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Saw Palmetto é um suplemento feito a partir da fruta da Serenoa repens árvore.
É frequentemente usado para tratar o aumento da próstata, melhorar a função urinária e aumentar o crescimento do cabelo. Alguns também usam o suplemento para aumentar a libido e a fertilidade e reduzir a inflamação. Finalmente, afirma-se que o saw palmetto tem efeitos anticâncer.
No entanto, nem todos os seus usos e supostos benefícios à saúde são apoiados pela ciência.
Este artigo analisa a pesquisa por trás do saw palmetto, incluindo seus benefícios, possíveis efeitos colaterais e recomendações de dosagem.
O que é Saw Palmetto?
Saw Palmetto, ou Serenoa repens, é uma palmeira anã nativa das regiões sudeste da América do Norte e especialmente abundante na Flórida, Geórgia, Cuba e Bahamas.
Ela cresce em solo arenoso e recebe seu nome devido aos dentes afiados em forma de serra nos caules que prendem as folhas da árvore ao seu caule. A árvore Saw Palmetto produz frutos escuros que contêm uma grande semente.
A fruta saw palmetto é usada há muito tempo pelos nativos americanos por suas propriedades nutricionais, diuréticas, sedativas, afrodisíacas e redutoras de tosse.
Hoje em dia, as bagas são consumidas inteiras ou secas e utilizadas para fazer chá. O Saw Palmetto seco e moído também pode ser adquirido na forma de cápsula ou comprimido. Está amplamente disponível, inclusive online.
Ainda assim, a forma mais comum no mercado são os extratos oleosos das porções gordurosas dos frutos secos.
Esses suplementos contêm 75–90% de gorduras, dependendo do método de extração. Eles normalmente fornecem maiores quantidades de compostos vegetais benéficos, como vitamina E e outros antioxidantes, em comparação com a fruta crua.
ResumoSaw Palmetto é um suplemento feito com o fruto da árvore Saw Palmetto. Os suplementos vêm em várias formas, sendo os extratos oleosos os mais populares.
Pode beneficiar a saúde da próstata e a função urinária
Saw palmetto pode ajudar a tratar a hiperplasia benigna da próstata (BPH) - uma condição médica caracterizada por um aumento lento, não canceroso, mas anormal da próstata.
A HPB é comum em homens mais velhos, afetando até 75% dos homens na faixa dos 70 anos.
Se não for tratada, a próstata pode aumentar a ponto de interferir na capacidade de esvaziar adequadamente a bexiga. Também pode aumentar a frequência e a vontade de urinar, muitas vezes causando micção noturna excessiva, o que pode interromper o sono.
A BPH faz parte de um grupo maior de sintomas do trato urinário inferior (STUI), um grupo de sintomas que geralmente envolve a bexiga, a uretra e a próstata. Ao contrário do BPH, LUTS pode afetar homens e mulheres.
Vários estudos analisaram o efeito do Saw Palmetto em LUTS - com resultados mistos.
Os primeiros estudos relataram que o saw palmetto pode ajudar a aumentar o fluxo de urina e reduzir a micção noturna em homens com BPH - tanto quando usado sozinho ou em combinação com a terapia medicamentosa tradicional.
No entanto, a última revisão da Cochrane - o mais alto padrão em saúde baseada em evidências - concluiu que o saw palmetto fornece poucas melhorias no STUI.
Por outro lado, duas revisões observam que uma dose diária de 320 mg de Permixon - um extrato específico de Saw Palmetto - foi mais eficaz do que um placebo em melhorar o fluxo urinário e reduzir a micção noturna.
É possível que os efeitos variem com base na força da formulação individual. No geral, mais estudos são necessários antes que conclusões sólidas possam ser feitas.
ResumoAs evidências relacionadas à capacidade do saw palmetto de melhorar a saúde da próstata e a função urinária são misturadas. Alguns estudos relatam que pode melhorar o fluxo urinário e reduzir a micção noturna, mas outros não encontraram nenhum efeito. Mais pesquisas são necessárias.
Pode reduzir a calvície de padrão masculino
Saw Palmetto pode ajudar a prevenir a alopecia androgênica - um tipo de queda de cabelo também conhecida como calvície de padrão masculino e feminino em homens e mulheres, respectivamente.
Acredita-se que ele funcione bloqueando a enzima que converte a testosterona em diidrotestosterona (DHT), um hormônio do tipo androgênio que se acredita causar essa forma de queda de cabelo.
Acredita-se que níveis mais altos de hormônios andrógenos, como DHT, encurtam o ciclo de crescimento do cabelo e levam ao crescimento de fios de cabelo mais curtos e finos.
Um pequeno estudo relata que uma dose diária de 200 mg de saw palmetto - tomado com outro composto vegetal benéfico conhecido como beta-sitosterol - reduziu a perda de cabelo em 60% dos homens com alopecia androgênica em comparação com um placebo.
Em um estudo de 2 anos, homens com calvície de padrão masculino receberam 320 mg de Saw Palmetto por dia ou finasterida, um medicamento convencional para perda de cabelo.
No final do estudo, cerca de um terço das pessoas que receberam o saw palmetto relataram um aumento no crescimento do cabelo. Dito isso, o saw palmetto foi apenas metade tão eficaz quanto a medicação convencional.
Um pequeno estudo também relata um pequeno aumento na contagem de cabelo em cerca de metade dos homens tratados com uma loção capilar de Saw Palmetto. No entanto, esta loção também continha outros ingredientes ativos, tornando difícil isolar o efeito do Saw Palmetto.
Embora promissor, a pesquisa sobre o efeito do Saw Palmetto na queda de cabelo é limitada. Mais estudos são necessários antes que conclusões sólidas possam ser feitas.
ResumoSaw Palmetto pode ajudar a combater a calvície de padrão masculino e feminino. Ainda assim, parece menos eficaz do que os medicamentos convencionais para a perda de cabelo e são necessárias mais pesquisas para confirmar esses efeitos.
Outros benefícios potenciais
Saw Palmetto é apontado como proporcionando benefícios adicionais - embora a maioria não seja apoiada por uma ciência sólida.
Por exemplo, pesquisas em tubos de ensaio mostram que Permixon - uma formulação específica de Saw Palmetto - pode reduzir os marcadores de inflamação nas células da próstata. No entanto, não está claro se outros suplementos de Saw Palmetto têm o mesmo efeito.
Permixon também pode proteger a libido e a fertilidade nos homens. A terapia com drogas convencionais para BPH e LUTS mostrou ter um impacto negativo na função sexual em homens.
Uma revisão de 12 estudos controlados randomizados - o padrão ouro em pesquisa nutricional - comparou o Permixon com a terapia medicamentosa convencional como tratamento para HBP e LUTS.
Embora ambos tenham produzido efeitos colaterais negativos na função sexual masculina, o suplemento de saw palmetto levou a quedas menores na libido e impotência menor em comparação com o tratamento com drogas convencionais.
Ainda assim, não está claro se Permixon tem o mesmo efeito em homens saudáveis ou se outras formulações de Saw Palmetto oferecem benefícios protetores semelhantes.
Além do mais, estudos adicionais listam a diminuição da libido como um efeito colateral potencial de tomar suplementos de saw palmetto - então, mais pesquisas são necessárias para confirmar isso.
Finalmente, a pesquisa em tubo de ensaio sugere que o saw palmetto pode ajudar a matar e desacelerar o crescimento de certas células cancerosas, incluindo as da próstata. Embora promissor, nem todos os estudos concordam, e mais pesquisas são necessárias.
ResumoSaw Palmetto pode reduzir a inflamação e proteger seu corpo contra o crescimento de células cancerosas. No entanto, mais pesquisas são necessárias.
Segurança e efeitos colaterais
Embora bagas de saw palmetto cruas e secas tenham sido comidas por séculos, sua segurança não foi estudada diretamente.
Dito isso, os estudos sugerem que os suplementos de Saw Palmetto são geralmente seguros para a maioria das pessoas. Os efeitos colaterais mais comuns incluem diarreia, dor de cabeça, fadiga, diminuição da libido, náuseas, vômitos e vertigem. No entanto, eles tendem a ser leves e reversíveis.
Efeitos colaterais mais graves, como danos ao fígado, pancreatite, sangramento no cérebro e morte, foram relatados em casos isolados. No entanto, nem sempre é claro se Saw Palmetto foi a causa.
Dois estudos de caso relatam ainda que as meninas experimentaram ondas de calor quando receberam suplementos de Saw Palmetto para tratar a queda de cabelo ou hirsutismo - uma condição que causa o crescimento indesejado de cabelo de padrão masculino nas mulheres.
Além disso, existe a preocupação de que o Saw Palmetto possa estar relacionado a defeitos de nascença e possa impedir o desenvolvimento normal da genitália masculina.
Portanto, o uso é fortemente desencorajado em crianças, bem como em mulheres grávidas ou amamentando.
Além do mais, uma revisão dos rótulos e materiais de marketing na Internet adverte as pessoas com distúrbios da próstata ou câncer dependente de hormônio a consultar seu médico antes de tomar este suplemento.
Eles também alertam que o saw palmetto pode interagir com outros medicamentos, embora revisões adicionais não tenham encontrado evidências disso.
ResumoSaw Palmetto é geralmente considerado seguro. Ainda assim, crianças, mulheres grávidas e amamentando, bem como aquelas com certas condições médicas, podem ter que se abster de tomar este suplemento.
Dosagens potencialmente eficazes
Saw Palmetto pode ser tomado de várias formas.
Existem poucas pesquisas sobre dosagens eficazes quando as bagas de saw palmetto são comidas inteiras ou mergulhadas para fazer um chá.
Quando tomado como um suplemento seco ou uma extração de líquido oleoso, o saw palmetto parece mais eficaz em doses diárias de 160–320 mg.
Dito isso, a maioria dos estudos foi feita exclusivamente em homens, então não está claro se as mesmas dosagens são adequadas para mulheres.
Sempre consulte seu médico antes de tomar Saw Palmetto para garantir sua segurança e dosagem apropriada.
ResumoSaw Palmetto parece mais eficaz quando tomado em doses diárias de 160–320 mg. No entanto, mais estudos - principalmente em mulheres - são necessários.
O resultado final
Saw Palmetto é um suplemento feito a partir da fruta da Serenoa repens árvore.
Pode oferecer benefícios à saúde, como aumento do crescimento do cabelo, saúde da próstata e função urinária.
De acordo com estudos com tubos de ensaio, ele também pode ter propriedades antiinflamatórias e anticâncer, mas são necessárias mais pesquisas nessas áreas.
É melhor discutir este suplemento com seu médico antes de experimentá-lo. Crianças e mulheres grávidas ou amamentando devem se abster de tomar Saw Palmetto.
