Entre 30 e 40 por cento dos indivíduos têm sistemas circulatórios de sangue não tradicionais em seus fígados. A diferença mais comum da anatomia padrão é uma artéria extra.
Se a artéria adicional estivesse associada à artéria hepática esquerda, seria chamada de artéria hepática esquerda acessória. Se houvesse uma artéria adicional, mas uma das artérias hepáticas primárias não estivesse presente, seria referida como artéria hepática substituída, da esquerda ou da direita.
Lesão nas artérias do fígado (conhecida como lesão arterial hepática) é uma consequência bem documentada de trauma. A presença de estruturas vasculares incomuns ou não documentadas no fígado é um fator de risco adicional para lesões arteriais hepáticas relacionadas a procedimentos cirúrgicos, como a colecistectomia laparoscópica.
As tecnologias capazes de observar as estruturas vasculares do fígado são a ressonância magnética, a angiografia e a tomografia computadorizada. Devido ao potencial de lesão iatrogênica, as estruturas vasculares do fígado devem ser completamente estudadas e mapeadas para localizar vasos incomuns, como uma artéria hepática esquerda acessória, antes de qualquer procedimento cirúrgico impactar o fígado.
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