Ter um amigo imaginário, às vezes chamado de companheiro imaginário, é considerado uma parte normal e até saudável das brincadeiras infantis.
A pesquisa sobre amigos imaginários está em andamento há décadas, com médicos e pais se perguntando se é saudável ou "normal".
A maioria das pesquisas tem mostrado repetidamente que é normalmente uma parte natural da infância para muitas crianças.
Pesquisas anteriores afirmam que até 65% das crianças de até 7 anos tinham um amigo imaginário.
O que isso significa?
Não é incomum que as crianças criem amigos ou companheiros imaginários - alguém com quem possam conversar, interagir e brincar.
Esses amigos fingidos podem assumir a forma de qualquer coisa: um amigo invisível, um animal, algo fantástico ou dentro de um item, como um brinquedo ou bicho de pelúcia.
A maioria das pesquisas mostra que ter um amigo imaginário é uma forma saudável de brincar na infância. Estudos descobriram que pode haver alguns benefícios para o desenvolvimento das crianças que criam companheiros imaginários.
Os benefícios podem incluir:
- cognição social superior
- mais sociabilidade
- criatividade aumentada
- melhores estratégias de enfrentamento
- aumento da compreensão emocional
Amigos imaginários podem proporcionar ao seu filho amizade, apoio, entretenimento e muito mais.
5 propósitos para ter um amigo imaginário
Em 2017, pesquisadores descreveram estes cinco propósitos para ter um amigo imaginário:
- resolução de problemas e gerenciamento de emoções
- explorando ideais
- ter um companheiro para brincar de fantasia
- ter alguém para superar a solidão
- permitindo que as crianças explorem comportamentos e papéis nos relacionamentos
É normal que as crianças tenham um amigo imaginário?
Embora alguns pais possam estar preocupados, é completamente normal que uma criança tenha um amigo imaginário.
Em comparação com crianças que não têm um amigo imaginário, as crianças que têm não são diferentes das seguintes maneiras:
- a maioria dos traços de personalidade
- estrutura familiar
- número de amigos não imaginários
- experiência na escola
No passado, os especialistas acreditavam que ter um amigo imaginário indicava um problema ou um problema de saúde mental. De acordo com pesquisas atuais, esse pensamento foi desacreditado.
Embora a maioria das pessoas associe crianças em idade pré-escolar com companheiros imaginários, na verdade é normal que crianças mais velhas os tenham também.
Pesquisas mais antigas descobriram que 28% das crianças de 5 a 12 anos tinham amigos imaginários.
As meninas têm mais probabilidade do que os meninos de ter amigos imaginários.
A imaginação pode ser uma parte importante da brincadeira e do desenvolvimento de uma criança. Ter um amigo imaginário pode ajudar uma criança a explorar relacionamentos e desenvolver sua criatividade.
Como um pai deve reagir?
Se seu filho lhe contar sobre seu amigo imaginário, faça perguntas. Você pode aprender mais sobre seu filho, seus interesses e o que o amigo imaginário pode estar fazendo por ele.
Por exemplo, seu amigo imaginário está ensinando-os a lidar com amizades?
Também pode ajudar jogar junto. Reserve um lugar extra para o jantar ou pergunte ao seu filho se o amigo dele vai viajar, por exemplo.
Se seu filho ou amigo fingido se tornar exigente ou causar problemas, você pode estabelecer limites. Não há necessidade de ceder ao mau comportamento, fingir ou não. Além disso, estabelecer limites pode ser um momento de ensino.
E se o amigo imaginário for assustador?
Embora a maioria dos amigos imaginários seja considerada gentil, amigável e obediente, nem todos foram descritos como tal. Alguns foram chamados de perturbadores, violadores de regras ou agressivos.
É possível que alguns amigos imaginários até assustem, perturbem ou causem conflito com crianças. Enquanto muitas crianças expressam controle ou influência sobre o comportamento de seu amigo imaginário, outras crianças o descrevem como fora de seu controle.
Embora não seja totalmente compreendido por que um amigo imaginário seria assustador, parece que esses relacionamentos imaginários ainda fornecem algum tipo de benefício para a criança.
Esses relacionamentos mais difíceis ainda podem ajudar a criança a navegar nas relações sociais e a enfrentar os tempos difíceis do mundo real.
Com que idade as crianças crescem?
Alguns pais se preocupam que os filhos com amigos imaginários não tenham uma boa compreensão da realidade versus imaginação, mas isso não é normalmente verdade.
Na verdade, a maioria das crianças entende que seus amigos imaginários são uma mentira.
Cada criança é diferente e sairá desta parte de suas vidas em seu próprio tempo. Há mais relatos de crianças menores de 7 anos com amigos imaginários, embora outros relatos tenham mostrado amigos imaginários existentes em crianças de até 12 anos.
Não há necessidade de se preocupar se uma criança mais velha ainda falar sobre seu amigo imaginário.
Se você tiver alguma preocupação por causa do comportamento de seu filho - e não apenas pelo fato de ele ter um amigo falso - você pode entrar em contato com um profissional de saúde mental especializado em cuidados pediátricos.
Está relacionado à esquizofrenia?
Quando se trata de uma imaginação fértil, os pais podem questionar se seu filho está de fato tendo alucinações ou psicose.
Ter um amigo imaginário não é o mesmo que experimentar esses sintomas, que muitas vezes estão associados à esquizofrenia.
A esquizofrenia normalmente não mostra sintomas até que uma pessoa tenha entre 16 e 30 anos de idade.
A esquizofrenia com início na infância é rara e difícil de diagnosticar. Quando ocorre, geralmente acontece após os 5 anos de idade, mas antes dos 13.
Alguns sintomas da esquizofrenia infantil incluem:
- paranóia
- mudanças de humor
- alucinações, como ouvir vozes ou ver coisas
- mudanças repentinas de comportamento
Se seu filho passar por mudanças repentinas e perturbadoras em seu comportamento e estiver passando por algo muito mais do que um amigo imaginário, fale com o pediatra ou com um profissional de saúde mental.
Embora os sintomas da esquizofrenia e os amigos imaginários sejam geralmente diferentes e separados, existem outras condições físicas e mentais que podem ter uma ligação.
Uma pesquisa em 2006, por exemplo, descobriu que as crianças que desenvolveram transtornos dissociativos tinham uma probabilidade muito maior de ter um amigo imaginário.
Os transtornos dissociativos são condições de saúde mental em que uma pessoa experimenta uma desconexão da realidade.
Outra pesquisa sugeriu que adultos com síndrome de Down têm uma taxa maior de companheiros imaginários e são mais propensos a manter esses amigos na idade adulta.
E se um adulto tiver um amigo imaginário?
Não há muitas pesquisas sobre amigos imaginários na idade adulta.
Em um estudo recente, os pesquisadores descobriram que 7,5 por cento dos estudados relataram ter experimentado um amigo imaginário quando adulto. No entanto, esse era um tamanho de amostra pequeno e tinha algumas limitações. Mais pesquisas são necessárias.
Com isso dito, parece não haver indicação de que um amigo imaginário continuando na idade adulta signifique algo diferente do que um na infância.
Pode ser apenas um sinal de enfrentamento ou de forte imaginação, embora os especialistas não tenham certeza.
Por outro lado, se um adulto ouve vozes, vê coisas que não existem ou experimenta outros sinais de alucinações ou psicose, um problema de saúde mental subjacente, como esquizofrenia, pode estar em jogo.
Quando ver um medico
Na maioria das vezes, amigos imaginários são inofensivos e normais. Mas se você acredita que seu filho está passando por algo mais, consulte o médico responsável.
Sempre que o comportamento e o humor do seu filho mudarem drasticamente ou começarem a preocupá-lo, peça o apoio do médico do seu filho ou de um profissional de saúde mental.
Se o amigo imaginário do seu filho se tornar assustador, agressivo ou assustador para o seu filho, uma avaliação com um profissional de saúde mental pode lhe dar paz de espírito.
Para encontrar um médico perto de você, siga estes links:
- localizador psiquiatra
- localizador psicólogo
Você também pode procurar um conselheiro licenciado, enfermeira psiquiátrica ou outro médico que possa ajudar.
O resultado final
Ter um amigo imaginário é uma parte normal e saudável das brincadeiras infantis. Ter um até mostrou benefícios no desenvolvimento infantil.
Se seu filho tem um amigo imaginário, está tudo bem. Eles podem superar isso em seu próprio tempo, à medida que deixem de precisar das habilidades que seu companheiro está lhes ensinando.
