Você já se perguntou como seria ver o Hulk ou a Mulher Maravilha ostentando um monitor de glicose contínuo Dexcom ou uma bomba de insulina OmniPod, enquanto lutam contra vilões e realizam seus feitos heróicos de super-heróis? Bem, não se pergunte mais!
Graças a um engenheiro D-Dad em San Diego, CA, que por acaso é experiente em impressão 3D, agora é possível encontrar réplicas miniaturizadas desses dispositivos para diabetes adequados para qualquer figura de ação, brinquedo ou boneca que uma criança com diabetes possa querer accessorize. Você sabe, abraçar aquele sentimento de "eu também" e "igualzinho a mim" que tanto ressoa com crianças que simplesmente não querem ser diferentes.
Diga olá para Heroic Kid, um novo negócio iniciado por D-Dad Joe Kuelker, cujo filho Remy foi diagnosticado em 2014 pouco antes de seu segundo aniversário. Joe é engenheiro e designer de produto de profissão e com um currículo profissional impressionante, mas diz que começar o Heroic Kid teve um impacto mais profundo sobre ele do que qualquer coisa que ele fez em sua carreira até agora.
Na verdade, embora Heroic Kid esteja em sua infância e seja uma operação minúscula de uma pessoa, ela já está tendo um grande impacto em todo o mundo. Achamos que isso o torna um negócio de diabetes "Pequeno, mas poderoso", digno de um perfil aqui no ‘Minha. Amamos a história da família e é especialmente emocionante ouvir esse pai falar sobre seu desejo de colocar sorrisos no rosto de crianças com diabetes e, ao mesmo tempo, retribuir à comunidade.
“Quando você coloca esses dispositivos salvadores de vida maravilhosos em seu filho, é quando você fica sabendo que isso é real ... É difícil de digerir, que esta é uma condição que altera a vida. Mas talvez (seu filho) não precise se sentir tão sozinho vivendo com ele e usando esses dispositivos ”, diz Joe.
Genesis of Heroic Kid
O filho de Joe, Remy, tinha apenas cerca de 22 meses de idade quando foi diagnosticado com T1D em dezembro de 2014, e ele não foi capaz de iniciar imediatamente uma bomba de insulina porque ainda era um bebê - embora ele tenha começado um Dexcom CGM dentro de um mês após o diagnóstico.
Mas foi apenas no início de 2017, quando Remy tinha 4 anos e estava na pré-escola, que Joe disse que eles começaram a notar uma mudança na compreensão do filho sobre diabetes. Ele começou a perceber que era a única criança que tinha que usar esses dispositivos médicos e se concentrar nas tarefas T1D. Compreensivelmente, isso o fez se sentir “diferente” por causa de seu diabetes. E isso partiu o coração de seu pai.
Com experiência profissional em desenvolvimento de produtos e engenharia na indústria automotiva e experiência em projetos complexos, como sistemas de resfriamento de data centers com eficiência energética no Vale do Silício, Joe imediatamente teve uma ideia. Ele se voltou para sua impressora 3D pessoal e começou a fazer algumas pequenas réplicas de dispositivos para diabetes que Remy usa - a bomba de insulina OmniPod e Dexcom CGM.
Claro, a diferença de tamanho era bastante visível. A escala de uma criança em comparação com um adulto é muito grande em comparação.
“Ele é tão pequeno que colocamos esses dispositivos nele, e eles parecem tão enormes”, Joe aponta.
A primeira réplica criada foi um mini OmniPod que Remy poderia anexar ao seu bicho de pelúcia estilo Build-a-Bear. Logo depois, um transmissor e sensor Dexcom se seguiram - com uma escala de aproximadamente metade do tamanho dos produtos médicos do mundo real.
“Comecei isso para que ele não ficasse tão sozinho e pudesse ver um desses dispositivos médicos em um de seus amiguinhos, alguém que faz parte de sua vida”, diz Joe, rasgando a memória. “Eu apenas entreguei a ele e seus olhos brilharam. Havia apenas um pequeno sorriso, e ele simplesmente o aceitou. Foi um momento tão doce. ”
O processo de fazer as réplicas do D-Device é familiar para Joe, já que ele usa muitas das ferramentas com as quais ele trabalhou na indústria de desenvolvimento de produto agora em seu trabalho na Heroic Kid. Por exemplo, os parafusos usados nos bichinhos de pelúcia são de aço inoxidável para uso com plásticos, assim como nos projetos da indústria automobilística. Outra ferramenta readequada são os remendos adesivos das pequenas réplicas do D-Device, que ele usou no passado em produtos caros e de alto volume na engenharia. Eles também são à prova d'água, então as crianças podem levar as réplicas do D-Device para a banheira com elas e o adesivo não descasca.
“Eu os usei e sei que esse processo funciona, é de qualidade”, diz ele. “Não gosto de cortar atalhos e, como já trabalhei com esse tipo de coisa no passado, passei para o Heroic Kid. É interessante como esses mundos se cruzaram. ”
Criando um modelo de negócios para a comunidade de diabetes
Depois de ver aquele olhar nos olhos de Remy, Joe disse que queria que outras crianças e famílias experimentassem o mesmo sentimento. Ele decidiu expandir seu projeto para a D-Community.
Para o feriado de 2017, a demanda e a resposta da Comunidade de Diabetes foi incrível. Foi uma época agitada, diz ele. Ele planeja abri-lo novamente para as próximas festas de fim de ano e não tem certeza do que esperar.
“Estou realmente aprendendo à medida que vou todos os aspectos de comércio eletrônico e negócios”, diz ele com uma risada. “Este foi um grande aprendizado para mim. Vindo da engenharia, você recebe uma especificação ou um problema para resolver e, em seguida, muitas vezes é deixado sozinho para fazer o trabalho de engenharia. Você então o passa para outras pessoas ao longo da linha, para liberar, vender e enviar. Mas com Heroic Kid, eu sou uma operação de um homem só fazendo tudo, desde o trabalho de engenharia e design, até a pequena fabricação e montagem, e então o marketing, vendas, embalagem e envio. É tudo novo, mas muito divertido. ”
O conceito de criar aparelhos e acessórios para diabetes para brinquedos não é 100% novo. Outros também se aventuraram nesta área. Mais notavelmente nos últimos anos, vimos American Girl adicionar um kit de diabetes para suas bonecas, Build-a-Bear oferecendo um kit de diabetes semelhante; bem como bichos de pelúcia como Lenny, o Leão, Rufus e Jerry, o Urso, que trazem um tema D para a vida das crianças.
Embora esses sejam ótimos, Joe ressalta que não havia nada para crianças pequenas que usassem OmniPod e Dexcom especificamente, especialmente para eles terem disponível para os brinquedos favoritos e bichos de pelúcia que eles já amam. Ele queria criar algo diferente, mais específico. Então aqui estamos nós.
No início de setembro, Joe tinha cerca de 50 itens à venda - variando de réplicas de produtos pin-on ou stick-and-skin, incluindo dentes de vagem para uma abóbora, chapéus e camisetas que ele também produz. Quase tudo é feito internamente, inclusive os trajes feitos em casa com a chapeleira e o fabricante de camisas que ele comprou.
Joe diz que está mantendo os preços o mais baixo possível - variando de cerca de US $ 5 a US $ 20 por produto - e ele investe todos os lucros de volta no negócio para continuar a fabricar e expandir o que oferece.
Um Coala Recheado com Diabetes
Uma das ofertas mais recentes é um pequeno coala que por acaso está usando um Dexcom CGM - modelado “não oficialmente” após as notícias do verão de 2018 sobre Quincy, o Koala no zoológico de San Diego, que estava equipado com um Dexcom G6! Essa história fez o seu caminho em torno da D-Community, e Joe diz que usou isso como inspiração para criar esta divertida mini réplica Dexcom especificamente para um pequeno animal de pelúcia coala.
Para cada cliente que compra um coala, outro é doado a um hospital infantil local de San Diego para uso em seus programas de apoio e educação. O nome do cliente comprador afixado no coala doado, bem como quaisquer IDs de mídia social que eles possam querer incluir. Isso cria uma conexão dentro da comunidade, algo que foi fundamental para a família deles quando Remy foi diagnosticado pela primeira vez e eles encontraram apoio na Diabetes Online Community (DOC), diz Joe. Ele espera expandir isso para mais hospitais ao longo do tempo, possivelmente trabalhando com organizações de caridade ou acampamentos D onde crianças e famílias podem achar isso benéfico.
Para ele, tudo se encaixa perfeitamente com os mantras “nunca sozinho” e “T1D igualzinho a mim” na Comunidade de Diabetes. Especialmente para crianças recém-diagnosticadas e crianças pequenas, o equipamento Heroic Kid pode ser uma ferramenta de ensino sobre diabetes em geral, ao mesmo tempo que permite que as crianças se sintam mais confortáveis com seus próprios dispositivos médicos.
“Isso sempre foi uma questão de retribuir”, diz Joe. “É algo importante para mim. É divertido porque não apenas estamos retribuindo, mas meus clientes podem fazer parte disso. Esta é uma ótima maneira de causar impacto quase imediatamente. ”
A partir de agora, Joe diz que não entrou em contato com nenhuma empresa D-Device como a Insulet ou a Dexcom sobre seu trabalho na Heroic Kid. Ele não tem certeza de como isso pode se materializar, mas diz que vale a pena considerar se alguma das empresas estaria interessada em apoiar esse esforço.
Embora seja um negócio em crescimento, ele o vê mais como um hobby agora - possivelmente até se tornando uma organização sem fins lucrativos no futuro. Tudo isso é TBD, este D-Dad diz, porque agora ele está se concentrando na experiência de seu próprio filho e nas de outras famílias em nossa comunidade.
“Gosto de pensar que somos uma empresa única porque fazemos as coisas de maneira um pouco diferente, com foco em coisas que não existem”, diz ele.
Bem, essa é uma maneira de realizar sonhos únicos. Obrigado, Joe!
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