Se você já teve lágrimas escorrendo pelo rosto até a boca, provavelmente notou que elas têm um sabor salgado distinto.
Então, por que as lágrimas são salgadas? A resposta a esta pergunta é bastante simples. Nossas lágrimas são feitas principalmente da água em nosso corpo, e essa água contém íons de sal (eletrólitos).
Claro, há muito mais nas lágrimas do que apenas um sabor salgado. Continue lendo para saber de que são feitas as lágrimas, de onde vêm, como protegem e lubrificam nossos olhos e por que um bom choro pode nos fazer sentir melhor.
De que lágrimas são feitas
As lágrimas são uma mistura complexa. De acordo com o National Eye Institute (NEI), eles são compostos por:
- agua
- muco
- óleos graxos
- mais de 1.500 proteínas diferentes
Como as lágrimas lubrificam nossos olhos
As lágrimas são formadas em três camadas que trabalham para lubrificar, nutrir e proteger nossos olhos:
- Camada externa. A camada externa oleosa é produzida pelas glândulas meibomianas. Essa camada ajuda as lágrimas a permanecerem nos olhos e evita que as lágrimas evaporem muito rapidamente.
- Camada média. A camada intermediária aquosa inclui proteínas solúveis em água. É produzido pela glândula lacrimal principal e pelas glândulas lacrimais acessórias. Essa camada protege e nutre a córnea e a conjuntiva, que é a membrana mucosa que cobre a parte interna das pálpebras e a parte frontal do olho.
- Camada interna. A camada mucosa interna é produzida por células caliciformes. Ele retém a água da camada intermediária, permitindo que ela se espalhe uniformemente para manter o olho lubrificado.
De onde vêm as lágrimas
As lágrimas são produzidas por glândulas localizadas acima dos olhos e sob as pálpebras. As lágrimas se espalham das glândulas e pela superfície do olho.
Algumas das lágrimas são drenadas pelos canais lacrimais, que são pequenos orifícios próximos aos cantos das pálpebras. De lá, eles viajam até o seu nariz.
Em um ano normal, uma pessoa produzirá de 15 a 30 galões de lágrimas, de acordo com a American Academy of Ophthalmology (AAO).
Tipos de lágrimas
Existem três tipos principais de lágrimas:
- Lágrimas basais. Lágrimas basais estão em seus olhos o tempo todo para lubrificar, proteger e nutrir sua córnea.
- Lágrimas reflexas. As lágrimas reflexas são produzidas em resposta à irritação, como fumaça, vento ou poeira. Lágrimas reflexas são o que produzimos quando confrontados com o S-óxido sin-propanethial do corte de cebolas.
- Lágrimas emocionais. Lágrimas emocionais são produzidas em resposta à dor, incluindo dor física, dor empática, dor sentimental, bem como estados emocionais, como tristeza, felicidade, medo e outros estados emocionais.
Lágrimas durante o sono
Acordar com crosta nos cantos dos olhos é bastante comum. De acordo com a Universidade de Utah, esses bits endurecidos são normalmente uma mistura de:
- lágrimas
- muco
- óleos
- células esfoliadas da pele
Embora essa mistura seja normalmente tratada durante o dia piscando, durante o sono seus olhos estão fechados e não há piscar. A gravidade ajuda a acumular e endurecer nos cantos e nas bordas dos olhos.
Composição de lágrimas conforme você envelhece
De acordo com um estudo de 2018, conforme você envelhece, os perfis de proteína de suas lágrimas podem mudar. Além disso, de acordo com o National Institute of Aging, o olho seco - uma condição causada por glândulas lacrimais que não apresentam um desempenho ideal - é mais comum à medida que as pessoas envelhecem, especialmente para mulheres após a menopausa.
Chorar pode fazer você se sentir melhor
Os efeitos benéficos do choro foram estudados na literatura recente. Os pesquisadores levantam a hipótese de que o ato de chorar e expressar as emoções pode trazer alívio, enquanto segurar ou reprimir as emoções pode levar a sofrimento mental.
Também há pesquisas sobre a composição das lágrimas emocionais. Os cientistas acreditam que as lágrimas emocionais podem conter proteínas e hormônios não encontrados normalmente nas lágrimas basais ou reflexas. E esses hormônios podem estar ligados à melhora do humor e à redução do estresse.
No entanto, um estudo de 2015 descobriu que é a "queda e subsequente retorno das emoções aos níveis anteriores que podem fazer os chorões se sentirem como se estivessem com um humor muito melhor depois de derramar algumas lágrimas".
Mais pesquisas sobre os efeitos do choro e a composição das lágrimas emocionais são necessárias antes de podermos determinar se eles podem fornecer terapia emocional.
O takeaway
Cada vez que você pisca, suas lágrimas limpam seus olhos. As lágrimas mantêm seus olhos lisos, úmidos e protegidos de:
- o ambiente
- irritantes
- patógenos infecciosos
Suas lágrimas são salgadas porque contêm sais naturais chamados eletrólitos.
