Ninguém nunca disse que ir ao médico era uma maneira divertida de passar o tempo. Entre encaixar uma consulta em sua agenda, esperar em uma sala de exames e navegar pelos meandros do seu seguro, uma visita médica pode ser um aborrecimento, mesmo na melhor das circunstâncias.
Mas, para alguns, as consultas médicas são mais do que apenas um inconveniente. Muitas pessoas ficam extremamente ansiosas em ir ao médico.
O medo dos médicos, conhecido como iatrofobia, costuma ser forte o suficiente para provocar a “síndrome do jaleco branco”, na qual a pressão arterial normalmente saudável aumenta na presença de um profissional médico.
Os especialistas estimam que 15 a 30 por cento das pessoas cuja pressão arterial parece alta em um ambiente médico sofrem dessa síndrome - eu inclusive.
Embora eu seja um saudável 30 e poucos anos (um nutricionista e corredor competitivo sem condições pré-existentes), meu medo do consultório médico nunca falha. Cada vez que vou ao médico, meus sinais vitais me fazem parecer um ataque cardíaco prestes a acontecer.
Para mim, esse terror temporário se origina de um trauma médico do meu passado. Anos atrás, sofrendo de uma doença misteriosa que ninguém parecia diagnosticar, fui passada de médico em médico.
Durante esse tempo, muitos médicos gastaram muito pouco tempo tentando chegar ao fundo dos meus problemas de saúde - e alguns me dispensaram abertamente.
Desde então, tenho temido colocar-me sob cuidados médicos e tenho medo de diagnósticos errados.
Embora minha história infelizmente não seja tão incomum, há muitos outros motivos pelos quais as pessoas ficam ansiosas em visitar um médico.
Por que algumas pessoas temem os médicos?
Em um esforço para entender mais sobre esse problema generalizado, usei a mídia social para perguntar a outras pessoas sobre suas experiências.
Como eu, muitos apontaram incidentes negativos no passado como a razão de sua ansiedade em relação aos médicos, desde não serem ouvidos até receberem o tratamento errado.
“Tenho medo de que os médicos ignorem minhas preocupações”, relata Jessica Brown, que experimentou narcolepsia por seis anos antes de um médico levar seus sintomas a sério.
Cherise Benton disse: "Dois médicos separados em duas instalações separadas leram em voz alta no meu prontuário que eu sou alérgico a sulfa e foram em frente e prescreveram para mim." Benton desembarcou no pronto-socorro após reações alérgicas perigosas às prescrições dela.
Infelizmente, algumas pessoas também enfrentam medos com base em estatísticas sobre o nível de atendimento que as pessoas em seu grupo demográfico recebem.
“Como uma mulher negra na América, muitas vezes me preocupo com a possibilidade de não ter minhas preocupações médicas totalmente ouvidas, ou que possa receber um nível de atendimento abaixo do padrão por causa de um preconceito implícito”, diz Adélé Abiola.
Outro traço comum entre os entrevistados foi um sentimento de impotência.
Aqueles de jaleco branco seguram nosso destino médico em suas mãos enquanto nós, os não profissionais, aguardamos sua perícia.
“Eles conhecem esse segredo sobre você que pode mudar sua vida”, diz Jennifer Graves, referindo-se à aguda inquietação de esperar pelos resultados dos exames.
E quando se trata de nossa saúde, muitas vezes as apostas são extremamente altas.
Nikki Pantoja, que foi diagnosticada com um câncer raro na casa dos 20 anos, descreve a ansiedade inerente ao seu tratamento: “Eu estava literalmente contando com essas pessoas para me manter viva”.
Com tanto em jogo, não é surpreendente que as tensões possam aumentar em nossas interações com profissionais médicos.
Independentemente das causas que estão por trás de nossos temores de ir ao médico, a boa notícia é que podemos agir para mitigar nossa ansiedade.
Em um ambiente onde muitas vezes nos sentimos impotentes, é útil lembrar que nossa própria resposta emocional é algo que podemos controlar.
7 maneiras de combater a ansiedade do consultório médico
1. Agende em um bom horário do dia ou da semana
Ao agendar um horário para ver seu documento, considere os altos e baixos de seus próprios níveis de estresse ao longo do dia ou da semana.
Por exemplo, se você tende a ficar ansioso pela manhã, pode não valer a pena fazer aquele compromisso das 8h só porque está aberto. Em vez disso, agende um compromisso à tarde.
2. Leve um amigo ou familiar com você
Trazer um membro da família ou amigo que o apóia para uma consulta alivia a ansiedade de várias maneiras.
Uma pessoa amada pode não apenas servir como uma presença reconfortante (e distraí-lo de seus medos com uma conversa amigável), mas também oferecer outro par de olhos e ouvidos para defender seu cuidado ou captar detalhes importantes que você pode perder em seu estado de estresse.
3. Controle sua respiração
Sob estresse, embora possamos não estar conscientes disso, a respiração se torna mais curta e superficial, perpetuando o ciclo de ansiedade. Invoque a resposta de relaxamento na sala de exame com um exercício de respiração.
Talvez você tente a técnica 4-7-8 (inspirando contando até quatro, prendendo a respiração contando até sete, expirando contando até oito) ou simplesmente se concentrar em encher a barriga - não apenas o peito - com cada inalação.
4. Experimente a auto-hipnose
Se o consultório do seu médico for como a maioria, provavelmente você terá muito tempo enquanto espera para relaxar ainda mais.
Atraia sua atenção e envolva seus sentidos com uma prática calmante de auto-hipnose.
5. Prepare-se mentalmente com antecedência
Lidar com a ansiedade médica não se limita necessariamente ao seu tempo no escritório. Antes de um compromisso, prepare-se para o sucesso emocional com um pouco de meditação da atenção plena.
Especificamente, tente meditar sobre afirmações positivas relacionadas às suas preocupações.
"Eu sou o guardião da minha própria saúde" pode ser o seu mantra se você se sentir muito à mercê do seu médico, ou "Estou em paz, não importa o que aconteça" se você temer um diagnóstico assustador.
6. Seja honesto sobre sua ansiedade
Você marcou uma consulta médica para falar sobre o seu estado de saúde - e a saúde mental faz parte desse quadro. Um bom praticante quer saber como você está se sentindo e como isso o afeta quando você está na presença deles.
Ser honesto com suas preocupações promove um melhor relacionamento com seu médico, o que só levará a menos ansiedade e melhores cuidados.
Além disso, simplesmente confessar como você está se sentindo pode quebrar a tensão e trazer o estresse de volta a um nível administrável.
7. Faça seus exames vitais por último
Se a síndrome do avental branco faz seu pulso disparar e sua pressão arterial disparar, peça para fazer uma avaliação dos sinais vitais no final da consulta.
Saindo pela porta com seus problemas de saúde resolvidos, é muito mais provável que você se sinta à vontade do que durante a expectativa de ver o médico pela primeira vez.
Sarah Garone, NDTR, é nutricionista, escritora freelance sobre saúde e blogueira de culinária. Ela mora com o marido e três filhos em Mesa, Arizona. Encontre-a compartilhando informações práticas sobre saúde e nutrição e (principalmente) receitas saudáveis em Uma carta de amor à comida.
