Seu fígado é um grande órgão que se encontra no lado superior direito do seu abdômen. Possui várias funções essenciais para a sua saúde, incluindo:
- Desintoxicação. Seu fígado funciona para decompor drogas, álcool e outras substâncias prejudiciais a fim de eliminá-los do sangue.
- Produção de bile. O fígado produz uma substância chamada bile, que ajuda a digerir as gorduras e a absorver as vitaminas dos alimentos.
- Armazenamento de energia. Seu fígado pode armazenar glicose extra na forma de glicogênio, que pode ser convertido de volta em glicose quando você precisar de energia adicional.
Várias substâncias e condições podem danificar seu fígado e, potencialmente, causar cicatrizes. Quando o tecido cicatricial se acumula no fígado, ele pode substituir o tecido saudável do fígado. Isso significa que seu fígado tem que trabalhar mais para fazer seu trabalho.
Em seus estágios iniciais, pode ser possível reverter os danos ao fígado. Na verdade, existem várias maneiras de ajudar a dar um descanso ao fígado e prevenir danos permanentes.
Neste artigo, veremos as etapas que você pode seguir para melhorar a saúde do seu fígado.
O que pode causar danos ao fígado?
O álcool é um fator importante nos danos ao fígado. Durante o consumo moderado de álcool, as enzimas do fígado atuam para quebrar o álcool de maneira eficaz.
No entanto, quando você bebe muito álcool, ele não pode ser decomposto tão rapidamente.
O álcool e seus subprodutos podem danificar as células do fígado e levar a um aumento da inflamação no fígado. O álcool também pode inibir a degradação das gorduras, levando ao acúmulo de gordura no fígado (fígado gorduroso).
O álcool não é o único fator que pode causar danos ao fígado. Outras causas potenciais de danos ao fígado incluem:
- infecções que afetam o fígado, como hepatite A, hepatite B e hepatite C
- doenças autoimunes, como hepatite autoimune e colangite biliar primária
- acúmulo de excesso de gordura no fígado não relacionado ao consumo de álcool (doença hepática gordurosa não-alcoólica)
- alguns tipos de medicamentos ou suplementos, incluindo paracetamol (Tylenol), certos antibióticos e ma huang (efedrina)
- condições genéticas, como hemocromatose e doença de Wilson
- exposição a produtos químicos industriais
- câncer de fígado, ou câncer que começa em outro lugar e se espalha para o fígado
Quais são os primeiros sinais de lesão hepática?
Os estágios iniciais da lesão hepática podem não apresentar sintomas. Quando os sintomas estão presentes, eles podem incluir:
- dor ou inchaço na parte superior direita do abdômen
- perda de apetite
- perda de peso inexplicada
- fadiga
- náusea ou vômito
É importante ser capaz de reconhecer os primeiros sinais de danos ao fígado para que você possa tomar medidas para melhorar sua saúde e prevenir danos adicionais.
O que você pode fazer para ajudar a repousar e reparar o fígado?
Felizmente, existem medidas que você pode seguir para melhorar a saúde do seu fígado ou para evitar que ocorram danos ao fígado. Vamos explorar algumas dessas etapas mais de perto.
Consumir álcool com moderação ou não consumir
O consumo excessivo de álcool pode causar estresse no fígado e causar danos. Você pode ajudar a dar um descanso ao seu fígado, concentrando-se no consumo moderado de álcool ou simplesmente não consumindo álcool.
O consumo moderado de álcool é definido como duas bebidas por dia para homens e uma bebida por dia para mulheres.
O volume de uma bebida padrão pode variar de acordo com o tipo de álcool que você está bebendo. Por exemplo, uma bebida padrão é normalmente considerada como:
- 12 onças (onças) de cerveja (teor de álcool de 5 por cento)
- 8 onças de licor de malte (teor de álcool de 7 por cento)
- 5 onças de vinho (12 por cento de teor de álcool)
- 1,5 onças de licor (40 por cento de teor de álcool)
Fígado gorduroso, o tipo mais precoce de doença hepática relacionada ao álcool (ALRD), pode ser revertido potencialmente pela abstinência de álcool por 4 a 6 semanas.
No entanto, para alguns indivíduos com ALRD, esse período de abstinência pode precisar ser mais longo ou permanente.
O abuso prolongado de álcool pode levar a danos contínuos no fígado, que podem resultar em cirrose. Os danos da cirrose não podem ser revertidos.
Monitore seus medicamentos e suplementos
Alguns tipos de medicamentos e suplementos podem sobrecarregar o fígado. Alguns exemplos incluem:
- paracetamol (Tylenol)
- antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve) e aspirina
- amoxicilina-clavulanato, um antibiótico
- estatinas, que são medicamentos usados para tratar o colesterol alto
- fenitoína, um tipo de medicamento para epilepsia
- azatioprina, uma droga imunossupressora
- suplementos de ervas como ma huang (éfedra), cohosh preto e kava
Você pode ajudar a aliviar o estresse em seu fígado tomando esses medicamentos ou suplementos apenas quando for absolutamente necessário.
Se você os tomar, siga cuidadosamente todas as instruções de dosagem e evite tomá-los em combinação com álcool.
Gerenciar seu peso
Ter obesidade pode aumentar o risco de doença hepática gordurosa não-alcoólica (DHGNA), uma condição em que o excesso de gordura se acumula no fígado. Isso pode levar a danos e inflamação do fígado, o que pode afetar a capacidade de funcionamento do fígado.
Uma maneira de ajudar a diminuir o risco de NAFLD é se concentrar em manter um peso saudável. Algumas das melhores estratégias para perder o excesso de peso ou manter um peso saudável incluem:
- permanecer fisicamente ativo
- comer uma dieta bem balanceada
- comendo porções de tamanho apropriado
Se você tem NAFLD, seu médico pode trabalhar com você para ajudar a aliviar a tensão em seu fígado. Isso normalmente envolve um programa de perda de peso gradual, juntamente com mudanças na dieta.
Concentre-se em uma dieta saudável
Outra maneira de ajudar a dar um descanso ao fígado é fazendo uma dieta amiga do fígado. Isso inclui:
- obter fibra suficiente de fontes como grãos inteiros, bem como frutas e vegetais frescos
- escolher fontes de proteína magra, como frutos do mar, aves sem pele ou legumes, em oposição a carnes mais gordurosas
- reduzir a ingestão de alimentos ou bebidas com alto teor de açúcares, sal ou gorduras prejudiciais à saúde
- limitando a ingestão de alimentos processados e escolhendo alimentos inteiros em seu lugar
- evitando mariscos crus ou mal cozidos
- beber muita água todos os dias para se manter hidratado
Certos tipos de doenças hepáticas podem exigir ajustes dietéticos mais específicos. Certifique-se de discutir o que podem ser com seu médico.
Previna infecções
A hepatite viral pode causar inflamação do fígado, que por sua vez pode causar danos ao fígado. Alguns exemplos dessas infecções incluem hepatite A, hepatite B e hepatite C.
A hepatite A é autolimitada, o que significa que geralmente se resolve sozinha. No entanto, uma infecção por hepatite B ou C pode potencialmente se tornar crônica, levando a danos adicionais ao fígado com o tempo.
Então, o que você pode fazer para diminuir o risco de hepatite viral? Você pode:
- ser vacinado contra hepatite A e hepatite B
- use um preservativo ou outro método de barreira durante o sexo
- evite compartilhar itens pessoais como lâminas de barbear, corta-unhas ou escovas de dente
- evite reutilizar agulhas
- certifique-se de que o tatuador ou piercer usa agulhas descartáveis e equipamentos esterilizados
Consulte seu médico regularmente
Consultar o seu médico regularmente é importante para sua saúde geral. Seu médico pode ajudar a identificar e tratar quaisquer condições de saúde subjacentes desde o início, antes que se tornem mais sérias ou complicadas.
Além disso, se você notar quaisquer sinais precoces de lesão hepática, certifique-se de marcar uma consulta com seu médico ou profissional de saúde. Eles podem ajudar a avaliar sua condição e traçar um plano de tratamento para garantir que seu fígado receba o repouso e o tratamento de que necessita.
Seu fígado pode se regenerar?
Uma das qualidades únicas do fígado é que ele tem a capacidade de se regenerar.
Isso significa que depois de ferido ou após o tecido ser removido durante a cirurgia, o tecido do fígado pode crescer novamente.
Ele faz isso aumentando as células existentes do fígado (hepatócitos). Então, novas células do fígado começam a crescer e se multiplicar na área que foi removida ou ferida.
A regeneração do fígado pode ser afetada por doença hepática crônica. Isso significa que as condições crônicas do fígado podem impedir a regeneração devido à presença de cicatrizes e inflamação crônica.
Por causa disso, a regeneração do fígado no contexto da doença hepática crônica é uma área de estudo em andamento. Espera-se que pesquisas adicionais nesta área possam ajudar a desbloquear novas estratégias para o tratamento dessas condições.
O resultado final
O fígado é um órgão essencial que atende a muitos propósitos em seu corpo, incluindo desintoxicação, digestão e armazenamento de nutrientes.
Vários fatores podem causar estresse em seu fígado, potencialmente levando a danos que podem afetar sua capacidade de funcionar com eficácia.
Se você está preocupado com a saúde do seu fígado, pode tomar medidas para ajudar a melhorar a saúde do seu fígado e prevenir danos. Isso inclui beber álcool com moderação ou nada, monitorar seus medicamentos e suplementos e manter um peso saudável.
Se você suspeitar que pode ter danos ao fígado, é importante acompanhar o seu médico ou profissional de saúde. Quanto mais cedo uma doença hepática puder ser diagnosticada e tratada, maior será a chance de um resultado positivo.
