A veia jugular interna é um importante vaso sanguíneo que drena o sangue de órgãos e partes importantes do corpo, como cérebro, rosto e pescoço.
Anatomicamente, existem duas dessas veias localizadas ao longo de cada lado do pescoço. Cada um deles repousa ao lado da glândula tireóide, no centro do pescoço, logo acima da clavícula e perto da traqueia, ou traquéia. Essas veias funcionam para transportar sangue pobre em oxigênio do cérebro, rosto e pescoço e transportá-lo para o coração através da veia cava superior.
Geralmente, a veia esquerda é um pouco menor e mais fina que a direita, mas ambas contêm válvulas que auxiliam no transporte do sangue. A veia parece dilatada (mais larga) em dois pontos, e essas partes distintas são chamadas de bulbo superior e bulbo inferior.
A veia desempenha um papel importante na avaliação da pressão da veia jugular, especialmente entre pessoas com doenças cardíacas. As medições da pressão da veia jugular são usadas para avaliar a pressão venosa central, que indica quanto sangue está retornando ao coração e quão bem o coração está bombeando o sangue de volta para as artérias. Como essa veia também é maior do que a maioria das outras, ela é comumente usada como um ponto de entrada para colocar linhas venosas, que são tubos (cateteres) usados para transportar medicamentos ou nutrientes para o corpo.
Devido à sua localização superficial (perto da parte externa do corpo), a veia jugular interna é bastante suscetível a lesões, traumas ou danos. Também carece de proteção contra estruturas fortes, como ossos ou cartilagens. Quando o fluxo sanguíneo para a veia é impedido ou afetado, pode ocorrer choque ou morte.
