Você pode estar familiarizado com a mirra das histórias bíblicas, mesmo se não tiver certeza do que é.
Mirra é uma seiva seca marrom-avermelhada de uma árvore espinhosa - Commiphora myrrha, também conhecido como C. molmol - que é nativo do nordeste da África e sudoeste da Ásia.
Um processo de destilação a vapor é usado para extrair o óleo essencial de mirra, que é de cor âmbar a marrom e tem um cheiro de terra.
A mirra é usada há muito tempo na medicina tradicional chinesa e na medicina ayurvédica. Os cientistas agora estão testando os usos potenciais do óleo, incluindo para dor, infecções e feridas na pele.
Aqui estão 11 benefícios de saúde com base na ciência e usos do óleo essencial de mirra.
1. Mata bactérias nocivas
Os antigos egípcios usavam mirra e outros óleos essenciais para embalsamar múmias, pois os óleos não apenas fornecem um cheiro agradável, mas também se decompõem lentamente. Os cientistas agora sabem que isso ocorre porque os óleos matam bactérias e outros micróbios.
Além disso, nos tempos bíblicos, o incenso de mirra - muitas vezes em combinação com o olíbano - era queimado em locais de culto para ajudar a purificar o ar e prevenir a propagação de doenças contagiosas, incluindo as causadas por bactérias.
Um estudo recente descobriu que queimar incenso de mirra e olíbano reduziu a contagem de bactérias transportadas pelo ar em 68%.
Pesquisas preliminares com animais sugerem que a mirra pode matar bactérias diretamente, bem como estimular o sistema imunológico a produzir mais glóbulos brancos, que também matam bactérias.
Em estudos de tubo de ensaio, o óleo de mirra tem fortes efeitos contra várias bactérias infecciosas, incluindo algumas resistentes a medicamentos.
Em um estudo em tubo de ensaio, o óleo de mirra em uma diluição baixa de 0,1% matou todas as bactérias dormentes da doença de Lyme, que podem persistir em algumas pessoas após o tratamento com antibióticos e continuar a causar doenças.
Ainda assim, mais estudos são necessários para determinar se o óleo de mirra pode tratar infecções de Lyme persistentes.
Resumo O óleo de mirra foi usado para matar bactérias prejudiciais muito antes de os cientistas descobrirem que os micróbios causam doenças contagiosas. Pode ter impacto sobre algumas bactérias resistentes aos medicamentos e bactérias da doença de Lyme.
2. Pode apoiar a saúde bucal
Devido às suas propriedades antimicrobianas, a mirra tem sido tradicionalmente usada para tratar infecções e inflamações orais.
Alguns enxaguatórios bucais e pastas de dente naturais contêm óleo de mirra, que é aprovado como aromatizante pelo FDA.
Além do mais, quando as pessoas com doença de Behçet - uma doença inflamatória - usaram um enxaguatório bucal com mirra para tratar feridas bucais dolorosas quatro vezes ao dia durante uma semana, 50% delas tiveram alívio completo da dor e 19% tiveram cura completa das feridas na boca.
Estudos em tubos de ensaio sugerem que enxaguatórios bucais contendo óleo de mirra também podem ajudar na gengivite, que é a inflamação das gengivas ao redor dos dentes devido ao acúmulo de placa bacteriana.
No entanto, mais estudos são necessários para confirmar esses benefícios.
Lembre-se de que você nunca deve engolir produtos de mirra para higiene oral, pois altas doses de mirra podem ser tóxicas.
Além disso, se você fizer uma cirurgia oral, pode ser melhor evitar o enxágue bucal com mirra durante a cicatrização. Um estudo feito em tubo de ensaio descobriu que os pontos - especialmente os de seda - podem degradar quando expostos à mirra, embora resistam nas doses normalmente encontradas em enxaguatórios bucais.
Resumo Alguns enxaguatórios bucais e cremes dentais naturais contêm óleo de mirra, que pode ajudar a aliviar feridas na boca e inflamação das gengivas. Nunca engula esses produtos.
3. Apoia a saúde da pele e pode ajudar a curar feridas
Os usos tradicionais da mirra incluem o tratamento de feridas e infecções na pele. Hoje, os cientistas estão testando esses aplicativos.
Um estudo em tubo de ensaio de células da pele humana descobriu que uma mistura de óleo essencial contendo mirra ajudou a curar feridas.
Outro estudo observou que a mirra e outros óleos essenciais aplicados por meio de banhos ajudaram as mães a curar feridas na pele de partos vaginais.
No entanto, vários óleos foram usados simultaneamente nesses estudos, de modo que os efeitos individuais da mirra na cicatrização de feridas não são claros.
Estudos específicos sobre o óleo de mirra são mais reveladores.
Um estudo em tubo de ensaio em 247 combinações diferentes de óleos essenciais descobriu que o óleo de mirra misturado com óleo de sândalo era especialmente eficaz em matar micróbios que infectam feridas na pele.
Além disso, em um estudo em tubo de ensaio, o óleo de mirra sozinho inibiu 43-61% do crescimento de cinco fungos que causam doenças de pele, incluindo micose e pé de atleta.
A pesquisa em humanos é necessária para confirmar esses benefícios. No entanto, se você quiser experimentar a mirra para a saúde geral da pele, muitas pomadas e sabonetes naturais a contêm. Você também pode aplicar óleo de mirra diluído diretamente na pele.
Resumo A aplicação de óleo de mirra diluído na pele pode ajudar na cicatrização de feridas e no combate a micróbios que podem causar infecções. O óleo também pode impedir o crescimento de fungos na pele, incluindo micose e pé de atleta.
4. Combate a dor e o inchaço
Dor - como dores de cabeça, dores nas articulações e nas costas - é uma queixa comum.
O óleo de mirra contém compostos que interagem com os receptores opióides e dizem ao seu cérebro que você não está com dor. A mirra também bloqueia a produção de substâncias químicas inflamatórias que podem causar inchaço e dor.
Quando as pessoas com tendência a dores de cabeça tomaram um suplemento de vários ingredientes contendo compostos analgésicos de mirra, a dor de cabeça foi reduzida em cerca de dois terços durante o estudo de seis meses.
Mais pesquisas são necessárias para confirmar esses benefícios. O suplemento testado não está disponível nos EUA e a ingestão de óleo de mirra não é recomendada.
Você pode comprar óleos homeopáticos para esfregar contendo mirra e outros óleos essenciais destinados a aliviar a dor quando aplicados diretamente em partes do corpo doloridas. No entanto, eles não foram estudados.
Resumo O óleo de mirra contém compostos vegetais que podem aliviar temporariamente a dor, sinalizando ao seu cérebro que você não está com dor. Também pode bloquear a produção de substâncias químicas inflamatórias pelo corpo que causam inchaço e dor.
5. Pode ser um antioxidante poderoso
A mirra pode ser um poderoso antioxidante, um composto que combate os danos oxidativos.
O dano oxidativo dos radicais livres contribui para o envelhecimento e algumas doenças.
Um estudo em tubo de ensaio descobriu que o óleo de mirra era mais eficaz do que a vitamina E, um poderoso antioxidante, no combate aos radicais livres.
Além disso, em um estudo com animais, o óleo de mirra ajudou a proteger o fígado contra danos oxidativos induzidos por chumbo em proporção direta à quantidade de mirra administrada antes da exposição ao chumbo.
Não se sabe se inalar óleo de mirra ou aplicá-lo topicamente - que são dois usos seguros do óleo de mirra para as pessoas - ajuda a proteger seu corpo contra danos oxidativos.
Resumo Estudos em tubos de ensaio e em animais mostram que o óleo de mirra é um antioxidante poderoso e ainda mais eficaz do que a vitamina E. No entanto, estudos em humanos são necessários.
6. Mata Alguns Parasitas
Você pode ser infectado por parasitas de várias fontes, incluindo animais de estimação, atividade sexual e alimentos ou água contaminados.
Duas infecções parasitárias comuns nos Estados Unidos são a tricomoníase, uma doença sexualmente transmissível, e a giardíase, uma infecção intestinal.
Em um estudo preliminar, as mulheres que não responderam ao tratamento medicamentoso padrão para a tricomoníase receberam um medicamento oral, Mirazid, feito de seiva de mirra e seu óleo essencial. Cerca de 85% deles foram curados da infecção.
Além disso, um estudo em animais descobriu que o mesmo medicamento mirra tratava eficazmente a giardíase.
Algumas pesquisas em humanos sugerem que esta droga mirra também pode ser eficaz contra o parasita Fasciola gigantica, que pode causar doenças do fígado e do ducto biliar. No entanto, outros estudos não conseguiram ver um benefício.
Mirazid não é amplamente prescrito neste momento.
Embora mais pesquisas sejam necessárias, a mirra e seu óleo podem ser úteis no tratamento de parasitas, especialmente em casos de resistência aos medicamentos. A ingestão de óleo de mirra não é recomendada e a segurança em longo prazo deve ser avaliada.
Resumo Estudos preliminares sugerem que um medicamento contendo mirra pode ajudar a tratar alguns parasitas comuns, mas são necessárias mais pesquisas sobre sua eficácia e segurança.
7–10. Outros benefícios potenciais
Os cientistas estão testando outros usos potenciais para o óleo de mirra e seus compostos benéficos. Os seguintes aplicativos estão em estudo:
- Protetor solar: um estudo feito em tubo de ensaio descobriu que o protetor solar FPS 15 com óleo de mirra adicionado foi significativamente mais eficaz no bloqueio dos raios ultravioleta do que o protetor solar sozinho. Por si só, o óleo de mirra não era tão eficaz quanto o protetor solar.
- Câncer: estudos com tubos de ensaio sugerem que o óleo de mirra pode ajudar a matar ou retardar o crescimento das células cancerosas do fígado, próstata, mama e pele. No entanto, isso não foi testado em pessoas.
- Saúde intestinal: um estudo com animais indica que os compostos de mirra podem ajudar a tratar espasmos intestinais relacionados à síndrome do intestino irritável. Outro estudo com animais sugere que a mirra pode ajudar a tratar úlceras estomacais.
- Molde: estudos de tubos de ensaio observam que o óleo de mirra pode ajudar a matar o molde, incluindo Aspergillus niger, que normalmente aparece como mofo em paredes úmidas, e A. flavus, que causa deterioração e contaminação dos alimentos com mofo.
Resumo Os cientistas estão investigando outros benefícios potenciais do óleo de mirra, incluindo a eficácia do protetor solar, o tratamento do câncer, a saúde digestiva e a eliminação de fungos.
11. Simples de usar
O óleo de mirra pode ser inalado, aplicado topicamente ou usado para higiene bucal. Não deve ser engolido.
Aqui estão algumas diretrizes gerais:
Uso Tópico
Devido ao risco de irritação da pele, é melhor diluir o óleo de mirra em um óleo carreador, como óleo de jojoba, amêndoa, semente de uva ou óleo de coco. Isso também ajuda a evitar que o óleo de mirra evapore muito rapidamente.
Em geral, use de 3 a 6 gotas de óleo essencial por 1 colher de chá (5 ml) de óleo carreador para adultos. Isso é considerado uma diluição de 2–4%. Para crianças, use 1 gota de óleo essencial por 1 colher de chá (5 ml) de óleo veicular, que é uma diluição de 1%.
Você também pode adicionar uma gota ou duas de óleo de mirra a uma loção sem perfume ou hidratante antes de aplicá-lo na pele. Algumas pessoas adicionam óleo de mirra a produtos usados para massagem.
Evite aplicar o óleo em áreas sensíveis, incluindo seus olhos e ouvidos internos. Lave as mãos com água e sabão após manusear óleos essenciais para evitar a exposição acidental a áreas delicadas.
Inspirando
Você pode adicionar de 3 a 4 gotas de óleo de mirra a um difusor para distribuir o óleo como uma névoa fina no ar circundante.
Se você não tiver um difusor, pode simplesmente colocar algumas gotas de óleo em um lenço de papel ou pano e inalar periodicamente ou adicionar algumas gotas em água quente e inalar o vapor.
Um truque simples é aplicar algumas gotas de óleo de mirra no tubo de papelão dentro de um rolo de papel higiênico. Quando alguém o usa, um pouco do aroma é liberado.
Combinações
O aroma terroso do óleo de mirra combina bem com óleos essenciais picantes, cítricos e florais, como olíbano, limão e lavanda, respectivamente.
A combinação de mirra e olíbano é especialmente popular - não apenas por causa de seus aromas complementares, mas também por causa de sua sinergia ou interação que produz benefícios ainda maiores.
Em estudos de tubo de ensaio, os óleos combinados de mirra e olíbano melhoraram sua eficácia contra bactérias infecciosas e outros micróbios. Cerca de 11% dessa melhoria foi devido às interações sinérgicas dos óleos.
Resumo Você pode aplicar óleo de mirra diluído em sua pele, difundi-lo ou usá-lo por via oral. O óleo pode ser usado sozinho ou em combinação com óleos complementares, como olíbano e limão.
Riscos potenciais
Como outros óleos essenciais, o óleo de mirra é muito concentrado, então você só precisa de algumas gotas de cada vez. Evite difundi-lo perto de bebês e crianças pequenas, pois é incerto o quanto eles irão inalar e quanto é seguro.
Além disso, ninguém deve engolir óleo de mirra, pois pode ser tóxico.
Algumas pessoas devem ser especialmente cautelosas com o óleo de mirra e podem precisar evitá-lo totalmente. Lembre-se disso se alguma das seguintes condições se aplicar a você:
- Gravidez e amamentação: evite o óleo de mirra se estiver grávida, pois ele pode causar contrações uterinas e pode desencadear o aborto.Além disso, evite o óleo de mirra se estiver amamentando, pois sua segurança para o bebê não é conhecida.
- Medicamentos para diluir o sangue: não use mirra se estiver tomando anticoagulantes, como a varfarina, pois a mirra pode diminuir sua eficácia.
- Problemas cardíacos: grandes quantidades de mirra podem afetar sua freqüência cardíaca, portanto, use o óleo de mirra com cuidado se tiver problemas cardíacos.
- Diabetes: se você estiver tomando medicamentos para diabetes, lembre-se de que a mirra pode reduzir o açúcar no sangue. Portanto, esta combinação pode resultar em níveis muito baixos de açúcar no sangue.
- Cirurgia: a mirra pode interferir no controle do açúcar no sangue durante e após a cirurgia. Interrompa o uso de produtos de mirra duas semanas antes da cirurgia ou conforme recomendado por seu cirurgião.
Resumo Se você está grávida, tem problemas cardíacos, está planejando uma cirurgia ou toma anticoagulantes ou medicamentos para diabetes, você pode limitar ou evitar o óleo de mirra.
The Bottom Line
Além de seu aroma agradável, quente e terroso, o óleo de mirra também pode ter vários benefícios à saúde.
Estudos sugerem que pode ajudar a matar bactérias, parasitas e outros micróbios. Ele também pode apoiar a saúde bucal, ajudar a curar feridas na pele e aliviar a dor e o inchaço.
No entanto, a maioria desses estudos são em tubos de ensaio, animais ou pequenos grupos de pessoas, por isso é difícil tirar conclusões firmes sobre seus benefícios.
Se você quiser experimentar o óleo de mirra, dilua-o em um óleo carreador e aplique-o na pele, ou difunda-o para inalar o aroma. Você também pode comprar produtos, como enxaguatórios bucais e pomadas, que contenham o óleo.
