Visão geral
A gripe (influenza) é um vírus sazonal que causa sintomas leves a graves. Algumas pessoas se recuperam em cerca de uma semana, enquanto outras podem correr o risco de complicações graves e fatais.
O risco de complicações aumenta se você tiver mais de 65 anos. Os adultos mais velhos tendem a ter um sistema imunológico mais fraco, o que ocorre naturalmente à medida que envelhecemos. E quando seu sistema imunológico não está forte, fica mais difícil para o corpo lutar contra um vírus.
Quando uma infecção de gripe piora, ela pode progredir para pneumonia e levar à hospitalização e, às vezes, à morte.
Se você tem mais de 65 anos, aqui está o que você precisa saber sobre a gripe, incluindo sintomas, complicações e prevenção.
Quais são os sintomas da gripe?
O início dos sintomas da gripe pode acontecer rapidamente, com algumas pessoas desenvolvendo os sintomas 1 a 4 dias após a exposição ao vírus.
Se você ficar doente, é importante saber diferenciar os sintomas da gripe dos sintomas do resfriado comum. Os sintomas da gripe e do resfriado podem ser semelhantes, mas os sintomas do resfriado geralmente são mais leves. Além disso, os sintomas do resfriado surgem gradualmente.
É diferente com a gripe. Não apenas o início dos sintomas é abrupto, mas a gripe também causa sintomas que podem não ocorrer com o resfriado comum.
Os sintomas da gripe e do resfriado comum incluem:
- nariz a pingar
- congestionamento
- dor de garganta
- tossindo
Se você está gripado, os sintomas adicionais podem incluir:
- febre
- dores no corpo
- arrepios
- fadiga
- fraqueza
- desconforto no peito
- dor de cabeça
Se você tiver mais de 65 anos e desenvolver algum desses sintomas de gripe, consulte um médico imediatamente para reduzir o risco de complicações.
Se você consultar um médico nas primeiras 48 horas após o primeiro sintoma, ele pode prescrever um medicamento antiviral. Quando tomado no início, este medicamento pode reduzir a duração e a gravidade de sua doença.
O que são complicações da gripe?
As complicações da gripe não são tão comuns em pessoas mais jovens e com um sistema imunológico saudável. Mas até cerca de 85 por cento das mortes relacionadas com a gripe sazonal ocorrem em pessoas com 65 anos ou mais.
Além disso, até cerca de 70 por cento das hospitalizações relacionadas à gripe ocorrem na mesma faixa etária.
Algumas complicações relacionadas à gripe não são tão graves e podem incluir sinusite ou infecção no ouvido. Complicações mais sérias podem incluir bronquite e pneumonia, que afetam os pulmões.
A bronquite ocorre quando a inflamação se desenvolve no revestimento dos brônquios. Esses são os tubos que transportam o ar para os pulmões. Os sintomas de bronquite podem incluir:
- tosse com muco amarelo, cinza ou verde
- fadiga
- falta de ar
- febre
- dores no peito
A bronquite pode causar pneumonia, uma infecção que causa inflamação nos sacos de ar de um ou ambos os pulmões. A pneumonia pode causar dores no peito, falta de ar e tosse forte.
Em adultos mais velhos, a pneumonia também pode causar temperatura corporal mais baixa do que o normal, confusão mental, náuseas e vômitos.
A pneumonia é uma complicação séria. Se não for tratada, a bactéria pode entrar na corrente sanguínea e causar falência de órgãos. Essa infecção pulmonar pode levar ao acúmulo de líquido nos pulmões ou a um abscesso pulmonar.
Outras complicações que podem ocorrer com a gripe incluem inflamação do coração, cérebro e músculos. Também pode levar à falência de vários órgãos. Se você vive com asma ou doença cardíaca, o vírus da gripe pode piorar essas condições crônicas.
Não ignore os sintomas graves que se desenvolvem durante o combate à gripe. Consulte um médico imediatamente se tiver falta de ar, dor no peito, tontura, vômito ou confusão mental.
Como tratar a gripe
Se você não consultar um médico nas primeiras 48 horas após os sintomas, é menos provável que o tratamento antiviral para a gripe encurte a duração ou reduza os sintomas da infecção. No entanto, o tratamento antiviral ainda pode ser administrado se você tiver um alto risco de complicações.
Não há cura para a gripe, então o vírus deve seguir seu curso. Os sintomas respondem a medicamentos de venda livre para gripe e resfriado. Você pode tomar ibuprofeno (Advil, Motrin) conforme indicado para dor e febre.
É importante descansar bastante para fortalecer seu sistema imunológico e combater o vírus. Ao cuidar de si mesmo em casa, você se sentirá melhor em 1 a 2 semanas.
Se você tiver complicações, seu médico pode ter que prescrever um antibiótico. Isso tratará uma infecção secundária, como uma infecção no ouvido, infecção sinusal, bronquite ou pneumonia. Você também pode precisar de um supressor de tosse prescrito para uma tosse forte.
Como prevenir a gripe
A prevenção é fundamental para evitar a gripe e suas complicações. Todos devem considerar a vacinação anual contra a gripe, especialmente se você tiver 65 anos ou mais.
Se você se enquadrar nessa faixa etária, seu médico pode lhe dar uma vacinação recomendada para todas as faixas etárias ou uma vacinação projetada especificamente para pessoas com 65 anos ou mais.
Isso inclui a vacina de alta dose contra a gripe Fluzone, que cria uma resposta mais forte do sistema imunológico após a vacinação.
Outra opção é a vacina Fluad, que também foi projetada para construir uma resposta mais forte do sistema imunológico à vacinação.
A vacina contra a gripe não é 100 por cento eficaz. Mas pode reduzir o risco de gripe em 40 a 60 por cento.
A temporada de gripe é entre outubro e maio nos Estados Unidos, portanto, você deve tomar a vacina contra a gripe antes do final de outubro. Lembre-se de que leva cerca de duas semanas para que a vacina contra a gripe seja eficaz.
Além da vacinação anual, existem outras maneiras de se proteger contra a gripe:
- Evite áreas lotadas.
- Use uma máscara facial e fique longe de pessoas doentes enquanto estiver em público.
- Lave as mãos regularmente com água morna e sabão ou use gel antibacteriano ao longo do dia.
- Não toque em seu rosto, boca ou nariz com as mãos.
- Impulsione seu sistema imunológico ao seguir uma dieta saudável, praticar exercícios regularmente e reduzir o estresse.
- Desinfete regularmente as superfícies da sua casa (interruptores de luz, maçanetas, telefones, brinquedos).
- Visite um médico se desenvolver sintomas de gripe.
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Todos devem tomar medidas para se proteger contra a gripe. A prevenção é especialmente importante se você tiver 65 anos ou mais devido ao risco de complicações relacionadas à gripe.
Tome medidas para se proteger e notifique o seu médico imediatamente se desenvolver algum sintoma de gripe.
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