Tempos incertos são um terreno fértil para desinformação.
Pode parecer que você foi inundado com teorias da conspiração recentemente.
Seja COVID-19 ou fraude eleitoral, eles parecem estar em toda parte. A mídia social, a televisão e até mesmo as conversas com amigos e entes queridos parecem saturadas de desinformação.
Uma pesquisa online de maio de 2020 com 2.501 adultos na Inglaterra descobriu que 25% dos entrevistados acreditam em teorias de conspiração COVID-19 não comprovadas.
Uma pesquisa de janeiro de 2021 com 1.239 eleitores dos EUA descobriu que 77 por cento dos republicanos entrevistados acreditam que houve fraude eleitoral generalizada, apesar de os tribunais decidirem o contrário.
A verdade é que as teorias da conspiração não são novidade.
Em 2003, 40 anos após a morte do ex-presidente John F. Kennedy, uma pesquisa da ABC News mostrou que 70% das pessoas ainda acreditavam que o assassinato era resultado de um complô maior, e que o assassino condenado Lee Harvey Oswald não estava agindo sozinho .
Logo após o pouso na lua de 1969, começaram a circular teorias de que a coisa toda foi encenada.
Mas, como vimos com a rebelião no Capitólio em 6 de janeiro, as teorias da conspiração não são apenas ideias não comprovadas (ou refutadas).
Permitir que conspirações circulem pode ter consequências mortais. Cinco pessoas, incluindo um policial, morreram quando rebeldes tentaram o golpe no Capitólio.
É natural e compreensível sentir raiva, frustração ou tristeza por esses eventos. Os especialistas nos aconselham a dar um passo para trás e considerar por que as pessoas acreditam em teorias da conspiração e examinar nossas próprias vulnerabilidades, especialmente em tempos de incerteza.
“Quando as pessoas se sentem ameaçadas e fora de controle, é natural querer sentir mais controle e ordenar a aleatoriedade recorrendo a teorias da conspiração”, diz John Cook, PhD, fundador do site Skeptical Science e co-autor de “The Manual da Teoria da Conspiração. ”
Isso não significa que devemos permitir que as teorias da conspiração continuem ou que as pessoas que violam a lei em nome dessas teorias não devam enfrentar as consequências.
Mas os especialistas dizem que, recuando e avaliando o que faz essas teorias parecerem plausíveis para certas pessoas, podemos nos engajar em um diálogo mais produtivo.
Também podemos nos proteger de conversas sobre teorias da conspiração às custas de nossa saúde mental.
Por que as pessoas acreditam em teorias da conspiração?
Certas experiências de vida e traços de personalidade tornam as pessoas mais propensas a aceitar reivindicações fraudulentas.
Aqui está o que os dados e especialistas dizem sobre os fatores que contribuem para narrativas não comprovadas ou refutadas.
Eles acreditam que se beneficiam da teoria da conspiração
Você já quis tanto que algo seja verdade? Todos nós fazemos isso de vez em quando. Mas, para algumas pessoas, acreditar em uma mentira é melhor do que enfrentar a realidade.
Uma revisão de pesquisa de 2017 descobriu que as pessoas que acreditam nas teorias da conspiração acreditam que se beneficiam social e existencialmente delas.
Por exemplo, alguém pode preferir fortemente que um certo candidato político ganhe uma eleição porque pensa que essa pessoa o manterá física e financeiramente seguro. Outras pessoas podem não querer acreditar que a mudança climática é real porque trabalham ou investem na indústria do carvão.
“Eles querem acreditar em sua causa e lutar por ela, mesmo que sua mente racional diga que não é algo em que acreditam”, diz Carla Marie Manly, PhD, psicóloga clínica especializada em medo, mídia e impacto psicológico de questões como teorias da conspiração na psique.
“Às vezes, as pessoas defendem uma teoria porque concordam com a causa subjacente”, diz ela.
Eles também podem encontrar uma conexão social com pessoas que pensam como você, o que parece ser outro benefício. Isso às vezes é referido como diferenças “dentro do grupo” versus “fora do grupo”. As pessoas têm a tendência de se identificar com as idéias defendidas por aqueles que consideram semelhantes a elas.
“Temos essa mentalidade tribal em que queremos fazer parte de um grupo”, diz Manly. “Em um nível muito primitivo, isso nos faz sentir seguros ... sentimos que não estamos sozinhos e como parte de algo maior do que nós, onde as pessoas nos entendem e nós os entendemos.”
Um problema é que acreditar em uma teoria da conspiração muitas vezes sai pela culatra e prejudica uma pessoa social e existencialmente. Políticos de ambos os lados do corredor condenaram os rebeldes no Capitólio, por exemplo.
Apesar disso, as pessoas podem permanecer comprometidas em acreditar na teoria.
“Para algumas pessoas, é uma questão de orgulho”, diz Manly. “Existem certas pessoas que, até o amargo fim, se agarrarão a algo que não é verdade porque não querem acreditar que estão errados.”
Eles querem se sentir inteligentes
Ter informações ou conhecimentos que ninguém mais possui pode naturalmente nos fazer sentir únicos. Um estudo de 2017 indica que as pessoas que acreditam em teorias da conspiração precisam se sentir únicas por conhecer "informações escassas".
“Você verá que [desejo] ser superior”, diz Manly. “Você tem a sensação de que está acima das outras pessoas, de que sabe algo mais. É a ideia de ‘Eu estou por dentro e você não por dentro’ ”.
Manly acredita que este é um comportamento aprendido. Isso significa que as pessoas podem aprender com o tempo que manter essas crenças as faz sentir-se importantes. Isso reforça a tendência de acreditar em crenças semelhantes no futuro.
“Um pai pode sempre ter precisado estar certo”, diz Manly. “Aquela criança aprenderá com aquele pai, ela será elevada se tiver informações escassas.”
O nível de educação de uma pessoa pode desempenhar um papel na probabilidade de ela acreditar em uma teoria da conspiração, de acordo com um estudo de 2016. Ele descobriu que níveis mais baixos de educação estão correlacionados a uma maior probabilidade de acreditar em teorias da conspiração.
“Idealmente, uma das coisas que aprendemos no ensino superior é o pensamento crítico”, diz Manly.
Por outro lado, as pessoas com pós-graduação também acreditam e defendem as teorias da conspiração. Eles podem ser ainda mais difíceis de raciocinar porque são excessivamente confiantes em sua posição.
Os advogados Sidney Powell e Rudy Giuliani defenderam e perpetuaram alegações de fraude eleitoral, por exemplo.
Cook acredita que quanto mais educada uma pessoa é, mais difícil pode ser trazê-la de volta à realidade ou até mesmo ter uma conversa saudável com ela sobre suas crenças.
“Não é movido por conhecimento ou inteligência; é impulsionado por ideologia, crenças e identidade ”, diz ele. “O que isso significa é que à medida que uma pessoa fica mais educada, ela desenvolve mais habilidades para ser capaz de negar com mais habilidade.”
Eles podem ter uma bússola moral diferente
Algumas pessoas acham que participar dos esforços de mitigação do COVID-19, como usar uma máscara e limitar o contato às pessoas em sua casa, é uma obrigação moral de manter as outras pessoas seguras.
Alguns também podem sentir que tomar medidas para deter as mudanças climáticas, incluindo a redução do uso de combustíveis fósseis, também é uma obrigação moral de tornar o mundo mais seguro para as gerações futuras.
Por outro lado, algumas pessoas valorizam as liberdades individuais como um imperativo moral. Isso pode diminuir seu senso de responsabilidade em relação às preocupações coletivas.
Um estudo de 2020 com 245 romenos indicou que as pessoas que estavam experimentando a ideação da teoria da conspiração sobre medidas de distanciamento físico para prevenir a disseminação de COVID-19 experimentaram mais desligamento moral e intolerância à incerteza.
Um forte senso de individualismo tem sido um grande preditor para aqueles que não acreditam que COVID-19 é um problema e não tomam as precauções recomendadas, diz Cook.
“É semelhante ao que vemos com a negação do clima. Eles valorizam o indivíduo acima da comunidade ”, diz ele.
Por exemplo, as pessoas querem comer em seu restaurante favorito sem que o governo diga que não podem. Eles também podem ser frustrados por dificuldades financeiras como resultado da perda de emprego ou negócios.
O estudo de 2020 mencionado acima sugere que enfatizar o distanciamento físico como moralmente relevante pode ajudar as pessoas a embarcar nos esforços de mitigação.
Se alguém acredita que COVID-19 é uma farsa, isso se torna mais difícil, especialmente quando você se lembra de que as pessoas que confiam nas teorias da conspiração sobre os fatos muitas vezes querem se sentir inteligentes e únicas.
“Venha de um paradigma que diz: 'Eu me sinto assim. Estas são minhas crenças. Eu entendo suas crenças, mas quando estamos juntos, você se importa em vir um pouco mais em direção à minha para que eu me sinta seguro e protegido? Não estou dizendo que você está errado, mas me sinto mais confortável se você estiver usando uma máscara '”, diz Manly.
Essa abordagem pode ajudar seu ente querido a sentir que está lhe fazendo um favor. Se eles se preocupam com você, eles podem ficar mais inclinados a ceder. Também evita discussões sobre o que é verdade ou não.
Por exemplo, dizer "Pesquisas dizem que o uso de máscara ajuda a reduzir a disseminação de COVID-19" pode colocar a outra pessoa na defensiva, fazendo-a sentir que você está tentando ser mais esperta.
Outras maneiras de lidar com as teorias da conspiração em sua vida
Os tempos são incertos, tornando o mundo maduro para a disseminação de teorias da conspiração.
A mídia social também oferece às pessoas uma plataforma e torna você mais propenso a ver e aprender que alguém que você conhece acredita em ideias falsas. É tentador querer corrigir a pessoa, especialmente se você se preocupa com ela.
Antes de se envolver com alguém para convencê-lo de que suas afirmações são infundadas, pergunte-se o que você vai ganhar com isso.
“Veja a situação e a recompensa”, sugere Manly. “O que você espera ganhar?”
Talvez você queira visitar um pai ou mãe que discorde da gravidade do COVID-19, mas não se sinta confortável se eles se recusarem a sentar do lado de fora e usar uma máscara.
Talvez um conhecido do ensino médio esteja postando alegações de fraude eleitoral no Facebook, e você deseja pelo menos fornecer contra-fontes confiáveis caso alguém que esteja considerando essas crenças esteja perdendo o controle.
Se você decidiu prosseguir e envolver a pessoa em um diálogo, os especialistas sugerem que atenda sua abordagem com base em seu relacionamento com a pessoa.
Independentemente de quão próximo você esteja de alguém, os especialistas sugerem que você entre na conversa sabendo que provavelmente não mudará de ideia.
“Uma vez que as pessoas começam a descer pela toca do coelho e acreditar em teorias da conspiração, um dos resultados disso é que elas desenvolvem uma suspeita tão prevalecente de informações, particularmente de fontes convencionais, que qualquer informação que refute sua teoria da conspiração é interpretada como parte do teoria da conspiração ”, diz Cook.
Por exemplo, as pessoas podem dizer: “A grande mídia queria que Trump perdesse, então é claro que eles não estão relatando as discrepâncias dos eleitores”.
Iniciar uma conversa com baixas expectativas pode ajudar na sua saúde mental. Cook faz isso quando um negador da mudança climática lhe faz uma pergunta ou faz um comentário durante suas apresentações.
“Vou responder a sua pergunta, mas também reconheço mentalmente a absoluta improbabilidade de mudarem de ideia”, diz ele. “Dá a você uma calma zen. Tentar mudar a mente de uma pessoa cuja mente não pode ser mudada pode ser frustrante e levar você a ficar com raiva. "
Se for um membro da família ou amigo próximo
Se você já tem um relacionamento estabelecido e de confiança com alguém, tente se apoiar nisso ao abrir o diálogo.
Manly sugere dizer algo como:
“Estou preocupada ao ver este post [ou envolvimento]. Isso me preocupa porque _____. Se você estiver interessado, que tal eu enviar a você algumas pesquisas que encontrei? Podemos conversar sobre isso ou você pode apenas considerar. ”
Manly gosta dessa abordagem porque não é desafiadora e deixa a bola no campo da outra pessoa se ela quiser continuar a discutir o assunto. Você não os está chamando de "burros", "loucos" ou qualquer coisa que possa encerrar a conversa.
“É muito leve”, diz ela. “Quanto mais flexíveis eles são, maior a probabilidade de abraçarem uma conversa sobre isso.”
Se for um amigo do Facebook com quem você não fala regularmente
A mídia social pode nos ajudar a manter o contato com velhos amigos e conhecidos. Também abre a porta para vermos seus pensamentos sobre eventos atuais e teorias da conspiração.
Você provavelmente já passou por alguns tópicos ou viu longos tópicos em que as pessoas discutem entre si. Manly sugere não ir tão longe.
“Tentar mudar a opinião de alguém, especialmente em um fórum público, não vai dar certo”, diz ela. “Agora eles estão em público e as apostas são maiores em se provar que estão errados. Já temos bastante dificuldade, como seres humanos, em admitir que cometemos erros em particular. Em público, é mais difícil, principalmente se eles têm baixa auto-estima. ”
Manly recomenda dizer: “Obrigado por compartilhar isso comigo. Eu discordo por causa de XYZ. ”
“Deixe assim,” ela aconselha.
Quando cortar as pessoas
Os tempos são estressantes. Discordar fundamentalmente de familiares e amigos sobre o que a realidade significa pode piorar as coisas. Se as crenças de um ente querido estão afetando negativamente sua saúde mental, você pode definir limites.
“Se há algo que é um assunto quente, você tem o direito de dizer‘ Não me sinto confortável em falar sobre esse assunto, então podemos colocar isso de lado e falar sobre nossos planos para o ano? ’”, Diz Manly.
“Não faça isso sobre eles, diga:‘ Não é saudável para mim ’. Ao seguir isso, você está trabalhando em seus próprios limites e modelando, sem o conhecimento deles, limites saudáveis”, diz ela.
Se eles ultrapassarem a linha, Manly diz que cabe a você decidir quantas chances deseja dar. Cada pessoa tem limites diferentes. Você também não precisa dar a eles nenhuma chance, especialmente se suas crenças estão causando danos a você ou a outras pessoas.
“Se parecer de alguma forma inseguro para você ou que ultrapassou seus limites, você pode absolutamente [cortá-los]”, diz Manly.“Todos nós precisamos conhecer nossa própria bússola moral.”
Ela sugere dizer: “Isso é tão difícil para mim aceitar. Eu realmente preciso dar um passo para trás de você. ”
Remover
As teorias da conspiração não são novas, mas pode parecer que estão em toda parte agora. Tempos incertos fornecem um terreno fértil para esse tipo de desinformação.
As pessoas são mais propensas a acreditar em teorias da conspiração se acreditarem que se beneficiam social ou existencialmente delas. Mesmo que eles não se beneficiem deles, o orgulho pode atrapalhar a possibilidade de considerar outras perspectivas.
Pessoas que desejam se sentir únicas ou que não estão moralmente engajadas em mitigar um problema também podem aceitar reivindicações não comprovadas, mesmo que tenham um alto nível de educação.
Antes de se envolver com alguém que acredita em teorias da conspiração, pergunte-se se vale a pena. Em caso afirmativo, defina sua abordagem com base em quão bem você os conhece e entenda que provavelmente não mudará de ideia.
É normal estabelecer limites ou cortar completamente alguém se suas crenças prejudicam sua saúde mental e fazem você ou outra pessoa se sentir física ou emocionalmente insegura.
Beth Ann Mayer é uma escritora que mora em Nova York. Em seu tempo livre, você pode encontrá-la treinando para maratonas e lutando com seu filho, Peter, e três furbabies.
