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Quão comuns são as alergias ao amendoim?
As alergias alimentares agora afetam cerca de 4% dos adultos e 8% das crianças nos Estados Unidos, de acordo com a organização Food Allergy Research & Education (FARE). As reações alérgicas graves também estão aumentando. FARE também observa que o número de crianças hospitalizadas por causa de alergias alimentares triplicou entre o final dos anos 1990 e meados dos anos 2000. Um tipo de alergia alimentar que causa particular preocupação é a alergia ao amendoim.
Embora as alergias alimentares mais comuns, como ao leite de vaca e ovos, desapareçam durante a infância, as alergias ao amendoim raramente desaparecem. Como as alergias ao amendoim são uma condição vitalícia para 80 por cento das pessoas, há um risco maior de uma pessoa eventualmente ter uma reação séria.
As alergias ao amendoim tiveram um aumento de 21% entre as crianças nos Estados Unidos desde 2010. Quase 2,5% das crianças americanas podem ser alérgicas a amendoim, de acordo com o Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia (ACAAI).
Quais são os sintomas de uma alergia ao amendoim?
Os sintomas de uma alergia ao amendoim podem variar de erupções cutâneas leves e dor de estômago a anafilaxia grave ou parada cardíaca. Outros sintomas podem incluir:
- espirros
- nariz entupido ou escorrendo
- olhos com coceira ou lacrimejantes
- inchaço
- dores de estômago
- diarréia
- tontura ou desmaio
- náusea ou vômito
O que causa uma alergia ao amendoim?
Há fortes evidências de que fatores genéticos podem desempenhar um grande papel no desenvolvimento de alergias ao amendoim. Um estudo de 2015 sobre alergias alimentares descobriu que certos genes estavam presentes em 20 por cento dos participantes com alergia a amendoim.
As crianças também estão sendo expostas ao amendoim mais cedo, o que leva ao aumento das reações alérgicas. Outros fatores implicados no aumento das reações alérgicas relacionadas ao amendoim incluem o aumento da exposição ambiental. Mais pessoas estão adotando dietas vegetarianas e substituindo a carne por amendoim e nozes como fonte de proteína. Os métodos de preparação de alimentos podem resultar em contaminação cruzada ou contato cruzado.
Como as alergias ao amendoim afetam as crianças?
De acordo com um estudo de 2010, a incidência de alergia ao amendoim em crianças mais do que triplicou entre 1997 e 2008, passando de 0,4% para 1,4%. A idade média para o diagnóstico de uma alergia ao amendoim é de 18 meses.
Um estudo de 2007 descobriu que crianças nascidas depois de 2000 tiveram uma exposição inicial média ao amendoim aos 12 meses de idade. Apenas cinco anos antes, uma criança média teve sua primeira exposição ao amendoim aos 22 meses de idade.
Como as alergias ao amendoim podem ser fatais, os pesquisadores recomendam que os pais atrasem a primeira introdução de amendoim de uma criança até que ela fique mais velha e quaisquer reações alérgicas sejam mais fáceis de controlar. Oitenta e dois por cento das crianças com alergia a amendoim também sofrem de dermatite atópica. Isso sugere que as duas condições podem ter mecanismos de gatilho semelhantes, incluindo fatores ambientais e genéticos.
Como as alergias ao amendoim afetam os adultos?
As chances de uma reação alérgica grave em adultos são maiores do que em crianças. Os adultos jovens correm um risco particular de anafilaxia grave, de acordo com estatísticas publicadas pelo grupo sem fins lucrativos Food Allergy Research & Education.
Que complicações estão associadas às alergias ao amendoim?
As mortes por alergias alimentares são extremamente raras.
Entre todas as alergias alimentares, a alergia ao amendoim é a mais comum, e as pessoas com alergia ao amendoim correm um risco maior de anafilaxia. A anafilaxia é uma reação alérgica grave que pode causar vários sintomas, incluindo:
- dor gastrointestinal
- urticária
- inchaço dos lábios, língua ou garganta
- problemas respiratórios, como falta de ar e respiração ofegante
Nos casos mais graves, os espasmos das artérias coronárias podem levar ao ataque cardíaco.
Como as alergias ao amendoim são diagnosticadas?
Vários testes estão disponíveis para ajudar a diagnosticar alergias alimentares. Você pode passar por um teste cutâneo de picada, um exame de sangue ou um teste oral de comida. Em um desafio alimentar oral, você comerá pequenas porções do alérgeno suspeito enquanto seu médico espera para ver como você reage.
Os testes de alergia podem ser realizados pelo seu médico de atenção primária ou por um alergista.
Como são tratadas as alergias ao amendoim?
As reações alérgicas graves requerem tratamento médico imediato.
Pessoas com risco de anafilaxia também devem manter um autoinjetor de epinefrina à mão em caso de emergência. As opções de marca incluem EpiPen e Adrenalick. Em dezembro de 2016, a empresa farmacêutica Mylan lançou uma versão genérica autorizada do EpiPen.
Para reações mais leves, os anti-histamínicos de venda livre podem ajudar a diminuir os sintomas, como coceira na boca ou urticária. No entanto, os anti-histamínicos de venda livre não aliviam os sintomas respiratórios ou gastrointestinais. É importante desenvolver um plano de emergência para alergia alimentar com seu médico e entender as melhores maneiras de tratar uma reação, seja ela leve ou grave.
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Como você pode prevenir alergias ao amendoim?
Um painel de especialistas de 2010 sobre diagnóstico e gestão de alergias alimentares, patrocinado pelo Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), aconselhou as mulheres a não retirar o amendoim de sua dieta durante a gravidez e a lactação. Isso porque eles não encontraram nenhuma correlação entre a dieta de uma mãe e o potencial de uma criança para desenvolver uma alergia ao amendoim.
O Departamento de Saúde do Reino Unido ofereceu a mesma recomendação. No entanto, também aconselhou os pais a evitarem dar amendoim a uma criança durante os primeiros seis meses de vida. Além disso, o Departamento de Saúde recomendou que as mães amamentassem as crianças pelo menos nos primeiros seis meses após o nascimento.
Crianças com histórico familiar de alergia ao amendoim devem ser apresentadas aos alimentos somente após consulta com um profissional de saúde. Em 2017, a Academia Americana de Pediatria (AAP) endossou as diretrizes que recomendavam que crianças com alto risco de desenvolver alergia a amendoim fossem introduzidas na alimentação o quanto antes. Os alimentos que contêm amendoim devem ser adicionados às suas dietas em 4-6 meses.
Que alimentos devo evitar se tiver alergia a amendoim?
Adultos com alergia a amendoim devem estar vigilantes para evitar a exposição acidental a amendoim ou alimentos que contenham amendoim. Além disso, esteja atento a quaisquer alimentos que contenham nozes, como nozes, amêndoas, castanhas do Brasil, cajus e nozes; pessoas com alergia a amendoim também podem ser alérgicas a nozes.
De acordo com o Kids with Food Allergies (KFA), cerca de 35% das crianças americanas com alergia a amendoim também desenvolverão alergia a nozes. Para aqueles com alergia a amendoim graves, também tenha cuidado com a contaminação cruzada e o contato cruzado. Sempre leia os rótulos dos alimentos embalados e tenha cuidado ao comer em restaurantes.
O amendoim pode estar escondido em muitos alimentos comuns, incluindo:
- Alimentos africanos, asiáticos e mexicanos
- cereal e granola
- outras manteigas de "nozes", como as feitas de nozes de soja ou sementes de girassol
- ração para animais de estimação
- molhos para salada
- doces, como doces, biscoitos e sorvete
Se você determinou que tem uma alergia a amendoim, trabalhe com seu médico para criar um plano para evitar a exposição e tratar uma reação alérgica, caso sinta uma.
