Que parte do cérebro controla as emoções?

Visão geral

O cérebro é um órgão muito complexo. Ele controla e coordena tudo, desde o movimento dos dedos até a frequência cardíaca. O cérebro também desempenha um papel crucial em como você controla e processa suas emoções.

Os especialistas ainda têm muitas dúvidas sobre o papel do cérebro em uma série de emoções, mas eles identificaram as origens de algumas emoções comuns, incluindo medo, raiva, felicidade e amor.

Continue lendo para aprender mais sobre que parte do cérebro controla as emoções.

De onde vêm as emoções?

O sistema límbico é um grupo de estruturas interconectadas localizadas nas profundezas do cérebro. É a parte do cérebro responsável pelas respostas comportamentais e emocionais.

Os cientistas não chegaram a um acordo sobre a lista completa de estruturas que compõem o sistema límbico, mas as seguintes estruturas são geralmente aceitas como parte do grupo:

• Hipotálamo. Além de controlar as respostas emocionais, o hipotálamo também está envolvido nas respostas sexuais, na liberação de hormônios e na regulação da temperatura corporal.
• Hipocampo. O hipocampo ajuda a preservar e recuperar memórias. Ele também desempenha um papel em como você entende as dimensões espaciais de seu ambiente.
• Amígdala. A amígdala ajuda a coordenar as respostas às coisas em seu ambiente, especialmente aquelas que desencadeiam uma resposta emocional. Essa estrutura desempenha um papel importante no medo e na raiva.
• Córtex límbico. Esta parte contém duas estruturas, o giro cingulado e o giro parahipocampal. Juntos, eles afetam o humor, a motivação e o julgamento.

Que parte do cérebro controla o medo?

Do ponto de vista biológico, o medo é uma emoção muito importante. Ajuda você a reagir adequadamente a situações ameaçadoras que podem prejudicá-lo.

Essa resposta é gerada pela estimulação da amígdala, seguida pelo hipotálamo. É por isso que algumas pessoas com danos cerebrais que afetam sua amígdala nem sempre respondem adequadamente a cenários perigosos.

Quando a amígdala estimula o hipotálamo, ela inicia a resposta de luta ou fuga. O hipotálamo envia sinais às glândulas supra-renais para produzir hormônios, como adrenalina e cortisol.

À medida que esses hormônios entram na corrente sanguínea, você pode notar algumas mudanças físicas, como um aumento em:

• frequência cardíaca
• taxa de respiração
• açúcar sanguíneo
• transpiração

Além de iniciar a resposta de lutar ou fugir, a amígdala também desempenha um papel no aprendizado do medo. Isso se refere ao processo pelo qual você desenvolve uma associação entre certas situações e sentimentos de medo.

Que parte do cérebro controla a raiva?

Assim como o medo, a raiva é uma resposta a ameaças ou fatores estressantes em seu ambiente. Quando você está em uma situação que parece perigosa e não pode escapar, você provavelmente responderá com raiva ou agressão. Você pode pensar na reação de raiva e na briga como parte da reação de lutar ou fugir.

A frustração, como enfrentar obstáculos ao tentar alcançar um objetivo, também pode desencadear a reação de raiva.

A raiva começa com a amígdala estimulando o hipotálamo, bem como na resposta ao medo. Além disso, partes do córtex pré-frontal também podem desempenhar um papel na raiva. Pessoas com danos nesta área geralmente têm dificuldade em controlar suas emoções, especialmente raiva e agressão.

Partes do córtex pré-frontal do cérebro também podem contribuir para a regulação de uma resposta de raiva. Pessoas com lesões nesta área do cérebro às vezes têm dificuldade em controlar suas emoções, especialmente a raiva e a agressão.

Que parte do cérebro controla a felicidade?

A felicidade se refere a um estado geral de bem-estar ou satisfação. Quando você se sente feliz, geralmente tem pensamentos e sentimentos positivos.

Estudos de imagem sugerem que a resposta de felicidade se origina parcialmente no córtex límbico. Outra área chamada precuneus também desempenha um papel. O pré-cuneiforme está envolvido na recuperação de memórias, na manutenção de seu senso de identidade e na concentração de sua atenção enquanto você se move pelo ambiente.

Um estudo de 2015 descobriu que pessoas com maior volume de massa cinzenta em seu precuneus direito relataram estar mais felizes. Os especialistas acreditam que o precuneus processa certas informações e as converte em sentimentos de felicidade. Por exemplo, imagine que você passou uma noite maravilhosa com alguém de quem gosta. Daqui para frente, quando você se lembrar dessa experiência e de outras semelhantes, você poderá sentir uma sensação de felicidade.

Que parte do cérebro controla o amor?

Pode parecer estranho, mas o início do amor romântico está associado à resposta ao estresse desencadeada pelo hipotálamo. Faz mais sentido quando você pensa sobre a excitação nervosa ou ansiedade que sente ao se apaixonar por alguém.

À medida que essas sensações aumentam, o hipotálamo ativa a liberação de outros hormônios, como dopamina, oxitocina e vasopressina.

A dopamina está associada ao sistema de recompensa do seu corpo. Isso ajuda a tornar o amor um sentimento desejável.

Um pequeno estudo de 2005 mostrou aos participantes uma foto de alguém por quem estavam romanticamente apaixonados. Em seguida, eles mostraram a eles a foto de um conhecido. Quando mostrada a foto de alguém que amavam, os participantes tiveram maior atividade em partes do cérebro que são ricas em dopamina.

A oxitocina costuma ser chamada de "hormônio do amor". Isso ocorre principalmente porque aumenta quando você abraça alguém ou tem um orgasmo. É produzido no hipotálamo e liberado pela glândula pituitária. Também está associado ao vínculo social. Isso é importante para a confiança e a construção de um relacionamento. Também pode promover uma sensação de calma e contentamento.

A vasopressina é produzida de forma semelhante no hipotálamo e liberada pela glândula pituitária. Também está envolvido na ligação social com um parceiro.

O resultado final

O cérebro é um órgão complexo que os pesquisadores ainda estão tentando decodificar. Mas os especialistas identificaram o sistema límbico como uma das principais partes do cérebro que controla as emoções básicas.

Conforme a tecnologia evolui e os cientistas têm uma visão melhor da mente humana, provavelmente aprenderemos mais sobre as origens de emoções mais complexas.