Como o TDAH afeta meu filho e minha filha de maneira diferente

Eu sou a mãe de um filho e uma filha maravilhosos - ambos com diagnóstico de TDAH do tipo combinado.

Enquanto algumas crianças com TDAH são categorizadas como principalmente desatentas e outras como principalmente hiperativas-impulsivas, meus filhos são Ambas.

Minha situação única me deu a chance de descobrir exatamente como o TDAH é medido e manifestado em meninas e meninos.

No mundo do TDAH, nem todas as coisas são criadas iguais. Os meninos têm três vezes mais chances de receber um diagnóstico do que as meninas. E essa disparidade não é necessariamente porque as meninas são menos propensas a ter o transtorno. Em vez disso, provavelmente é porque o TDAH se apresenta de maneira diferente nas meninas. Os sintomas costumam ser mais sutis e, como resultado, mais difíceis de identificar.

Por que os meninos costumam ser diagnosticados antes das meninas?

As meninas são subdiagnosticadas ou diagnosticadas mais tarde porque costumam apresentar o tipo desatento.

A desatenção muitas vezes não é percebida pelos pais até que as crianças vão para a escola e têm problemas para aprender, diz Theodore Beauchaine, PhD, professor de psicologia na Ohio State University.

Quando é reconhecido, geralmente é porque a criança está sonhando acordada ou não está motivada para fazer seu trabalho. Pais e professores muitas vezes presumem que essas crianças são preguiçosas, e pode levar anos - se muito - antes que eles considerem buscar um diagnóstico.

E como as meninas costumam ser mais desatentas do que hiperativas, seu comportamento é menos perturbador. Isso significa que professores e pais têm menos probabilidade de solicitar testes de TDAH.

Estudos têm mostrado que os professores encaminham mais meninos do que meninas para teste - mesmo quando eles têm o mesmo nível de deficiência. Isso, por sua vez, causa subidentificação e falta de tratamento para as meninas.

Excepcionalmente, o TDAH da minha filha foi reconhecido muito mais jovem do que o do meu filho. Embora isso não seja a norma, faz sentido porque ela é do tipo combinado: ambos hiperativo-impulsivo e desatento.

Pense da seguinte maneira: “Se crianças de 5 anos são igualmente hiperativas e impulsivas, a menina se destacará mais do que [o] menino”, diz a Dra. Beauchaine. Neste caso, uma menina pode ser diagnosticada mais cedo, enquanto o comportamento de um menino pode ser classificado como "meninos serão meninos".

Essa situação não acontece com frequência, no entanto, porque as meninas são diagnosticadas com o tipo hiperativo-impulsivo de TDAH com menos frequência do que o tipo desatento, diz a Dra. Beauchaine. “Para o tipo hiperativo-impulsivo, há seis ou sete meninos diagnosticados para cada menina. Para o tipo desatento, a proporção é de um para um. ”

As diferenças entre os sintomas do meu filho e da filha

Embora meu filho e minha filha tenham o mesmo diagnóstico, percebi que alguns de seus comportamentos são diferentes. Isso inclui como eles se inquietam, como falam e seu nível de hiperatividade.

Remexendo-se e se contorcendo

Quando vejo meus filhos se remexendo em seus assentos, noto que minha filha muda de posição silenciosamente, constantemente. Na mesa de jantar, seu guardanapo é rasgado em pedacinhos quase todas as noites, e ela deve ter algum tipo de inquietação nas mãos na escola.

Meu filho, no entanto, é repetidamente instruído a não tocar bateria na aula. Então ele vai parar, mas então ele vai começar a bater com as mãos ou pés. Sua agitação parece fazer muito mais barulho.

Durante a primeira semana de aula da minha filha, quando ela tinha 3 anos, ela se levantou da hora do círculo, abriu a porta da sala de aula e saiu. Ela entendeu a lição e sentiu que não havia necessidade de se sentar e ouvir a professora explicar de várias maneiras diferentes até que o resto da classe a acompanhasse.

Com meu filho, a frase mais comum que sai da minha boca durante o jantar é "tushie na cadeira".

Às vezes, ele está de pé ao lado de seu assento, mas muitas vezes ele está pulando nos móveis. Nós brincamos com isso, mas fazê-lo sentar e comer - mesmo que seja sorvete - é um desafio.

“As meninas pagam um preço muito mais alto por gritar do que os meninos.” - Dr. Theodore Beauchaine

Falando excessivamente

Minha filha fala baixinho com seus colegas na classe. Meu filho não é tão quieto. Se algo surgir em sua cabeça, ele garante que está alto o suficiente para que toda a classe possa ouvir. Isso, imagino, deve ser comum.

Também tenho exemplos da minha própria infância. Eu também sou do tipo combinado com TDAH e lembro-me de tirar C's na conduta, embora eu nunca tenha gritado em voz alta como um dos meninos da minha classe. Como minha filha, conversei baixinho com meus vizinhos.

A razão para isso pode ter a ver com as expectativas culturais de meninas e meninos. “As meninas pagam um preço muito mais alto por gritar do que os meninos”, diz Beauchaine.

O “motor” da minha filha é muito mais sutil. A agitação e o movimento são feitos silenciosamente, mas são reconhecíveis para o olho treinado.

Agindo como se fosse acionado por um motor

Este é um dos meus sintomas favoritos porque descreve meus dois filhos perfeitamente, mas eu o vejo mais em meu filho.

Na verdade, todo mundo vê isso no meu filho.

Ele não pode ficar parado. Quando ele tenta, ele fica claramente desconfortável. Acompanhar essa criança é um desafio. Ele está sempre se movendo ou contando histórias muito longas.

O “motor” da minha filha é muito mais sutil. A agitação e o movimento são feitos silenciosamente, mas são reconhecíveis para o olho treinado.

Até o neurologista dos meus filhos comentou sobre a diferença.

“À medida que crescem, as meninas correm um alto risco de automutilação e comportamento suicida, enquanto os meninos correm o risco de delinquência e abuso de substâncias.” - Dr. Theodore Beauchaine

Alguns sintomas aparecem iguais, independentemente do sexo

De certa forma, meu filho e minha filha não são tão diferentes. Existem certos sintomas que aparecem em ambos.

Nenhuma das crianças consegue brincar em silêncio e ambas cantam ou criam um diálogo externo quando tentam brincar sozinhas.

Ambos vão deixar escapar respostas antes que eu termine de fazer uma pergunta, como se estivessem muito impacientes para eu dizer as últimas palavras. Esperar sua vez requer muitos lembretes de que eles devem ser pacientes.

Ambos os meus filhos também têm problemas para manter a atenção nas tarefas e nas brincadeiras, muitas vezes não ouvem quando falam com eles, cometem erros descuidados com os trabalhos escolares, têm dificuldade em seguir as tarefas, têm habilidades executivas deficientes, evitam coisas de que não gostam fazendo, e são facilmente distraídos.

Essas semelhanças me fazem pensar se as diferenças entre os sintomas dos meus filhos são realmente devido às diferenças de socialização.

Quando perguntei ao Dr. Beauchaine sobre isso, ele explicou que, à medida que meus filhos envelhecem, ele espera que os sintomas da minha filha comecem a divergir ainda mais do que costuma ser visto em meninos.

No entanto, os especialistas ainda não têm certeza se isso é devido às diferenças específicas de gênero no TDAH ou às diferentes expectativas comportamentais de meninas e meninos.

Adolescentes e jovens adultos: os riscos variam de acordo com o gênero

Embora as diferenças entre os sintomas do meu filho e da filha já sejam perceptíveis para mim, aprendi que, à medida que envelhecem, os resultados comportamentais de seu TDAH se tornam ainda mais diversos.

Meus filhos ainda estão na escola primária. Mas no ensino médio - se o TDAH não fosse tratado - as consequências poderiam ser muito diferentes para cada um deles.

“À medida que crescem, as meninas correm um alto risco de automutilação e comportamento suicida, enquanto os meninos correm o risco de delinquência e abuso de substâncias”, observa o Dr. Beauchaine.

“Os meninos entram em brigas e começam a sair com outros meninos que têm TDAH. Eles farão coisas para se exibir para outros meninos. Mas esses comportamentos não funcionam muito bem para as meninas. ”

A boa notícia é que uma combinação de tratamento e boa supervisão dos pais pode ajudar. Além da medicação, o tratamento inclui o ensino de autocontrole e habilidades de planejamento de longo prazo.

Aprender a regulação emocional por meio de terapias específicas, como terapia cognitivo-comportamental (TCC) ou terapia comportamental dialética (TCD), também pode ser útil.

Juntas, essas intervenções e tratamentos podem ajudar crianças, adolescentes e jovens adultos a aprender a gerenciar e controlar seu TDAH.

Então, o TDAH é realmente tão diferente para meninos e meninas?

Enquanto trabalho para prevenir futuros indesejáveis ​​para cada um de meus filhos, volto à minha pergunta original: O TDAH é diferente para meninos e meninas?

Do ponto de vista do diagnóstico, a resposta é não. Quando um profissional observa uma criança para diagnóstico, há apenas um conjunto de critérios que a criança deve atender - independentemente do sexo.

No momento, não há pesquisas suficientes sobre as meninas para saber se os sintomas realmente aparecem de maneira diferente nos meninos e nas meninas, ou se existem apenas diferenças entre as crianças.

Como há muito menos meninas do que meninos com diagnóstico de TDAH, é mais difícil obter uma amostra grande o suficiente para estudar as diferenças de gênero.

Mas Beauchaine e seus colegas estão trabalhando muito para mudar isso. “Nós sabemos muito sobre meninos”, ele me diz. “É hora de estudar meninas.”

Eu concordo e estou ansioso para aprender mais.

Gia Miller é uma jornalista freelance que mora em Nova York. Ela escreve sobre saúde e bem-estar, notícias médicas, paternidade, divórcio e estilo de vida em geral. Seu trabalho foi destaque em publicações incluindo The Washington Post, Paste, Headspace, Healthday e muito mais. Siga-a no Twitter.