Seu fígado é um órgão importante que executa centenas de tarefas relacionadas ao metabolismo, armazenamento de energia e desintoxicação de resíduos. Ajuda a digerir os alimentos, convertê-los em energia e armazenar a energia até que você precise. Ele também ajuda a filtrar as substâncias tóxicas de sua corrente sanguínea.
A doença hepática é um termo geral que se refere a qualquer condição que afeta o fígado. Essas condições podem se desenvolver por diferentes razões, mas todas podem danificar seu fígado e afetar seu funcionamento.
Quais são os sintomas gerais?
Os sintomas da doença hepática variam, dependendo da causa subjacente. No entanto, existem alguns sintomas gerais que podem indicar algum tipo de doença hepática.
Esses incluem:
- pele e olhos amarelos, conhecido como icterícia
- urina escura
- fezes pálidas, com sangue ou pretas
- tornozelos, pernas ou abdômen inchados
- náusea
- vomitando
- apetite diminuído
- fadiga contínua
- comichão na pele
- hematomas fáceis
Quais são alguns problemas comuns do fígado?
Muitas condições podem afetar seu fígado.Aqui está uma olhada em alguns dos principais.
Hepatite
A hepatite é uma infecção viral do fígado. Causa inflamação e danos ao fígado, dificultando o funcionamento do fígado como deveria.
Todos os tipos de hepatite são contagiosos, mas você pode reduzir o risco se vacinar para os tipos A e B ou tomar outras medidas preventivas, incluindo praticar sexo seguro e não compartilhar agulhas.
Existem cinco tipos de hepatite:
- A hepatite A geralmente é transmitida pelo contato com alimentos ou água contaminados. Os sintomas podem desaparecer sem tratamento, mas a recuperação pode levar algumas semanas.
- A hepatite B pode ser aguda (curto prazo) ou crônica (longo prazo). É transmitido através de fluidos corporais, como sangue e sêmen. Embora a hepatite B seja tratável, não há cura para ela. O tratamento precoce é fundamental para evitar complicações, por isso é melhor fazer exames regulares se você estiver em risco.
- A hepatite C também pode ser aguda ou crônica. Muitas vezes, é transmitido pelo contato com sangue de alguém com hepatite C. Embora muitas vezes não cause sintomas em seus estágios iniciais, pode levar a danos permanentes no fígado em seus estágios posteriores.
- A hepatite D é uma forma grave de hepatite que só se desenvolve em pessoas com hepatite B - ela não pode ser contraída por si mesma. Também pode ser agudo ou crônico.
- A hepatite E geralmente é causada pela ingestão de água contaminada. Geralmente, ele desaparece por conta própria em algumas semanas, sem complicações duradouras.
Doença hepática gordurosa
O acúmulo de gordura no fígado pode causar doença hepática gordurosa.
Existem dois tipos de doença hepática gordurosa:
- doença hepática gordurosa alcoólica, que é causada pelo consumo excessivo de álcool
- doença hepática gordurosa não alcoólica, que é causada por outros fatores que os especialistas ainda estão tentando entender
Se não forem tratados, os dois tipos de doença hepática gordurosa podem causar danos ao fígado, levando à cirrose e insuficiência hepática. Muitas vezes, a dieta e outras mudanças no estilo de vida podem melhorar os sintomas e reduzir o risco de complicações.
Condições autoimunes
As doenças autoimunes envolvem o ataque equivocado do sistema imunológico às células saudáveis do corpo.
Várias doenças autoimunes envolvem o ataque do sistema imunológico às células e ao fígado, incluindo:
- Hepatite autoimune. Essa condição faz com que o sistema imunológico ataque o fígado, resultando em inflamação. Se não for tratada, pode causar cirrose e insuficiência hepática.
- Cirrose biliar primária (PBC). Isso resulta de danos aos dutos biliares em seu fígado, causando um acúmulo de bile. A PBC pode causar cirrose e insuficiência hepática.
- Colangite esclerosante primária. Essa condição inflamatória causa danos graduais aos dutos biliares. Eles eventualmente ficam bloqueados, fazendo com que a bile se acumule no fígado. Isso pode causar cirrose ou insuficiência hepática.
Condições genéticas
Várias doenças genéticas, que você herda de um de seus pais, também podem afetar seu fígado:
- A hemocromatose faz com que seu corpo armazene mais ferro do que o necessário. Esse ferro permanece em seus órgãos, incluindo o fígado. Isso pode causar danos por um longo período de tempo se não for gerenciado.
- A doença de Wilson faz com que seu fígado absorva cobre em vez de liberá-lo nos dutos biliares. Eventualmente, seu fígado pode ficar muito danificado para armazenar mais cobre, permitindo que ele viaje pela corrente sangüínea e danifique outras partes do corpo, incluindo o cérebro.
- A deficiência de alfa-1 antitripsina (AT) ocorre quando seu fígado não consegue produzir alfa-1 antitripsina suficiente, uma proteína que ajuda a prevenir a quebra de enzimas em todo o corpo. Essa condição pode causar doenças pulmonares e hepáticas. Não há cura, mas o tratamento pode ajudar.
Câncer
O câncer de fígado se desenvolve primeiro no fígado. Se o câncer começa em outra parte do corpo, mas se espalha para o fígado, é chamado de câncer secundário do fígado.
O tipo mais comum de câncer de fígado é o carcinoma hepatocelular. Ele tende a se desenvolver como uma série de pequenos eventos cancerígenos no fígado, embora também possa começar como um único tumor.
Complicações de outras doenças hepáticas, especialmente aquelas que não são tratadas, podem contribuir para o desenvolvimento de câncer de fígado.
Cirrose
Cirrose refere-se a cicatrizes resultantes de doenças hepáticas e outras causas de danos ao fígado, como transtorno por uso de álcool. A fibrose cística e a sífilis também podem causar danos ao fígado e, eventualmente, cirrose.
Seu fígado pode se regenerar em resposta a danos, mas esse processo geralmente resulta no desenvolvimento de tecido cicatricial. Quanto mais tecido cicatricial se desenvolver, mais difícil será para o funcionamento adequado do fígado.
Em seus estágios iniciais, a cirrose costuma ser tratável abordando a causa subjacente. Mas, se não for gerenciado, pode levar a outras complicações e colocar a vida em risco.
Insuficiência hepática
A insuficiência hepática crônica normalmente ocorre quando uma parte significativa do fígado está danificada e não pode funcionar corretamente. Geralmente, a insuficiência hepática relacionada à doença hepática e cirrose ocorre lentamente. Você pode não ter nenhum sintoma no início. Mas com o tempo, você pode começar a notar:
- icterícia
- diarréia
- confusão
- fadiga e fraqueza
- náusea
É uma condição séria que requer gerenciamento contínuo.
A insuficiência hepática aguda, por outro lado, ocorre repentinamente, geralmente em resposta a uma overdose ou envenenamento.
Estou em risco?
Certas coisas podem aumentar a probabilidade de você desenvolver certas doenças hepáticas. Um dos mais conhecidos é o consumo excessivo de álcool, que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças definem como mais de oito bebidas alcoólicas por semana para mulheres e mais de 15 bebidas por semana para homens.
Outros fatores de risco incluem:
- compartilhando agulhas
- fazer uma tatuagem ou fazer um piercing com agulhas não esterilizadas
- ter um trabalho onde você é exposto a sangue e outros fluidos corporais
- fazer sexo sem usar proteção contra infecções sexualmente transmissíveis
- ter diabetes ou colesterol alto
- ter histórico familiar de doença hepática
- estar acima do peso
- exposição a toxinas ou pesticidas
- tomar certos suplementos ou ervas, especialmente em grandes quantidades
- misturar certos medicamentos com álcool ou tomar mais do que a dose recomendada de certos medicamentos
Como as doenças hepáticas são diagnosticadas?
Se você está preocupado com a possibilidade de ter uma doença hepática, é melhor marcar uma consulta com seu médico para descobrir o que está causando seus sintomas.
Eles começarão examinando seu histórico médico e perguntando sobre qualquer histórico familiar de problemas hepáticos. Em seguida, eles provavelmente farão algumas perguntas sobre seus sintomas, incluindo quando eles começaram e se certas coisas os tornam melhores ou piores.
Dependendo de seus sintomas, você provavelmente será questionado sobre seus hábitos alimentares e de bebida. Certifique-se de também informá-los sobre quaisquer medicamentos prescritos ou sem receita que você tome, incluindo vitaminas e suplementos.
Depois de coletar todas essas informações, eles podem recomendar:
- Testes de função hepática
- um teste de hemograma completo
- Tomografias computadorizadas, ressonâncias magnéticas ou ultrassonografias para verificar se há lesões no fígado ou tumores
- uma biópsia do fígado, que envolve a remoção de uma pequena amostra de seu fígado e seu exame em busca de sinais de danos ou doença
Como eles são tratados?
Muitas doenças hepáticas são crônicas, o que significa que duram anos e podem nunca desaparecer. Mas mesmo as doenças crônicas do fígado geralmente podem ser tratadas.
Para algumas pessoas, as mudanças no estilo de vida são suficientes para manter os sintomas sob controle. Isso pode incluir:
- limitando o álcool
- mantendo um peso saudável
- bebendo mais agua
- adotar uma dieta amiga do fígado que inclua muitas fibras, ao mesmo tempo que reduz a gordura, o açúcar e o sal
Dependendo de sua condição hepática específica, seu médico pode recomendar outras mudanças na dieta. Por exemplo, as pessoas que vivem com a doença de Wilson devem limitar os alimentos que contêm cobre, incluindo frutos do mar, cogumelos e nozes.
Dependendo da condição que afeta seu fígado, você também pode precisar de tratamento médico, como:
- medicamentos antivirais para tratar hepatite
- esteróides para reduzir a inflamação do fígado
- medicação para pressão arterial
- antibióticos
- medicamentos para direcionar sintomas específicos, como coceira na pele
- vitaminas e suplementos para melhorar a saúde do fígado
Em alguns casos, você pode precisar de cirurgia para remover todo ou parte do fígado. Geralmente, um transplante de fígado só é feito quando outras opções falharam.
Qual é a perspectiva?
Muitas doenças hepáticas são controláveis se forem detectadas precocemente. Se não forem tratados, eles podem causar danos permanentes. Se você tiver quaisquer sintomas de um problema de fígado ou estiver em risco de desenvolver um, certifique-se de consultar seu médico para exames e exames de rotina, se necessário.
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