A vitamina C tem muitas funções importantes no seu corpo, mas provavelmente é mais conhecida por apoiar o seu sistema imunológico.
Algumas pessoas se perguntam se a vitamina C é útil para alergias, que são reações imunológicas a substâncias em seu ambiente.
Este artigo analisa com base em evidências a eficácia, os usos e as precauções da vitamina C para tratar ou prevenir alergias.
Quão eficaz é a vitamina C para alergias?
Existem algumas evidências de que a vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico, pode ajudar com algumas alergias.
A vitamina C atua como um anti-histamínico e antioxidante natural. Estudos demonstraram que pode diminuir a inflamação, o inchaço e os sintomas relacionados que ocorrem no local de uma reação alérgica.
Os sintomas de alergia acontecem quando o seu sistema imunológico reage a um invasor estrangeiro, chamado de alérgeno.
Os alérgenos comuns incluem pólen, pêlos de animais e proteínas em certos alimentos. As células do seu sistema imunológico, chamadas de mastócitos, são ativadas e liberam histamina para ajudar a bloquear o invasor.
A histamina pode desencadear os seguintes sintomas de alergia:
- nariz a pingar
- espirros
- olhos vermelhos e lacrimejantes
- coceira
- irritação na pele
- asma
- vômito ou diarréia
- inchaço
- anafilaxia, um inchaço raro, mas com risco de vida, das vias aéreas
Para alergias sazonais ou ambientais leves, os medicamentos anti-histamínicos podem bloquear a histamina e seus efeitos, mas também podem ter efeitos colaterais indesejados.
A vitamina C age de forma diferente dos medicamentos anti-histamínicos, reduzindo a quantidade de anti-histamínicos que você produz, em vez de bloquear os receptores anti-histamínicos. A pesquisa sugere que os níveis de histamina podem reduzir em cerca de 38% depois que uma pessoa ingere 2 gramas de vitamina C.
Receber uma dose maior de vitamina C por via intravenosa pode ser mais eficaz.
Um pequeno estudo com 89 pessoas com alergias ou doenças infecciosas mostrou que aqueles que receberam uma infusão de vitamina C de 7,5 gramas IV (intravenosa) tinham cerca de 50% menos histamina no sangue.
O estudo descobriu que pessoas com alergias se beneficiaram com uma redução maior da histamina do que aquelas com doenças infecciosas.
Outro estudo observacional analisou os efeitos da administração de uma infusão intravenosa (IV) de vitamina C em pessoas com sintomas alérgicos na pele ou no sistema respiratório.
Ele descobriu que uma dose de 7,5 gramas via IV estava associada a uma redução nos sintomas de alergia, como coriza, espirros, coceira, inquietação e problemas de sono em 97% das pessoas com alergia. Apenas 1 pessoa em 71 relatou efeitos colaterais.
Um estudo de alta qualidade também testou um spray nasal de vitamina C em 60 pessoas com sintomas de alergia, incluindo espirros e coriza. O estudo descobriu que melhorou os sintomas em 74%.
O corpo de pesquisa que analisa os efeitos da vitamina C nas alergias é relativamente pequeno. Os cientistas precisam fazer mais estudos de alta qualidade em humanos para investigar isso mais a fundo.
ResumoOs sintomas de alergia acontecem quando o corpo libera histamina em resposta a um alérgeno. A vitamina C é um anti-histamínico natural que vários pequenos estudos mostraram que pode reduzir os sintomas de alergia.
Quais alergias podem ser benéficas?
A vitamina C parece reduzir os sintomas respiratórios superiores que causam as alergias sazonais ou ambientais. Os alérgenos comuns podem incluir pólen, mofo, poeira e pêlos de animais.
Com esses alérgenos, a reação da histamina ocorre no nariz ou nos seios da face, resultando em rinite alérgica - coriza, espirros, congestão e olhos vermelhos e lacrimejantes. Os alérgenos também podem desencadear uma reação nos pulmões que pode levar à asma.
As propriedades anti-histamínicas da vitamina C podem ajudar a reduzir a rinite alérgica e a asma, pois os vasos sanguíneos do trato respiratório têm altas concentrações de mastócitos, que produzem histamina.
Algumas pesquisas também sugerem que as propriedades antioxidantes da vitamina C podem proteger a função pulmonar, protegendo as células em seus pulmões do dano oxidativo.
Ainda assim, não há evidências de que a vitamina C pode prevenir alergias sazonais ou ambientais.
Em comparação com as alergias sazonais ou ambientais, as alergias alimentares tendem a causar uma reação mais séria e podem afetar o trato digestivo, a pele, os olhos e a garganta, bem como o trato respiratório.
Em casos graves, uma alergia alimentar pode causar uma reação anafilática mortal em alguém que é alérgico e foi exposto ao alérgeno, mesmo que apenas por uma pequena quantidade.
Não há evidências de que a vitamina C pode prevenir ou tratar uma alergia alimentar. Se você ou alguém da sua família foi diagnosticado com alergia alimentar, é essencial evitar o alimento que causa a reação. Você também deve considerar consultar um profissional de saúde.
ResumoA vitamina C pode ajudar a tratar alergias sazonais ou ambientais, que apresentam sintomas que incluem rinite alérgica, congestão nasal e asma. No entanto, não há nenhuma evidência de que pode prevenir isso, ou tratá-los tão eficazmente quanto a medicação.
Dosagem
A dose de vitamina C mais comumente usada pelos profissionais de saúde para a rinite alérgica é de 2.000 mg por dia.
A Dieta Diária Recomendada (RDA) de vitamina C é de 90 mg por dia para homens e 75 mg por dia para mulheres.
Como essa vitamina não é armazenada em seu corpo, o risco de toxicidade é mínimo. Como tal, é bastante seguro tomar doses mais altas na forma de suplemento. Seu corpo excreta qualquer excesso na urina.
Observe que, para algumas pessoas, doses de vitamina C acima de 2.000 mg podem causar náuseas, vômitos ou diarreia. Seu trato gastrointestinal (GI) limita a quantidade de vitamina C que ele absorve. Por esse motivo, as quantidades em excesso podem ter um efeito laxante.
Devido ao risco desses efeitos colaterais, o limite superior recomendado é de 2.000 mg por dia.
Se você está preocupado com os efeitos colaterais, comece devagar e aumente a dose ao longo de alguns dias para ver o quão bem você a tolera.
Você também pode tomá-lo em doses menores várias vezes ao dia. Isso também pode ajudá-lo a absorver mais. Com uma dose oral de 1.000 mg, você absorve apenas cerca de 50% de um suplemento de vitamina C.
Alguns profissionais de saúde funcionais e integrativos administram infusões IV de vitamina C.
Essa maneira de fornecer vitamina C diretamente para a corrente sanguínea ignora o sistema gastrointestinal. Os profissionais de saúde podem dar vitamina C IV em doses muito altas sem os efeitos colaterais gastrointestinais.
ResumoA dose de vitamina C que os profissionais de saúde mais comumente usam para a rinite alérgica é de 2.000 mg por dia. A vitamina C tem um risco muito baixo de toxicidade, mas doses maiores do que isso podem causar efeitos colaterais gastrointestinais.
Precauções
Se você tem alguma alergia que causa sintomas graves, é importante trabalhar com seu profissional de saúde e não depender apenas da vitamina C para gerenciá-los.
Você certamente pode perguntar sobre o uso da vitamina C como terapia complementar.
Os especialistas consideram os suplementos de vitamina C seguros para o uso da maioria das pessoas. No entanto, esteja ciente de que eles podem interagir com alguns medicamentos.
Especificamente, a vitamina C pode reduzir a eficácia da radiação, quimioterapia e alguns medicamentos para baixar o colesterol.
A vitamina C aumenta a absorção de ferro. Isso não é um problema para a maioria das pessoas.
No entanto, pode ser um problema se você tiver uma condição chamada hemocromatose, na qual muito ferro se acumula em seu corpo. Nesse caso, consumir muita vitamina C pode fazer com que você acumule mais ferro, o que pode danificar os tecidos.
Finalmente, você deve ter cuidado com suplementos de vitamina C se tiver problemas renais ou tiver tendência a pedras nos rins. Uma alta ingestão de vitamina C pode contribuir potencialmente para a formação de pedras nos rins.
Antes de tomar altas doses de vitamina C, ou qualquer outro suplemento nutricional, é sempre uma boa ideia discutir os prós e os contras com seu profissional de saúde.
ResumoEmbora a vitamina C seja um suplemento seguro para a maioria das pessoas, pode não ser adequado para você se você tomar certos medicamentos ou tiver certas condições de saúde. É sempre aconselhável discutir suplementos com um profissional de saúde.
O resultado final
A vitamina C atua como um anti-histamínico natural, reduzindo a quantidade de histamina que seu corpo produz em resposta a um alérgeno.
Pode ajudar a reduzir os sintomas leves, como espirros, coriza, congestão e olhos lacrimejantes devido à rinite alérgica. Também pode ajudar a proteger a função pulmonar e reduzir o risco de ataques de asma.
Há pouco risco de tomar vitamina C em excesso e a maioria das pessoas pode tomar até 2.000 mg por dia. No entanto, há uma chance de efeitos colaterais gastrointestinais, como náusea ou diarreia, com doses orais maiores do que isso.
Antes de tomar vitamina C ou qualquer suplemento nutricional, é sempre uma boa ideia conversar com seu profissional de saúde para se certificar de que não há problemas potenciais.
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