Hoje em dia, as pessoas com HIV podem viver vidas longas e saudáveis. Isso pode ser atribuído a grandes melhorias nos tratamentos e conscientização do HIV.
Atualmente, quase metade das pessoas que vivem com HIV nos Estados Unidos têm 50 anos ou mais.
Mas, à medida que você envelhece, viver com o HIV pode apresentar desafios adicionais. É importante tomar precauções extras para manter a saúde física e mental, mesmo se os medicamentos para HIV estiverem funcionando.
Aqui estão cinco coisas que você deve saber sobre o HIV conforme você envelhece.
Você pode estar em maior risco de doenças relacionadas à idade
Pessoas vivendo com HIV ainda podem lidar com as condições crônicas e as mudanças físicas que vêm com o envelhecimento. A pesquisa mostra que as pessoas com HIV também têm um risco maior de doenças crônicas não relacionadas ao HIV em comparação com aquelas sem HIV.
Apesar das enormes melhorias no tratamento, viver com o HIV ao longo do tempo pode causar estresse no corpo. Depois que o HIV entra no corpo, ele ataca diretamente o sistema imunológico.
O sistema imunológico fica então constantemente ativo enquanto tenta lutar contra o vírus. Anos disso podem produzir inflamação crônica de baixo nível em todo o corpo.
A inflamação de longo prazo está associada a muitas condições relacionadas à idade, incluindo:
- doenças cardíacas, incluindo ataque cardíaco e derrame
- doença hepática
- certos tipos de câncer, incluindo linfoma de Hodgkin e câncer de pulmão
- Diabetes tipo 2
- falência renal
- osteoporose
- doenças neurológicas
Você pode ter um risco aumentado de doença cognitiva
O HIV e seus tratamentos também podem afetar a função cerebral ao longo do tempo. Estudos mostram que pessoas idosas com HIV têm um risco aumentado de desenvolver deficiências cognitivas, incluindo déficits em:
- atenção
- função executiva
- memória
- percepção sensorial
- processando informação
- língua
- habilidades motoras
Os pesquisadores estimam que entre 30 e 50 por cento das pessoas com HIV experimentarão alguma forma de declínio neurocognitivo. O declínio pode ser de leve a grave.
Você pode precisar de mais medicamentos
Os idosos com HIV podem tomar vários medicamentos. Eles podem ser para o tratamento de HIV e condições comórbidas, como diabetes, hipertensão, osteoporose e doenças cardíacas.
Isso coloca os idosos com HIV em risco de polifarmácia. Este é o termo médico para o uso de mais de cinco tipos diferentes de drogas ao mesmo tempo. Pessoas que tomam vários medicamentos podem ter um risco maior de:
- quedas
- interações entre drogas
- efeitos colaterais
- hospitalizações
- toxicidades de drogas
É importante que você tome seus medicamentos conforme prescrito e dentro do cronograma. Sempre informe seu médico sobre todos os medicamentos que você está tomando.
Você pode ter mais problemas emocionais
O estigma do HIV pode levar a problemas emocionais, incluindo depressão. Idosos com HIV podem ter um senso de comunidade perdida e apoio social. Experimentar problemas com a cognição também pode levar à depressão e sofrimento emocional.
Conforme você envelhece, é essencial que você encontre maneiras de manter sua saúde emocional. Fique conectado com seus entes queridos, dedique-se a um hobby gratificante ou considere entrar em um grupo de apoio.
O HIV pode tornar a menopausa mais desafiadora
As mulheres geralmente passam pela menopausa entre as idades de 45 e 55, com uma idade média de 51. Mais pesquisas são necessárias, mas as mulheres que vivem com HIV podem ter a menopausa mais cedo.
Algumas evidências também sugerem que os sintomas da menopausa podem ser mais graves para mulheres que vivem com HIV, mas as pesquisas são limitadas. Isso pode estar relacionado à resposta do sistema imunológico ao HIV ou à produção de hormônios que afetam a menopausa.
Os sintomas comuns da menopausa incluem:
- ondas de calor, suores noturnos e rubor
- insônia
- secura vaginal
- ganho de peso
- depressão
- problemas de memória
- redução do desejo sexual
- queda ou queda de cabelo
A menopausa também pode acelerar o aparecimento de muitas doenças relacionadas com a idade. Isso inclui:
- doença cardíaca
- pressão alta
- diabetes
- densidade mineral óssea reduzida
O que você pode fazer
Pessoas com HIV com 50 anos ou mais precisam fazer exames regulares com seu médico de atenção primária. Essas verificações regulares devem incluir o monitoramento de:
- níveis de colesterol
- açúcar sanguíneo
- pressão sanguínea
- contagens de células sanguíneas
- saúde óssea
Além disso, é importante promover hábitos saudáveis para o coração, como:
- fazendo exercícios regulares
- parar de fumar
- comer uma dieta saudável rica em frutas, vegetais, proteínas magras e grãos inteiros
- reduzindo o estresse
- reduzindo a ingestão de álcool
- controlando seu peso
- aderindo ao seu plano de tratamento
Seu médico pode prescrever medicamentos para prevenir a perda óssea ou recomendar suplementos de vitamina D e cálcio. Eles também podem prescrever medicamentos para tratar a hipertensão, diabetes ou doenças cardíacas.
Seu médico pode recomendar que você visite um profissional de saúde mental. Psiquiatras, psicólogos e terapeutas são profissionais que podem ajudá-lo a trabalhar suas emoções e oferecer-lhe apoio.
O takeaway
As perspectivas para as pessoas que vivem com HIV melhoraram consideravelmente nos últimos 20 anos. Mas o aumento das taxas de comorbidades e alterações cognitivas podem representar desafios à medida que você envelhece.
Embora os desafios de saúde adicionais decorrentes do envelhecimento com HIV possam parecer assustadores, não desanime. Existem muitas maneiras de ajudar a minimizar o risco.
Consulte seu médico para exames regulares para problemas de saúde comuns relacionados ao envelhecimento e adira aos seus medicamentos para o HIV.
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