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Absinto (Artemisia absinthium) é uma erva valorizada por seu aroma distinto, sabor herbáceo e supostos benefícios à saúde.
Embora nativa da Europa, ela cresce rapidamente em vários climas, incluindo partes da Ásia, África, América do Sul e Estados Unidos.
Possui hastes brancas aveludadas ou prateadas-esverdeadas, folhas verde-amareladas e flores bulbosas que são brilhantes ou amarelo-pálido. Todas as partes da planta foram usadas em práticas medicinais tradicionais por centenas de anos.
Ganhou notoriedade com seu uso no absinto, um licor francês que era o favorito de muitos artistas do século 19, incluindo o pintor holandês Vincent Van Gogh - e pretendia causar vários efeitos adversos.
Há muito considerado um alucinógeno e um veneno em potencial, o absinto foi proibido nos Estados Unidos por quase um século, de 1912 a 2007. Agora está legalmente disponível nos Estados Unidos.
Este artigo fornece uma visão detalhada do absinto, revisando seus benefícios e usos, informações de dosagem e possíveis desvantagens.
Compostos e propriedades químicas
O absinto é normalmente tomado como extrato ou chá. Seu óleo é feito dos caules e folhas da planta, enquanto um extrato ou tintura pode usar toda a planta.
Essas formulações carecem de calorias, vitaminas ou minerais, mas contêm numerosos compostos vegetais, dos quais o mais conhecido é a tujona.
Este composto ocorre em duas formas - alfa e beta-tujona, que diferem em nível molecular. Embora essas diferenças sejam pequenas, elas são significativas porque a alfa-tujona é considerada mais tóxica. É também o principal ingrediente ativo do absinto.
Acredita-se que a tujona excite o cérebro ao bloquear o ácido gama aminobutírico (GABA), um neurotransmissor que tem efeitos calmantes no sistema nervoso central.
Embora este composto possa ter vários benefícios, consumir tujona em excesso é tóxico e tem sido associado a convulsões e até morte.
resumoO composto vegetal mais notável do absinto é a tujona, que tem alguns benefícios, mas pode ser tóxico em excesso.
Benefícios e usos do absinto
Além de seu uso em absinto e outras bebidas espirituosas, o absinto tem muitas aplicações em práticas medicinais não ocidentais, incluindo a medicina tradicional chinesa.
Apesar da reputação do absinto por causar alucinações, insônia e convulsões, o absinto não é considerado um alucinógeno.
Embora o alto teor de álcool e tujona da bebida possam desempenhar um papel menor nesses efeitos, isso não foi confirmado por pesquisas formais. Assim, suas associações históricas com essas condições mentais e físicas não são bem compreendidas.
Pode aliviar a dor
O absinto há muito é procurado por suas propriedades analgésicas e antiinflamatórias.
Por exemplo, esta erva pode ajudar a aliviar a osteoartrite, uma condição dolorosa resultante da inflamação das articulações.
Em um estudo de 4 semanas em 90 adultos com osteoartrite de joelho, a aplicação de uma pomada para a pele de absinto a 3%, 3 vezes ao dia, ajudou a melhorar os níveis de dor e a função física. Ao mesmo tempo, não reduziu a rigidez.
É importante ressaltar que a planta em si nunca deve ser aplicada diretamente na pele, pois seus compostos são muito concentrados e podem causar queimaduras dolorosas.
Atualmente, não há pesquisas suficientes para determinar se chás ou extratos de absinto também reduzem a dor.
Pode combater infecções parasitárias
O absinto tem sido usado para tratar vermes intestinais já no Egito Antigo. Esta propriedade de combate ao parasita é atribuída à tujona.
No entanto, a evidência para esta aplicação específica é amplamente anedótica.
Notavelmente, estudos com animais e tubos de ensaio indicam que a erva pode combater vermes e outros parasitas - embora esta pesquisa possa não se aplicar a humanos.
Assim, estudos mais abrangentes são necessários.
Possui propriedades antioxidantes
Além da tujona, outro composto notável de absinto é o chamazuleno. Ele atua como um antioxidante e está mais concentrado nos óleos essenciais da fase de pré-floração da planta.
Antioxidantes como o chamazuleno podem combater o estresse oxidativo em seu corpo, que está associado ao câncer, doenças cardíacas, Alzheimer e outras doenças.
No entanto, são necessárias mais pesquisas sobre as propriedades deste composto.
Pode combater a inflamação
A artemisinina, outro composto vegetal encontrado no absinto, pode ajudar a combater a inflamação em seu corpo. A inflamação prolongada está associada a várias doenças crônicas.
Acredita-se que a artemisinina iniba as citocinas, proteínas secretadas pelo sistema imunológico que promovem a inflamação.
Estudos sugerem que o absinto pode ajudar a aliviar a doença de Crohn, que é caracterizada pela inflamação do revestimento do trato digestivo. Seus sintomas podem incluir diarreia, fadiga, cólicas abdominais e outros problemas digestivos.
Em um estudo em 40 adultos com essa condição, aqueles que tomaram um suplemento de 500 mg de absinto 3 vezes ao dia tiveram menos sintomas e uma necessidade reduzida de esteróides após 8 semanas, em comparação com aqueles em um grupo de placebo.
Lembre-se de que mais pesquisas são necessárias.
resumoO absinto tem sido associado a muitos benefícios, como alívio da dor e inflamação e combate ao estresse oxidativo e infecções parasitárias. No entanto, mais pesquisas científicas são necessárias.
Informações de dosagem e segurança
Devido à falta de pesquisas, não existem diretrizes de dosagem específicas para o absinto.
Ao mesmo tempo, várias instituições governamentais impuseram restrições aos produtos de absinto, pois seus compostos podem produzir efeitos tóxicos.
Por exemplo, a União Europeia (UE) limita os alimentos preparados com absinto a 0,23 mg de tujona por libra (0,5 mg / kg), enquanto o limite para bebidas alcoólicas como o absinto é de 16 mg por libra (35 mg / kg).
Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) restringe qualquer produto comercial que contenha tujona a 10 partes por milhão (ppm) ou menos. Esta quantidade é considerada insignificante e, portanto, segura para a maioria das populações.
Lembre-se de que o chá de absinto e os extratos não são regulamentados pelo FDA. Assim, eles não se enquadram nesses regulamentos e abrigam significativamente mais tujona.
Se você não tiver certeza de quanto tomar, é melhor falar com seu médico.
Precauções e possíveis efeitos colaterais
Populações vulneráveis e pessoas com certas condições podem querer evitar o absinto. Essas condições incluem:
- Gravidez. Você não deve tomar absinto se estiver grávida, pois pode causar aborto espontâneo.
- Amamentação e primeira infância. Mulheres que amamentam e crianças devem evitar esta erva devido à falta de informações de segurança.
- Epilepsia. A tujona estimula o cérebro e é conhecida por causar convulsões. O absinto também pode diminuir a eficácia de medicamentos anticonvulsivantes comuns, como gabapentina e primidona.
- Doença cardíaca. Tomar esta erva com o medicamento varfarina para doenças cardíacas pode causar sangramento intestinal.
- Problemas renais. O absinto é tóxico para os rins e pode aumentar o risco de insuficiência renal.
- Certas alergias. Se você é alérgico a membros do Asteraceae família, como ambrósia e malmequeres, você também pode reagir ao absinto, que é da mesma família botânica.
Altas doses de absinto podem resultar em distúrbios digestivos, insuficiência renal, náuseas, vômitos e convulsões. No entanto, é improvável que você sinta esses efeitos colaterais se estiver tomando em pequenas doses, como as encontradas no chá.
Quantidades muito grandes dessa erva e de outros produtos contendo tujona podem ser fatais, embora sua dose letal em humanos não tenha sido estabelecida.
Além disso, pode causar queimaduras se aplicado diretamente na pele. Se for usá-lo topicamente, certifique-se de usá-lo apenas como uma pomada ou loção.
Finalmente, você não deve tomar qualquer forma de absinto regularmente por mais de 4 semanas. Esta duração é considerada de longo prazo, e a segurança da erva a longo prazo e os efeitos colaterais são desconhecidos.
resumoVocê deve evitar o absinto se estiver grávida, amamentando ou tomando certos medicamentos. Além disso, pessoas com epilepsia e problemas renais não devem tomá-lo. Sua segurança a longo prazo é desconhecida.
Formulações de absinto
Os caules, folhas e flores de absinto são geralmente secos para fazer chá. Além disso, a erva às vezes pode ser encontrada na forma de suplemento e misturas de ervas.
Para aplicação na pele, é extraído em um óleo essencial e diluído em loções ou pomadas.
Você pode comprar absinto seco - bem como cápsulas, extratos e tinturas feitas dele - online.
Lembre-se de que esses produtos não são regulamentados pelo FDA, então você deve procurar a verificação de terceiros no rótulo. Isso significa que o suplemento foi testado e está livre de contaminantes e ingredientes ocultos.
Os laboratórios de teste confiáveis incluem NSF International, ConsumerLab.com e USP.
Você também pode comprar a planta ou suas sementes para cultivar em seu jardim.
resumoO absinto está disponível em várias formas, como chá de ervas, tintura, extrato, pomada e loção.
O resultado final
O absinto é uma erva amarga conhecida por ser um ingrediente do absinto.
Embora não seja alucinógeno, seu composto vegetal tujona pode ser tóxico e até fatal em grandes quantidades.
Ao mesmo tempo, o absinto pode oferecer inúmeros benefícios quando tomado com moderação. Isso inclui o combate a inflamações e infecções parasitárias, bem como o alívio da dor.
Pessoas com epilepsia ou grávidas, amamentando ou tomando certos medicamentos devem evitar o absinto.
Como acontece com qualquer suplemento, você deve falar com seu médico antes de usar o absinto, especialmente porque seus efeitos a longo prazo e as diretrizes de dosagem específicas não são conhecidos.
