O que é hepatite C?
A hepatite C é uma infecção causada pelo vírus da hepatite C (HCV). Existem diferentes tipos de vírus da hepatite, incluindo hepatite A, B, D e E. Entre os diferentes vírus, a hepatite C é o mais sério porque pode ser crônica e causar graves danos ao fígado.
O vírus se espalha pelo contato com sangue infectado, portanto, certas pessoas têm maior risco de infecção. Isso inclui profissionais de saúde expostos a usuários de sangue e drogas. Fazer uma tatuagem ou fazer um piercing com equipamento não esterilizado também aumenta o risco de infecção.
A hepatite C afeta homens e mulheres. Como um todo, os sintomas e complicações da doença são iguais para ambos os sexos. Mas o vírus pode afetar as mulheres de maneira diferente.
Sintomas de hepatite C em mulheres
Muitas mulheres não apresentam sintomas até que a doença esteja em um estágio avançado. Mulheres que apresentam sinais da doença nos estágios iniciais podem ignorar os sintomas ou atribuí-los a outros fatores, como anemia, depressão ou menopausa.
Os primeiros sintomas de hepatite C em mulheres podem incluir:
- fadiga
- desconforto abdominal
- dores musculares e articulares
- pouco apetite
Algumas infecções por hepatite C são agudas e a infecção desaparece ou melhora sozinha sem tratamento dentro de alguns meses. As infecções agudas são mais comuns em mulheres.
A hepatite C também pode ser crônica, o que significa que a infecção não desaparece sozinha, mas progride e danifica o fígado. Os sintomas de hepatite crônica e danos ao fígado incluem:
- hematomas ou sangramento
- comichão na pele
- retenção de líquidos no estômago
- pernas inchadas
- perda de peso inexplicada
- Veias de aranha
- confusão
Os sintomas da hepatite C crônica ocorrem em homens e mulheres, mas a doença pode progredir mais lentamente nas mulheres. No entanto, algumas mulheres apresentam rápida progressão da doença e danos ao fígado após a menopausa.
Ter esses sintomas não significa que você tem hepatite C.
Como as mulheres contraem hepatite C?
A hepatite C é transmitida de pessoa para pessoa por meio do contato com sangue infectado. Se você trabalha em uma indústria onde pode entrar em contato com sangue, há um pequeno risco de exposição. Isso inclui cuidados pessoais, como:
- manicures
- facialistas
- serviço de limpeza
- enfermagem
Para se proteger, evite o contato com cortes ou feridas abertas em pacientes e clientes. Use luvas descartáveis de látex ou sem látex e esterilize o equipamento após cada uso (lâminas de barbear, tesouras de cutícula, etc.). Se você trabalha na indústria de limpeza ou limpeza, use luvas para evitar o contato com sangue de produtos de higiene feminina.
A hepatite C também pode ser transmitida a um parceiro sexual durante o ciclo menstrual.
Muitas mulheres com o vírus podem ter um bebê saudável. No entanto, existe um pequeno risco de o vírus ser transmitido a um bebê durante a gravidez. Se você tem hepatite C e dá à luz, seu bebê será testado para o vírus por volta dos 18 meses.
Como a hepatite C é diagnosticada?
Algumas mulheres não sabem da infecção até que o médico descubra níveis elevados de enzimas hepáticas em um exame de sangue de rotina para a função hepática. Um grande número de enzimas hepáticas pode significar inflamação do fígado.
As enzimas ajudam a função hepática, mas podem vazar para a corrente sanguínea quando há danos às células do fígado. Um teste de função hepática verifica o sangue para duas enzimas principais: alanina transaminase (ALT) e aspartato transaminase (AST).
Um intervalo normal para AST é de 8 a 48 unidades por litro de soro, e um intervalo normal para ALT é de 7 a 55 unidades por litro de soro. Enzimas hepáticas elevadas podem indicar um problema de fígado. Se seus números estiverem elevados e você tiver fatores de risco para hepatite C, seu médico poderá realizar mais testes para determinar a causa da inflamação. Isso inclui testar seu sangue para anticorpos HCV.
Se o teste confirmar a hepatite C, o médico também pode fazer um teste para verificar sua carga viral, que mostra a quantidade do vírus no sangue. Além disso, você pode fazer uma biópsia do fígado para determinar a gravidade da doença.
O seu médico pode não suspeitar de hepatite C se as suas enzimas hepáticas estiverem dentro dos limites normais e, como resultado, nunca recomende mais testes. Isso é perigoso porque, de acordo com um relatório do HCV Advocate, “alguns especialistas acham que o número limite para teste hepático anormal deveria ser menor para mulheres do que o número usado pela maioria dos laboratórios”.
Se o seu teste de função hepática estiver normal, mas seus níveis de enzimas estiverem próximos do número limite, peça ao seu médico para verificar se há hepatite C.
Complicações da hepatite C
A hepatite C pode ser uma doença progressiva de longo prazo. Pode eventualmente causar cirrose ou formação de cicatrizes no tecido hepático. Se isso acontecer, o fígado não funciona bem. Algumas pessoas com hepatite C também desenvolvem câncer de fígado.
Pode ser necessário um transplante de fígado se o vírus danificar significativamente o seu fígado. Mesmo com um novo fígado, você terá que tomar medicação antiviral para evitar infectar o novo órgão.
Tratamento para hepatite C
O objetivo do tratamento é eliminar o vírus do corpo. Se você tem hepatite C aguda, provavelmente não terá sintomas e o vírus desaparecerá sozinho sem tratamento. No caso de hepatite crônica, seu médico pode tratar o vírus com medicamentos antivirais por 12 a 24 semanas.
Até 2011, havia apenas dois medicamentos disponíveis para tratar a hepatite C: interferon peguilado (Peg-IFN) e ribavirina (RBV). Essas drogas eram freqüentemente usadas em combinação umas com as outras.
Os medicamentos usados atualmente para tratar a hepatite C incluem:
- ribavirina
- simeprevir (Olysio)
- sofosbuvir (Sovaldi)
- daclatasvir (Daklinza)
- elbasvir / grazoprevir (Zepatier)
- Viekira Pak
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir (Technivie)
- ledipasvir / sofosbuvir (Harvoni)
- glecaprevir / pibrentasvir (Mavyret)
- sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir (Vosevi)
- sofosbuvir / velpatasvir (Epclusa)
O seu médico monitorará os seus sintomas durante o tratamento. Após o tratamento, sua carga viral será verificada novamente. Se o vírus não for mais detectado em seu sangue e permanecer sem ser detectado por pelo menos seis meses, você pode não precisar de mais tratamento e há um risco menor de problemas de fígado. Se o tratamento não diminuir sua carga viral, seu médico pode sugerir uma segunda rodada.
Outlook e prevenção
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 75 a 85 por cento das pessoas infectadas com hepatite C desenvolvem uma infecção crônica. Não há vacina para o vírus, mas é possível eliminar o vírus do corpo com intervenção precoce e o uso de medicação antiviral.
Uma vez que o vírus pode danificar o fígado, é importante cuidar do seu fígado evitando o álcool e perguntando ao seu médico sobre medicamentos seguros e suplementos para tomar.
Praticar sexo seguro e evitar contato com sangue pode ajudar a prevenir o vírus. Não use drogas ilícitas e / ou compartilhe itens de cuidados pessoais, como lâminas de barbear, escovas de dente ou tesouras de cutícula. Se você fizer um piercing ou uma tatuagem, procure um estabelecimento confiável e certifique-se de que o equipamento seja esterilizado.
