Da auto-culpa ao aumento dos custos de saúde, esta doença é tudo menos engraçada.
Eu estava ouvindo um podcast recente sobre a vida do médico Michael Dillon quando os anfitriões mencionaram que Dillon era diabético.
Anfitrião 1: Devemos acrescentar aqui que Dillon tinha diabetes, o que acabou sendo uma coisa interessante e boa em alguns aspectos, porque ele está no médico porque tem diabetes e ...
Apresentador 2: Ele realmente amou seu bolo.
(Risada)
Host 1: não consegui dizer se era tipo 2 ou tipo 1.
Eu me senti como se tivesse levado um tapa. Mais uma vez, fui picado por uma piada insensível - com minha doença como a piada.
Quando você vive com diabetes tipo 2, muitas vezes se depara com um mar de pessoas que acreditam que ela é causada pela gula - e, portanto, pronta para o ridículo.
Não se engane: a distinção freqüentemente feita entre o tipo 1 e o tipo 2 também é intencional. A implicação é que se pode brincar com um e o outro não. Uma é uma doença grave, enquanto a outra é consequência de escolhas erradas.
Como na vez em que alguém olhou minha sobremesa e disse: "Foi assim que você pegou diabetes".
Como milhares de memes de Wilford Brimley dizendo “diabeetus” para rir.
A internet está, de fato, transbordando de memes e comentários que confundem diabetes com comida indulgente e corpos maiores.
Freqüentemente, o diabetes é apenas a configuração e o ponto alto é a amputação, a cegueira ou a morte.
No contexto dessas "piadas", uma risada em um podcast pode não parecer muito, mas é parte de uma cultura maior que pegou uma doença grave e a reduziu a uma piada. E o resultado é que aqueles de nós que vivem com isso muitas vezes são envergonhados até o silêncio e deixados crivados de culpa.
Agora eu decidi falar quando vir piadas e suposições que contribuem para o estigma em torno do diabetes tipo 2.
Acredito que a melhor arma contra a ignorância é a informação. Estas são apenas 5 coisas que as pessoas devem saber antes de brincarem sobre o tipo 2:
1. O diabetes tipo 2 não é uma falha pessoal - mas muitas vezes pode parecer assim
Eu uso um monitor de glicose contínuo com um sensor visível implantado no meu braço o tempo todo. Ele atrai perguntas de estranhos, então me pego explicando que tenho diabetes.
Quando eu revelo que sou diabético, é sempre hesitante. Eu espero que as pessoas façam julgamentos sobre meu estilo de vida com base no estigma em torno da doença.
Espero que todos acreditem que eu não estaria nesta posição se tivesse tentado mais não me tornar diabético. Se eu tivesse passado meus 20 anos fazendo dieta e me exercitando, não teria sido diagnosticado aos 30.
Mas e se eu te dissesse que fez passar meus 20 anos fazendo dieta e exercícios? E meus 30 anos?
Diabetes é uma doença que já pode parecer um trabalho de tempo integral: acompanhar um armário de medicamentos e suplementos, saber o teor de carboidratos da maioria dos alimentos, verificar meu açúcar no sangue várias vezes ao dia, ler livros e artigos sobre saúde e gerenciar um calendário complexo de coisas que devo fazer para ser "menos diabético".
Tente controlar a vergonha associada ao diagnóstico além de tudo isso.
O estigma leva as pessoas a controlá-lo em segredo - escondendo-se para testar o açúcar no sangue, sentindo-se constrangedoras em situações de refeições em grupo onde devem fazer escolhas com base em seu plano de tratamento para diabetes (assumindo que jantem com outras pessoas) e comparecendo a consultas médicas frequentes.
Até mesmo pegar receitas pode ser embaraçoso. Admito usar o drive-thru sempre que possível.
2. Ao contrário do estereótipo, diabetes não é uma "punição" por escolhas erradas
O diabetes é um processo biológico com defeito. No diabetes tipo 2, as células não respondem de forma eficiente à insulina, o hormônio que distribui glicose (energia) da corrente sanguínea.
Mais de 30 milhões de pessoas nos Estados Unidos (10% da população) têm diabetes. Cerca de 29 milhões dessas pessoas têm diabetes tipo 2.
Comer açúcar (ou qualquer outra coisa) não causa diabetes - a causa não pode ser atribuída a uma ou algumas escolhas de estilo de vida. Muitos fatores estão envolvidos e várias mutações genéticas foram associadas a um maior risco de diabetes.
Sempre que uma ligação é feita entre estilo de vida ou comportamento e doença, ela é travada como uma passagem para evitar a doença. Se você não contraiu a doença, deve ter trabalhado bastante - se contrair a doença, a culpa é sua.
Nas últimas 2 décadas, isso repousou diretamente sobre meus ombros, colocados ali por médicos, estranhos críticos e por mim: responsabilidade total por prevenir, protelar, reverter e lutar contra o diabetes.
Levei essa responsabilidade a sério, tomei os comprimidos, contei as calorias e compareci a centenas de consultas e avaliações.
Eu ainda tenho diabetes.
E ter isso não é um reflexo das escolhas que fiz ou não - porque, como doença, é muito mais complexo do que isso. Mas mesmo que não fosse, ninguém "merece" sofrer de qualquer doença, incluindo diabetes.
3. A comida está longe de ser a única coisa que afeta os níveis de glicose
Muitas pessoas (inclusive eu, por muito tempo) acreditam que o açúcar no sangue pode ser administrado comendo e fazendo exercícios conforme recomendado. Então, quando meu açúcar no sangue está fora da faixa normal, deve ser porque eu me comportei mal, certo?
Mas o açúcar no sangue e a eficácia do nosso corpo em regulá-lo não são estritamente determinados pelo que comemos e com que frequência nos movemos.
Recentemente, voltei para casa de uma viagem cansada, desidratada e estressada - da mesma forma que todos se sentem quando voltam à vida real após as férias. Acordei na manhã seguinte com uma taxa de açúcar no sangue em jejum de 200, bem acima da minha “norma”.
Não tínhamos mantimentos, então pulei o café da manhã e comecei a limpar e desfazer as malas. Fiquei ativo durante toda a manhã, sem comer nada, pensando que certamente meu açúcar no sangue cairia para a faixa normal. Era 190 e permaneceu atipicamente alto para dias.
Isso porque o estresse - incluindo o estresse colocado no corpo quando alguém está restringindo sua ingestão de alimentos, se esforçando demais, não dormindo o suficiente, não bebendo água o suficiente e, sim, até mesmo a rejeição social e o estigma - podem afetar os níveis de glicose também.
Curiosamente, não olhamos para alguém que está estressado e os alertamos sobre o diabetes, certo? Os muitos fatores complexos que contribuem para esta doença são quase sempre reduzidos a "porque bolo".
Vale a pena perguntar porque.
4. O custo de vida com diabetes tipo 2 é imenso
Uma pessoa com diabetes tem despesas médicas cerca de 2,3 vezes maiores do que alguém sem diabetes.
Sempre vivi com o privilégio de ter um bom seguro. Mesmo assim, gasto milhares em consultas médicas, suprimentos e medicamentos todos os anos. Seguir as regras do diabetes significa ir a várias consultas com um especialista e preencher todas as receitas, cumprindo facilmente a franquia do seguro até o meio do ano.
E isso é apenas o custo financeiro - a carga mental é incalculável.
Pessoas com diabetes vivem com a consciência constante de que, se não for controlada, a doença terá consequências devastadoras. Uma pesquisa da Healthline descobriu que as pessoas estão mais preocupadas com cegueira, danos nos nervos, doenças cardíacas, doenças renais, derrames e amputações.
E então há a complicação final: a morte.
Quando fui diagnosticado pela primeira vez, aos 30, meu médico disse que o diabetes definitivamente me mataria, era apenas uma questão de quando. Foi um dos primeiros comentários irreverentes sobre a minha condição que não acharia engraçado.
Todos nós eventualmente enfrentaremos nossa própria mortalidade, mas poucos são culpados por acelerá-la como a comunidade diabética.
5. Não é possível eliminar todos os fatores de risco para diabetes
O diabetes tipo 2 não é uma escolha. Os seguintes fatores de risco são apenas alguns exemplos de quanto desse diagnóstico existe fora do nosso controle:
- O risco é maior se você tiver um irmão, irmã ou pai / mãe com diabetes tipo 2.
- Você pode desenvolver diabetes tipo 2 em qualquer idade, mas o risco aumenta à medida que envelhece. Seu risco é particularmente alto quando você atinge os 45 anos de idade.
- Afro-americanos, hispano-americanos, asiático-americanos, ilhéus do Pacífico e nativos americanos (índios americanos e nativos do Alasca) correm maior risco do que os caucasianos.
- Pessoas com uma doença chamada síndrome do ovário policístico (SOP) apresentam risco aumentado.
Fui diagnosticado com SOP na minha adolescência. A internet mal existia na época, e ninguém sabia o que realmente era o SOP. Considerado um mau funcionamento do sistema reprodutivo, nenhum reconhecimento foi feito sobre o impacto do distúrbio no metabolismo e na função endócrina.
Ganhei peso, assumi a culpa e recebi o diagnóstico de diabetes 10 anos depois.
Controle de peso, atividade física e escolhas alimentares podem apenas - no melhor - reduzir o risco de desenvolver diabetes tipo 2, não eliminá-lo. E, sem medidas cuidadosas, a dieta crônica e o esforço excessivo podem causar estresse no corpo, tendo o efeito oposto.
A realidade é? O diabetes é complexo, assim como qualquer outro problema crônico de saúde.
Com o tempo, aprendi que viver com diabetes também significa controlar o medo e o estigma - e educar as pessoas ao meu redor, quer eu goste ou não.
Agora carrego esses fatos em meu kit de ferramentas, na esperança de transformar algumas piadas insensíveis em um momento de aprendizado. Afinal, é apenas falando que podemos começar a mudar a narrativa.
Se você não tem experiência em primeira mão com diabetes, sei que pode ser difícil ter empatia.
Em vez de brincar sobre qualquer um dos tipos de diabetes, porém, tente ver esses momentos como oportunidades de compaixão e aliança. Tente oferecer apoio às pessoas que lutam contra o diabetes, da mesma forma que você faria com outras doenças crônicas.
Muito mais do que julgamento, piadas e conselhos não solicitados, é o apoio e o cuidado genuíno que nos ajudará a viver uma vida melhor com esta doença.
E para mim, isso vale muito mais do que uma risada às custas de outra pessoa.
Anna Lee Beyer escreve sobre saúde mental, paternidade e livros para Huffington Post, Romper, Lifehacker, Glamour e outros. Visite-a no Facebook e Twitter.
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