A fibrose pulmonar é uma condição que causa cicatrizes e rigidez pulmonar. Isso torna difícil respirar. Isso pode impedir que seu corpo receba oxigênio suficiente e, eventualmente, levar a insuficiência respiratória, insuficiência cardíaca ou outras complicações.
Os pesquisadores atualmente acreditam que uma combinação de exposição a irritantes pulmonares como certos produtos químicos, tabagismo e infecções, junto com a genética e a atividade do sistema imunológico, desempenham papéis importantes na fibrose pulmonar.
Antigamente, pensava-se que a condição era causada por inflamação. Agora, os cientistas acreditam que há um processo de cura anormal nos pulmões que leva à formação de cicatrizes. A formação de cicatrizes pulmonares significativas acaba se transformando em fibrose pulmonar.
Quais são os sintomas da fibrose pulmonar?
Você pode ter fibrose pulmonar por algum tempo sem quaisquer sintomas. A falta de ar é geralmente o primeiro sintoma que se desenvolve.
Outros sintomas podem incluir:
- tosse seca e crônica que é crônica (longo prazo)
- fraqueza
- fadiga
- curvatura das unhas, que é chamada de baqueteamento
- perda de peso
- desconforto no peito
Como a condição geralmente afeta adultos mais velhos, os primeiros sintomas costumam ser atribuídos incorretamente à idade ou à falta de exercícios.
Seus sintomas podem parecer menores no início e progredir com o tempo. Os sintomas podem variar de uma pessoa para outra. Algumas pessoas com fibrose pulmonar adoecem muito rapidamente.
O que causa a fibrose pulmonar?
As causas da fibrose pulmonar podem ser divididas em várias categorias:
- doenças autoimunes
- infecções
- exposição ambiental
- medicamentos
- idiopático (desconhecido)
- genética
Doenças autoimunes
As doenças autoimunes fazem com que o sistema imunológico do seu corpo ataque a si mesmo. As doenças autoimunes que podem levar à fibrose pulmonar incluem:
- artrite reumatoide
- lúpus eritematoso, comumente conhecido como lúpus
- esclerodermia
- polimiosite
- dermatomiosite
- vasculite
Infecções
Os seguintes tipos de infecções podem causar fibrose pulmonar:
- Infecções bacterianas
- infecções viruais, resultantes de hepatite C, adenovírus, vírus do herpes e outros vírus
Exposição ambiental
A exposição a coisas no ambiente ou local de trabalho também pode contribuir para a fibrose pulmonar. Por exemplo, a fumaça do cigarro contém muitos produtos químicos que podem danificar seus pulmões e levar a essa condição.
Outras coisas que podem danificar seus pulmões incluem:
- fibras de amianto
- pó de grão
- pó de sílica
- certos gases
- radiação
Remédios
Alguns medicamentos também podem aumentar o risco de desenvolver fibrose pulmonar. Se você toma um desses medicamentos regularmente, pode ser necessário um acompanhamento cuidadoso de seu médico.
- drogas quimioterápicas, como ciclofosfamida
- antibióticos, como nitrofurantoína (Macrobid) e sulfassalazina (Azulfidina)
- drogas cardíacas, como amiodarona (Nexterona)
- medicamentos biológicos, como adalimumab (Humira) ou etanercept (Enbrel)
Idiopática
Em muitos casos, a causa exata da fibrose pulmonar é desconhecida. Quando for esse o caso, a condição é denominada fibrose pulmonar idiopática (FPI).
De acordo com a American Lung Association, a maioria das pessoas com fibrose pulmonar tem FPI.
Genética
De acordo com a Pulmonary Fibrosis Foundation, cerca de 3 a 20 por cento das pessoas com FPI têm outro membro da família com fibrose pulmonar. Nesses casos, é conhecida como fibrose pulmonar familiar ou pneumonia intersticial familiar.
Os pesquisadores associaram alguns genes à doença, e pesquisas sobre o papel que a genética desempenha estão em andamento.
Quem corre risco de fibrose pulmonar?
É mais provável que você seja diagnosticado com fibrose pulmonar se você:
- são homens
- têm entre 40 e 70 anos
- tem um histórico de fumar
- ter um histórico familiar da doença
- tem um distúrbio autoimune associado à condição
- tomaram certos medicamentos associados à doença
- submeteram-se a tratamentos de câncer, particularmente radiação torácica
- trabalho em uma ocupação associada a risco aumentado, como mineração, agricultura ou construção
Como a fibrose pulmonar é diagnosticada?
A fibrose pulmonar é um dos mais de 200 tipos de doenças pulmonares que existem. Como existem tantos tipos diferentes de doenças pulmonares, seu médico pode ter dificuldade em identificar que a fibrose pulmonar é a causa de seus sintomas.
Em uma pesquisa da Pulmonary Fibrosis Foundation, 55 por cento dos entrevistados relataram ter sido diagnosticados erroneamente em algum momento. Os diagnósticos incorretos mais comuns foram asma, pneumonia e bronquite.
Usando as diretrizes mais atuais, estima-se que 2 em cada 3 pacientes com fibrose pulmonar podem agora ser diagnosticados corretamente sem uma biópsia.
Ao combinar suas informações clínicas e os resultados de um tipo específico de tomografia computadorizada de tórax, seu médico terá maior probabilidade de diagnosticar você com precisão.
Nos casos em que o diagnóstico não é claro, uma amostra de tecido ou biópsia pode ser necessária.
Existem vários métodos para realizar uma biópsia pulmonar cirúrgica, portanto, seu médico recomendará qual procedimento é melhor para você.
Seu médico também pode usar uma variedade de outras ferramentas para diagnosticar a fibrose pulmonar ou descartar outras condições. Isso pode incluir:
- oximetria de pulso, um teste não invasivo de seus níveis de oxigênio no sangue
- exames de sangue para detectar doenças autoimunes, infecções e anemia
- um teste de gasometria arterial para avaliar com mais precisão os níveis de oxigênio no sangue
- uma amostra de escarro para verificar se há sinais de infecção
- um teste de função pulmonar para medir sua capacidade pulmonar
- um ecocardiograma ou teste de estresse cardíaco para ver se um problema cardíaco está causando seus sintomas
Como é tratada a fibrose pulmonar?
Seu médico não pode reverter a cicatriz pulmonar, mas pode prescrever tratamentos para ajudar a melhorar sua respiração e retardar a progressão da doença.
Os tratamentos abaixo são alguns exemplos das opções atuais usadas para o tratamento da fibrose pulmonar:
- oxigênio suplementar
- prednisona para suprimir o sistema imunológico e reduzir a inflamação
- azatioprina (Imuran) ou micofenolato (CellCept) para suprimir o sistema imunológico
- pirfenidona (Esbriet) ou nintedanibe (Ofev), drogas antifibróticas que bloqueiam o processo de cicatrização nos pulmões
Seu médico também pode recomendar a reabilitação pulmonar. Este tratamento envolve um programa de exercícios, educação e apoio para ajudá-lo a aprender a respirar com mais facilidade.
Seu médico também pode encorajá-lo a fazer mudanças em seu estilo de vida. Essas alterações podem incluir o seguinte:
- Você deve evitar o fumo passivo e tomar medidas para parar se fumar. Isso pode ajudar a desacelerar a progressão da doença e aliviar sua respiração.
- Faça uma dieta bem balanceada.
- Siga um plano de exercícios desenvolvido com a orientação do seu médico.
- Descanse adequadamente e evite o estresse excessivo.
Um transplante de pulmão pode ser recomendado para pessoas com menos de 65 anos de idade com doença grave.
Quais são as perspectivas para as pessoas com fibrose pulmonar?
A taxa na qual a fibrose pulmonar deixa cicatrizes nos pulmões das pessoas varia. A cicatriz não é reversível, mas seu médico pode recomendar tratamentos para reduzir a taxa de progressão de sua condição.
A condição pode causar uma série de complicações, incluindo insuficiência respiratória. Isso acontece quando seus pulmões não funcionam mais corretamente e não conseguem oxigênio suficiente para o sangue.
A fibrose pulmonar também aumenta o risco de câncer de pulmão.
Dicas para prevenção
Alguns casos de fibrose pulmonar podem não ser evitáveis. Outros casos estão ligados a fatores de risco ambientais e comportamentais que podem ser controlados. Siga estas dicas para diminuir o risco de contrair a doença:
- Evite fumar.
- Evite o fumo passivo.
- Use uma máscara facial ou outro dispositivo de respiração se você trabalhar em um ambiente com produtos químicos prejudiciais.
Se você estiver com problemas para respirar, marque uma consulta com seu médico. O diagnóstico e o tratamento precoces podem melhorar a perspectiva de longo prazo para pessoas com muitas doenças pulmonares, incluindo fibrose pulmonar.
