O vírus da imunodeficiência humana (HIV) é um vírus que ataca o sistema imunológico. Uma pessoa pode transmitir o HIV a outra em certas circunstâncias.
Compreender os fatos sobre a transmissão do HIV pode prevenir tanto a disseminação da desinformação quanto a transmissão do HIV.
Como uma pessoa transmite ou contrai o HIV?
O HIV pode ser transmitido através de certos fluidos corporais que são capazes de conter altas concentrações do vírus. Esses fluidos incluem:
- sangue
- sêmen
- secreções vaginais
- secreções retais
- leite materno
Os fluidos amnióticos e da medula espinhal também podem conter HIV e podem representar um risco para os profissionais de saúde expostos a eles. Outros fluidos corporais, como lágrimas, saliva e suor, não transmitir o vírus.
Como o HIV é transmitido de pessoa para pessoa?
O HIV é transmitido quando uma pessoa com quantidades mensuráveis do vírus em seu corpo passa fluidos diretamente para a corrente sanguínea ou através das membranas mucosas, cortes ou feridas abertas de uma pessoa sem HIV.
Vamos explorar as formas mais comuns de transmissão do HIV.
Sexo
A exposição ao HIV pode ocorrer durante a relação sexual. Tanto o sexo anal quanto o sexo vaginal apresentam riscos de transmissão do HIV.
O sexo anal receptivo apresenta o maior risco de transmissão entre a atividade sexual.
Pode haver uma série de razões, incluindo que o sangramento é mais provável durante o sexo anal devido aos tecidos frágeis que revestem o ânus e o canal anal. Isso permite que o vírus entre no corpo mais facilmente, mesmo se não for observado sangramento visível, pois as rupturas na mucosa anal podem ser microscópicas.
Embora o sexo vaginal acarrete menos risco de transmissão do que o sexo anal, qualquer um dos parceiros pode contrair o HIV dessa forma. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a maioria das pessoas com vagina que contrai o HIV contrai o vírus através do sexo vaginal.
Compartilhando equipamento de drogas injetáveis
Compartilhar agulhas para injetar drogas transmite o HIV de forma mais eficiente. Isso ocorre porque as agulhas e seringas usadas ainda podem conter sangue, que pode transportar o vírus.
Um estudo mais antigo descobriu que o HIV pode sobreviver até 42 dias em seringas, dependendo da temperatura.
O HIV não é o único vírus que pode ser transmitido pelo compartilhamento de equipamentos de drogas injetáveis. Os vírus que causam a hepatite B e a hepatite C também podem ser transmitidos dessa forma.
Formas menos comuns de transmissão ou contração do HIV
Existem também algumas formas menos comuns de transmissão do HIV. Vamos dar uma olhada em alguns deles abaixo.
A transmissão do HIV de mulher para homem é improvável?
De modo geral, a transmissão de mulher para homem (ou mais precisamente, alguém com uma vagina transmitindo o vírus a alguém com pênis) é menos provável do que a transmissão de homem para mulher.
Na verdade, estima-se que o risco de transmissão do HIV por ato heterossexual é duas vezes maior para as mulheres do que para os homens. No entanto, isso não significa que a transmissão de mulher para homem não possa ocorrer.
Alguns fatores podem aumentar o risco de alguém com pênis contrair o HIV por meio do sexo vaginal. Por exemplo, cortes abertos, feridas ou úlceras ao redor do pênis podem fornecer uma maneira de o vírus entrar no corpo.
Existem também algumas evidências de que a circuncisão pode reduzir o risco de HIV. Os resultados de dois ensaios clínicos descobriram que a probabilidade de contrair HIV era menor em homens que haviam sido circuncidados do que naqueles que não o fizeram.
E a transmissão de mulher para mulher?
A transmissão do HIV de mulher para mulher (ou entre duas pessoas com vaginas) foi relatada, mas geralmente acredita-se que seja menos provável. Esse tipo de transmissão pode ocorrer potencialmente devido à exposição a fluidos vaginais ou sangue menstrual.
Sexo oral
Foram relatados casos de transmissão do HIV por meio do sexo oral. Dados os relatórios de pesquisas atuais, acredita-se que o risco de transmissão do HIV através do sexo oral seja muito baixo, mas não zero.
Alguns fatores que podem aumentar o risco de transmissão do HIV por meio do sexo oral incluem:
- feridas abertas na boca ou nos genitais
- sangramento nas gengivas
- ter outros tipos de infecções sexualmente transmissíveis (DSTs)
Transfusões de sangue e doação de órgãos
O risco de contrair o HIV por meio de uma transfusão de sangue, outros produtos sangüíneos ou doação de órgãos é agora extremamente raro nos Estados Unidos. Todo sangue ou produtos sangüíneos doados nos Estados Unidos são testados para vários tipos de patógenos transmitidos pelo sangue, incluindo HIV.
As doações de sangue com resultado positivo para HIV são descartadas com segurança e não entram no suprimento de sangue. O risco de transmissão do HIV durante uma transfusão de sangue é conservadoramente estimado em 1 em 1,5 milhão, de acordo com o CDC.
As doações de órgãos também são testadas para o HIV. Embora muito raro, é possível que a transmissão do HIV ocorra após um transplante de órgão.
No entanto, o teste de receptores de órgãos após a cirurgia pode detectar rapidamente a transmissão para que os medicamentos anti-retrovirais possam ser iniciados imediatamente.
Gravidez e amamentação
O HIV também pode ser transmitido de uma pessoa grávida para seu filho durante a gravidez, o parto e pela amamentação. No entanto, o teste de HIV em todas as mulheres grávidas diminuiu muito o número de bebês que contraem o HIV dessa forma.
Além disso, se tanto o pai quanto a criança durante o parto recebem medicamentos para o HIV durante a gravidez e a amamentação, o risco de transmissão pode quase ser eliminado, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Beijo profundo com a boca aberta
Embora muito raro, é possível que o HIV seja transmitido por beijos profundos com a boca aberta.
Embora o vírus não possa ser transmitido pela saliva, a transmissão pode ocorrer se houver sangue. Isso pode acontecer quando ambos os parceiros apresentam sangramento nas gengivas ou cortes abertos ou feridas na boca.
Tatuagens e piercings
De acordo com o CDC, não há casos conhecidos de transmissão do HIV ao receber uma tatuagem ou piercing. No entanto, é tecnicamente possível que a transmissão ocorra se o equipamento ou tinta for reutilizado ou compartilhado.
Exposições ocupacionais
O HIV pode ser transmitido por lesões profissionais acidentais, como cortes e picadas de agulha.
Os profissionais de saúde estão em maior risco para esse tipo de transmissão, mas a probabilidade é muito baixa. Estima-se que o risco de transmissão desses tipos de exposição seja de cerca de 0,3 por cento.
Mordidas que rompem a pele
Uma mordida que abre a pele e causa sangramento pode levar à transmissão do HIV. No entanto, de acordo com o CDC, houve muito poucos casos de mordida humana causando trauma suficiente na pele para transmitir o HIV.
A carga de HIV afeta a transmissão do HIV?
Ter uma carga viral detectável ou mensurável pode ser um fator de risco de transmissão do HIV. A carga viral é a quantidade de vírus que pode ser detectada no sangue. A taxa de transmissão do HIV aumenta com o aumento da carga viral.
A carga viral é mais alta durante a fase inicial (aguda) do HIV e sem tratamento com medicamentos anti-retrovirais. Tomar medicamentos anti-retrovirais todos os dias pode reduzir a carga viral de uma pessoa a níveis muito baixos que não podem ser detectados por meio de testes.
Desta forma, os medicamentos anti-retrovirais não são apenas um tratamento, mas uma importante ferramenta de prevenção. Quando o HIV não pode ser detectado no sangue, uma pessoa que vive com HIV não pode transmitir o vírus sexualmente a um parceiro sem HIV.
Este princípio é denominado Indetectável = Não Transmissível (U = U) e foi apoiado por vários estudos em grande escala.
Pode demorar até 6 meses tomando medicamentos anti-retrovirais por dia para atingir uma carga viral indetectável.
A carga viral de uma pessoa é considerada "duramente indetectável" quando todos os resultados do teste são indetectáveis por pelo menos 6 meses após o primeiro resultado indetectável.
Maneiras de o HIV não ser transmitido
Não há necessidade de ter medo de ter contato casual com alguém que vive com HIV. O vírus não vive na pele e não pode viver muito tempo fora do corpo.
Além disso, fluidos corporais como saliva, lágrimas e suor também não transmitem o HIV.
Portanto, o contato casual, como dar as mãos, abraçar ou sentar ao lado de alguém que tem HIV, não transmitirá o vírus. Beijar a boca fechada também não é uma ameaça.
Coçar e cuspir também não são métodos de transmissão do HIV. Um arranhão normalmente não leva a uma troca de fluidos corporais. Uma mordida que não rompe a pele também não pode transmitir o HIV.
Por último, insetos que picam como mosquitos e carrapatos não podem transmitir o HIV. Isso ocorre porque o vírus é morto em seus tratos digestivos.
Pessoas com maior risco de HIV
Existem vários fatores populacionais, comportamentais e de saúde que podem colocar uma pessoa em risco aumentado para o HIV. Esses incluem:
- praticar sexo anal ou vaginal sem preservativo ou outro método de barreira
- fazer sexo com parceiros múltiplos ou anônimos
- compartilhando equipamento de drogas injetáveis
- tendo outras DSTs
- receber injeções ou outros procedimentos médicos com equipamento não esterilizado
Além disso, existem vários grupos que o CDC identificou como constituindo atualmente um grande número de novos casos de HIV nos Estados Unidos com base em seus números populacionais. Isso pode significar um fator de risco maior dentro desses grupos.
Esses incluem:
- homens que fazem sexo com homens (HSH)
- afro-americanos
- Latinos
- pessoas que usam drogas injetáveis
- pessoas trans
No entanto, é importante lembrar que o HIV pode afetar qualquer pessoa, independentemente de raça, sexo ou orientação sexual.
Existe uma conexão entre o HIV e outras doenças sexualmente transmissíveis?
Ter uma DST pode aumentar o risco de transmissão do HIV. Alguns exemplos de DSTs incluem:
- gonorréia
- clamídia
- sífilis
- herpes
- infecção por papilomavírus humano (HPV)
Existem algumas razões pelas quais as DSTs podem aumentar o risco de HIV. Primeiro, os sintomas de muitas DSTs causam inflamação genital, feridas ou úlceras. Tudo isso pode facilitar a transmissão do vírus de uma pessoa para outra.
Em segundo lugar, como o HIV, a transmissão de DSTs está associada a alguns dos mesmos tipos de comportamento, como ter relações sexuais sem preservativo ou outro método de barreira.
Algumas pesquisas também indicaram que certas DSTs podem estar mais intimamente ligadas à transmissão do HIV do que outras. Essas DSTs incluem:
- sífilis
- gonorréia
- herpes
Para prevenir a transmissão do HIV e de outras DSTs, sempre use um método de barreira durante o sexo vaginal, anal ou oral.
Mantenha as linhas de comunicação abertas com os parceiros sexuais, como discutir os riscos associados ao sexo sem um método de barreira e compartilhar o status de DST.
Remover
O HIV é mais comumente transmitido através do sexo anal e vaginal e do compartilhamento de equipamentos de drogas injetáveis.
Exemplos de vias menos comuns de transmissão incluem sexo oral e transmissão durante a gravidez.
O HIV não é transmitido por meio de contato casual ou beijo com a boca fechada.
Existem várias maneiras de prevenir a transmissão do HIV. Por exemplo, pessoas que vivem com HIV podem tomar medicamentos antirretrovirais diariamente para reduzir a carga viral a níveis indetectáveis. Isso praticamente elimina qualquer risco de transmissão do HIV durante o sexo.
Ao fazer sexo, sempre use preservativo ou outro método de barreira. Parceiros sem HIV também podem fazer a profilaxia pré-exposição (PrEP). Pessoas que injetam drogas podem usar locais de injeção seguros e programas de troca de seringas.
Quando o HIV surgiu pela primeira vez, viver com o HIV carregava um enorme estigma social. Hoje, melhorar a educação sobre o HIV e banir os mitos sobre a transmissão do HIV são as melhores maneiras de acabar com o estigma que pode estar associado a viver com o HIV.
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