Enquanto você está recebendo tratamento para câncer, alguns dos medicamentos que você toma podem causar feridas dolorosas no interior da boca. Você também pode obtê-los se tiver feito um transplante de medula óssea (células-tronco) como parte de seu tratamento contra o câncer.
Embora muitas vezes cicatrizem por conta própria, essas feridas na boca podem tornar desconfortável comer e falar. Discutiremos o que você pode fazer para aliviar a dor e evitar que piorem.
O que são feridas na boca para tratamento do câncer?
As feridas na boca podem ser um efeito colateral comum no tratamento do câncer. A condição, conhecida como estomatite ou mucosite, é uma inflamação dos tecidos dentro da boca.
Feridas esbranquiçadas semelhantes a úlceras podem se formar em suas bochechas, gengivas, lábios, língua ou no céu da boca ou no assoalho da boca. Mesmo se você não desenvolver úlceras na boca, você pode ter manchas que parecem inflamadas e doloridas, como se tivessem sido queimadas.
Qualquer pessoa que esteja recebendo quimioterapia, radioterapia ou transplante de medula óssea (células-tronco) pode desenvolver feridas na boca como efeito colateral desses tratamentos.
Se você tem boca seca ou doença gengival, ou se seus dentes e gengivas não são bem cuidados, você corre um risco maior de ter feridas na boca durante o tratamento. Mulheres e pessoas que fumam ou bebem álcool também estão em maior risco, de acordo com a Oral Cancer Foundation.
Se você estiver recebendo quimioterapia, as feridas podem começar a se formar em qualquer lugar 5 dias a 2 semanas após o tratamento. Dependendo da causa específica, as feridas podem desaparecer espontaneamente em algumas semanas ou podem durar mais tempo.
É importante encontrar maneiras de controlar sua dor e observar os sinais de infecção. Feridas na boca relacionadas ao câncer podem causar perda de peso, desidratação e outras complicações graves.
Quais são os sintomas da mucosite?
Você pode notar sintomas em qualquer lugar entre alguns dias e algumas semanas após o tratamento do câncer. Aqui está o que você pode ver e sentir à medida que a mucosite se desenvolve:
- manchas vermelhas ou brancas
- feridas abertas (como úlceras ou aftas)
- dor
- inchaço
- sangrando
- dor de garganta
- dificuldade para comer, beber ou engolir
- necrose (tecido "morto")
Você pode notar que as feridas tornam-se ligeiramente crocantes à medida que cicatrizam. É importante acompanhar seus sintomas e informar seu oncologista se as feridas não estiverem cicatrizando por conta própria.
Contate um médico imediatamente se você:
- desenvolver febre
- comece a perder peso porque você não consegue comer ou beber corretamente
- suas feridas pioram ou se tornam mais dolorosas
Feridas na boca não tratadas podem causar desnutrição, desidratação e infecções potencialmente fatais.
Quanto tempo duram as feridas na boca?
A duração de suas feridas na boca depende do tratamento específico contra o câncer que você recebeu. Aqui estão algumas estimativas divididas por tratamento:
- Quimioterapia. Se você tiver feridas após a quimioterapia, elas provavelmente irão cicatrizar em 2 a 4 semanas, desde que não haja infecção.
- Terapia de radiação. Se suas feridas estiverem relacionadas à radioterapia, o processo de cicatrização pode demorar um pouco mais - geralmente de 6 a 8 semanas.
- Quimioradiação. Se você fez quimiorradiação com um transplante de células-tronco, as feridas podem desaparecer em até 2 semanas.
Como são tratadas as feridas na boca?
Existem algumas maneiras diferentes de ajudar a curar feridas na boca e evitar a dor prolongada ou uma infecção.
Boa higiene dental
Enquanto as feridas estão cicatrizando, é muito importante manter o interior da boca limpo para evitar o desenvolvimento de uma infecção.
O Instituto Nacional do Câncer recomenda que você limpe suavemente os dentes a cada 4 horas e antes de dormir à noite. Aqui estão algumas dicas a serem consideradas:
- Use uma escova de dentes com cerdas muito macias para limpar os dentes. Você pode amolecer as cerdas colocando a escova de dentes em água quente.
- Enxágüe com um enxaguatório bucal suave que não contenha álcool. Enxaguar com água pura é bom.
- Se as feridas ficarem duras, você pode enxaguar com uma solução feita com partes iguais de água ou água salgada e 3% de peróxido de hidrogênio. Limite este tratamento a apenas 2 dias, pois pode retardar a cicatrização das feridas se usado por mais tempo.
- Siga uma rotina suave de uso do fio dental diariamente.
- Para reduzir a dor, aplique um analgésico tópico oral como a benzocaína (Orajel) nas áreas afetadas.
Enxaguamentos regulares
Se a dor das feridas na boca estiver interferindo em sua capacidade de comer e beber, o médico pode tratar a doença com um enxaguatório opioide ou contendo doxepina ou lidocaína.
Para aliviar o desconforto e evitar que sua boca fique seca, você pode tentar enxaguar com uma solução leve de água salgada ou bicarbonato de sódio. Veja como fazer cada um deles:
- Solução de água salgada. Misture 1 colher de chá (5 gramas) de sal em 4 xícaras (1 litro) de água até dissolver.
- Solução de bicarbonato de sódio. Adicione 1 colher de chá (5 gramas) de bicarbonato de sódio a 8 onças (240 mililitros) de água e misture bem.
A equipe de tratamento do câncer pode recomendar que você use um líquido lubrificante (saliva artificial) para umedecer o interior da boca se a secura for um problema. Esses líquidos geralmente são gelatinosos. Eles cobrem sua boca com uma película fina para ajudar a aliviar o desconforto e promover a cura.
Algumas pessoas consideram útil enxaguar com uma mistura de medicamentos denominada enxaguatório mágico. As fórmulas para este enxaguatório bucal variam, mas a maioria deles inclui uma combinação de medicamentos para tratar diferentes sintomas, incluindo:
- anti-histamínicos
- corticosteróides
- antifúngicos
- anestésicos
- antiácidos
- antibióticos
As soluções de enxaguatório bucal mágicas ou milagrosas geralmente precisam ser prescritas por um médico e preparadas por um farmacêutico, embora algumas pessoas confundam uma versão sem prescrição em casa.
Não há pesquisas suficientes para dizer com certeza se o colutório mágico funciona. Se você acha que gostaria de experimentar, converse com seu oncologista ou profissional de saúde sobre se é uma boa ideia para você.
Mais dicas para lidar com feridas na boca
Aqui estão mais algumas coisas que você pode tentar em casa que podem ajudar a aliviar a dor de feridas na boca:
- Mastigue gelo para ajudar a anestesiar as áreas doloridas.
- Pare de fumar ou de usar produtos de tabaco.
- Aplique um analgésico sem prescrição médica para aliviar o desconforto.
- Limite ou evite alimentos picantes, salgados e ácidos.
- Escolha alimentos macios que não exijam muita mastigação.
- Certifique-se de que a comida não está muito quente ou muito fria.
- Deixe passar alimentos com pontas afiadas, como batatas fritas, que podem ser dolorosas de comer.
- Enxágue a boca frequentemente com água fria, um enxágüe medicamentoso, água salgada ou soluções de bicarbonato de sódio.
- Cuide de seus dentes e gengivas com boas práticas de higiene dental.
- Coma frutas, vegetais e proteínas de alta qualidade para promover sua saúde geral.
Por que o tratamento do câncer causa feridas na boca?
As células cancerosas podem crescer muito rapidamente. O objetivo do tratamento do câncer é interromper ou retardar esse crescimento. As células das membranas mucosas que revestem a boca também são células de crescimento rápido, portanto os tratamentos contra o câncer também as afetam.
Os tratamentos contra o câncer também impedem que as células em sua boca sejam capazes de se reparar com eficiência quando estão danificadas.
Boca seca
A radioterapia também pode danificar as glândulas da boca que produzem saliva. A boca seca é mais suscetível a infecções que causam feridas na boca.
Infecção
A quimioterapia e a radiação podem alterar o microbioma da boca, perturbando o equilíbrio entre as bactérias boas e as más. O crescimento de bactérias nocivas na boca também pode causar feridas na boca.
Às vezes, os tratamentos contra o câncer suprimem seu sistema imunológico, o que pode aumentar a probabilidade de você pegar uma infecção bacteriana, viral ou fúngica que causa feridas na boca. Uma infecção mais antiga (como o vírus do herpes simplex) também pode reaparecer repentinamente.
Doença do enxerto contra hospedeiro
Se você fez um transplante de medula óssea (células-tronco), as feridas podem ser um sinal de que você desenvolveu uma condição conhecida como doença do enxerto contra o hospedeiro (GVHD).
Quando isso acontece, as células do seu corpo estão atacando as células transplantadas como se fossem um invasor doentio. De acordo com a pesquisa publicada no Journal of Clinical and Experimental Dentistry, a GVHD de curto prazo (aguda) ocorre em 50 a 70 por cento dos casos de transplante de células-tronco e a GVHD de longo prazo (crônica) é observada em 30 a 50 por cento dos casos.
A forma de GVHD que causa feridas na boca geralmente é leve e os médicos costumam tratá-la com medicamentos corticosteroides.
É importante falar com um médico se você desenvolver feridas na boca após um transplante de células-tronco, pois alguns tipos de GVHD podem ficar sérios se não forem tratados.
Você pode prevenir feridas bucais de quimioterapia?
Há uma boa chance de você sentir feridas na boca em algum momento durante o tratamento do câncer. Os pesquisadores estimam que 20 a 40 por cento das pessoas que fazem quimioterapia e 80 por cento das que fazem quimioterapia em altas doses desenvolverão mucosite posteriormente.
Ainda assim, existem medidas que você e sua equipe de tratamento do câncer podem realizar para diminuir o risco, reduzir a gravidade das feridas e promover uma cicatrização mais rápida.
Cuidados odontológicos preventivos
Cerca de um mês antes do início do tratamento contra o câncer, marque uma consulta com um dentista para se certificar de que seus dentes e gengivas estão saudáveis. Se você tiver cáries, dentes quebrados ou doença gengival, é importante elaborar um plano de tratamento dentário para cuidar dessas condições para que não causem infecções mais tarde, quando seu sistema imunológico pode estar vulnerável.
Se você usa aparelho ortodôntico ou dentadura, peça a um dentista para verificar o ajuste e remova qualquer parte do dispositivo que você não precise durante o tratamento.
É muito importante manter boas práticas de higiene oral durante todo o tratamento para diminuir o risco de infecção. Escove o fio dental suavemente, mas regularmente, evitando áreas doloridas. Você também pode perguntar ao dentista se um enxágue bucal com flúor é aconselhável no seu caso.
Tratamentos preventivos
Crioterapia
Para certos tipos de quimioterapia (quimioterapia em bolus de 5 ‐ fluorouracil e algumas terapias de alta dose), sua equipe de saúde pode dar-lhe pedaços de gelo para mastigar por 30 minutos antes do tratamento. Esse tipo de terapia fria pode diminuir o risco de feridas na boca mais tarde.
Palifermina
Durante o tratamento de alguns cânceres do sangue, os médicos podem administrar injeções de palifermina, também conhecida como fator de crescimento de queratinócitos humanos-1 (KGF-1), para prevenir feridas na boca.
Terapia a laser de baixa potência
Se você está programado para receber quimioterapia ou radioterapia em altas doses, sua equipe de tratamento do câncer pode preparar sua boca usando terapia a laser de baixa intensidade com antecedência para evitar que você tenha feridas na boca.
Anti-séptico bucal com benzidamina
Para as pessoas que fazem radioterapia para câncer de cabeça e pescoço, os médicos podem prescrever este anti-séptico bucal para minimizar feridas na boca.
O takeaway
As feridas na boca são um dos efeitos colaterais mais comuns do tratamento do câncer. Logo após os tratamentos de quimioterapia, radiação ou transplante, feridas dolorosas semelhantes a úlceras podem se formar no interior da boca.
Essas feridas podem desaparecer por conta própria. Se não o fizerem, é importante procurar tratamento médico para eles, porque podem levar a complicações muito sérias.
Antes de iniciar o tratamento do câncer, visite um dentista para se certificar de que seus dentes e gengivas estão saudáveis. Manter boas práticas de higiene dental durante e após o tratamento do câncer ajudará a limitar as feridas na boca.
Se as feridas estão impedindo você de comer e beber, converse com seu oncologista sobre medicamentos que podem aliviar a dor e acelerar o processo de cicatrização, para que você possa desfrutar de uma melhor qualidade de vida durante o tratamento.
É muito importante controlar todas as feridas na boca para que você possa entrar em contato com sua equipe de saúde se elas não melhorarem. As feridas que se aprofundam ou pioram podem causar complicações sérias - até mesmo fatais.
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