Benzodiazepínicos como Xanax estão contribuindo para overdoses de opióides. Isso aconteceu comigo.
A maneira como vemos o mundo molda quem escolhemos ser - e compartilhar experiências convincentes pode definir a maneira como tratamos uns aos outros, para melhor. Esta é uma perspectiva poderosa.
Quando acordei da minha primeira overdose de heroína, estava submerso em um banho gelado. Eu ouvi os apelos do meu namorado Mark, sua voz gritando para eu acordar.
Assim que meus olhos se abriram, ele me tirou da banheira e me segurou perto. Eu não conseguia me mover, então ele me carregou para o nosso futon, me secou, me vestiu de pijama e me enrolou no meu cobertor favorito.
Ficamos chocados, em silêncio. Mesmo usando drogas pesadas, não queria morrer com apenas 28 anos.
Quando olhei em volta, fiquei surpreso ao ver como nosso aconchegante apartamento em Portland parecia mais uma cena de crime do que um lar. Em vez do aroma reconfortante usual de lavanda e incenso, o ar cheirava a vômito e vinagre de heroína de cozinha.
Nossa mesa de centro geralmente tinha suprimentos de arte, mas agora estava cheia de seringas, colheres queimadas, uma garrafa de benzodiazepínico chamado Klonopin e um saquinho de heroína de alcatrão preto.
Mark me disse que depois que injetamos heroína, eu parei de respirar e fiquei azul. Ele teve que agir rápido. Não havia tempo para o 911. Ele me deu uma injeção de Naloxone, reversão de overdose de opiáceos, que obtivemos com a troca de seringas.
Por que eu overdose? Tínhamos usado o mesmo lote de heroína naquele dia e pesamos cuidadosamente nossas doses. Perplexo, ele examinou a mesa e me perguntou: "Você tomou Klonopin hoje mais cedo?"
Não me lembrava, mas devo ter - embora soubesse que combinar Klonopin com heroína poderia ser uma combinação mortal.
Ambos os medicamentos são depressores do sistema nervoso central, portanto, tomá-los juntos pode causar insuficiência respiratória. Apesar desse perigo, muitos usuários de heroína ainda tomam benzos meia hora antes de injetar heroína porque tem um efeito sinérgico, intensificando o barato.
Embora minha overdose nos assustasse, continuamos usando. Sentimo-nos invencíveis, imunes às consequências.
Outras pessoas morreram de overdoses - não nós. Cada vez que eu pensava que as coisas não poderiam piorar, mergulhávamos para novas profundezas.
Paralelos entre as epidemias de opióides e benzo
Infelizmente, minha história é cada vez mais comum.
O Instituto Nacional de Abuso de Drogas dos Estados Unidos (NIDA) descobriu em 1988 que impressionantes 73 por cento dos usuários de heroína usavam benzodiazepínicos várias vezes por semana por mais de um ano.
A combinação de opiáceos e benzodiazepínicos contribuiu com mais de 30% das overdoses recentes.
Em 2016, a Food and Drug Administration (FDA) emitiu um alerta de caixa preta sobre os perigos de combinar as duas drogas. Em vez de lançar luz sobre esses perigos, a cobertura da mídia muitas vezes atribuía as overdoses à heroína misturada com fentanil. Parecia que só havia espaço para uma epidemia na mídia.
Felizmente, relatos da mídia recentemente começaram a aumentar a conscientização sobre os paralelos entre as epidemias de opiáceos e benzodiazepínicos.
Um ensaio recente no New England Journal of Medicine adverte sobre as consequências mortais do uso excessivo e incorreto de benzodiazepínicos. Especificamente, as mortes atribuídas aos benzodiazepínicos aumentaram sete vezes nas últimas duas décadas.
Ao mesmo tempo, as prescrições de benzodiazepínicos dispararam, com um aumento de 67% entre 1996 e 2013.
Embora benzodiazepínicos como Xanax, Klonopin e Ativan sejam altamente viciantes, eles também são extremamente eficazes para tratar epilepsia, ansiedade, insônia e abstinência de álcool.
Quando os benzos foram introduzidos na década de 1960, eles foram apresentados como uma droga milagrosa e integrados à sociedade em geral. Os Rolling Stones até celebraram os benzos em sua canção de 1966 "Mother’s Little Helper", ajudando assim a normalizá-los.
Em 1975, os médicos reconheceram que os benzodiazepínicos eram altamente viciantes. O FDA os classificou como uma substância controlada, recomendando que os benzodiazepínicos só sejam usados de duas a quatro semanas para prevenir a dependência física e o vício.
Da perseguição aos benzos à recuperação
Fui prescrito benzodiazepínicos intermitentemente por seis anos, embora fosse honesto com meus médicos sobre meu histórico de alcoolismo. Quando me mudei para Portland, meu novo psiquiatra prescreveu-me um coquetel mensal de pílulas, incluindo 30 Klonopin para tratar a ansiedade e 60 temazepam para tratar a insônia.
A cada mês, o farmacêutico verificava as receitas e me alertava que esses medicamentos eram uma combinação perigosa.
Deveria ter ouvido o farmacêutico e parar de tomar os comprimidos, mas adorei a forma como me fizeram sentir. Os benzodiazepínicos suavizaram minhas arestas: apagando memórias traumáticas de abusos e agressões sexuais anteriores e a dor de um rompimento.
No início, os benzos instantaneamente apagaram minha dor e ansiedade. Parei de ter ataques de pânico e dormi oito horas por noite, em vez de cinco. Mas depois de alguns meses, eles também apagaram minhas paixões.
Meu namorado disse: “Você precisa parar de tomar esses comprimidos. Você é uma casca de si mesmo, eu não sei o que aconteceu com você, mas este não é você. "
Os benzodiazepínicos eram um foguete que me lançava no meu reino favorito: o esquecimento.
Eu derramei minha energia em “perseguir o dragão”. Em vez de assistir a microfones abertos, workshops de redação, leituras e eventos, planejei maneiras de obter meus benzos.
Liguei para o médico para dizer que estava saindo de férias e precisava dos meus comprimidos mais cedo. Quando alguém arrombou meu carro, relatei que meus comprimidos foram roubados para reabastecê-lo antecipadamente. Isso era mentira. Minha garrafa de benzos não saiu do meu lado, eles estavam constantemente amarrados a mim.
Eu acumulei extras e os escondi no meu quarto. Eu sabia que esse era um comportamento de "viciado" de livro didático Mas eu estava longe demais para fazer qualquer coisa a respeito.
Depois de alguns anos usando benzos e heroína, cheguei a um ponto onde pude tomar a decisão de desintoxicar. Os médicos me disseram que eu não receberia mais benzos e comecei a retirá-los instantaneamente.
As retiradas de benzo foram piores do que cigarros - e até heroína. A retirada da heroína é notoriamente dolorosa e difícil, com efeitos colaterais físicos óbvios, como suor abundante, pernas inquietas, tremores e vômitos.
A abstinência de Benzo é menos óbvia do lado de fora, mas mais desafiadora psicologicamente. Eu estava com mais ansiedade, insônia, irritabilidade e zumbido nos ouvidos.
Fiquei zangado com os médicos que originalmente me prescreveram uma grande quantidade de benzos nos primeiros anos de minha recuperação. Mas eu não os culpo por meus vícios.
Para realmente me curar, eu precisava parar de culpar e começar a assumir a responsabilidade.
Eu não compartilho minha história como um conto de advertência. Eu compartilho isso para quebrar o silêncio e o estigma em torno do vício.
Cada vez que compartilhamos nossas histórias de sobrevivência, mostramos que a recuperação é possível. Ao aumentar a conscientização sobre o vício e a recuperação de benzo e opioides, podemos salvar vidas.
Tessa Torgeson está escrevendo um livro de memórias sobre o vício e a recuperação de uma perspectiva de redução de danos. Seu texto foi publicado online em The Fix, Manifest Station, Role / Reboot e outros. Ela ensina redação e redação criativa em uma escola de recuperação. Em seu tempo livre, ela toca baixo e persegue sua gata, Luna Lovegood.
