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Para aqueles que desenvolveram o COVID-19, pode ser um longo caminho de volta à boa saúde.
Os pesquisadores estimaram originalmente que aproximadamente 10 por cento das pessoas experimentam doença prolongada após COVID-19 e podem até apresentar sintomas respiratórios, cardíacos ou neurológicos novos, persistentes ou progressivos.
Pesquisas mais recentes mostram agora que esses sintomas prolongados aparecem em quase um terço das pessoas que tiveram casos leves de COVID-19 também.
Esses chamados “long-haulers” apresentam sintomas que podem durar semanas ou meses.
Isso é uma notícia especialmente ruim se você vive com diabetes tipo 1 (DM1).
Os sintomas prolongados podem afetar os níveis de açúcar no sangue, enquanto a fadiga e a chamada “névoa do cérebro”, que afetam a memória e o foco, tornam o controle do diabetes, na melhor das hipóteses, difícil.
A DiabetesMine conversou com vários viajantes de longa distância T1D sobre como eles têm lutado contra esses efeitos contínuos do COVID-19.
Primeiro, vamos dar uma olhada no que se sabe sobre o COVID-19 de "longa distância".
Definindo 'longa distância' COVID-19
“Há uma infinidade de sintomas que vão desde cardiovasculares, dores no peito, falta de ar, frequência cardíaca elevada, passando pelos respiratórios ou nos pulmões, onde há um grande número de pacientes com falta de ar, baixos níveis de oxigênio, até os sintomas neurológicos em que você tem perda do olfato, perda do paladar, névoa do cérebro, depressão, esquecimento ”, disse o Dr. Christian Sandrock, diretor de cuidados intensivos e professor de medicina da University of California Davis, à Healthline em fevereiro de 2021.“ Há um todo uma série de coisas diferentes que estamos vendo. ”
Uma pesquisa publicada no jornal The Lancet em novembro de 2020 encontrou graves danos pulmonares nos órgãos de pessoas que morreram de COVID-19, que os autores relacionaram a sintomas de longo prazo em sobreviventes.
“6 meses após a infecção aguda, os sobreviventes do COVID-19 apresentavam problemas principalmente de fadiga ou fraqueza muscular, dificuldades de sono e ansiedade ou depressão”, relataram os pesquisadores do Centro Médico Davis da Universidade da Califórnia. “Os pacientes que estavam mais gravemente doentes durante a internação hospitalar apresentavam capacidades de difusão pulmonar mais graves e manifestações anormais de imagem do tórax e são a principal população-alvo para intervenção de recuperação em longo prazo.
Os especialistas médicos da UC Davis relatam: “Esta condição [de longo prazo] pode afetar qualquer pessoa - velhos e jovens, pessoas saudáveis e aqueles que lutam contra outras doenças. Foi observado em pacientes hospitalizados com COVID-19 e em pacientes com sintomas muito leves. ”
O coautor do estudo, Dr. Mauro Giacca, professor de ciências cardiovasculares do King’s College London, indicou que esse dano pulmonar pode muito bem ser a causa de uma variedade de sintomas de longo prazo. “A presença de células anormais com vários núcleos [nos pulmões doentes] ... pode desempenhar um papel na gravidade da doença”, disse Giacca.
Mas alguns cientistas insistem que mais pesquisas são necessárias para entender a verdadeira origem dos sintomas persistentes de “longa distância”.
Long-haulers com COVID-19 e diabetes
Não importa como você defina ou pesquise, é preocupante para aqueles na Comunidade de Diabetes.
Por exemplo, Keri Hanger em Wisconsin disse à DiabetesMine que ela ainda está com névoa de memória meses após o primeiro teste ser positivo e se recuperando de sintomas agudos de COVID-19 na primavera passada. Ela também está ficando cansada com mais facilidade do que antes e tem problemas de sono em que não consegue dormir por mais de 4 a 5 horas.
Ela começou a testar o açúcar no sangue com mais frequência ao longo do dia para detectar qualquer padrão e aumentou as doses de insulina para manter o nível de glicose no sangue (BG). Esperançosamente, ficará melhor em breve.
Enquanto isso, em Michigan, a antiga T1D Kathy Schornick está feliz em saber que os pesquisadores agora deram um nome a esses efeitos COVID-19 contínuos. Trabalhando em uma “unidade COVID-19” em um hospital na região metropolitana de Detroit, ela foi exposta ao novo coronavírus no trabalho em maio de 2020 e acabou no hospital em um respirador por 10 dias.
Embora sua luta principal com COVID-19 tenha durado cerca de 3 semanas, os efeitos colaterais foram cansativos: falta de voz, dor de garganta hipersensível e quatro ou cinco sintomas adicionais que ainda continuam muitos meses depois. Com tudo isso, ela experimentou números flutuantes de BG e também começou a tomar uma dose baixa de gabapentina para danos ao nervo occipital que se desenvolveram posteriormente.
“COVID ainda me deixa com muita raiva”, disse ela. “Sou grato por muitos que cuidaram de mim enquanto estava sendo sedado em um respirador e soro de insulina. Tenho dias bons e dias ruins, indo de um lugar bom para um lugar com raiva e com vontade de chorar. COVID-19 é uma besta. ”
Justin Wilhite na área da Baía de São Francisco, que compartilhou sua história com DiabetesMine depois de receber COVID-19 em março de 2020, também ainda está vendo os efeitos contínuos.
“Long COVID tem-me em suas garras”, disse ele. “Os sintomas agudos duraram 30 dias no total e tive 5 dias de paz. Mas o longo COVID começou a sério a partir desse ponto. Fui hospitalizado com o vírus Epstein-Barr (EBV) e vários outros problemas. ”
Em setembro, Wilhite diz que se sentiu bem - talvez até bem - mas teve uma recaída novamente em outubro. Desde então, ele tem sentido falta de ar e dores nos músculos e nas articulações. Às vezes, é tão ruim que Wilhite diz que precisa usar uma cadeira de rodas para se mover.
No Texas, Cassie Thompson disse que começou a tomar COVID-19 em julho de 2020 e se recuperou em algumas semanas de sintomas discretos - febre, tosse e dores no corpo. Mas, desde então, ela descobriu que seu diabetes é apenas mais difícil de controlar do que era antes de sua doença.
“Tudo parece mais difícil de administrar”, disse ela ao DiabetesMine. “Muito mais volatilidade em meus números. Meu A1C permaneceu praticamente o mesmo, mas meu gráfico Dexcom CGM simplesmente não é tão plano, não importa o que eu faça. Pode ser o estresse de tudo ou algo mais acontecendo. ”
Grato pela tecnologia do diabetes
Quando a pandemia global atingiu o mundo nas entranhas e fechou tudo, Allesandra Shah na Flórida e sua família tomaram todas as precauções necessárias e ficaram em segurança.
Ela ficou em casa e fez cursos universitários online em vez de seu primeiro ano fora da Universidade do Tennessee. Então, em janeiro de 2021, Shah recebeu a notícia de que poderia ir ao Tennessee para um aprendizado pessoal e um estágio de hospitalidade.
Com o lançamento da vacina começando, ela pensou que tudo ficaria bem - até que COVID-19 bateu em sua porta.
Não parecia real. Afinal, ela e sua família haviam passado por um longo e desafiador ano sem serem expostos.
Diagnosticada com T1D aos 18 meses de idade, Shah e sua mãe dizem que foram excessivamente protetores e cautelosos em 2020 - especialmente porque Allesandra estava morando com sua avó de 67 anos na época, para ajudar no rescaldo da morte de seu avô ano antes. Sua mãe, Michelle, assim como seu irmão e irmã mais novos (que tem 13 anos e também vive com T1D), moravam em casa a cerca de 2 milhas de distância.
Pouco antes de sua partida planejada para o estágio na faculdade, que tiraria Shah de seu estado natal pela primeira vez, ela se despediu chorosa de um amigo querido. E acontece que esse encontro trouxe a exposição ao vírus que causa o COVID-19.
Shah ficou em quarentena por 2 semanas em outra parte da casa da avó, isolada e trocando mensagens de texto com a mãe regularmente. A família colocava alimentos e suprimentos no quintal dos fundos, onde ela tinha acesso por uma porta para o quintal, e toda a comunicação era por telefone ou vídeo.
Felizmente, sua doença nunca atingiu o nível de necessidade de hospitalização. Enquanto ela se sentia péssima e tinha os sintomas comuns de COVID-19 e açúcar no sangue ligeiramente elevado, Shah acredita que sua tecnologia de diabetes - especificamente o Tandem t: slim X2 com sistema de circuito fechado Control-IQ - é o que permitiu que ela ficasse em cima dela controle do diabetes.
Embora seus números estivessem ligeiramente elevados e houvesse cetonas derramando em sua urina (um sinal de açúcar no sangue perigosamente alto), o sistema manteve seus níveis de glicose no sangue principalmente dentro da faixa, evitando uma experiência pior com COVID-19.
“Se não fosse pelo Control-IQ, não sei qual teria sido minha experiência com o COVID-19”, disse ela. “Mesmo tendo que usar uma quantidade excessiva de insulina - quase o dobro do normal - isso realmente salvou meu açúcar no sangue de uma espiral fora de controle. Foi muito assustador. ”
A mãe dela, Michelle, disse que estava "colada" ao aplicativo móvel CGM, acompanhando de perto os números BG da filha.
“Foi um pesadelo da minha parte”, relembrou a D-Mom. “Aquela bomba estava trabalhando hora extra e, mesmo com tudo isso, ela ainda estava produzindo uma quantidade de cetonas por causa de como ela estava doente. Não tenho nenhuma dúvida de que foi o Control-IQ que a manteve fora do hospital. Ela não seria capaz de controlar o controle da insulina nessa condição. ”
Agora, vários meses depois, Shah diz que ela está “cerca de 90% melhor”. Ela acredita que ser jovem, com apenas 22 anos, bem como a tecnologia desequilibrou a balança a seu favor para lidar com o COVID-19 com tanto sucesso quanto ela. Ela não teve a chance de obter uma vacina no Tennessee até o final de fevereiro, mas espera que isso seja possível em breve.
Para outras pessoas que podem estar enfrentando COVID-19 ou sintomas de longo prazo, os Shahs dizem acreditar que ter as melhores ferramentas e tecnologias para controlar o diabetes durante esse período é extremamente importante.
“O COVID-19 em si não é bom, mas quase tive mais facilidade com ele por causa da tecnologia”, disse Shah.
E caso você esteja se perguntando, sim - é possível começar a usar um novo dispositivo para diabetes durante uma pandemia.
