Na próxima vez que você se preparar para ir para a praia ou para as pistas de esqui sem óculos de proteção, reserve um momento para lembrar que os olhos podem ficar queimados de sol da mesma forma que a pele.
Olhos severamente queimados de sol são causados pela superexposição aos raios UV (ultravioleta), como os emitidos pelo sol. Essa condição é conhecida como fotoqueratite.
A fotoqueratite, ou ceratite ultravioleta, é uma inflamação da córnea, que é a cobertura transparente da frente do olho.
Proteger os olhos dos raios ultravioleta é a única maneira de evitar que fiquem queimados pelo sol. Com o tempo, a exposição excessiva ao sol pode causar a ocorrência de tipos específicos de doenças oculares. Esses incluem:
- catarata
- degeneração macular relacionada à idade
- câncer de pálpebra
Sintomas
Quando seus olhos ficam muito expostos à luz ultravioleta, podem ocorrer queimaduras solares temporárias ou danos permanentes em várias áreas, incluindo:
- a fina camada superficial da córnea
- retina
- lente
- conjuntiva
A conjuntiva é uma membrana mucosa fina composta por duas seções. Uma seção cobre e protege a parte branca do olho (conjuntiva bulbar). A outra seção cobre a superfície interna das pálpebras superiores e inferiores (conjuntiva palpebral). Uma ou ambas as seções podem sofrer queimaduras de sol.
Tal como acontece com a pele, as queimaduras nos olhos podem variar em intensidade. Quanto mais tempo for sua exposição aos raios ultravioleta, mais intensos serão os sintomas. Os sintomas da fotoqueratite podem ser desconfortáveis. Eles incluem:
- sensação corajosa, como se você tivesse areia nos olhos
- dor nos olhos
- dor de cabeça
- sensação de contração na pálpebra
- rasgando
- inchaço
- vermelhidão
- visão embaçada
- sensibilidade à luz brilhante
- vendo halos
- pupilas estreitas e pontiagudas (miose)
- perda temporária de visão ou mudanças de cor em sua visão (esses sintomas são raros)
Tratamentos
A fotoqueratite geralmente desaparece por conta própria em um a dois dias. O tratamento para essa condição geralmente se concentra na redução dos sintomas para que você se sinta mais confortável. Se você suspeitar que tem os olhos queimados de sol, o médico pode recomendar analgésicos ou colírios com antibióticos.
Você também pode tentar alguns tratamentos caseiros para o alívio dos sintomas:
- Remova lentes de contato. Isso deve ser feito imediatamente para que seus olhos cicatrizem.
- Resista ao impulso de esfregar os olhos. Isso não proporcionará alívio e pode irritar ainda mais os olhos.
- Use uma compressa fria. Coloque as compressas sobre os olhos fechados e descanse.
- Experimente a medicação. Medicamentos de venda livre para a dor para o alívio da dor de cabeça podem ajudar.
- Sempre tenha seus óculos de sol. Certifique-se de usar óculos escuros para reduzir o impacto da luz forte.
- Pegue colírios. Use lágrimas artificiais para lubrificar os olhos.
- Pule a maquiagem. Usar maquiagem e cílios postiços pode irritar ainda mais os olhos.
- Converse com seu médico. Se você usa extensões de cílios, pergunte ao seu médico se é melhor removê-las ou deixá-las enquanto seus olhos cicatrizam.
- Mantenha os olhos limpos. Evite que a água salgada ou com cloro entre em contato com os olhos. Se você nadar, proteja seus olhos com óculos de proteção herméticos.
Quando ter cuidado
Não cometa o erro de pensar que seus olhos estão protegidos por piscar ou por não olhar diretamente para o sol. Os raios ultravioleta podem ser intensos em vários ambientes diferentes.
Por água
O sol pode refletir na água e na areia, causando exposição aos raios ultravioleta. Isso pode ocorrer nos seguintes locais:
- praia
- Lago
- doca
- barco
- piscina
- em qualquer lugar o sol encontra a água
Na cidade
Se você está preso na cidade, não cometa o erro de pensar que pode ir sem o equipamento certo.
A luz solar também pode refletir em edifícios, carros e ruas de concreto. E não importa se é um dia ensolarado ou nebuloso. Os raios ultravioleta podem afetar seus olhos e pele através da cobertura de nuvens.
Na montanha
A luz solar também pode refletir no gelo e na neve. Se você participa de esportes como alpinismo, snowboard ou esqui, corre o risco de contrair fotoceratite se não proteger os olhos. Este tipo de fotoqueratite é conhecido como cegueira da neve.
Em alguns casos, a cegueira da neve pode fazer com que a superfície da córnea congele ou fique muito seca. Essa condição é comum nos Pólos Norte e Sul, mas também pode ocorrer em altitudes mais elevadas, onde o ar é rarefeito. O ar mais fino oferece menos proteção contra os raios ultravioleta, tornando-o mais vulnerável do que você pode imaginar.
Luz ultravioleta artificial
Outras fontes artificiais de luz ultravioleta incluem: máquinas de solda a arco e lâmpadas de répteis - um tipo de lâmpada UVB usada em lojas de animais e recintos de répteis.
Você pode pensar que as camas de bronzeamento artificial são seguras para seus olhos, já que emitem raios UVA em vez de raios UVB, mas isso não é exato. As câmaras de bronzeamento artificial produzem até 100 vezes a quantidade de raios ultravioleta que o sol produz e podem ser muito perigosas para os olhos. Se você usar camas de bronzeamento artificial, é fundamental proteger os olhos durante o uso.
Como proteger seus olhos
Nem todos os óculos de sol são criados iguais. Para garantir que seus olhos recebam a proteção de que precisam, certifique-se de que seus óculos bloqueiem ou absorvam 99 a 100 por cento dos raios ultravioleta.Usar um chapéu de aba também pode ajudar a proteger os olhos da exposição ao sol. Quando estiver esquiando ou praticando outros esportes na neve, use óculos escuros ou óculos de proteção que forneçam o mesmo nível de proteção. Usar capacete também pode ajudar.
Nunca use uma cama de bronzeamento sem usar óculos de proteção. Tente também manter os olhos fechados o máximo possível.
Se você usar equipamento de soldagem ou tipos semelhantes de maquinário, use um capacete de soldagem projetado para proteger seus olhos e rosto.
Quando ver um medico
Se os sintomas de queimaduras nos olhos continuarem a atormentá-lo por mais de um ou dois dias, consulte seu médico. Se você ainda não tem um provedor de cuidados primários, pode procurar médicos em sua área por meio da ferramenta Healthline FindCare. Um especialista, como um oftalmologista ou optometrista, pode prescrever medicamentos, se necessário.
Lembre-se de que quanto mais longa for a sua exposição aos raios ultravioleta, maior será a probabilidade de você ter problemas oculares graves ao longo do tempo, como catarata ou degeneração macular. Se você tiver problemas de visão, consulte seu médico.
Você também deve consultar um médico se tiver algum dos seguintes sintomas:
- vendo halos
- visão turva, difusa, turva ou distorcida
- áreas sombreadas no campo de visão intermediário
- sensibilidade ao brilho ou luz
- problemas com visão noturna
As pálpebras são uma área particularmente vulnerável do corpo. Eles podem ter câncer de pele, como carcinoma basocelular, carcinoma espinocelular ou melanoma maligno. O carcinoma basocelular nessa área também pode se espalhar para o próprio olho.
Consulte um dermatologista se notar algum destes sintomas em sua pálpebra:
- um crescimento descolorido da pálpebra que parece vermelho, preto ou marrom
- fissuras na pele que não desaparecem ou alterações na textura da pele
- inchaço ou espessamento da pele
- perda de cílios
O resultado final
Assim como a pele, seus olhos são vulneráveis a queimaduras de sol devido à exposição excessiva aos raios ultravioleta. Essa condição, chamada de fotoqueratite, geralmente desaparece por conta própria em poucos dias. A curto prazo, a exposição aos raios ultravioleta e queimaduras nos olhos podem causar sintomas desconfortáveis.
A longo prazo, podem ocorrer doenças graves, como catarata, degeneração macular relacionada à idade e câncer de pálpebra. É importante proteger seus olhos do sol e tomar cuidado especial quando estiver em altitudes elevadas, onde o ar é rarefeito e os raios ultravioleta são fortes.
