O que é a doença de Graves?
A doença de Graves é uma doença auto-imune. Faz com que a glândula tireóide crie muito hormônio da tireóide no corpo. Essa condição é conhecida como hipertireoidismo. A doença de Graves é uma das formas mais comuns de hipertireoidismo.
Na doença de Graves, seu sistema imunológico cria anticorpos conhecidos como imunoglobulinas estimuladoras da tireoide. Esses anticorpos então se ligam às células saudáveis da tireoide. Eles podem fazer com que sua tireoide crie um excesso de hormônio da tireoide.
Os hormônios da tireoide afetam muitos aspectos do corpo. Isso pode incluir a função do sistema nervoso, o desenvolvimento do cérebro, a temperatura corporal e outros elementos importantes.
Se não for tratado, o hipertireoidismo pode causar perda de peso, ansiedade, nervosismo, irritabilidade, depressão e fadiga física ou mental.
Quais são os sintomas da doença de Graves?
A doença de Graves e o hipertireoidismo compartilham muitos dos mesmos sintomas. Esses sintomas podem incluir:
- tremores de mão
- perda de peso
- frequência cardíaca rápida (taquicardia)
- intolerância ao calor
- fadiga
- nervosismo
- irritabilidade
- fraqueza muscular
- bócio (inchaço na glândula tireóide)
- movimentos intestinais formados frequentes
- Dificuldade em dormir
Uma pequena porcentagem de pessoas com doença de Graves terá pele avermelhada e espessa ao redor da área da canela. Esta é uma condição chamada dermopatia de Graves.
Outro sintoma que você pode experimentar é conhecido como oftalmopatia de Graves. Isso ocorre quando seus olhos podem parecer aumentados como resultado da retração das pálpebras.Quando isso acontece, seus olhos podem começar a ficar salientes.
O Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais estima que 30 por cento das pessoas que desenvolvem a doença de Graves terão um caso leve de oftalmopatia de Graves. Até 5 por cento terão oftalmopatia de Graves grave.
O que causa a doença de Graves?
Em doenças autoimunes como a doença de Graves, o sistema imunológico começa a lutar contra tecidos e células saudáveis em seu corpo. Seu sistema imunológico geralmente produz proteínas conhecidas como anticorpos para lutar contra invasores externos, como vírus e bactérias.
Esses anticorpos são produzidos especialmente para atingir o invasor específico. Na doença de Graves, seu sistema imunológico produz erroneamente anticorpos chamados imunoglobulinas estimuladoras da tireoide, que têm como alvo suas próprias células saudáveis da tireoide.
Embora os cientistas saibam que as pessoas podem herdar a capacidade de produzir anticorpos contra suas próprias células saudáveis, eles não têm como determinar o que causa a doença de Graves ou quem a desenvolverá.
Quem corre risco de contrair a doença de Graves?
Os especialistas acreditam que esses fatores podem afetar o risco de desenvolver a doença de Graves:
- hereditariedade
- estresse
- idade
- Gênero sexual
A doença é normalmente encontrada em pessoas com menos de 40 anos. Seu risco também aumenta significativamente se os membros da família tiverem a doença de Graves. As mulheres desenvolvem sete a oito vezes mais frequentemente do que os homens.
Ter outra doença autoimune também aumenta o risco de desenvolver a doença de Grave. Artrite reumatóide, diabetes mellitus tipo 1 e doença de Crohn são exemplos de tais doenças autoimunes.
Como a doença de Graves é diagnosticada?
Seu médico pode solicitar exames laboratoriais se suspeitar que você tem a doença de Graves. Se alguém em sua família teve a doença de Graves, seu médico pode restringir o diagnóstico com base em seu histórico médico e exame físico.
Isso ainda precisará ser confirmado por exames de sangue da tireoide. Um médico especialista em doenças relacionadas aos hormônios, conhecido como endocrinologista, pode cuidar de seus exames e diagnósticos.
Seu médico também pode solicitar alguns dos seguintes testes:
- exames de sangue
- ultrassom da tireoide
- teste de captação de iodo radioativo
- teste do hormônio estimulador da tireoide (TSH)
- teste de imunoglobulina estimuladora da tireoide (TSI)
Os resultados combinados podem ajudar seu médico a saber se você tem doença de Graves ou outro tipo de distúrbio da tireoide.
Como a doença de Graves é tratada?
Três opções de tratamento estão disponíveis para pessoas com doença de Graves:
- drogas antitireoidianas
- terapia com iodo radioativo (RAI)
- cirurgia de tireoide
Seu médico pode sugerir que você use uma ou mais dessas opções para tratar seu distúrbio.
Drogas antitireoidianas
Drogas antitireoidianas, como propiltiouracil ou metimazol, podem ser prescritas. Os beta-bloqueadores também podem ser usados para ajudar a reduzir os efeitos dos seus sintomas até que outros tratamentos comecem a fazer efeito.
Terapia de radioiodo
A terapia com iodo radioativo é um dos tratamentos mais comuns para a doença de Graves. Este tratamento requer que você tome doses de iodo-131 radioativo.
Isso geralmente requer que você engula pequenas quantidades em forma de pílula. O seu médico conversará com você sobre quaisquer precauções que você deve tomar com esta terapia.
Cirurgia de tireoide
Embora a cirurgia da tireoide seja uma opção, ela é usada com menos frequência. Seu médico pode recomendar a cirurgia se os tratamentos anteriores não funcionaram corretamente ou se houver suspeita de câncer de tireoide, embora o câncer de tireoide no contexto da doença de Graves seja raro.
A cirurgia da tireoide também pode ser recomendada se você estiver grávida e não puder tomar medicamentos antitireoidianos. Neste caso, a cirurgia não é feita até o segundo trimestre devido ao risco de aborto espontâneo.
Se a cirurgia for necessária, seu médico removerá toda a glândula tireoide (tireoidectomia total) para eliminar o risco de retorno do hipertireoidismo. A tireoidectomia total é o padrão de atendimento para pessoas com doença de Graves.
Se você optar pela cirurgia, precisará de terapia de reposição do hormônio tireoidiano continuamente.
Fale com seu médico para saber mais sobre os benefícios e riscos das diferentes opções de tratamento.
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