A hortelã-pimenta é uma erva aromática da família da hortelã. É uma hortelã híbrida que é um cruzamento entre hortelã e hortelã-d'água. Ela pode ser encontrada naturalmente na América do Norte e na Europa.
O óleo essencial de hortelã-pimenta pode ser extraído das folhas da planta de hortelã-pimenta e é usado para diversos fins.
Continue lendo para descobrir mais sobre as formas do óleo de hortelã-pimenta, seus usos e potenciais benefícios à saúde.
Formas de óleo de hortelã-pimenta
O óleo de hortelã-pimenta pode ser encontrado em uma variedade de formas. Alguns exemplos incluem:
- óleos essenciais, uma forma muito concentrada que pode ser usada para aromaterapia ou diluída e aplicada na pele
- extratos, uma forma mais diluída que pode ser usada para adicionar sabor de hortelã-pimenta aos alimentos
- cápsulas, que podem ser tomadas como suplementos dietéticos
O óleo de hortelã-pimenta tem um odor forte, fresco e refrescante. Seu sabor é semelhante. Você pode estar familiarizado com a frieza em sua boca depois de consumir algo com sabor de hortelã-pimenta.
Os principais componentes químicos do óleo de hortelã-pimenta são mentol e mentona. No entanto, existem muitos mais também.
Nome científico
O óleo de hortelã-pimenta vem da planta de hortelã-pimenta, Mentha x piperita.
Uso de óleo de hortelã-pimenta
O óleo de hortelã-pimenta tem uma ampla variedade de usos. Por exemplo, pode ser usado como:
- um tratamento para uma variedade de condições, incluindo síndrome do intestino irritável (SII), náuseas e outros problemas digestivos, bem como resfriado comum e dores de cabeça
- uma aplicação tópica para o alívio de coceira, dor muscular e dor de cabeça
- um agente aromatizante em alimentos e em produtos como enxaguatórios bucais
- um aroma fresco e agradável adicionado a sabonetes e produtos cosméticos
Benefícios do óleo de hortelã-pimenta
Registros do uso de plantas de hortelã para fins medicinais remontam aos tempos do Antigo Egito, Grécia e Roma. Então, o que a pesquisa moderna diz sobre os benefícios do óleo de hortelã-pimenta?
Embora alguns dos benefícios potenciais do óleo de hortelã-pimenta sejam baseados em testemunhos pessoais, estão em andamento pesquisas sobre seus benefícios à saúde. Exploraremos algumas dessas pesquisas abaixo.
Para IBS
Algumas das pesquisas mais extensas sobre os benefícios do óleo de hortelã-pimenta concentraram-se no IBS. A SII é uma condição gastrointestinal (GI) crônica que pode envolver dor abdominal, diarreia e constipação.
Uma revisão recente de 12 estudos examinou a eficácia das cápsulas de óleo de hortelã-pimenta quando comparadas ao placebo no tratamento da SII. Os pesquisadores descobriram que o tratamento com óleo de hortelã-pimenta melhorou a dor abdominal e outros sintomas da SII.
As maneiras específicas pelas quais o óleo de hortelã-pimenta ajuda a aliviar os sintomas da SII e outras condições gastrointestinais são amplamente desconhecidas. Algumas possibilidades incluem:
- relaxando os músculos lisos do trato gastrointestinal
- tendo um efeito antiinflamatório
- afetando os tipos de bactérias que vivem naturalmente no trato GI
- diminuindo a sensação de dor no trato gastrointestinal
O takeaway
O óleo de hortelã-pimenta pode reduzir ou aliviar os sintomas da SII.
Para outras condições GI
O óleo de hortelã-pimenta ou mentol, um de seus principais componentes químicos, tem sido usado em combinação com cominho para tratar a dispepsia funcional. Esta condição é caracterizada por inchaço e dor na área do estômago.
Um artigo de revisão recente resumiu os resultados de vários estudos envolvendo hortelã-pimenta / mentol e cominho. No geral, este tratamento combinado parece promissor no alívio dos sintomas associados à dispepsia funcional.
Outra revisão de estudos de remédios à base de ervas para condições gastrointestinais em crianças e adolescentes descobriu que o óleo de hortelã-pimenta foi eficaz na redução da duração, frequência e gravidade da dor abdominal quando comparado ao placebo.
No entanto, o óleo de hortelã-pimenta não foi eficaz em comparação com as gotas de simeticona no tratamento de cólicas.
O takeaway
O óleo de hortelã-pimenta pode ajudar a reduzir a dor abdominal causada por problemas do trato gastrointestinal.
Para náusea
Freqüentemente, pode ocorrer náusea após uma operação. Um pequeno estudo avaliou o efeito do óleo de hortelã-pimenta inalado na náusea pós-operatória. Eles descobriram que os pacientes classificaram seu nível de náusea como mais baixo após inalar óleo de hortelã-pimenta.
No entanto, uma revisão recente de estudos examinou os efeitos da aromaterapia nas náuseas pós-operatórias. Quatro dos estudos revisados envolveram óleo de hortelã-pimenta em comparação com o placebo. Os revisores descobriram que a inalação de óleo de hortelã-pimenta teve pouco ou nenhum efeito na gravidade da náusea.
Sintomas como náuseas e vômitos também estão comumente presentes nos primeiros estágios da gravidez. Um estudo recente com 56 mulheres grávidas observou como a aromaterapia com óleo de hortelã-pimenta afetou náuseas e vômitos. Eles não encontraram nenhuma diferença significativa entre o óleo de hortelã-pimenta e o placebo.
O takeaway
Os resultados de pequenos estudos são misturados sobre a eficácia da aromaterapia com óleo de hortelã-pimenta para ajudar com as náuseas. Pode não ter efeito.
Para dor
O óleo Wintergreen e o mentol têm sido usados para tratar dores de cabeça tensionais, enxaquecas e outras causas.
Um pequeno estudo analisou a aplicação tópica de uma solução de mentol a 10 por cento para o tratamento da enxaqueca. Eles descobriram que quando aplicado na testa e nas têmporas, os participantes tiveram uma duração mais longa de alívio da dor e menos náusea e sensibilidade à luz em comparação com o placebo.
Outro estudo investigou o uso de um gel de tratamento para enxaquecas. O gel continha mentol como um de seus componentes e foi aplicado na pele quando a enxaqueca começou. Os pesquisadores descobriram que houve uma melhora significativa em pelo menos um nível de gravidade duas horas após a aplicação.
Um estudo recente examinou o efeito dos comprimidos de óleo de hortelã-pimenta em pessoas com dificuldade para engolir e dores no peito não cardíacas. Mais da metade dos participantes relatou uma melhora em seus sintomas.
O takeaway
Diferentes formas de óleo de hortelã-pimenta ou mentol podem ajudar a tratar a dor de dores de cabeça e ataques de enxaqueca quando aplicados na pele. Na forma de comprimido, o óleo de hortelã-pimenta alivia o desconforto para as pessoas que têm problemas para engolir.
Para pele e cabelo
O óleo de hortelã-pimenta é frequentemente usado em produtos cosméticos. Mas há uma quantidade limitada de pesquisas sobre os benefícios potenciais da hortelã-pimenta quando aplicada na pele e no cabelo.
Um pequeno estudo analisou a aplicação tópica de óleo de hortelã-pimenta e o efeito que teve na coceira crônica. Os pesquisadores descobriram que uma solução de um por cento de óleo de hortelã-pimenta levou a melhorias na duração da coceira e na gravidade da coceira.
Um segundo pequeno estudo examinou o efeito da aplicação de óleo de hortelã-pimenta na pele para reduzir a coceira durante a gravidez. Os pesquisadores descobriram que a aplicação de uma solução de 0,5 por cento de óleo de hortelã-pimenta duas vezes ao dia durante duas semanas reduziu significativamente a severidade da coceira em comparação com o controle.
Outro estudo em ratos comparou o óleo de hortelã-pimenta ao minoxidil (Rogaine) e compostos de controle. Os pesquisadores descobriram que uma solução a três por cento de óleo de hortelã-pimenta levou ao crescimento de pêlos longos e grossos em camundongos após quatro semanas de tratamento, resultados semelhantes aos obtidos com o uso de minoxidil.
O takeaway
O óleo de hortelã-pimenta pode ajudar a aliviar a coceira na pele. Mais pesquisas são necessárias sobre a capacidade do óleo de hortelã-pimenta de estimular o crescimento do cabelo em humanos.
Contra bactérias e fermento
O óleo de hortelã-pimenta também tem propriedades antimicrobianas moderadas. Vários estudos foram realizados para determinar sua eficácia contra diferentes tipos de bactérias e fungos. Os resultados foram misturados.
Um estudo descobriu que incubar óleo de hortelã-pimenta com várias cepas de Staphylococcus aureus, alguns dos quais eram resistentes a antibióticos, inibiam a produção de uma importante toxina bacteriana. Este efeito foi dependente da dose, o que significa que o efeito aumentou com o aumento das doses de óleo de hortelã-pimenta.
Embora esse resultado seja promissor, a atividade antimicrobiana do óleo de hortelã-pimenta pode depender da espécie de bactéria. Outro estudo descobriu que o óleo de hortelã-pimenta não apresentou atividade antimicrobiana contra uma espécie de Estreptococo.
Um estudo de 2017 analisou a atividade de vários óleos essenciais contra diferentes cepas de Candida levedura. Embora o óleo de hortelã-pimenta tenha alguma atividade antifúngica, ele teve a menor atividade de todos os óleos testados.
O takeaway
O óleo de hortelã-pimenta pode funcionar contra algumas bactérias, mas as pesquisas são contraditórias. É mostrado propriedades antifúngicas suaves contra certas cepas de Candida.
Sobre segurança e efeitos colaterais
O FDA recomenda o uso apenas de óleos essenciais de acordo com as orientações do fabricante.
Os óleos essenciais não devem ser tomados por via oral. Alguns possíveis efeitos colaterais de tomar o extrato de hortelã-pimenta por via oral incluem azia, náuseas e vômitos. Escolha um extrato se estiver adicionando óleo de hortelã-pimenta aos alimentos.
A aromaterapia ou o uso tópico de óleo essencial de hortelã-pimenta diluído podem ter benefícios significativos com pouco risco. Mas esteja ciente de que a aromaterapia de hortelã-pimenta pode ser tóxica para animais de estimação. Sempre considere crianças, animais de estimação e mulheres grávidas antes de usar aromaterapia.
Se tomado em doses muito grandes, o óleo de hortelã-pimenta pode ser tóxico. Ele contém um conhecido composto tóxico chamado pulegone. As formulações cosméticas de óleo de hortelã-pimenta devem conter um por cento ou menos de pulegone, embora em alguns casos possam conter mais.
Também é importante lembrar que o óleo essencial de hortelã-pimenta é muito concentrado e deve sempre ser diluído corretamente antes do uso tópico. São necessárias apenas algumas gotas para diluir em 30 gramas de óleo veicular.
Em alguns casos, o óleo de hortelã-pimenta aplicado na pele pode causar irritação ou erupção na pele. Se você está preocupado em ter uma reação cutânea ao óleo de hortelã-pimenta, teste primeiro um pequeno pedaço de sua pele.
Quem não deve usar óleo de hortelã-pimenta?
Pessoas que devem evitar o uso de óleo de hortelã-pimenta incluem:
- Pessoas com deficiência de G6PD. Pessoas com deficiência enzimática específica, chamada deficiência de G6PD, devem evitar o uso de hortelã-pimenta como extrato ou óleo na aromaterapia.
- Pessoas que tomam certos medicamentos. A aromaterapia com óleo de hortelã-pimenta pode inibir uma enzima chamada CYP3A4, que é responsável por quebrar muitos tipos diferentes de medicamentos. Se você estiver tomando algum medicamento com receita, converse com seu médico antes de usar óleo de hortelã-pimenta.
- Crianças e bebês. Você deve evitar a aplicação de óleo de hortelã-pimenta no rosto ou no peito de bebês e crianças pequenas. Os efeitos colaterais podem ocorrer pela inalação do mentol presente no óleo de hortelã-pimenta.
A aromaterapia de hortelã-pimenta também pode ser tóxica para animais de estimação, como cães e gatos.
O takeaway
O óleo de hortelã-pimenta vem da planta de hortelã-pimenta. Tem sido usado para muitas coisas, como aliviar o desconforto gastrointestinal, aliviar a náusea e aliviar a dor.
Embora alguns dos benefícios propostos do óleo de hortelã-pimenta venham de evidências anedóticas, a pesquisa sugere que o óleo de hortelã pode ser benéfico para a SII e outras condições digestivas, bem como para o alívio da dor.
O óleo de hortelã-pimenta é geralmente seguro, mas pode ser tóxico quando tomado em doses muito grandes. Além disso, você deve sempre diluir o óleo essencial de hortelã-pimenta antes de usar.
Se você tiver alguma dúvida ou preocupação sobre o uso do óleo de hortelã-pimenta, converse com seu médico antes de usá-lo.
