A maneira como vemos o mundo molda quem escolhemos ser - e compartilhar experiências convincentes pode definir a maneira como tratamos uns aos outros, para melhor. Esta é uma perspectiva poderosa.
Embora algumas filhas possam ter lembranças de acompanhar suas mães ao trabalho, minhas lembranças de infância são repletas de manhãs ajudando minha mãe na clínica de metadona.
O irmão dela - meu tio e padrinho - ajudou a me criar. Ele morreu de overdose de drogas em nosso apartamento quando eu tinha 15 anos. Embora minha mãe acabasse abandonando o vício em heroína por muitos anos com a ajuda da metadona, ela ainda usava cocaína e ocasionalmente crack.
Quando ela foi diagnosticada com câncer terminal e receitou Dilaudid, um opioide, para suas dores, ela não apenas teve uma recaída no vício em opioide, mas levou meu irmão com ela - oferecendo-lhe os comprimidos até que ele também ficasse viciado.
Desnecessário dizer que parece possível que a predisposição para desenvolver um vício esteja em meu sangue. Eu não queria correr o risco de seguir o mesmo caminho que muitos membros da minha família.
Então, durante grande parte da minha vida, não bebi muito e evitei a maioria dos medicamentos, prescritos ou outros.
E, no entanto, minha perspectiva acabou evoluindo.
Em 2016, fui diagnosticado com síndrome de Ehlers-Danlos, uma doença rara do tecido conjuntivo. O diagnóstico explicava o dano degenerativo prematuro em meu corpo, bem como a forte dor crônica que comecei a sentir diariamente no ano anterior. Até então, eu conhecia a dor, embora fosse mais esporádica e menos severa.
Tentei muitas dietas e suplementos diferentes, bem como todos os tipos de alongamentos e exercícios para ajudar a aliviar a dor. Também passei por várias sessões de fisioterapia, até mesmo uma com um programa especializado para pessoas com dor crônica.
Nenhuma dessas coisas ajudou muito, se é que ajudou. Alguns até pioraram a dor.
Foi-me prescrito gabapentina e, em seguida, Lyrica, os quais quase não fizeram nada para tratar a dor. Em vez disso, eles me transformaram em um zumbi ambulante que não conseguia encadear duas frases.
Liguei para meu namorado no trabalho e todas as horas da noite, soluçando que sentia que estava morrendo e não poderia viver com esse tipo de dor pelo resto da minha vida.
Minha mobilidade tornou-se tão limitada em um ponto, eu peguei um andador e tentei conseguir uma cadeira de rodas.
Finalmente experimentando maconha medicinal
Fiquei desesperado para aliviar minha dor, o que tornava impossível fazer muita coisa, fosse caminhar ou trabalhar ou dormir ou fazer sexo.
Então, no início desta primavera, comecei a tomar um pequeno mascar de goma de frutas contendo 2 miligramas de maconha medicinal entre quatro e cinco noites por semana, pouco antes de dormir. Eu moro em Massachusetts, onde a maconha medicinal e recreativa é legal. *
O efeito mais imediato que notei desde que comecei a tomar maconha medicinal é que durmo muito melhor. No entanto, é um tipo de sono diferente do que já experimentei em comparação com tomar algo como um relaxante muscular, que tende a me deixar inconsciente e ainda me deixa tonto e exausto no dia seguinte - mesmo se eu dormir por 10 horas sólidas .
Meus padrões de sono sob a influência da maconha medicinal parecem mais naturais. Quando acordo no dia seguinte, sinto-me revigorado e rejuvenescido, em vez de letárgico.
Eu também percebi lentamente que a intensidade da minha dor estava diminuindo gradualmente, até que finalmente estava em um nível onde eu poderia realmente lidar com ela na maioria dos dias.
Percebi que era capaz de sentar-me por períodos mais longos, portanto, consegui realizar mais tarefas. Eu poderia fazer caminhadas mais longas e não precisava ficar na cama pelos próximos dias para compensar.
Parei de pesquisar cadeiras de rodas online e dediquei mais do meu tempo a fazer todas as coisas que não era capaz de fazer antes - como escrever e aproveitar o ar livre.
Embora eu costumava tomar relaxantes musculares e ibuprofeno várias vezes por semana para controlar meus espasmos musculares e dores nas articulações, agora os tomo apenas algumas vezes por mês.
Algumas semanas atrás, meu namorado comentou que fazia meses que eu não ligava para ele chorando por causa da minha dor.
A maconha medicinal mudou minha vida, mas não é uma cura
Isso torna a maconha medicinal uma cura milagrosa? Definitivamente não, pelo menos para mim.
Ainda sinto dor todos os dias.
E ainda é crucial que eu não me force demais, ou posso ter recaídas. Tive uma recaída desde que comecei a consumir maconha medicinal, embora tenha sido menos grave e duradoura do que as recaídas anteriores.
Ainda tenho limites para quanto tempo posso ficar em pé ou sentar e quanto posso trabalhar em uma determinada semana antes que minha largura de banda física se esgote. Ainda preciso de travesseiros especiais para dormir bem.
Mas comparado a onde eu estava nem um ano atrás, o contraste é gritante.
Minha dor é talvez apenas metade do que era naquela época. E como ainda estou muito limitado pela dor, é uma prova de como minha situação estava se tornando séria.
Eu noto que se eu tomar maconha medicinal muitas noites seguidas, posso começar a me sentir cansado durante o dia também, e é por isso que tendo a pular algumas doses por semana. Mas ainda empalidece em comparação com a exaustão que experimentei com outros medicamentos prescritos ou com a falta de sono devido à dor. Além disso, não experimentei efeitos colaterais negativos até agora.
Embora possa não funcionar ou ser uma opção para todos, a maconha medicinal devolveu parte da minha qualidade de vida.
Para alguém como eu, para quem os opioides não são uma opção - isto é, para aqueles de nós que têm um histórico pessoal ou familiar de dependência ou experimentam reações adversas aos opioides - a maconha medicinal pode ser uma ferramenta vital no controle da dor.
E como qualquer pessoa que viveu com dores crônicas e fortes sabe, vale a pena explorar qualquer coisa que possa ajudar a aliviar significativamente a dor e realmente permitir que alguém viva sua vida de forma mais plena.
Todas as pessoas merecem essa oportunidade. Espero que, eventualmente, as pessoas que precisam dele consigam acessá-lo, independentemente de seu estado de origem ou renda.
* Mesmo que a maconha seja legal em seu estado, ela continua ilegal de acordo com a lei federal.
Laura Kiesel é uma escritora freelance que mora em Boston. Seus artigos, ensaios e artigos de opinião apareceram em muitos meios de comunicação, incluindo The Atlantic, The Guardian, Politico, Salon, Vice, Self e Headspace. Atualmente, ela bloga sobre doenças crônicas para o Health Union e o blog Harvard Health. Siga-a no Twitter.
