O esterno, ou esterno, é um osso achatado na parte frontal central do tórax. As costelas e o esterno formam o que é chamado de "caixa torácica". A caixa torácica protege os pulmões, os vasos sanguíneos e o coração, junto com partes do baço, estômago e rins de lesões traumáticas. O esterno está ligado às sete primeiras costelas e também à clavícula, ou clavícula. O esterno é formado por três partes chamadas manubrim, corpo e processo xifóide. Em adultos, as porções do esterno são fundidas. A parte superior do esterno é o manubrim, ou cabo. Ele está conectado às duas primeiras costelas e não é completamente rígido. O corpo, também chamado de lâmina ou gladíolo, fica bem no meio do esterno. Ele se conecta da terceira à sétima costelas diretamente e da oitava à décima costelas indiretamente. O processo xifóide é a ponta inferior do esterno. Os pares de costelas de um a sete são chamados de "costelas verdadeiras" porque se conectam diretamente ao esterno com a cartilagem costal, que são segmentos de cartilagem que ajudam a cavidade torácica a se expandir durante a respiração. Os pares de costelas oito a dez são chamados de "costelas falsas" porque, em vez de estarem diretamente conectados ao esterno, eles estão conectados à sétima costela.
