciais
• não usar gestos como apontar e acenar
• não desenvolver ou perder seus marcos de linguagem ou comunicação (pode incluir coisas desde o balbucio até desenvolvimentos posteriores, como falar palavras isoladas ou frases curtas)
• não se envolver em brincadeiras imaginárias ou jogos de mentira

Embora cada criança se desenvolva de maneira diferente, alguns sinais de ASD podem aparecer precocemente. Se você tiver dúvidas ou preocupações sobre o desenvolvimento do seu filho, fale com o pediatra do seu filho o mais rápido possível.

Como o autismo é diagnosticado em crianças?

Antes de resumirmos o processo de diagnóstico para ASD, vamos primeiro examinar os critérios de diagnóstico. O DSM-5 define duas categorias de sintomas:

1. déficits na interação social e comunicação
2. padrões de comportamento restritos ou repetitivos

Os sintomas são subdivididos em subcategorias: três para interação social e comunicação e quatro para padrões de comportamento.

Uma criança deve encontrar sintomas em todas as três subcategorias sociais e de comunicação e também em duas das quatro subcategorias de padrão de comportamento para receber um diagnóstico de TEA.

Quando os sintomas são registrados, sua gravidade também deve ser determinada. Isso é feito em uma classificação de 1 a 3, sendo 1 o menos grave e 3 o mais grave.

Outros critérios para sintomas incluem o seguinte:

• Os sintomas devem estar presentes desde o início do desenvolvimento.
• Os sintomas devem levar a uma interrupção significativa na capacidade de um indivíduo de funcionar, como socialmente ou em seu trabalho.
• Os sintomas não podem ser explicados por outra condição de desenvolvimento ou intelectual.

Triagem de autismo

Rastreios de desenvolvimento podem ajudar a identificar ASD precocemente. Durante uma triagem de desenvolvimento, o médico do seu filho avaliará coisas como o comportamento, os movimentos e a fala do seu filho para ver se eles atingem marcos típicos.

Embora os pediatras verifiquem o desenvolvimento do seu filho em cada consulta de puericultura, é recomendado que uma triagem mais focada para quaisquer condições de desenvolvimento seja feita durante as seguintes consultas de puericultura:

• 9 meses
• 18 meses
• 24 ou 30 meses

A triagem específica para TEA é recomendada em consultas de puericultura aos 18 e 24 meses. Se os exames indicarem que seu filho pode ter ASD, você provavelmente será encaminhado a um especialista que trabalha com crianças com ASD para uma avaliação posterior.

Ferramentas para triagem e diagnóstico

Embora as ferramentas de triagem não sejam um diagnóstico definitivo, elas são úteis para identificar crianças em risco de TEA para que possam ser encaminhadas a um especialista para avaliação posterior.

Algumas ferramentas de triagem específicas para ASD são:

• Lista de verificação modificada para autismo em crianças (MCHAT). Este é um questionário preenchido pelos pais que é usado para identificar crianças em risco de TEA.
• Ferramenta de triagem para autismo em bebês e crianças pequenas (STAT). Essa ferramenta é composta por 12 atividades que podem avaliar aspectos como comunicação e brincadeira.

Além dos critérios de diagnóstico fornecidos no DSM-5, outras ferramentas de diagnóstico que os profissionais podem usar para ajudar a diagnosticar ASD são:

• Autism Diagnosis Interview - Revised (ADI-R). ADI-R pode ser usado para indivíduos com 18 meses ou mais. Ele avalia a comunicação, habilidades sociais e comportamento repetitivo.
• Cronograma de observação de diagnóstico de autismo - Genérico (ADOS-G). ADOS-G usa módulos de 30 minutos para avaliar coisas como comunicação, habilidades sociais e brincadeira.
• Escala de Avaliação do Autismo Infantil (CARS). CARS pode ser usado por crianças com mais de 2 anos. A escala baseia-se em cinco sistemas diferentes para diagnosticar ASD.
• Gilliam Autism Rating Scale (GARS-2). GARS-2 é uma ferramenta que ajuda pais, médicos e professores a identificar TEA em pessoas entre 3 e 22 anos de idade.

Existe tratamento para o autismo?

Embora atualmente não haja cura para o TEA, há uma variedade de opções de tratamento. O objetivo geral do tratamento é diminuir os sintomas de TEA e, ao mesmo tempo, aumentar a qualidade de vida e a capacidade funcional do seu filho.

Vários tipos diferentes de profissionais podem estar envolvidos no tratamento, incluindo médicos, psiquiatras e fonoaudiólogos. Um plano de tratamento se concentrará em atender às necessidades específicas do seu filho.

tratamento para autismo

As opções de tratamento possíveis incluem:

• Terapia psicológica. Isso pode incluir uma miríade de diferentes tipos de terapia, incluindo vários tipos de terapia comportamental, terapia educacional e treinamento de habilidades sociais.
• Medicamentos. Alguns medicamentos podem ajudar a tratar os sintomas de TEA, como agressão ou hiperatividade.
• Fonoaudiologia. Este tipo de terapia pode ajudar uma criança a melhorar suas habilidades de fala e comunicação verbal.
• Terapia ocupacional. Um terapeuta ajudará seu filho a adquirir habilidades para a vida diária.
• Tratando outras condições de saúde. Crianças com ASD também podem ter outros problemas de saúde, como epilepsia. Seu médico trabalhará para controlar essas condições também.
• Terapia alternativa. Muitos pais consideram uma terapia alternativa para complementar outras opções de tratamento. Em alguns casos, os riscos podem superar os benefícios. Discuta terapias alternativas com o pediatra do seu filho.

Qual é a perspectiva para crianças com autismo?

A perspectiva para crianças com ASD pode variar muito de indivíduo para indivíduo. Algumas crianças podem viver uma vida relativamente independente. Outros podem precisar de assistência contínua ao longo de suas vidas.

A detecção precoce de ASD é muito importante. Quanto mais cedo for diagnosticado o ASD, mais cedo o tratamento pode começar. Isso pode ser vital para garantir que a criança receba o tratamento de que precisa para melhorar seus sintomas e sua qualidade de vida.

Se seu filho tiver sintomas de TEA, marque uma consulta com o pediatra. Eles ajudarão a combinar suas experiências, suas observações e ferramentas de triagem disponíveis para determinar se seu filho precisa de avaliação adicional por um especialista.