Epiglotite

O que é epiglotite?

A epiglotite é caracterizada por inflamação e inchaço da epiglote. É uma doença potencialmente fatal.

A epiglote está na base da língua. É composto principalmente de cartilagem. Funciona como uma válvula para evitar que alimentos e líquidos entrem em sua traqueia quando você come e bebe.

O tecido que constitui a epiglote pode infeccionar, inchar e bloquear as vias respiratórias. Isso requer atenção médica imediata. Se você acha que você ou outra pessoa tem epiglotite, ligue para o 911 ou procure ajuda médica de emergência local imediatamente.

A epiglotite é historicamente uma condição mais comum em crianças, mas está se tornando mais frequente em adultos. Requer diagnóstico e tratamento imediatos em qualquer pessoa, mas especialmente em crianças, que são mais vulneráveis ​​a complicações respiratórias.

O que causa a epiglotite?

Uma infecção bacteriana é a causa mais comum de epiglotite. As bactérias podem entrar em seu corpo quando você as respira. Em seguida, podem infectar sua epiglote.

A cepa mais comum de bactéria que causa essa condição é Haemophilus influenzae tipo b, também conhecido como Hib. Você pode contrair o Hib inalando os germes transmitidos quando uma pessoa infectada tosse, espirra ou assoa o nariz.

Outras cepas bacterianas que podem causar epiglotite incluem Streptococcus A, B, ou C e Streptococcus pneumoniae. Streptococcus A é o tipo de bactéria que também pode causar infecções na garganta. Streptococcus pneumoniae é uma causa comum de pneumonia bacteriana.

Além disso, vírus como os que causam herpes zoster e varicela, juntamente com aqueles que causam infecções respiratórias, também podem resultar em epiglotite. Fungos, como os que causam assaduras ou infecções por fungos, também podem contribuir para a inflamação da epiglote.

Outras causas desta condição incluem:

• fumar crack
• inalação de produtos químicos e queimaduras químicas
• engolindo um objeto estranho
• queimando sua garganta com vapor ou outras fontes de calor
• sofrendo lesão na garganta por trauma, como uma facada ou ferimento por arma de fogo

Quem corre risco de epiglotite?

Qualquer pessoa pode desenvolver epiglotite. No entanto, vários fatores podem aumentar o risco de desenvolvê-lo.

Idade

Crianças com menos de 12 meses de idade apresentam maior risco de desenvolver epiglotite. Isso ocorre porque essas crianças ainda não completaram a série de vacinas contra o Hib. Em geral, a doença ocorre comumente em crianças de 2 a 6 anos. Para os adultos, ter mais de 85 anos é um fator de risco.

Além disso, as crianças que vivem em países que não oferecem vacinas ou onde são difíceis de encontrar correm maior risco. As crianças cujos pais optam por não vaciná-las com a vacina Hib também apresentam risco aumentado de epiglotite.

Sexo

Os homens têm maior probabilidade de desenvolver epiglotite do que as mulheres. A razão para isso não está clara.

Ambiente

Se você mora ou trabalha com um grande número de pessoas, é mais provável que pegue germes de outras pessoas e desenvolva uma infecção.

Da mesma forma, ambientes densamente povoados, como escolas ou creches, podem aumentar a sua exposição ou a de seu filho a todos os tipos de infecções respiratórias. O risco de contrair epiglotite aumenta nesses ambientes.

Sistema imunológico fraco

Um sistema imunológico enfraquecido pode tornar mais difícil para seu corpo lutar contra infecções. A função imunológica deficiente facilita o desenvolvimento da epiglotite. Demonstrou-se que ter diabetes é um fator de risco em adultos.

Quais são os sintomas da epiglotite?

Os sintomas da epiglotite são os mesmos, independentemente da causa. No entanto, eles podem ser diferentes entre crianças e adultos. As crianças podem desenvolver epiglotite em questão de horas. Em adultos, geralmente se desenvolve mais lentamente, ao longo dos dias.

Os sintomas de epiglotite comuns em crianças incluem:

• uma febre alta
• sintomas diminuídos ao inclinar-se para a frente ou sentar-se direito
• dor de garganta
• uma voz rouca
• babando
• dificuldade em engolir
• deglutição dolorosa
• inquietação
• respirando pela boca

Os sintomas comuns em adultos incluem:

• febre
• dificuldade para respirar
• dificuldade em engolir
• uma voz rouca ou abafada
• respiração áspera e barulhenta
• uma forte dor de garganta
• uma incapacidade de recuperar o fôlego

Se a epiglotite não for tratada, pode bloquear completamente as vias respiratórias. Isso pode levar à descoloração azulada da pele devido à falta de oxigênio. Esta é uma condição crítica e requer atenção médica imediata. Se você suspeitar de epiglotite, procure atendimento médico imediatamente.

Como a epiglotite é diagnosticada?

Devido à gravidade dessa condição, você pode receber um diagnóstico em um ambiente de atendimento de emergência simplesmente por observações físicas e um histórico médico. Na maioria dos casos, se o seu médico acha que você pode ter epiglotite, eles vão interná-lo no hospital.

Assim que você for admitido, seu médico pode realizar qualquer um dos seguintes testes para apoiar o diagnóstico:

• Raios-X de sua garganta e tórax para ver a gravidade da inflamação e infecção
• culturas de garganta e sangue para determinar a causa da infecção, como bactérias ou vírus
• um exame de garganta usando um tubo de fibra óptica

Qual é o tratamento para epiglotite?

Se o seu médico acha que você tem epiglotite, os primeiros tratamentos geralmente envolvem monitorar seus níveis de oxigênio com um dispositivo de oximetria de pulso e proteger suas vias respiratórias. Se seus níveis de oxigênio no sangue ficarem muito baixos, você provavelmente obterá oxigênio suplementar por meio de um tubo respiratório ou máscara.

Seu médico também pode lhe dar um ou todos os seguintes tratamentos:

• fluidos intravenosos para nutrição e hidratação até que você seja capaz de engolir novamente
• antibióticos para tratar uma infecção bacteriana conhecida ou suspeita
• medicamentos antiinflamatórios, como corticosteroides, para reduzir o inchaço na garganta

Em casos graves, pode ser necessária uma traqueostomia ou cricotireoidotomia.

A traqueostomia é um pequeno procedimento cirúrgico em que uma pequena incisão é feita entre os anéis traqueais. Em seguida, um tubo de respiração é colocado diretamente no pescoço e na traqueia, contornando a epiglote. Isso permite a troca de oxigênio e evita a insuficiência respiratória.

A cricotireoidotomia de último recurso ocorre quando uma incisão ou agulha é inserida na traqueia logo abaixo do pomo de Adão.

Se você procurar atendimento médico imediato, pode esperar uma recuperação completa na maioria dos casos.

A epiglotite pode ser prevenida?

Você pode ajudar a reduzir o risco de contrair epiglotite fazendo várias coisas.

As crianças devem receber duas a três doses da vacina Hib a partir dos 2 meses de idade. Normalmente, as crianças recebem uma dose quando têm 2 meses, 4 meses e 6 meses de idade. É provável que seu filho também receba um reforço entre 12 e 15 meses de idade.

Lave as mãos com freqüência ou use álcool desinfetante para evitar a propagação de germes. Evite beber do mesmo copo que outras pessoas e compartilhar alimentos ou utensílios.

Mantenha uma boa saúde imunológica comendo uma variedade de alimentos saudáveis, evitando fumar, descansando adequadamente e administrando adequadamente todas as condições médicas crônicas.