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A floresta amazônica é o lar de dezenas de alimentos exclusivos, alguns dos quais estão rapidamente ganhando popularidade nos Estados Unidos e em outros lugares.
Uma dessas plantas tropicais é o cupuaçu, uma árvore que produz uma fruta rica e deliciosa.
Este artigo mostra tudo o que você precisa saber sobre o cupuaçu, seus benefícios e diversos usos.
O que é cupuaçu?
Cupuaçu (Theobroma grandiflorum), também conhecido como cupuaçu, está relacionado ao cacaueiro.
Nativa da Amazônia, essa árvore chega a atingir 20 metros de altura. Sua fruta é a fruta nacional do Brasil, que é o maior produtor mundial de cupuaçu.
O fruto é ovular com casca castanha e polpa carnuda de cor branca. Assemelha-se ao seu parente, o fruto do cacau. Seu sabor é comparado ao de chocolate com notas de frutas tropicais como melão ou abacaxi.
O cupuaçu é comumente usado em sobremesas ou espremido em suco. Além disso, suas sementes são prensadas para extrair uma gordura rica em nutrientes que é usada como óleo de cozinha ou tratamento de beleza.
ResumoCupuaçu está relacionado ao cacau. Seu fruto tem polpa carnuda e branca, com sabor frutado e achocolatado, e é popular em todo o Brasil.
Além do mais, suas sementes produzem uma gordura rica usada em produtos culinários e cosméticos.
Benefícios potenciais do cupuaçu
O cupuaçu e os produtos feitos a partir dele estão se tornando mais comuns nos países ocidentais. A fruta e sua manteiga são valorizadas por sua versatilidade tanto em produtos alimentícios quanto de beleza.
Na verdade, o cupuaçu pode ter vários benefícios.
Pode apoiar uma pele saudável
A manteiga de cupuaçu é rica em gorduras saudáveis e serve como um excelente emoliente que pode ajudar a restaurar a barreira de hidratação natural da pele.
Devido ao seu baixo ponto de fusão, a manteiga de cupuaçu amolece quando aplicada na pele, permitindo uma rápida absorção.
Seu alto teor de gordura ajuda a reter a umidade para reidratar a pele, aumentar a elasticidade e diminuir os sinais de envelhecimento, como linhas finas e rugas.
Além disso, seu alto teor de antioxidantes pode proteger sua pele de compostos nocivos, como radiação ultravioleta (UV), poluentes ambientais e fumaça de cigarro.
Lembre-se de que você pode tolerar a manteiga de cupuaçu de maneiras diferentes dependendo do seu tipo de pele. Por exemplo, se você tem pele oleosa, opte por usá-lo apenas em partes do corpo mais secas, como mãos, pés e cotovelos.
Pode manter seu cabelo macio e saudável
O cupuaçu é comumente usado como ingrediente hidratante em produtos para os cabelos.
O cabelo seco resulta da falta de umidade na haste do cabelo, o que pode causar cabelos danificados, opacos ou crespos.
O cupuaçu é rico em ácidos graxos saturados e monoinsaturados, que comprovadamente penetram na haste do cabelo e restauram a hidratação.
Um estudo tratou amostras de cabelo tingido com manteiga de cupuaçu, óleo de argan ou um condicionador tradicional.
Tanto o cupuaçu quanto o argão restauraram significativamente a hidratação do cabelo e reduziram a perda de proteína - um resultado comum da tintura do cabelo.
Rico em antioxidantes e vários nutrientes
O cupuaçu é rico em antioxidantes e nutrientes que podem trazer benefícios à saúde.
Seus antioxidantes flavonóides combatem o estresse oxidativo, cujos níveis elevados estão ligados à inflamação, obesidade e muitas outras condições crônicas.
Fazer uma dieta com muitos alimentos ricos em antioxidantes está relacionado a um risco menor de inflamação e doenças crônicas, como doenças cardíacas e diabetes.
Além disso, a fruta é uma grande fonte de fibra, que apoia a saúde intestinal, aumenta a sensação de saciedade e auxilia no controle do açúcar no sangue.
ResumoA manteiga de cupuaçu é rica em gorduras que contribuem para a saúde dos cabelos e da pele. Além do mais, sua fruta é uma ótima fonte de antioxidantes e fibras.
Como usá-lo
O cupuaçu está disponível em várias formas e pode ser usado em produtos alimentícios e também em cosméticos.
Alternativa deliciosa ao chocolate
Se você está procurando algo novo, o cupuaçu é uma ótima alternativa ao chocolate.
Por vir da família do cacau, tem muitas características semelhantes e pode ser processado como o cacau para fazer iguarias deliciosas. Na verdade, às vezes é adicionado a barras energéticas, bebidas e outros lanches.
Além disso, graças ao seu alto teor de gordura naturalmente e leve doçura, pode ser processado em barras como o chocolate preto.
O cupuaçu em pó também pode ser usado na panificação - embora possa não funcionar tão bem em receitas que pedem cacau em pó adoçado, que tem muito mais açúcar do que o cupuaçu.
Produtos alimentícios
O cupuaçu ganhou popularidade como um alimento rico em antioxidantes.
A fruta crua tem sabor ligeiramente ácido e textura em borracha. No entanto, pode ser difícil encontrá-lo fora da América do Sul, uma vez que não é comumente exportado - embora algumas lojas especializadas possam vendê-lo.
Você pode usar cupuaçu ou pó em sobremesas e smoothies. Além disso, a fruta crua às vezes é espremida em um suco.
Além disso, você pode usar a manteiga de cupuaçu como gordura de cozinha.
Devido ao seu alto teor de ácido oleico, apresenta textura macia e ponto de fusão semelhante ao da manteiga. Como tal, é melhor para cozinhar em fogo baixo a médio, como frigideira ou salteada.
Suplementos
Embora os suplementos de cupuaçu estejam disponíveis, nenhum estudo em humanos apóia seu uso.
Em um pequeno estudo em ratos, o extrato de cupuaçu reduziu significativamente os marcadores de inflamação e estresse oxidativo.
Embora esses resultados sejam promissores, pesquisas em humanos são necessárias, e a segurança e os efeitos colaterais dos suplementos de cupuaçu são desconhecidos.
Você deve sempre consultar um médico antes de adicionar qualquer suplemento à sua rotina.
Cosméticos
Pelas suas propriedades hidratantes e umectantes, o cupuaçu é adicionado a muitos cosméticos. Esses incluem:
- manteigas corporais
- loções para a pele
- sabonetes
- shampoos
- condicionadores
- máscaras de cabelo
- protetores labiais
A maioria dos produtos de cupuaçu contém outros ingredientes, como:
- manteiga de karité
- óleo de argan
- outros óleos vegetais
Eles também podem incluir:
- fragrâncias
- álcoois
- surfactantes
- outros ingredientes
Certifique-se de ler o rótulo com atenção se você for sensível aos ingredientes comumente encontrados em produtos para cabelo e pele.
ResumoO cupuaçu pode ser comido cru e é comumente adicionado a smoothies e sobremesas.
Também é encontrado em uma variedade de produtos cosméticos, incluindo manteigas corporais e sabonetes.
Além disso, seu pó é uma alternativa ao cacau em pó.
O resultado final
O cupuaçu é uma fruta achocolatada e rica em nutrientes nativa do Brasil.
É amplamente utilizado em produtos para a pele e cabelo devido ao seu alto teor de gordura, que pode ajudar a hidratar a pele e o cabelo.
Também é bastante versátil como alimento.
Você pode:
- coma a fruta crua
- use sua manteiga como óleo de cozinha
- adicionar pó de cupuaçu em sobremesas e smoothies
Embora o cupuaçu seja muito vendido na América do Sul, pode ser difícil encontrá-lo em outro lugar. Dependendo da sua localização, produtos como pó, manteiga e cosméticos podem ser sua melhor aposta para experimentar este alimento tropical único.
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- manteiga (para cozinhar, pele ou cabelo)
- pó (para assar, smoothies ou suco)
- cosméticos (loções, bálsamos, cremes e muito mais)
- suco (pré-embalado e em pó)
