O HSV, também conhecido como vírus do herpes simplex, é a série de vírus que causa o herpes oral e genital. O HSV-1 causa principalmente herpes oral, enquanto o HSV-2 causa mais frequentemente herpes genital. Ambos os vírus podem causar um surto de feridas chamadas lesões de herpes, bem como outros sintomas.
Se você foi exposto ao vírus do herpes, pode levar de 2 a 12 dias para que os sintomas apareçam e o vírus seja detectado em um teste.
Neste artigo, vamos explorar tudo que você precisa saber sobre quando fazer o teste de herpes e como você pode prevenir a propagação do herpes para seus parceiros sexuais.
Períodos de incubação de herpes
Antes que seu corpo possa começar a lutar contra uma infecção, ele deve produzir proteínas chamadas anticorpos. Essas proteínas são projetadas para neutralizar a entrada de bactérias, vírus ou patógenos estranhos.
O tempo que seu corpo leva para produzir anticorpos após a exposição ao HSV é conhecido como período de incubação. O período de incubação para herpes oral e genital é de 2 a 12 dias.
O teste precoce e o tratamento de infecções sexualmente transmissíveis (DSTs) são importantes, mas também é importante não fazer o teste muito cedo. Durante o período de incubação do herpes, você ainda pode testar negativo para o vírus, pois seu corpo está construindo uma resposta imunológica à infecção.
Se o seu sistema imunológico ainda não produziu os anticorpos, eles não aparecerão em um teste de anticorpos. Isso pode levar você a acreditar que não tem o vírus, embora tenha.
Quando você pode ser testado?
O período de incubação do herpes é de 2 a 12 dias, o que significa que o melhor momento para fazer o teste do vírus do herpes - se você não teve um surto inicial - é após 12 dias. Se você está preocupado por ter sido exposto ao herpes, mas ainda não foi diagnosticado, aqui estão algumas etapas que você pode seguir:
- Se você é sexualmente ativo, interrompa toda a atividade sexual até receber um diagnóstico formal.
- Fale com o seu médico e agende uma consulta assim que o período de incubação terminar.
- Se você estiver tendo um surto, não precisa esperar para fazer o teste. É possível receber um diagnóstico com base nas lesões.
Tipo de testes usados para diagnosticar herpes
Existem quatro tipos principais de testes de diagnóstico que podem ser usados para diagnosticar herpes. Seu médico determinará que tipo de teste usar com base na presença ou não de um surto.
Se você está enfrentando o que acredita ser um surto de herpes, seu médico pode usar um teste de cultura viral ou teste de detecção de antígeno de vírus. Se você não estiver apresentando sintomas, pode fazer um teste de anticorpos.
- Teste de cultura viral. Este teste é usado para determinar se uma ferida contém o vírus do herpes. Às vezes, esse teste pode produzir um falso negativo, o que significa que ele pode não detectar o vírus, embora ele esteja presente.
- Teste de detecção de antígeno de vírus. Este teste é usado para determinar se os antígenos do vírus do herpes estão presentes em uma ferida ou lesão.
- Teste de anticorpos. Se você ainda não está enfrentando um surto, mas ainda acredita que pode ter sido exposto, você pode optar por realizar um teste de anticorpos. Este teste só mostrará um resultado positivo se os anticorpos para o vírus tiverem sido desenvolvidos. Portanto, este teste não é necessariamente recomendado para exposição recente.
- Teste de reação em cadeia da polimerase (PCR). Com este teste, um profissional de saúde pode examinar uma amostra de sangue ou tecido de uma ferida. Eles podem usar isso para determinar se o HSV está presente e que tipo você possui.
Quanto tempo leva para aparecerem os sintomas do herpes?
Geralmente, leva de 4 a 7 dias para que os sintomas do herpes apareçam. Os surtos de herpes genital e oral apresentam sintomas semelhantes.
O principal sintoma de um surto de herpes são feridas que se assemelham a bolhas, chamadas lesões de herpes, na boca ou nos órgãos genitais.
Além disso, as pessoas também podem apresentar os seguintes sintomas antes do surto:
- dor e vermelhidão, especialmente em torno da área em que o surto ocorrerá
- coceira e formigamento, principalmente na área do surto
- sintomas semelhantes aos da gripe, como fadiga, febre ou gânglios linfáticos inchados
A maioria dos sintomas que ocorrem antes de um surto indica que o vírus está se replicando. Os sintomas geralmente são piores durante o primeiro surto de herpes.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os surtos de herpes subsequentes geralmente não são tão graves e muitas pessoas se familiarizam com os sinais e sintomas de um surto que se aproxima.
Você pode ter herpes e não saber?
Algumas pessoas com o vírus do herpes são assintomáticas, o que significa que não apresentam quaisquer sintomas físicos da doença. Isso não significa que eles não possam espalhar a doença, no entanto.
Qualquer pessoa que tenha o vírus do herpes, seja sintomático ou não, pode espalhar o vírus para outras pessoas.
Se você tiver o vírus do herpes e seu corpo tiver produzido anticorpos, ele pode ser detectado em um exame de sangue, mesmo se você não apresentar sintomas. A única vez em que o vírus pode não ser detectado em um teste (depois de contraí-lo) é se você tiver feito o teste muito cedo.
Você pode ter um resultado de teste falso-negativo?
A única vez em que o vírus pode não ser detectado em um teste (depois de contraí-lo) é se você tiver feito o teste muito cedo.
Como prevenir a propagação do herpes
Embora o herpes seja um vírus vitalício que não pode ser curado, ele passa por períodos de dormência entre os surtos. Isso significa que, embora o vírus ainda esteja presente, ele não está se replicando ativamente.
Durante este tempo, você pode não sentir quaisquer sinais ou sintomas de ter a doença - mesmo se você já teve um surto anterior.
No entanto, você ainda pode espalhar o vírus do herpes para seus parceiros sexuais a qualquer momento, mesmo que não haja feridas. Além disso, embora raro, é possível espalhar o herpes oral para a região genital e vice-versa.
Por esse motivo, é extremamente importante estar atento às seguintes medidas preventivas:
- Diga a seus parceiros que você tem herpes genital ou oral. Isso permite que eles tomem decisões informadas sobre sua própria saúde sexual, e é a coisa responsável a fazer.
- Se você estiver experimentando os sinais e sintomas de um surto iminente, evite todo contato sexual. É mais provável que você espalhe o vírus para outras pessoas durante um surto.
- É possível espalhar o vírus do herpes mesmo sem um surto. Se você está preocupado em espalhar a doença para um parceiro, a pesquisa mostra que os antivirais são eficazes para reduzir essa possibilidade.
Ter herpes oral ou genital não significa que você não pode mais fazer sexo. No entanto, é sua responsabilidade prevenir a propagação do herpes para o seu parceiro sexual.
Se você tem herpes, ainda pode cuidar de sua saúde sexual por meio de comunicação aberta e sexo seguro.
Principais conclusões
Se você foi exposto ao vírus do herpes, deve esperar o período de incubação passar antes de fazer o teste.
Durante este período, é importante evitar a atividade sexual até que você receba um diagnóstico formal. Existem várias opções de teste, mas seu médico escolherá o melhor teste para você com base no fato de você estar tendo um surto ou não.
Embora não haja tratamento para o vírus do herpes, praticar a comunicação aberta e sexo seguro com seus parceiros é a melhor maneira de prevenir a propagação do herpes.
