O melanoma é um tipo de câncer de pele que começa nas células pigmentares. Com o tempo, ele pode se espalhar potencialmente dessas células para outras partes do corpo.
Aprender mais sobre o melanoma pode ajudá-lo a diminuir suas chances de desenvolvê-lo. Se você ou alguém de quem você gosta tem melanoma, obter os fatos pode ajudá-lo a compreender a condição e a importância do tratamento.
Continue lendo para obter estatísticas e fatos importantes sobre o melanoma.
A taxa de melanoma está aumentando
De acordo com a American Academy of Dermatology (AAD), as taxas de melanoma nos Estados Unidos dobraram entre 1982 e 2011. O AAD também relata que, em 2019, o melanoma invasivo foi projetado para ser a quinta forma mais comum de câncer diagnosticada em homens e mulheres.
Enquanto mais pessoas estão sendo diagnosticadas com melanoma, mais pessoas também estão recebendo um tratamento bem-sucedido para a doença.
A American Cancer Society relata que, para adultos com menos de 50 anos, as taxas de mortalidade por melanoma diminuíram 7% ao ano de 2013 a 2017. Para adultos mais velhos, as taxas de mortalidade caíram mais de 5% ao ano.
O melanoma pode se espalhar rapidamente
O melanoma pode se espalhar da pele para outras partes do corpo.
Quando se espalha para os nódulos linfáticos próximos, é conhecido como melanoma de estágio 3. Eventualmente, também pode se espalhar para nódulos linfáticos distantes e outros órgãos, como os pulmões ou o cérebro. Isso é conhecido como melanoma de estágio 4.
Depois que o melanoma se espalha, é mais difícil de tratar. É por isso que é tão importante fazer o tratamento o quanto antes.
O tratamento precoce melhora as chances de sobrevivência
De acordo com o National Cancer Institute (NCI), a taxa de sobrevivência de 5 anos para o melanoma é de cerca de 92 por cento. Isso significa que 92 em cada 100 pessoas com melanoma vivem pelo menos 5 anos após o diagnóstico.
As taxas de sobrevivência do melanoma são particularmente altas quando o câncer é diagnosticado e tratado precocemente. Se já se espalhou para outras partes do corpo quando é diagnosticado, as chances de sobrevivência são menores.
Quando o melanoma se espalhou de seu ponto inicial para partes distantes do corpo, a taxa de sobrevivência de 5 anos é inferior a 25 por cento, afirma o NCI.
A idade e a saúde geral de uma pessoa também afetam sua perspectiva de longo prazo.
A exposição ao sol é um grande fator de risco
A exposição desprotegida à radiação ultravioleta (UV) do sol e de outras fontes é uma das principais causas de melanoma.
De acordo com a Fundação do Câncer de Pele, a pesquisa descobriu que cerca de 86 por cento dos novos casos de melanoma são causados pela exposição aos raios ultravioleta do sol. Se você teve cinco ou mais queimaduras solares na vida, isso dobra o risco de desenvolver melanoma. Mesmo uma queimadura de sol forte pode aumentar muito suas chances de desenvolver esta doença.
Camas de bronzeamento artificial também são perigosas
A Skin Cancer Foundation alerta que cerca de 6.200 casos de melanoma por ano estão relacionados ao bronzeamento artificial nos Estados Unidos.
A organização também informa que as pessoas que usam camas de bronzeamento antes dos 35 anos podem aumentar o risco de desenvolver melanoma em até 75 por cento. O uso de camas de bronzeamento artificial também aumenta o risco de desenvolver outros tipos de câncer de pele, como carcinoma basocelular ou espinocelular.
Para ajudar a proteger as pessoas contra os perigos do bronzeamento artificial, a Austrália e o Brasil o baniram totalmente. Muitos outros países e estados proibiram o bronzeamento artificial para crianças menores de 18 anos.
A cor da pele afeta as chances de contrair e sobreviver ao melanoma
Pessoas brancas são mais propensas do que membros de outros grupos a desenvolver melanoma, relata o AAD. Em particular, pessoas brancas com cabelos ruivos ou loiros e aquelas que se queimam facilmente estão em maior risco.
No entanto, pessoas com pele mais escura também podem desenvolver esse tipo de câncer. Quando o fazem, geralmente é diagnosticado em um estágio posterior, quando é mais difícil de tratar.
De acordo com o AAD, as pessoas de cor têm menos probabilidade do que as brancas de sobreviver ao melanoma.
Homens brancos mais velhos estão em maior risco
A maioria dos casos de melanoma ocorre em homens brancos com mais de 55 anos, de acordo com a Fundação do Câncer de Pele.
A organização relata que, ao longo da vida, 1 em cada 28 homens brancos e 1 em 41 mulheres brancas desenvolverão melanoma. No entanto, o risco de homens e mulheres de desenvolverem muda com o tempo.
Com menos de 49 anos, as mulheres brancas têm maior probabilidade do que os homens brancos de desenvolver esse tipo de câncer. Entre os adultos brancos mais velhos, os homens têm maior probabilidade de desenvolvê-lo do que as mulheres.
O sintoma mais comum é uma mancha que muda rapidamente na pele
O melanoma costuma aparecer pela primeira vez como uma mancha semelhante a uma toupeira na pele - ou uma marca, mancha ou caroço incomum.
Se uma nova mancha aparecer em sua pele, pode ser um sinal de melanoma. Se um ponto existente começar a mudar de forma, cor ou tamanho, isso também pode ser um sinal dessa condição.
Marque uma consulta com seu médico se notar alguma mancha nova ou em mudança na pele.
O melanoma pode ser prevenido
Proteger a pele da radiação ultravioleta pode ajudar a diminuir as chances de desenvolver melanoma.
Para ajudar a proteger sua pele, a Melanoma Research Alliance aconselha as pessoas a:
- evite bronzeamento artificial
- use protetor solar com FPS 30 ou superior quando estiver ao ar livre durante o dia, mesmo se estiver nublado ou inverno lá fora
- use óculos escuros, chapéu e outras roupas de proteção ao ar livre
- fique dentro de casa ou na sombra durante o meio-dia
Essas medidas podem ajudar a prevenir o melanoma, bem como outros tipos de câncer de pele.
O takeaway
Qualquer pessoa pode desenvolver melanoma, mas é mais comum em pessoas com pele mais clara, homens mais velhos e aqueles com histórico de queimaduras solares.
Você pode reduzir o risco de desenvolver melanoma evitando a exposição prolongada ao sol, usando protetor solar com FPS 30 ou superior e evitando camas de bronzeamento.
Se você suspeita que pode ter melanoma, marque uma consulta com seu médico imediatamente. Quando esse tipo de câncer é detectado e tratado precocemente, as chances de sobrevivência são altas.
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