Vou acabar morrendo enquanto espero ser atendido por médicos que consideram meu peso uma sentença de morte?
Senti uma pontada de pânico percorrer minha testa quando vi o comentário circulando no Twitter. Os médicos estavam realmente usando o IMC alto como base para recusar os ventiladores às pessoas?
Como uma pessoa gorda que se autoidentificava, eu precisava chegar ao fundo disso. Dito isso, também aprendi a ter cuidado com as mídias sociais como fonte de notícias. Fiz uma pesquisa para ver se essa afirmação era correta.
Não encontrei provas de que o IMC estava sendo usado para decidir quem recebeu um respirador, e não consegui encontrar ninguém da área médica para confirmar ou negar a alegação.
No entanto, encontrei várias diretrizes de triagem propostas citadas no The Washington Post e The New York Times que listam condições pré-existentes como marcas potenciais contra um paciente que recebe um dos poucos ventiladores cobiçados.
Existem diretrizes em 25 estados que podem colocar algumas pessoas com deficiência no final da lista de prioridades. Em quatro estados, Alabama, Kansas, Tennessee e Washington, queixas formais foram apresentadas por defensores dos direitos das pessoas com deficiência. Em resposta, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos publicou um boletim informando que seus planos COVID-19 não deveriam discriminar.
As diretrizes de alguns estados, como Alabama e Tennessee, foram removidas devido a protestos públicos. Muitos estados não publicaram suas diretrizes, ou não têm nenhuma. Isso deixou a questão de quem é priorizado em uma falta de ventilador sem resposta.
A velhice era uma diretriz, assim como a demência ou ter AIDS. A “obesidade mórbida”, que é classificada como índice de massa corporal (IMC) maior do que 40, está entre as razões pelas quais uma pessoa com menos de 60 anos não pode receber um ventilador em uma crise.
Meu IMC, entretanto, é quase 50.
Meus verdadeiros medos de COVID-19
O IMC é uma métrica frustrante e perigosa de se usar para determinar a saúde. Para começar, foi inventado no século 19, quando a cocaína era recomendada como suplemento de saúde e acreditávamos que cheiros ruins causavam doenças. O IMC como medida de saúde foi desafiado por novas pesquisas.
Apesar disso, muitos médicos citam o IMC ao determinar a saúde de um paciente, às vezes ampliando o peso em detrimento de ouvir o paciente e seus sintomas.
É possível que pessoas tenham morrido diretamente por causa dessa fatfobia médica. Não por ser gordo, mas por doenças que não eram tratadas quando os médicos se recusavam a tratar qualquer coisa, exceto seu peso.
Um estudo cita 21% dos pacientes que se sentem julgados por seus profissionais médicos, o que pode levá-los a hesitar em procurar atendimento.
Dito isso, há dificuldades reais em fornecer atendimento a pacientes obesos, como me disse por e-mail o Dr. Sy Parker, um médico iniciante do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido.
Em pacientes maiores, é "mais provável que seja difícil colocar um tubo [na garganta], pois há menos espaço para o anestesista / anestesiologista ver", diz Parker.
“Além disso, a obesidade pode reduzir o tamanho efetivo de seus pulmões, pois é mais provável que você respire superficialmente - respirar fundo exige mais esforço”, acrescenta Parker.
Some-se a isso a sobrecarga do hospital e a necessidade de tomar decisões precipitadas, e é possível que um médico sob pressão faça uma escolha com base no que vê. Para um paciente obeso, isso pode ser mortal.
Ainda assim, a ideia de que pessoas gordas podem ter negado o cuidado da COVID-19 por causa de seu corpo não me surpreende. Já experimentei preconceito no consultório médico por causa do meu peso antes.
Tenho uma deficiência permanente no joelho, que agora afeta meu pé e meu quadril, o que vem destruindo minha mobilidade desde que fui originalmente ferido aos 18 anos. Quando pedi fisioterapia para o rompimento do MCL que eu sabia que tinha ocorrido, fui ridicularizado e aconselhado a perder 22 quilos.
Vou precisar de uma bengala quando tiver 40 anos, e a fisioterapia poderia ter evitado que minha ruptura do LCA se tornasse uma deficiência permanente com necessidade de cirurgia. Aliás, minha lesão também me fez ganhar peso. E por aí vai.
Pelo menos com meu joelho, ainda estou vivo. Eu acordo às vezes com medo do que poderia acontecer se eu acabasse precisando ser hospitalizado por COVID-19. Vou acabar morrendo enquanto espero ser atendido por médicos que consideram meu peso uma sentença de morte?
Adicionando insulto à injúria
Enquanto isso, estou vendo muitos memes e piadas sobre como abrigar-se no lugar vai deixar as pessoas gordas. Existem muitos artigos que oferecem conselhos sobre como evitar hábitos alimentares relacionados ao estresse e como se exercitar quando não puder ir à academia.
“Teste positivo por ter uma bunda gorda”, declara um tweet. “Você pode estar se distanciando socialmente de sua geladeira, eu estou socialmente distanciado de minha escala”, diz outro. Muitos tweets discutem a temida “Corona 15”, modelada a partir dos 15 libras que os estudantes universitários geralmente ganham no primeiro ano.
Amigos meus que normalmente são positivos para o corpo estão lamentando seus novos hábitos, agora que seus padrões foram interrompidos. Eles reclamam sobre o ganho de peso de uma forma que me faz pensar se, no fundo, eles acreditam que é realmente tão horrível se parecer comigo.
Não são apenas piadas. Também está nas notícias. “Abrigo no lugar não significa abrigo no sofá”, repreende o Dr. Vinayak Kumar para a ABC News. Olhando para o Twitter, você pensaria que o risco real seria ganhar alguns quilos, não contrair uma doença potencialmente fatal.
Retardar e examinar nosso relacionamento com nosso corpo, nossos hábitos alimentares, nossas rotinas de exercícios pode ser opressor. Quando não temos mais compromissos sociais e de trabalho para planejar nossas vidas, vemos nosso comportamento com clareza.
Para muitos, a ingestão de alimentos é uma área da vida que podemos controlar. Talvez essa fatfobia venha de pessoas que buscam ter poder sobre suas vidas em uma época em que há pouco controle.
A ligação entre peso e COVID-19
É compreensível que as pessoas fiquem preocupadas quando as fontes de notícias alimentam o medo de que ganhar peso levará a resultados piores se você receber o COVID-19.
O New York Times publicou recentemente um artigo dizendo que a obesidade está ligada à doença coronavírus grave, especialmente em pacientes mais jovens. Ao ler o artigo, no entanto, você descobre que um dos estudos mencionados é preliminar, não revisado por pares, e os dados estão incompletos.
Outro estudo citado, desta vez da China, também não é revisado por pares. Os outros dois, da França e da China, são revisados por pares, mas não comparam suas descobertas com outros fatores significativos.
“Nenhum deles controla a raça, o status socioeconômico ou a qualidade do atendimento - os determinantes sociais da saúde que sabemos explicam a maior parte das disparidades de saúde entre grupos de pessoas”, observa Christy Harrison na Wired.
Não importa. Alguns médicos poderiam usar essa linha de hipóteses para reforçar sua já comprovada fobia.
Não está claro se o respirador foi negado a uma pessoa obesa. Ainda assim, existem muitos exemplos de médicos que não levam os pacientes obesos a sério.
Um dia, esse vírus terá terminado seu curso. A fatfobia, no entanto, ainda estará à espreita, tanto no mundo em geral como silenciosamente na mente de alguns profissionais médicos. Fatfobia tem consequências reais e riscos reais para a saúde.
Se não pararmos de brincar sobre isso e começarmos a abordar o assunto, é possível que a fatfobia continue a colocar em risco a vida das pessoas se não tiverem atendimento médico.
O que podemos fazer?
Deixe as pessoas saberem que suas piadas sobre gorduras não são engraçadas. Cuide de sua saúde mental silenciando as pessoas que postam memes relacionados ao peso. Denunciar anúncios de dietas radicais como impróprios.
Se o seu médico está fazendo você se sentir desconfortável, preencha um relatório. Acabei recebendo um médico que foi capaz de me dar bons conselhos médicos e me ver como uma pessoa, não como meu peso. Você merece um profissional de saúde em quem possa confiar.
Se você quiser encontrar algo para administrar em um mundo que está girando fora de controle, administre sua ingestão de mensagens corporais negativas. Você vai se sentir melhor com isso.
Kitty Stryker é uma mãe gata anarquista preparando um bunker do Juízo Final na Baía Leste. Seu primeiro livro, “Ask: Building Consent Culture” foi publicado pela Thorntree Press em 2017.
