Tornar-se mãe depois de perdê-la para o câncer de mama me ajudou a crescer e ser a mãe que desejo ser para meus filhos.
“É chamado de câncer de mama metastático. Isso significa que as células cancerosas se espalharam para o fígado e, em breve, para o cérebro. Eu sinto muito. Não há nada que possamos fazer. ”
Eu tinha 19 anos e tinha acabado de sair correndo da minha aula de francês nível 2 para o hospital universitário para visitar minha mãe. Ela tinha 52 anos - uma mulher forte, hispânica e barulhenta. Cresci pensando que ela era invencível. Mas o câncer não se importa com que tipo de pessoa você é ou quanto tempo de vida você tem para viver. Foi naquele momento que meu ódio pelo mês de outubro começou.
Minha mãe faleceu em 6 de setembro de 2015. E três semanas depois, meus feeds de mídia social iluminaram-se com fitas cor de rosa, pornografia de sobreviventes e amigos postando fotos com suas mães “fortes” e “lutadoras” que superaram o diagnóstico. Isso me fez sentir inferior.
Por que a mãe deles sobreviveu enquanto minha mãe teve 3 semanas? Eu sei a resposta agora. Mas naquela época, quando eu estava no segundo ano da faculdade e sentia mais falta da minha mãe do que consigo escrever, não me importava.
Cinco anos depois, aprendi muito. Aprendi que a morte da minha mãe poderia ter sido evitada. Eu aprendi 1.001 estratégias de enfrentamento para minha raiva irracional e minhas ansiedades sobre hospitais. E, principalmente, aprendi a amar outubro.
O Mês de Conscientização sobre o Câncer de Mama não é apenas para histórias de sobreviventes ou postagens de "mães fortes". (Não me entenda mal, eu estaria 100 por cento compartilhando essas postagens também, se tivesse a chance.) Outubro é muito mais do que isso. É um mês para ajudar todas as mulheres a terem uma chance de lutar na vida. A vida que minha mãe nunca vai conseguir terminar.
Enquanto escrevo isto, estou terminando meu primeiro trimestre de minha primeira gravidez. Tornar-se mãe sem sua mãe traz uma perspectiva totalmente nova para o crescimento de um bebê. E, ao dar as boas-vindas em outro outubro, logo percebi o que tenho que fazer pelo meu bebê - o que eles merecem de mim.
Converse com seu médico sobre sua história familiar
Pouco depois da morte de minha mãe, eu tinha minha consulta anual com meu médico. Eu queria contar a ela sobre minha mãe. Como estou preocupado com meu próprio futuro. Como tenho contado os anos que provavelmente ainda tenho para viver à noite em vez de contar ovelhas.
Mas eu não fiz. Eu não poderia. Fiquei envergonhado por ter um colapso do tamanho de Mary na frente dela. Levei 2 anos, cerca de três visitas, para finalmente trazer à tona minha mãe e minhas preocupações. Eu chorei, mas um peso foi tirado de meus ombros.
Se você tem história da família, converse sobre suas opções
Devido ao fato de minha mãe e sua mãe terem câncer de mama, meu médico pediu um kit de teste genético para eu testar BRCA1, BRCA2 e quaisquer outras mutações genéticas que eu pudesse ter.
Embora meu teste tenha dado negativo para qualquer sinal desses problemas, eu sabia que ainda precisava manter a conversa com meu médico para controlar minha ansiedade induzida pelo câncer de mama.
Prometa fazer sua mamografia e, em seguida, realmente fazê-la
Minha mãe pode estar viva hoje. É um fato difícil de engolir. E embora eu não possa mudar o fato de que perdi minha mãe antes de estar pronto, posso evitar que isso aconteça com meus filhos.
Eu tenho 24 agora e 40 anos - a idade padrão sugerida para começar mamografias - parece anos-luz de distância! Como estou em um risco mais alto, vou conversar com meu médico sobre quando começar a triagem. A American Cancer Society sugere que aqueles em alto risco comecem os exames aos 30 anos.
Até então, adquiri o hábito de fazer um autoexame das mamas no chuveiro pelo menos uma vez por semana. Pode parecer um exagero, mas a dor que passei foi convincente o suficiente para saber que também nunca quero que meu bebê se sinta assim.
Converse abertamente com sua família sobre sua saúde e demonstre hábitos saudáveis
Fui criado por uma mulher forte, mas não conversávamos com frequência sobre nosso histórico de saúde e o que estávamos fazendo para nos mantermos saudáveis. Agora, como adulto, posso ver claramente o quanto perdi essas conversas quando criança.
Felizmente, tomei a decisão consciente de quebrar esse hábito prejudicial e comunicar a importância de rotinas saudáveis para nossa família em crescimento. Meus filhos verão sua mãe priorizando sua prática de ioga, levando seus cachorros para longas caminhadas e vendo meu médico e fazendo minhas mamografias sempre que necessário.
Eles saberão que o câncer de mama afeta 1 em cada 8 mulheres. Eles saberão que não há cura, mas a detecção precoce é a melhor maneira de sobreviver. Eles saberão como a vida é frágil e como é importante cuidar de nós mesmos e uns dos outros para manter uma família inteira.
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Por mais surpreso que meu eu de 19 anos ficaria ao ouvir isso, estou animado para criar uma família e falar abertamente sobre o que aconteceu com "nana" (um nome que ela tanto desejava ser chamada!). Estou comprometido em estar nesta terra o maior tempo possível.
E para qualquer mãe que estiver lendo isso, faça seu compromisso comigo. Se não por você, então por seus filhos.
Faça sua mamografia, converse abertamente sobre o histórico de saúde de sua família e mostre hábitos saudáveis diários com seus filhos. Porque envelhecer e vê-los lidar com seus próprios filhos parece divertido demais para perder!
Mary Catherine Bookwalter é uma gerente de mídia social da Healthline Parenthood e uma leitora ávida de qualquer coisa com uma forte liderança feminina. Ela adora passear com os dois cachorros depois do trabalho, observar o enteado no campo de beisebol e descobrir suas novas cafeterias favoritas na cidade. Mary Catherine mora em Indianápolis, Indiana, e espera seu primeiro filho no ano que vem. Você pode segui-la no Instagram.
