O fígado gorduroso também é conhecido como esteatose hepática. Acontece quando a gordura se acumula no fígado. É normal ter pequenas quantidades de gordura no fígado, mas o excesso pode se tornar um problema de saúde.
O fígado é o segundo maior órgão do corpo. Ajuda a processar os nutrientes dos alimentos e bebidas e filtra as substâncias nocivas do sangue.
O excesso de gordura no fígado pode causar inflamação, o que pode danificá-lo e criar cicatrizes. Em casos graves, essa cicatriz pode levar à insuficiência hepática.
Quando o fígado gorduroso se desenvolve em alguém que bebe muito álcool, isso é conhecido como doença hepática gordurosa alcoólica (AFLD).
Em alguém que não bebe muito álcool, isso é conhecido como doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD). De acordo com pesquisadores do World Journal of Gastroenterology, a NAFLD afeta de 25 a 30 por cento das pessoas nos Estados Unidos e na Europa.
Sintomas de fígado gorduroso
Em muitos casos, o fígado gorduroso não causa sintomas perceptíveis. Mas você pode se sentir cansado ou sentir desconforto ou dor no lado superior direito do abdome.
Algumas pessoas com doença hepática gordurosa desenvolvem complicações, incluindo cicatrizes hepáticas. A cicatriz hepática é conhecida como fibrose hepática. Se você desenvolver fibrose hepática grave, isso é conhecido como cirrose.
A cirrose pode causar sintomas como:
- perda de apetite
- perda de peso
- fraqueza
- fadiga
- hemorragias nasais
- comichão na pele
- pele e olhos amarelos
- aglomerados de vasos sanguíneos em forma de teia sob a pele
- dor abdominal
- inchaço abdominal
- inchaço das pernas
- aumento de mama em homens
- confusão
A cirrose é uma condição potencialmente fatal. Obtenha as informações de que você precisa para reconhecê-lo e gerenciá-lo.
Causas do fígado gorduroso
O fígado gorduroso se desenvolve quando seu corpo produz muita gordura ou não metaboliza a gordura com eficiência suficiente. O excesso de gordura é armazenado nas células do fígado, onde se acumula e causa a doença do fígado gorduroso.
Esse acúmulo de gordura pode ser causado por uma variedade de coisas.
Por exemplo, beber muito álcool pode causar doença hepática gordurosa alcoólica. Este é o primeiro estágio da doença hepática relacionada ao álcool.
Em pessoas que não bebem muito álcool, a causa da doença do fígado gorduroso é menos clara.
Um ou mais dos seguintes fatores podem desempenhar um papel:
- obesidade
- açúcar alto no sangue
- resistência a insulina
- altos níveis de gordura, especialmente triglicerídeos, no sangue
As causas menos comuns incluem:
- gravidez
- perda rápida de peso
- alguns tipos de infecções, como hepatite C
- efeitos colaterais de alguns tipos de medicamentos, como metotrexato (Trexall), tamoxifeno (Nolvadex), amiodorona (Pacerone) e ácido valpróico (Depakote)
- exposição a certas toxinas
Certos genes também podem aumentar o risco de desenvolver fígado gorduroso.
Diagnóstico de fígado gorduroso
Para diagnosticar o fígado gorduroso, o médico fará seu histórico médico, fará um exame físico e solicitará um ou mais exames.
Histórico médico
Se o seu médico suspeitar que você pode ter fígado gorduroso, ele provavelmente fará perguntas sobre:
- seu histórico médico familiar, incluindo qualquer histórico de doença hepática
- seu consumo de álcool e outros hábitos de vida
- quaisquer condições médicas que você possa ter
- quaisquer medicamentos que você possa tomar
- mudanças recentes em sua saúde
Se você estiver sentindo fadiga, perda de apetite ou outros sintomas inexplicáveis, informe seu médico.
Exame físico
Para verificar se há inflamação do fígado, seu médico pode palpar ou pressionar seu abdômen. Se o seu fígado estiver aumentado, eles podem sentir isso.
No entanto, é possível que seu fígado fique inflamado sem aumentar de tamanho. O seu médico pode não saber dizer se o seu fígado está inflamado ao toque.
Exames de sangue
Em muitos casos, a doença hepática gordurosa é diagnosticada após os exames de sangue mostrarem enzimas hepáticas elevadas. Por exemplo, seu médico pode solicitar o teste de alanina aminotransferase (ALT) e o teste de aspartato aminotransferase (AST) para verificar as enzimas hepáticas.
Esses testes podem ser recomendados se você desenvolveu sinais ou sintomas de doença hepática, ou eles podem ser solicitados como parte de um exame de sangue de rotina.
Enzimas hepáticas elevadas são um sinal de inflamação do fígado. A doença hepática gordurosa é uma causa potencial de inflamação do fígado, mas não é a única.
Se seu teste for positivo para enzimas hepáticas elevadas, seu médico provavelmente solicitará exames adicionais para identificar a causa da inflamação.
Estudos de imagem
Seu médico pode usar um ou mais dos seguintes exames de imagem para verificar o excesso de gordura ou outros problemas de fígado:
- exame de ultrassom
- Tomografia computadorizada
- exame de ressonância magnética
Eles também podem solicitar um teste conhecido como elastografia transitória controlada por vibração (VCTE, FibroScan). Este teste usa ondas sonoras de baixa frequência para medir a rigidez do fígado. Pode ajudar a verificar se há cicatrizes.
Biópsia de fígado
A biópsia do fígado é considerada a melhor maneira de determinar a gravidade da doença hepática.
Durante uma biópsia do fígado, o médico inserirá uma agulha no fígado e removerá um pedaço de tecido para exame. Eles vão aplicar um anestésico local para diminuir a dor.
Este teste pode ajudar a determinar se você tem doença hepática gordurosa, bem como cicatrizes hepáticas.
Tratamento para fígado gorduroso
Atualmente, nenhum medicamento foi aprovado para tratar a doença do fígado gorduroso. Mais pesquisas são necessárias para desenvolver e testar medicamentos para tratar essa condição.
Em muitos casos, as mudanças no estilo de vida podem ajudar a reverter a doença do fígado gorduroso. Por exemplo, seu médico pode aconselhá-lo a:
- limitar ou evitar álcool
- tome medidas para perder peso
- faça mudanças em sua dieta
Se você desenvolveu complicações, seu médico pode recomendar tratamentos adicionais. Para tratar a cirrose, por exemplo, eles podem prescrever:
- Mudancas de estilo de vida
- medicamentos
- cirurgia
A cirrose pode causar insuficiência hepática. Se você desenvolver insuficiência hepática, pode ser necessário um transplante de fígado.
Remédios caseiros
Mudanças no estilo de vida são o tratamento de primeira linha para a doença do fígado gorduroso. Dependendo da sua condição atual e hábitos de vida, pode ajudar:
- perder peso
- reduza a ingestão de álcool
- comer uma dieta rica em nutrientes com baixo teor de calorias em excesso, gordura saturada e gorduras trans
- faça pelo menos 30 minutos de exercício na maioria dos dias da semana
De acordo com a Clínica Mayo, algumas evidências sugerem que os suplementos de vitamina E podem ajudar a prevenir ou tratar danos ao fígado causados por doenças do fígado gorduroso. No entanto, mais pesquisas são necessárias. Existem alguns riscos para a saúde associados ao consumo excessivo de vitamina E.
Sempre converse com seu médico antes de tentar um novo suplemento ou remédio natural. Alguns suplementos ou remédios naturais podem causar estresse no fígado ou interagir com medicamentos que você está tomando.
Dieta para doença hepática gordurosa
Se você tem doença hepática gordurosa, seu médico pode encorajá-lo a ajustar sua dieta para ajudar a tratar a doença e reduzir o risco de complicações. Por exemplo, eles podem aconselhá-lo a fazer o seguinte:
- Faça uma dieta rica em alimentos vegetais, incluindo frutas, vegetais, legumes e grãos inteiros.
- Limite o consumo de carboidratos refinados, como doces, arroz branco, pão branco e outros produtos de grãos refinados.
- Limite o consumo de gorduras saturadas, que são encontradas na carne vermelha e em muitos outros produtos de origem animal.
- Evite as gorduras trans, que estão presentes em muitos salgadinhos processados.
- Evite o álcool.
Seu médico pode encorajá-lo a cortar calorias de sua dieta para perder peso. Saiba mais sobre algumas das outras mudanças na dieta que podem ajudá-lo a controlar a doença do fígado gorduroso.
Tipos de doença do fígado gorduroso
Existem dois tipos principais de doença hepática gordurosa: não-alcoólica e alcoólica.
A doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD) inclui fígado gorduroso não alcoólico simples, esteatohepatite não alcoólica (NASH) e fígado gorduroso agudo da gravidez (AFLP).
A doença hepática gordurosa alcoólica (AFLD) inclui AFLD simples e esteatohepatite alcoólica (EHA).
Doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD)
A doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD) ocorre quando a gordura se acumula no fígado de pessoas que não bebem muito álcool.
Se você tem excesso de gordura no fígado e nenhum histórico de uso pesado de álcool, seu médico pode diagnosticar você com NAFLD.
Se não houver inflamação ou outras complicações junto com o acúmulo de gordura, a condição é conhecida como fígado gorduroso simples não alcoólico.
Esteatohepatite não alcoólica (NASH)
A esteatohepatite não-alcoólica (NASH) é um tipo de NAFLD. Ocorre quando o aumento do excesso de gordura no fígado é acompanhado por inflamação do fígado.
Se você tem excesso de gordura no fígado, ele está inflamado e você não tem histórico de uso excessivo de álcool, seu médico pode diagnosticar você com NASH.
Quando não tratada, a NASH pode causar cicatrizes no fígado. Em casos graves, isso pode levar à cirrose e insuficiência hepática.
Esteatose hepática aguda da gravidez (AFLP)
Fígado gorduroso agudo da gravidez (AFLP) é uma complicação rara, mas séria da gravidez. A causa exata é desconhecida.
Quando AFLP se desenvolve, geralmente aparece no terceiro trimestre da gravidez. Se não for tratada, pode causar sérios riscos à saúde da mãe e do bebê em crescimento.
Se você for diagnosticado com AFLP, seu médico vai querer fazer o parto do seu bebê o mais rápido possível. Você pode precisar receber cuidados de acompanhamento por vários dias após o parto.
A saúde do seu fígado provavelmente voltará ao normal algumas semanas após o parto.
Doença hepática gordurosa alcoólica (ALFD)
Beber muito álcool prejudica o fígado. Quando está danificado, o fígado não consegue quebrar a gordura adequadamente. Isso pode causar o acúmulo de gordura, que é conhecido como fígado gorduroso alcoólico.
A doença hepática gordurosa alcoólica (ALFD) é o estágio inicial da doença hepática relacionada ao álcool.
Se não houver inflamação ou outras complicações junto com o acúmulo de gordura, a condição é conhecida como fígado gorduroso alcoólico simples.
Esteatohepatite alcoólica (EHA)
A esteatohepatite alcoólica (EHA) é um tipo de AFLD. Acontece quando o aumento do excesso de gordura no fígado é acompanhado por inflamação do fígado. Isso também é conhecido como hepatite alcoólica.
Se você tem excesso de gordura no fígado, ele está inflamado e você bebe muito álcool, seu médico pode diagnosticar EHA.
Se não for tratada corretamente, a ASH pode causar cicatrizes no fígado. Cicatrizes graves no fígado são conhecidas como cirrose. Pode causar insuficiência hepática.
Para tratar o fígado gordo alcoólico, é importante evitar o álcool. Se você sofre de alcoolismo ou transtorno por uso de álcool, seu médico pode recomendar aconselhamento ou outros tratamentos. Leia mais sobre os efeitos que o álcool pode ter em seu corpo.
Fatores de risco
Beber grandes quantidades de álcool aumenta o risco de desenvolver fígado gorduroso.
Você também pode estar em maior risco se:
- são obesos
- tem resistência à insulina
- tem diabetes tipo 2
- tem síndrome do ovário policístico
- estão grávidas
- tem um histórico de certas infecções, como hepatite C
- tomar certos medicamentos, como metotrexato (Trexall), tamoxifeno (Nolvadex), amiodorona (Pacerone) e ácido valpróico (Depakote)
- tem altos níveis de colesterol
- têm altos níveis de triglicerídeos
- têm altos níveis de açúcar no sangue
- tem síndrome metabólica
Se você tem um histórico familiar de doença hepática gordurosa, é mais provável que você mesmo a desenvolva.
Estágios de fígado gorduroso
O fígado gorduroso pode progredir por quatro estágios:
- Fígado gorduroso simples. Existe uma acumulação de excesso de gordura no fígado.
- Esteatohepatite. Além do excesso de gordura, há inflamação no fígado.
- Fibrose. A inflamação no fígado causou cicatrizes.
- Cirrose. As cicatrizes do fígado se espalharam.
A cirrose é uma condição potencialmente fatal que pode causar insuficiência hepática. Pode ser irreversível. É por isso que é tão importante evitar que ele se desenvolva em primeiro lugar.
Para ajudar a impedir que o fígado gorduroso progrida e cause complicações, siga o plano de tratamento recomendado pelo seu médico.
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Prevenção
Para prevenir o fígado gorduroso e suas complicações potenciais, é importante seguir um estilo de vida saudável.
- Limite ou evite o álcool.
- Mantenha um peso saudável.
- Faça uma dieta rica em nutrientes com baixo teor de gorduras saturadas, gorduras trans e carboidratos refinados.
- Tome medidas para controlar o açúcar no sangue, os níveis de triglicérides e os níveis de colesterol.
- Siga o plano de tratamento recomendado pelo seu médico para diabetes, se tiver.
- Procure fazer pelo menos 30 minutos de exercícios na maioria dos dias da semana.
Essas etapas também podem ajudar a melhorar sua saúde geral.
Panorama
Em muitos casos, é possível reverter o fígado gorduroso por meio de mudanças no estilo de vida. Essas alterações podem ajudar a prevenir lesões e cicatrizes no fígado.
A condição pode causar inflamação, danos ao fígado e cicatrizes potencialmente irreversíveis se não for tratada. Cicatrizes graves no fígado são conhecidas como cirrose.
Se você desenvolver cirrose, aumenta o risco de câncer de fígado e insuficiência hepática. Essas complicações podem ser fatais.
Para obter o melhor resultado, é importante seguir o plano de tratamento recomendado pelo seu médico e praticar um estilo de vida saudável em geral.
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