A acrofobia descreve um medo intenso de altura que pode causar ansiedade e pânico significativos. Algumas pesquisas sugerem que a acrofobia pode ser uma das fobias mais comuns.
Não é incomum sentir algum desconforto em lugares altos. Por exemplo, você pode ficar tonto ou nervoso ao olhar para baixo do último andar de um arranha-céu. Mas esses sentimentos podem não causar pânico ou levá-lo a evitar as alturas por completo.
Se você tem acrofobia, até mesmo pensar em cruzar uma ponte ou ver uma fotografia de uma montanha e de um vale ao redor pode causar medo e ansiedade. Essa angústia geralmente é forte o suficiente para afetar sua vida diária.
Continue lendo para aprender mais sobre a acrofobia, incluindo como superá-la.
Quais são os sintomas?
O principal sintoma da acrofobia é um medo intenso de altura, marcado pelo pânico e pela ansiedade. Para algumas pessoas, alturas extremas desencadeiam esse medo. Outros podem temer qualquer tipo de altura, incluindo pequenas escadas ou bancos.
Isso pode levar a uma série de sintomas físicos e psicológicos.
Os sintomas físicos de acrofobia incluem:
- aumento da sudorese, dor ou aperto no peito e aumento dos batimentos cardíacos ao ver ou pensar em lugares altos
- sensação de enjôo ou tontura quando vê ou pensa em alturas
- tremendo e tremendo quando confrontado com alturas
- sensação de tontura ou como se estivesse caindo ou perdendo o equilíbrio ao olhar para um lugar alto ou para baixo
- sair do seu caminho para evitar alturas, mesmo que isso torne a vida diária mais difícil
Os sintomas psicológicos podem incluir:
- entrando em pânico ao ver lugares altos ou pensando em ter que subir a um lugar alto
- tendo medo extremo de ficar preso em algum lugar alto
- experimentando extrema ansiedade e medo quando você tem que subir escadas, olhar pela janela ou dirigir em um viaduto
- preocupando-se excessivamente em encontrar alturas no futuro
O que causa isso?
A acrofobia às vezes se desenvolve em resposta a uma experiência traumática envolvendo alturas, como:
- caindo de um lugar alto
- vendo outra pessoa cair de um lugar alto
- tendo um ataque de pânico ou outra experiência negativa enquanto em um lugar alto
Mas as fobias, incluindo a acrofobia, também podem se desenvolver sem uma causa conhecida. Nestes casos, fatores genéticos ou ambientais podem desempenhar um papel.
Por exemplo, você pode ter mais probabilidade de ter acrofobia se outra pessoa de sua família tiver. Ou você aprendeu a temer alturas observando o comportamento de seus cuidadores quando criança.
Teoria da navegação evoluída
Algo chamado teoria da navegação evoluída também pode explicar por que algumas pessoas desenvolvem acrofobia.
De acordo com essa teoria, certos processos humanos, incluindo a percepção de altura, se adaptaram por meio da seleção natural. Perceber que algo é mais alto do que realmente é pode reduzir o risco de quedas perigosas, aumentando a probabilidade de você viver para se reproduzir.
Como é diagnosticado?
Fobias, incluindo acrofobia, só podem ser diagnosticadas por um profissional de saúde mental. Você pode pedir ao seu provedor de serviços de saúde um encaminhamento para um psiquiatra. Eles podem ajudar no diagnóstico.
Eles provavelmente começarão pedindo que você descreva o que acontece quando você se depara com alturas. Certifique-se de mencionar quaisquer outros sintomas de saúde mental que você experimentou, bem como há quanto tempo você teve esse medo.
Geralmente, a acrofobia é diagnosticada se você:
- evite ativamente alturas
- passam muito tempo se preocupando em encontrar alturas
- descobrir que esse tempo gasto se preocupando começa a afetar sua vida diária
- reage com medo e ansiedade imediatos ao encontrar alturas
- tem esses sintomas por mais de seis meses
Como é tratado?
As fobias nem sempre requerem tratamento. Para alguns, evitar o objeto temido é relativamente fácil e não tem um grande impacto em suas atividades diárias.
Mas se você descobrir que seus medos o estão impedindo de fazer coisas que você quer ou precisa fazer - como visitar um amigo que mora no último andar de um prédio - o tratamento pode ajudar.
Terapia exposta
A terapia de exposição é considerada um dos tratamentos mais eficazes para fobias específicas. Neste tipo de terapia, você trabalhará com um terapeuta para se expor lentamente ao que você tem medo.
Para acrofobia, você pode começar olhando as fotos do ponto de vista de alguém dentro de um prédio alto. Você pode assistir a clipes de vídeo de pessoas cruzando cordas bambas, escalando ou cruzando pontes estreitas.
Eventualmente, você pode sair para uma varanda ou usar uma escada. Neste ponto, você terá aprendido técnicas de relaxamento para ajudá-lo a vencer seu medo nesses momentos.
Terapia cognitivo-comportamental (TCC)
A TCC pode ajudar se você não se sentir pronto para tentar a terapia de exposição. Na TCC, você trabalhará com um terapeuta para desafiar e reformular pensamentos negativos sobre alturas.
Essa abordagem ainda pode incluir um pouco de exposição a alturas, mas isso geralmente só é feito dentro do ambiente seguro de uma sessão de terapia.
COMO ENCONTRAR UM TERAPEUTAEncontrar um terapeuta pode parecer assustador, mas não precisa ser. Comece perguntando a si mesmo algumas perguntas básicas:
- Quais problemas você deseja resolver? Eles podem ser específicos ou vagos.
- Existem características específicas que você gostaria de ter em um terapeuta? Por exemplo, você se sente mais confortável com alguém que compartilha seu gênero?
- Quanto você pode gastar por sessão? Você quer alguém que ofereça preços ou planos de pagamento em escala móvel?
- Onde a terapia se encaixará em sua programação? Você precisa de alguém que possa vê-lo em um determinado horário? Ou você prefere sessões online?
Em seguida, comece a fazer uma lista de terapeutas em sua área. Se você mora nos Estados Unidos, dirija-se ao localizador de terapeutas da American Psychological Association.
Preocupado com o custo? Nosso guia para terapia acessível pode ajudar.
Medicamento
Não existem medicamentos projetados para tratar fobias.
No entanto, alguns medicamentos podem ajudar com os sintomas de pânico e ansiedade, como:
- Bloqueadores beta. Esses medicamentos ajudam a manter a pressão arterial e a freqüência cardíaca estáveis e a reduzir outros sintomas físicos de ansiedade.
- Benzodiazepinas. Esses medicamentos são sedativos. Eles podem ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade, mas geralmente são prescritos apenas por um curto período de tempo ou para uso ocasional, pois podem ser viciantes.
- D-cicloserina (DCS). Este medicamento pode aumentar os benefícios da terapia de exposição. De acordo com uma revisão da literatura de 2017 de 22 estudos envolvendo pessoas que viviam com várias condições relacionadas à ansiedade, a DCS pareceu ajudar a aumentar os efeitos da terapia de exposição.
Realidade virtual
Nos últimos anos, alguns especialistas voltaram sua atenção para a realidade virtual (RV) como um método potencial para tratar fobias.
Uma experiência de RV envolvente pode fornecer exposição ao que você tem medo em um ambiente seguro. O uso de software de computador oferece a opção de parar imediatamente se as coisas parecerem insuportáveis.
Um estudo de 2018 analisou os efeitos da RV em 100 pessoas com acrofobia. Os participantes experimentaram apenas baixos níveis de desconforto durante as sessões de RV. Muitos relataram que a terapia de RV foi útil.
Embora os autores do estudo tenham notado que mais pesquisas são necessárias na área, eles concluíram que a RV pode ser uma opção de tratamento acessível e de fácil acesso, uma vez que pode ser feito em casa.
O resultado final
A acrofobia é uma das fobias mais comuns. Se você tem medo de altura e começa a evitar certas situações ou passa muito tempo se preocupando em como evitá-las, pode valer a pena procurar um terapeuta.
Um terapeuta pode ajudá-lo a desenvolver ferramentas que lhe permitirão superar seu medo e evitar que ele afete sua vida diária.
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