Como os pais que trabalham podem lidar com a imprevisibilidade e a incerteza desta pandemia contínua sem enlouquecer?
Os pais que trabalham tinham um problema de esgotamento antes do COVID-19. Agora é uma crise de esgotamento total. De acordo com um estudo do Pew Research Center de 2015, 70 por cento dos pais que trabalham relataram que já era difícil ou muito difícil equilibrar as responsabilidades de seu trabalho com suas obrigações familiares.
Então, a pandemia global virou nossas vidas de cabeça para baixo.
Muitos pais que trabalham mal estavam navegando na água antes, e agora é como uma âncora nos puxando para baixo de um mar turbulento. Uma pesquisa Harris Poll de maio de 2020, patrocinada pela American Psychological Association (APA), revelou novas fontes de estresse para as famílias:
- 46% dos pais afirmam que seu nível médio de estresse relacionado à pandemia de coronavírus é alto (classificando-o de 8 a 10 em uma escala de 1 a 10).
- 71% dos pais consideram o gerenciamento do aprendizado à distância ou on-line de seus filhos uma fonte significativa de estresse.
- Os pais são mais propensos do que os não-pais a dizer que as necessidades básicas, como acesso a alimentação e moradia, são uma fonte significativa de estresse (70% em comparação com 44%).
- Outros fatores que causam estresse adicional para os pais incluem acesso a cuidados de saúde (66% contra 44%) e perda de marcos importantes como casamentos ou formaturas (63% contra 43%).
- A economia é cada vez mais uma fonte de estresse, com 70% dos adultos relatando ser uma fonte "significativa", em comparação com 46% na pesquisa Stress in America de 2019 da APA.
- Pessoas de cor têm maior risco de estresse relacionado à pandemia de coronavírus em comparação com adultos brancos, relatando estresse significativo sobre contrair o novo coronavírus (71% contra 59%), atendimento às necessidades básicas (61% contra 47%) e acesso à saúde serviços de assistência (59% versus 46%).
Por um tempo, pensamos que o vírus seria um inconveniente temporário. Fizemos pão. Tivemos bate-papos com Zoom para conectar-nos com seus entes queridos. Supervisionamos aulas de arte virtual para nossos filhos. Muitas famílias até apreciaram a trégua da correria constante nos primeiros dias do bloqueio.
Embora esperemos que em breve haja uma vacina ou tratamento eficaz para o novo coronavírus, não há uma resposta clara sobre quando a crise do COVID-19 terminará para sempre. Nossas memórias de uma “vida normal” estão desaparecendo a cada dia que passa. À medida que a pandemia continua, fica cada vez mais fácil acreditar que o esgotamento agora é uma parte inevitável da vida.
O problema de viver em um estado prolongado de estresse é que as circunstâncias de nossa vida podem mudar rapidamente de desafiadoras para totalmente incontroláveis. Como o esgotamento espirala fora de controle, perdemos oportunidades de explorar melhores rotinas e soluções.
Sentimo-nos exaustos e ressentidos. Nós lutamos para permanecer conectados com as pessoas que amamos. Somos menos eficazes em tudo o que fazemos, o que drena ainda mais nossa energia.
Mas não podemos aceitar o esgotamento como um estilo de vida.
Como uma mãe ocupada e trabalhadora, evitar o esgotamento é uma das minhas principais prioridades no momento. Em tempos de extrema volatilidade e incerteza, isso pode ser uma coisa difícil de fazer. Mas descobri que quanto mais implemento as estratégias a seguir, mais eficazmente sou capaz de gerenciar a vida pandêmica.
Reconhecer quando estou no modo de sobrevivência
Desde que a pandemia começou, eu encontrei uma série de artigos e memes encorajando os pais a "pensar positivamente" ou "olhar pelo lado bom".
Uma coisa é identificar o lado positivo do que estamos passando, mas confiar na positividade tóxica para passar por tempos difíceis pode representar um perigo real. Quando estamos lutando, tentar nos convencer de que não estamos tão mal pode exacerbar a dor que estamos realmente experimentando.
Imediatamente após o início do bloqueio, fiz o possível para minimizar os efeitos de uma mudança tão repentina em minha família. Investi em atividades para manter meus filhos pequenos ocupados. Meu marido e eu reorganizamos nossa programação para ter certeza de que poderíamos fazer nosso trabalho enquanto educávamos nossos filhos. Nós controlamos a febre da cabine fazendo caminhadas e trabalhando ao ar livre tanto quanto possível. Estávamos diante de um desafio e íamos enfrentá-lo!
Essas estratégias ajudaram, mas eu não conseguia afastar a crescente sensação de medo, frustração e tristeza que ainda sentia todos os dias. Eu comecei a chorar algumas semanas depois que o bloqueio começou. Tentar manter essa atitude perpétua de "posso fazer" foi exaustivo e foi um alívio finalmente reconhecer a verdade: eu estava com medo, com raiva e profundamente triste.
Foi curador finalmente admitir que não tinha ideia de como lidar com tudo isso. Aceitando minhas circunstâncias como elas estavam, ao invés do que eu prefira que sejam, também me permitiu aplicar soluções mais eficazes para a nossa situação, uma vez que se baseiam na realidade.
Aqui estão algumas perguntas que me pergunto para identificar quando estou no modo de sobrevivência:
- Estou planejando meu dia à frente ou estou preso no modo de reação?
- Estou esperando muito de mim agora?
- Onde posso ajustar meus padrões e expectativas?
- O que estou evitando pensar ou com o que estou lidando hoje?
- Preciso de ajuda com alguma coisa e estou Perguntando pela ajuda que preciso?
Se você está se sentindo esgotado e esgotado atualmente, não está fazendo nada de errado. A exaustão é uma reação totalmente normal a essa situação inesperada.
Muitos elementos dessa pandemia estão além do nosso controle, o que pode causar muito estresse adicional além de tudo o mais. Embora não devamos aceitar o esgotamento como uma sentença de prisão perpétua, também é importante dar a nós mesmos graça quando realmente estamos no modo de sobrevivência.
Avalie o que posso liberar do meu passado
Há muito o que perder em nossa vida pré-pandemia, como abraçar nossas pessoas favoritas, desfrutar de bate-papos com colegas de trabalho em um escritório movimentado e ansiar por uma noite na cidade.
Mas, como alguém que ajudou os pais que trabalham a superar o esgotamento durante anos, sei que há muitas coisas sobre a vida pré-pandêmica com as quais a maioria dos pais não ficava feliz, mesmo nos melhores momentos.
É fácil ser pego perdendo o que estamos acostumados, mesmo se o que estávamos acostumados não fosse tão ideal. Com tantas mudanças acontecendo, agora é o momento perfeito para avaliar quais partes de nossas vidas queremos levar adiante - e quais partes podemos deixar para trás.
Depois de algumas semanas vivendo em negação, comecei a examinar o que poderia mudar para tornar minha vida um pouco mais fácil, dadas as novas restrições de tempo, energia e privacidade.
Demorou um pouco, mas assim que liberei o controle mortal que tinha sobre minha antiga vida, fui capaz de mudar minhas rotinas e atitude para me alinhar melhor com meu “novo normal”, que continua a mudar a cada dia. Agora levo em consideração os aspectos inevitáveis dessa nova realidade ao fazer escolhas sobre minha vida.
Avaliar o que posso liberar do meu passado significa fazer estas perguntas:
- O que é mais importante para mim hoje?
- Como eu quero que minha vida seja agora?
- O que pode ficar em segundo plano nesta temporada da minha vida?
- Quais partes da minha antiga vida quero preservar ou adaptar e quais partes quero deixar para trás para sempre?
Fazer essas perguntas pode ser como abrir a caixa de Pandora, mas aprendi que nunca ajuda manter meu passado apenas porque é familiar. Esta exploração pode ser desafiadora porque muitas vezes há um período de luto e instabilidade quando eu deixo de lado o que não funciona mais. Ao liberar o passado, posso criar uma vida que se encaixa em quem sou agora de uma maneira totalmente nova.
Recupere este momento da minha vida
A necessidade de distanciamento físico contínuo criou uma sensação infinita de Dia da Marmota. Estamos tropeçando todos os dias em uma névoa, apenas tentando passar por isso. Esse sentimento de que “apenas queremos que isso acabe” é poderoso. Mas, à medida que a pandemia continua, corremos o risco de perder meses inteiros de nossas vidas, ansiando por uma vida que não existe mais.
Uma coisa que me tira da amargura sobre esta situação é me lembrar que não tenho o direito de viver para sempre com minha família. Se Deus quiser, vamos sair desta pandemia sem nenhum problema sério de saúde ou perda de vidas (muitas famílias não tiveram a mesma sorte).
Mesmo se passarmos por isso intactos, a realidade é que um dia meus dois filhos vão crescer. Inevitavelmente, o dia em que esses garotinhos indisciplinados não estarão por perto chegará, provavelmente muito mais cedo do que eu esperava. Minha casa ficará quieta e calma, e estudar em casa será uma coisa do passado.
Eu quero olhar para trás neste momento louco e valorizar esses momentos com minha família. Não quero olhar para trás com arrependimentos porque não consegui priorizar o que realmente importava.
Aqui estão algumas perguntas que me ajudam a ficar conectado com minha família, mesmo enquanto progredimos através desta pandemia:
- Onde está minha atenção agora? Estou me concentrando nas coisas certas?
- O que posso fazer para tornar o dia de hoje especial?
- Como estão meus filhos se sentindo? Eles precisam de apoio ou de um abraço?
- O que posso fazer hoje para melhorar meu humor?
É fácil perder a perspectiva quando estamos sobrecarregados. Este vírus não durará para sempre, mas já durou mais do que qualquer um de nós esperava. Como o ensino à distância, as demandas do trabalho 24 horas por dia e a pressão constante para manter nossos entes queridos saudáveis se tornam partes inevitáveis de nossa realidade, temos que lutar ativamente contra a tendência de existir em constante movimento.
Só porque a vida não é ideal agora, não significa que vale a pena sacrificar
Estamos presos no "meio confuso" da mudança agora - em vários níveis. Deixamos a costa de uma ilha para trás no início de 2020 e ainda não identificamos nosso novo destino.
Ninguém pode prever o que o nosso futuro reserva, o que significa que é ainda mais importante recuperar as vidas que temos Faz tem agora. Dê a si mesmo o espaço para lamentar o que você deixou para trás. Comece a fazer escolhas conscientes para se aproximar de um futuro melhor, sem sacrificar os momentos preciosos que você tem agora.
Sarah Argenal, MA, CPC, está em uma missão para erradicar a epidemia de burnout para que os pais que trabalham possam finalmente aproveitar esses anos preciosos de suas vidas. Ela é a fundadora de The Argenal Institute com sede em Austin, TX, anfitrião do popular Podcast de recursos para pais trabalhando, e autor do livro, “Todo o estilo de vida SELF para pais que trabalham: uma estrutura prática de 4 etapas para derrotar o esgotamento e escapar do modo de sobrevivência para o bem”, que oferece uma abordagem sustentável para a realização pessoal para pais que trabalham. Saiba mais em www.argenalinstitute.com.
