Lembra-se de Legos, Lincoln Logs e Speak & Spell - aqueles brinquedos que não eram apenas legais para brincar, mas também projetados para nos ensinar algo? Bem, agora, aqueles de nós que vivem com diabetes podem obter novas "figuras de ação" interativas e educacionais que representam a hemoglobina A1C ou uma molécula de insulina. Não apenas para crianças!
Essas figuras de ação não vêm com uma capa ou fantasia, mas seu criador ainda espera construir uma base de fãs entre endocrinologistas, educadores de saúde e PWDs (pessoas com diabetes) de todas as idades em todo o país.
É tudo ideia de Casey Steffen, um animador médico que vive com diabetes tipo 1 em Oklahoma City, OK. Ele vem desenvolvendo esses números educacionais em sua empresa de Modelos Biológicos há anos e está se aproximando do ponto final, onde espera começar a disponibilizá-los para venda a granel.
Espere, um brinquedo A1C ou molécula de insulina?
Sim, você leu certo. Este brinquedo interessante vem em duas formas.
Um é baseado no teste A1C “padrão ouro” de valores médios de glicose de três meses que nós, da Comunidade de Diabetes, conhecemos tão bem. É um modelo físico do tamanho de uma bola de plástico que se parece com um monte de bolas de cola derretidas, representando a molécula de proteína de hemoglobina que retém o açúcar em nossos corpos e leva ao nosso resultado A1C.
O outro é o modelo de insulina, que se parece com o anterior, com várias bolas de cola derretidas, mas em cores e formas diferentes, dependendo de qual insulina específica está sendo representada.
A ideia para esses modelos atingiu Casey "como um raio" um dia no consultório de seu endo, diz ele. Eles estavam falando sobre seu resultado A1C, e o médico de Casey mencionou de maneira improvisada que algum tipo de representação física seria uma ótima ferramenta para médicos para usar na explicação dos números A1C aos pacientes, permitindo-lhes "mostrar e dizer" como o açúcar se liga à proteína e o que esse processo significa dentro do corpo.
“(O A1C) sempre foi apenas uma 'pontuação' e nunca realmente me explicou, mais do que apenas um número que monitora meu controle de açúcar no sangue a longo prazo. Mas aqui estava uma maneira de criar uma representação física desse momento ‘aha!’, Que você pode personalizar colocando mais (açúcar) com base no número ”, diz Casey.
E um bônus adicional: os PWDs podem querer manter o modelo em uma mesa ou balcão em casa, para servir como um lembrete vívido de tomar uma injeção de insulina ou fazer outras tarefas importantes para o diabetes em um determinado momento do dia.
O fabricante de brinquedos para diabetes
Inventor Casey é um homem de 44 anos com diagnóstico de T1D em 1997, quando ele tinha 21 anos e estava terminando a faculdade. Ele diz que, na época, seu diagnóstico parecia "apenas mais uma mudança de vida com a qual se acostumar". Então, ele se adaptou. Mas, em última análise, a doença moldou sua escolha de carreira profissional e influenciou o caminho desta vida. Ele planejava se tornar um designer de videogame e havia trabalhado nessa área em San Diego por quatro anos depois da escola, mas nessa época ele começou a aceitar o quão pouco ele realmente entendia sobre sua saúde.
“Eu não conhecia mais ninguém e ninguém na minha família tinha diabetes, então isso me levou à pós-graduação para me tornar um ilustrador médico”, diz ele. “Depois disso, quis usar minhas habilidades para ajudar as pessoas a entender melhor a ciência por trás de sua saúde.”
Casey formou uma empresa há cerca de uma década no Brooklyn chamada Steffen Visual Effects, que produzia animações 3D sobre tópicos científicos, como o funcionamento das proteínas. Isso evoluiu para uma empresa irmã, a Biologic Models, fazendo um punhado de modelos físicos de moléculas e proteínas. Mas Casey diz que diabetes e o modelo A1C não estavam em sua mente até uma apresentação casual no final de 2010 para o homem que desenvolve protótipos de bonecos para a McFarlane Toys, a empresa mundialmente famosa que fabrica bonecos para nomes como os Beatles, os Simpsons e a NHL.
Eles falaram sobre figuras de ação e animações de ficção científica, mas também conversaram sobre o trabalho de Casey no mundo da animação médica, o que o levou a explorar a ideia do modelo de proteína de hemoglobina com um componente de brinquedo tecido: bits pop-on em cores diferentes que representam açúcar. As pessoas podiam adicionar ou subtrair o para representar seu nível A1C atual, em cores vivas 3D. Essa é a ação nessas "bonecos de ação".
Um “déficit educacional” de A1C
Ao começar a criar o primeiro modelo de ação A1C, Casey diz que refletiu sobre como A1C é na verdade "apenas um número" que define as médias de açúcar no sangue, mas é claro que esse número assume todos os tipos de significado quando você está vivendo com diabetes. Como muitos de nós, Casey nunca entendeu qual era o número mesmo significava, ou como ele refletia o que realmente estava acontecendo em nossos corpos, ou o que poderia parecer se pudéssemos segurar nosso A1C em nossas mãos.
A visão de Casey era ajudar a mudar isso, usando esses modelos científicos de "figuras de ação de proteínas" para a educação em ambientes clínicos ou salas de aula, em conferências ou mesmo em casas.
Visualmente, seu modelo representa a molécula de proteína dentro dos glóbulos vermelhos que transportam oxigênio dos pulmões por todo o corpo. Em alguém com diabetes, a glicose se liga a essa proteína e pode aumentar à medida que o açúcar no sangue de um PCD aumenta e, com o tempo, esse açúcar é transportado por todo o corpo.
A cada poucos meses, é isso que os PWDs estão sendo medidos no laboratório ou no consultório médico - a quantidade de hemoglobina glicada em seu sistema. Dar aos PWDs uma maneira de visualizar esse número e entender melhor o que isso significa é o que está em causa para Casey.
“Temos um déficit educacional no momento no que diz respeito ao entendimento do A1C”, diz ele. “No contexto do sistema de saúde mais amplo, este teste é uma ferramenta de diagnóstico importante, mas é um teste e tópico muito confusos sobre o qual as pessoas provavelmente não falam mais porque não conseguem visualizar o que isso significa para elas.”
A fabricação de figuras de ação de proteínas
“Basicamente, o que faço é encontrar conjuntos de dados de proteínas e moléculas para contar histórias animadas em 3D. Trabalhar com dados moleculares é certamente um dos aspectos mais interessantes das animações médicas modernas. As reconstruções a partir desses dados nos fornecem um exemplo observável de um universo invisível recriando proteínas precisas em nível atômico ”, explica Casey.
Ele começou criando um modelo 3D digital e ampliando-o 18 milhões de vezes do tamanho real (!), Para torná-lo algo que pudesse ser segurado em sua mão. Fazer o primeiro modelo foi apenas um experimento criativo para ver o que era possível usar esses dados e aplicar um design de brinquedo a eles.
Desde aqueles primeiros dias, ele adotou um processo de fabricação mais barato e usa modelos em evolução de impressão 3D. Sua empresa até se associou à Shapeways no final de 2018 para usar seus processos e uma impressora 3D mais recente. Usando essa tecnologia, Casey é capaz de imprimir modelos de proteína A1C e insulina de aparência mais realistas e marcá-los com cores diferentes com base em onde os diferentes ácidos apareceriam.
Querendo fornecer algo mais do que apenas A1C para ajudar a Comunidade de Diabetes, Casey também adicionou uma molécula de insulina ao seu portfólio.
Ele oferece vários modelos, representando tudo, desde Humalog de ação rápida feito pela Eli Lilly e Novolog da Novo Nordisk, a outras marcas de insulina de ação prolongada. Sua forma central é basicamente a mesma, mas varia um pouco dependendo das nuances específicas de como a insulina é produzida e de onde os aminoácidos podem se ligar à proteína dentro do corpo.
“Imagine se um médico ou consultório de um educador pudesse oferecer isso, como uma forma de explicar como a insulina funciona no sistema? ... E então você poderia ter um em casa, onde poderia lembrá-lo de tomar sua insulina”, Casey diz.
Curiosamente, ele diz que também está imaginando um aplicativo de telefone que poderia ser usado para mostrar modelos virtuais interativos e até mesmo oferecer alguma educação adicional e feedback sobre o A1C específico ou modelo de insulina.
“Metade do que faço são modelos de animação e a outra metade é a própria animação. A realidade aumentada está aproximando esses dois ”, diz ele.
Todos esses itens podem ser incluídos em algum tipo de kit para diabetes, vendidos para educadores ou mesmo professores de ciências ou campos de diabetes para uso na educação. Casey também está criando cartões postais educacionais e materiais para acompanhar as modelos. É claro que ele também está trabalhando em uma ferramenta de compras online para seu site, embora o preço dos modelos ainda não tenha sido definido no momento.
Endo-testado e digno de educação sobre diabetes
Casey e a equipe fizeram sua lição de casa sobre o valor educacional desses brinquedos, levando alguns modelos iniciais à comunidade para um teste. A ex-endo Dra. Mary Vouyiouklis de Casey, que trabalhava na Cleveland Clinic, começou a usar um em seu consultório com os pacientes. O próprio Casey levou a ideia para a filial local da American Diabetes Association (ADA). Ele também levou uma figura para uma classe da quinta série no Brooklyn para deixar as crianças brincarem com ela. As crianças adoraram ver essa proteína transportadora de oxigênio da hemoglobina e ficaram mais entusiasmadas com a tabela periódica que estavam estudando em sala de aula, relata ele.
Os pacientes do Dr. Vouyiouklis também ficaram entusiasmados. Apenas um exemplo de sucesso foi uma mulher de 81 anos recém-diagnosticada com tipo 2, que disse que o modelo a ajudou a entender melhor as diferenças entre seus dados de A1C e açúcar no sangue diário.
“Sabíamos que tínhamos algo e tínhamos que descobrir como levar isso às pessoas, em clínicas onde isso realmente pudesse fazer a diferença”, diz ele. “A alfabetização em saúde neste país é mais baixa do que deveria ser, e as pessoas - mesmo aqueles de nós que já estamos nisso há algum tempo - simplesmente não entendem o que a glicose está realmente fazendo dentro do corpo. Todas essas informações, e como elas levam a complicações, são amplamente perdidas para as pessoas que não têm uma mente científica sobre isso. ”
Casey acha que esses modelos podem ser a chave para realmente mudar o que os médicos chamam de “conformidade” quando se trata de D-gerenciamento. Em vez de apenas obter um número A1C, um PWD pode imaginar o modelo da hemoglobina, literalmente segurando os resultados em suas mãos.
A ideia é que um profissional médico teria dois modelos em mãos, para efeito de comparação: um sem açúcar (a hemoglobina não diabética) e uma versão glicada para o PWD que eles poderiam até personalizar para ilustrar o resultado individual de A1C da pessoa .
Digamos que você acabou de descobrir que seu resultado A1C é 7,5%, ante 8,0 em sua última visita. O educador ou endo poderia anexar 15 peças azuis ao modelo e depois retirar algumas peças de “açúcar” para mostrar o número inferior. Pela primeira vez, haveria uma maneira de realmente ver e experimentar como uma pontuação A1C melhora. Em seguida, o médico e o paciente poderiam estourar mais alguns pedaços de açúcar para ilustrar a meta de A1C desejada.
“Este é um apelo à ação”, diz Casey. “Se estamos realmente falando sobre um entendimento tão incompleto ou difundido entre as pessoas em todo o mundo, então esta (ferramenta educacional) pode ser algo extremamente importante nos próximos 15 anos.”
Embora uma "figura de ação" A1C ou insulina pareça muito legal, a verdade é que as criações de Casey são mais como uma versão personalizada para diabetes dos blocos de construção educacionais da EMIDO. Eles também são dignos de notas altas por intenções educacionais muito nobres. Mal podemos esperar para ver aonde você chegará com esses modelos mais recentes, Casey!
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