Introdução
Os interferões são medicamentos que costumavam ser tratamentos padrão para a hepatite C.
No entanto, os novos tratamentos chamados antivirais de ação direta (DAAs) são agora o padrão de tratamento para o tratamento da hepatite C. Isso se deve em grande parte porque eles se mostraram mais eficazes do que os interferons e causam menos efeitos colaterais.
Mas se você já tomou interferons no passado, você ainda pode estar buscando informações sobre os efeitos colaterais que podem ocorrer devido ao tratamento de longo prazo da hepatite C com interferons.
Em caso afirmativo, continue lendo para aprender sobre os possíveis efeitos colaterais do interferon a longo prazo, incluindo sintomas a serem observados. Você também aprenderá sobre a hepatite C e como os interferons são usados para tratá-la.
Por que os interferons causam efeitos colaterais de longo prazo
O tratamento com interferon para hepatite C duraria normalmente de 24 a 48 semanas (6 a 12 meses). Os interferons causaram muitos efeitos colaterais de longo prazo, em parte devido ao longo tempo de tratamento.
Usar a droga por esse período de tempo deu aos efeitos colaterais uma chance de se desenvolver e piorar.
Outra razão para os efeitos colaterais de longo prazo era que os interferons eram freqüentemente usados com a ribavirina para tratar a hepatite C. A ribavirina aumentava ainda mais o risco de efeitos colaterais.
Efeitos colaterais de longo prazo mais comuns
Os efeitos colaterais mais comuns de longo prazo dos interferons são geralmente menos graves. Esses efeitos colaterais podem incluir:
- inchaço ou outras reações no local da injeção
- sintomas semelhantes aos da gripe, como dor de cabeça, cansaço e fraqueza
- arrepios
- febre
- dificuldade em dormir
- náusea
- vomitando
- diarréia
- irritabilidade ou outras mudanças de humor
- dor muscular
- baixos níveis de glóbulos brancos
- perda de apetite
- comichão na pele
Se você tiver esses efeitos colaterais e estiver preocupado com o fato de eles estarem relacionados à sua exposição ao interferon, chame seu médico. Eles podem avaliá-lo e determinar se os interferons ou qualquer outra coisa está causando seus sintomas.
Efeitos colaterais de aviso em caixa
Alguns efeitos colaterais dos interferons são graves o suficiente para serem incluídos em uma caixa de advertência.
Um aviso em caixa é o aviso mais sério da Food and Drug Administration (FDA). Os efeitos colaterais destacados no aviso em caixa incluem doenças autoimunes, transtornos de humor, aumento de infecções e derrame.
Doenças autoimunes
Os interferões podem aumentar a produção de certos anticorpos pelo seu corpo. Os anticorpos são células que lutam contra substâncias nocivas em seu corpo. Os anticorpos podem confundir algumas de suas células saudáveis com invasores e atacá-los.
Isso pode causar uma série de doenças autoimunes, como psoríase, artrite reumatóide e lúpus.
Os sintomas de doenças autoimunes podem incluir:
- níveis de energia diminuídos ou aumentados
- aumento do cansaço
- febre
- irritação na pele
- mudanças na micção, como aumento da vontade de urinar e diminuição da produção de urina
- retendo água, com sintomas como inchaço no rosto, braços ou pernas
- dor ou inchaço nas articulações
Ligue para o seu médico se tiver algum desses sintomas após ter recebido terapia com interferon.
Depressão grave e outros transtornos de humor
Os interferões podem causar ou agravar uma depressão grave ou outras doenças mentais. O risco de cada condição é maior se você já teve essa condição antes. Não se sabe por que os interferons podem causar transtornos de humor.
Os sintomas podem incluir:
- comportamento agressivo
- alucinações (ver ou ouvir coisas que não são reais)
- mania (sentir-se muito excitado e inquieto)
- pensamentos de suicídio
Ligue para o seu médico imediatamente se você tiver alterações graves de humor, depressão ou pensamentos suicidas.
Aumento de infecções
Os glóbulos brancos lutam contra infecções como parte do sistema imunológico. Os interferões podem alterar a forma como os glóbulos brancos combatem as infecções.
Os interferões também podem retardar o crescimento das células, o que pode causar níveis mais baixos de glóbulos brancos. Níveis baixos de glóbulos brancos podem causar infecções mais frequentes. E se você já tem infecções, os interferons podem torná-las mais graves.
Os sinais de uma nova infecção incluem:
- febre ou calafrios
- dor de garganta
- sensação de queimação ao urinar
- dores no corpo
- sintomas como os da gripe
- alterações na pele, como hematomas, descamação e vermelhidão
Você também pode ter sintomas agravados - como dor e coceira - de infecções antigas, como herpes ou infecções fúngicas.
Chame seu médico se algum desses sintomas aparecer de repente ou piorar. Os níveis de glóbulos brancos normalmente voltam ao normal quando a terapia com interferon é interrompida, aliviando o risco aumentado de infecção.
Acidente vascular encefálico
Os interferões podem causar aumento da pressão arterial e frequência cardíaca, que são fatores de risco para acidente vascular cerebral. Essas ações podem causar dois tipos de acidente vascular cerebral: isquêmico e hemorrágico.
Um derrame isquêmico ocorre quando um coágulo sanguíneo reduz o suprimento de sangue para o cérebro. Os derrames hemorrágicos ocorrem quando um vaso sanguíneo no cérebro vaza ou se rompe e danifica os tecidos cerebrais.
No entanto, também existem alguns dados que sugerem que o tratamento precoce com interferons pode reduzir o risco de acidente vascular cerebral a longo prazo.
Se você foi tratado com interferons e está preocupado com o risco de derrame, converse com seu médico. Os sintomas de um derrame podem incluir:
- mudanças na fala, como fala arrastada ou dificuldade para encontrar palavras
- dor de cabeça
- mudanças na visão, como visão embaçada ou dupla
- confusão
- fraqueza
Se você acha que está tendo algum sintoma de derrame, ligue para o 911 imediatamente.
Se você recebeu recentemente tratamento com um interferon, conte à sua família sobre o possível risco de acidente vascular cerebral com este medicamento. Eles podem se preparar para ajudá-lo se você tiver sintomas de derrame e não puder ajudar a si mesmo.
Outros efeitos colaterais graves de longo prazo
Os interferons usados para tratar a hepatite C podem ter outros efeitos colaterais graves, além dos efeitos de advertência da caixa. Isso pode incluir contagens de células sanguíneas diminuídas.
Com contagens de células sanguíneas diminuídas, você tem níveis baixos de glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas em seu corpo. Normalmente, esse efeito é revertido quando a terapia com interferon é interrompida.
A diminuição da contagem de células sanguíneas ocorre porque os interferons podem impedir que a medula óssea (o tecido dentro dos ossos) funcione bem. Sua medula óssea produz suas células sanguíneas. Se sua medula óssea não funcionar bem, pode produzir menos células sanguíneas.
Além do aumento de infecções (ver acima), a diminuição da contagem de células sanguíneas pode causar os seguintes efeitos graves:
- anemia
- problemas de sangramento
- problemas de tireóide
- distúrbios de visão
Anemia
Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio para outras células do corpo. Níveis reduzidos de glóbulos vermelhos podem causar anemia. Os sintomas de anemia podem incluir:
- cansaço
- fraqueza
- pele pálida
- falta de ar
- ritmo cardíaco irregular
Chame seu médico se algum desses sintomas aparecer de repente ou piorar. Os níveis de glóbulos vermelhos normalmente voltam ao normal quando a terapia com interferon é interrompida, o que significa que a anemia desaparece.
Problemas de sangramento
Suas plaquetas ajudam a coagular o sangue. Níveis reduzidos dessas células podem causar problemas de sangramento.
Os sintomas de problemas de sangramento podem incluir:
- aumento de hematomas
- aumento de sangramento de cortes
- sangramento de suas gengivas ou nariz
- pequenas manchas roxas avermelhadas em sua pele
- cansaço
Chame seu médico se algum desses sintomas aparecer de repente ou piorar. Os níveis de plaquetas normalmente voltam ao normal quando a terapia com interferon é interrompida.
Problemas de tireoide
A glândula tireóide ajuda todas as células do corpo a funcionarem bem. O interferon pode causar danos permanentes à glândula tireoide, resultando em problemas em todo o corpo.
Alguns dos sintomas de disfunção tireoidiana incluem:
- níveis de energia aumentados ou diminuídos
- ganho ou perda de peso drástico
- suor excessivo
- queda de cabelo
- sentindo muito calor ou frio
- nervosismo, agitação ou ansiedade
Chame seu médico se algum desses sintomas ocorrer após a terapia com interferon. Você pode precisar de reposição de hormônio da tireoide se sua tireoide não estiver produzindo o suficiente, ou tratamento para reduzir a atividade de uma glândula tireoide hiperativa.
Distúrbios da visão
Problemas de visão podem resultar da terapia com interferon. O interferão pode causar perda de visão devido à diminuição do fluxo sanguíneo para o olho, bem como hemorragia na retina.
Problemas de visão podem começar como:
- visão embaçada
- diminuição da nitidez da visão
- pontos aumentados em seu campo de visão
Chame seu médico se algum desses sintomas ocorrer após a terapia com interferon. Essas alterações podem ser permanentes se não forem tratadas de forma adequada por um oftalmologista.
Efeitos colaterais de interferon e ribavirina
Quando os interferons e a ribavirina são usados como um tratamento de combinação, eles podem causar muitos efeitos colaterais.
Muitos deles eram semelhantes aos do interferon sozinho, como:
- neutropenia (níveis baixos de glóbulos brancos)
- trombocitopenia (baixa contagem de plaquetas)
- anemia
- infecções
- problemas de visão, como retinopatia (doença da retina), que podem causar perda de visão
- agravamento de doenças autoimunes, como artrite reumatóide ou psoríase
- doença da tireoide (hipertireoidismo ou hipotireoidismo)
- sarcoidose
- efeitos neuropsiquiátricos, como depressão e irritabilidade
- sintomas como os da gripe
- fadiga
Alguns efeitos colaterais foram comuns aos interferons e à ribavirina:
- erupção cutânea com pele seca e escamosa
- náusea
- danos à gravidez (por 6 meses após o término do tratamento)
E alguns efeitos colaterais foram causados principalmente pelo uso de ribavirina. Entre eles estão sintomas respiratórios, como tosse persistente.
Se você foi tratado com interferon e ribavirina e tem algum dos sintomas descritos acima, informe o seu médico.
Mais sobre interferons
Os interferões são medicamentos antivirais, o que significa que combatem os vírus. Os tipos de interferões usados para tratar a hepatite C incluíam:
- peginterferon alfa-2a (Pegasys)
- peginterferon alfa-2b (Pegintron)
- interferon alfa-2b (íntron A)
Todas as três drogas são injetadas sob a pele. Isso é chamado de injeção subcutânea. Esses tipos de interferons eram freqüentemente usados com a ribavirina.
Como funcionam os interferons?
Os interferons atuam de algumas maneiras. Por um lado, eles mudam a forma como os glóbulos brancos destroem as células invasoras. Essa mudança desencadeia a resposta imune embutida do corpo para combater vírus como a hepatite C.
Os interferons também ajudam a impedir a propagação da hepatite C. A hepatite C se espalha pela multiplicação ou cópia de suas células. Os interferões ajudariam a impedir a multiplicação do vírus, o que ajudou a abrandar a propagação do vírus.
Os interferons têm outras ações amplas que não têm como alvo nenhum vírus em particular. Essa é uma das razões pelas quais essas drogas podem causar muitos efeitos colaterais.
Por que meu médico prescreveria interferons?
Até recentemente, os tratamentos para hepatite C se concentravam em interferons e ribavirina. Esses medicamentos foram usados na tentativa de curar a infecção pelo vírus da hepatite C. No entanto, eles só foram eficazes algumas vezes.
O tratamento eficaz com esses medicamentos evitaria doenças hepáticas e cirrose (cicatrizes no fígado). Além disso, o tratamento eficaz diminuiria o risco de câncer de fígado e ajudaria a prevenir a insuficiência hepática.
Mas hoje, os interferons não são normalmente prescritos para tratar a hepatite C. Nos últimos anos, os DAAs se tornaram disponíveis e eles têm uma taxa de cura de até 99 por cento. Esses medicamentos requerem um tempo de tratamento mais curto e normalmente têm menos efeitos colaterais do que os interferons. No entanto, eles são muito caros e a maioria deles apenas trata certos tipos de hepatite C.
O tipo de DAA que seu médico pode prescrever depende de sua cobertura de seguro e do tipo de hepatite C que você tem. Alguns exemplos de DAAs incluem:
- Harvoni
- Mavyret
- Zepatier
- Epclusa
Converse com seu medico
Para saber mais sobre os efeitos colaterais de longo prazo do uso do interferon no tratamento da hepatite C, converse com seu médico. Eles podem dizer se os sintomas que você está experimentando podem estar relacionados com o tratamento anterior com interferons. Eles também podem oferecer maneiras de ajudar a aliviar seus sintomas.
E se seus sintomas forem causados por outros medicamentos que você está tomando, seu médico também pode ajudar com isso. Por exemplo, eles podem alterar sua dosagem ou mudar você para um medicamento diferente.
Seja qual for a causa de seus sintomas, trabalhar com seu médico e seguir o plano de tratamento prescrito para hepatite C pode ajudá-lo a controlar sua condição e a se sentir melhor.
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