A artéria ilíaca comum origina-se da aorta abdominal, o principal vaso sanguíneo da região abdominal. Tanto a aorta quanto as artérias sistêmicas fazem parte do sistema circulatório sistêmico, que transporta o sangue oxigenado do coração para outras áreas do corpo e para as costas.
A aorta termina na quarta vértebra da coluna lombar. Lá, ele se divide em artérias ilíacas comuns direita e esquerda. Essas duas artérias viajam para baixo e para cada lado do corpo por cerca de cinco centímetros em direção às bordas da pelve. Em seguida, cada um deles se dividiu novamente em artérias ilíacas internas e externas na entrada pélvica, a área onde termina o abdômen e começa a pelve.
A artéria ilíaca interna fornece sangue para os órgãos pélvicos, incluindo a bexiga urinária, a próstata do homem e o útero e a vagina da mulher. A artéria ilíaca externa fornece o principal suprimento de sangue para a perna. Torna-se a artéria femoral e ramifica-se como a artéria poplítea e as artérias tibial anterior e posterior. A artéria femoral supre sangue para a coxa, a artéria poplítea supre a área do joelho e as artérias tibial anterior e posterior suprem a área abaixo do joelho, incluindo os pés e os dedos dos pés.
A artéria ilíaca comum é uma estrutura pareada, o que significa que existe uma à direita e outra à esquerda do corpo.