A coluna cervical consiste em sete vértebras e está localizada na base do crânio. Sua função é apoiar o crânio, possibilitando os movimentos da cabeça para frente e para trás e de um lado para o outro, além de proteger a medula espinhal. A seção superior da coluna cervical consiste na primeira vértebra cervical (C1) e na segunda vértebra cervical (C2). A seção inferior consiste na terceira vértebra cervical (C3) até a sétima vértebra cervical (C7). Esses ossos da coluna se ligam à coluna torácica e trabalham juntos para apoiar a cabeça.
A sétima vértebra cervical (C7) é o último osso neste grupo e é caracterizada por um processo espinhoso ligeiramente mais longo do que as outras vértebras cervicais. O processo espinhoso é uma projeção onde os músculos e ligamentos são fixados. Os tendões, músculos e ligamentos trabalham em conjunto para fornecer equilíbrio e permitir o movimento, ao mesmo tempo que evita o movimento excessivo que resulta em lesões.
A coluna cervical é particularmente propensa a chicotadas (lesões causadas por espasmos repentinos). Os sintomas de lesão cervical podem ser leves, como redução dos movimentos do pescoço. Ou podem ser indicativos de sérios danos à medula espinhal se os sintomas incluem fraqueza nas pernas ou incapacidade de mover o pescoço.
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